Edward Cardwell, primer vizconde de Cardwell
Edward Cardwell, primer vizconde de Cardwell, PC, FRS (24 de julio de 1813 - 15 de febrero de 1886) fue un destacado político británico de los partidos Peelista y Liberal a mediados del siglo XIX. Es mejor recordado por su mandato como Secretario de Estado para la Guerra entre 1868 y 1874 y, con el apoyo de William Ewart Gladstone, la introducción de las Reformas Cardwell. El objetivo era centralizar el poder del Ministerio de Guerra, abolir la compra de puestos de oficiales y el empleo de oficiales. comisiones y crear fuerzas de reserva estacionadas en Gran Bretaña estableciendo períodos de servicio cortos para los soldados.
Antecedentes y educación
Cardwell era hijo de John Henry Cardwell, de Liverpool, un comerciante, y Elizabeth, hija de Richard Birley. Fue educado en Winchester y Balliol College, Oxford, donde obtuvo su título en 1835. Fue llamado al colegio de abogados, Inner Temple, en 1838.
Carrera política temprana
Cardwell trabajó en la Oficina Colonial a finales de la década de 1830 y participó directamente en la redacción de instrucciones escritas (enviadas a Sydney) al Capitán William Hobson RN, sobre cómo 'tratar a los nativos' (maorí) de Nueva Zelanda; Se convirtió en seguidor y confidente de Sir Robert Peel, el Primer Ministro, y ocupó su primer cargo bajo su mando como Secretario de Finanzas del Tesoro entre 1845 y 1846.
Cuando Peel dividió el Partido Conservador en 1846 por la cuestión de derogar las Leyes del Maíz, Cardwell siguió a Peel y se convirtió en miembro de la facción Peelita. Cuando los Peelitas llegaron al poder en 1852, Cardwell tomó posesión del Consejo Privado y Lord Aberdeen lo nombró presidente de la Junta de Comercio, cargo que ocupó hasta 1855.
En 1854 aprobó la Ley de Tráfico de Ferrocarriles y Canales de 1854, que detuvo la competencia feroz entre las compañías ferroviarias que actuaba en beneficio de ellos y de los usuarios de los ferrocarriles. desventaja.
Reelección y retorno
Durante estos años, Cardwell pasó de un escaño a otro en el Parlamento. En 1847, fue elegido diputado por Liverpool.
En 1852, perdió las elecciones para Liverpool y Ayrshire, pero ganó un escaño en Oxford. En 1857, fue derrotado para el escaño de Oxford, pero poco después se celebró una segunda elección para el escaño, que ganó (venciendo a William Makepeace Thackeray).
Diputado liberal
En este punto, la facción Peelite se desintegró a fines de la década de 1850 y se integró completamente con los Whigs. Las facciones disidentes del antiguo partido Tory y el partido Whig se combinaron para fundar el Partido Liberal (Reino Unido) y Cardwell se convirtió oficialmente en un nuevo miembro del nuevo Partido Liberal en 1859.
Gobierno de Palmerston
Cardwell regresa rápidamente a su cargo uniéndose al gabinete de Lord Palmerston como secretario jefe para Irlanda.
Insatisfecho con ese puesto, pasó dos años más tarde a otro puesto en el gabinete, Canciller del Ducado de Lancaster. Un segundo movimiento dentro del gabinete se produjo en 1864, cuando Cardwell se convirtió en Secretario de Estado para las Colonias, cargo que mantuvo hasta que los liberales fueron destituidos del cargo en 1866.
Gobierno de Gladstone
Cuando los liberales regresaron al poder bajo William Ewart Gladstone en las elecciones de 1868, Cardwell alcanzó la cima de su carrera, como Secretario de Estado de Guerra de Gladstone. Durante sus seis años en el cargo, en lo que se conoció como "reformas Cardwell", Cardwell reorganizó el ejército británico, introdujo estándares profesionales para los oficiales (incluido el ascenso por mérito en lugar de por compra) y formó una fuerza de reserva local. . Después de la derrota de Gladstone en las elecciones de 1874, Cardwell fue elevado a la categoría de vizconde Cardwell, de Ellerbeck en el condado palatino de Lancaster. Su ennoblecimiento puso fin a su activa carrera política.
Reforma del ejército
El primer ministro liberal William Ewart Gladstone prestó poca atención a los asuntos militares pero estaba interesado en la eficiencia. En 1870 impulsó en el Parlamento cambios importantes en la organización del ejército. El sorprendente triunfo de Alemania sobre Francia demostró que el sistema prusiano de soldados profesionales con armas modernas era muy superior al sistema tradicional de caballeros soldados que utilizaba Gran Bretaña. Las reformas no eran radicales: se habían estado gestando durante años y Gladstone aprovechó el momento para implementarlas. El objetivo era centralizar el poder del Ministerio de Guerra, abolir la compra de puestos de oficiales y el empleo de oficiales. comisiones y crear fuerzas de reserva estacionadas en Gran Bretaña estableciendo períodos de servicio cortos para los soldados.
Cardwell, como Secretario de Estado para la Guerra (1868-1874), diseñó las reformas que Gladstone apoyó en nombre de la eficiencia y la democracia. En 1868 abolió la flagelación, elevando el estatus de soldado raso a una carrera más honorable. En 1870, Cardwell abolió el sistema de "dinero de recompensa" para los reclutas, despidieron de las filas a personajes malos conocidos. Sacó a 20.000 soldados de colonias autónomas como Canadá, que aprendieron que tenían que ayudar a defenderse.
El cambio más radical, y que requirió la fuerza política de Gladstone, fue abolir el sistema de oficiales que obtenían comisiones y ascensos por compra, en lugar de por mérito. El sistema significaba que las familias ricas terratenientes controlaban todos los rangos medios y superiores del ejército. El ascenso dependía de la riqueza de la familia, no de los talentos del oficial, y la clase media quedó excluida casi por completo. Se esperaba que los oficiales británicos fueran caballeros y deportistas; no había ningún problema si carecían por completo de conocimientos militares o habilidades de liderazgo. Desde la perspectiva conservadora, era esencial mantener el cuerpo de oficiales como dominio de los caballeros y no como un oficio para expertos profesionales. Advirtieron que este último podría amenazar a la oligarquía y amenazar con un golpe militar; preferían un ejército ineficiente a un estado autoritario. El ascenso de la nueva Alemania de Bismarck hizo que esta política antiautoritaria fuera demasiado peligrosa para que la arriesgara un gran imperio.
El proyecto de ley, que habría compensado a los propietarios actuales por sus inversiones en efectivo, fue aprobado por los Comunes en 1871, pero fue bloqueado por la Cámara de los Lores. Luego, Gladstone decidió abandonar el sistema sin ningún reembolso, lo que obligó a los Lores a dar marcha atrás y aprobar el proyecto de ley original. Los liberales se unieron al antielitismo de Gladstone, señalando el caso de Lord Cardigan (1797-1868), quien gastó 40.000 libras esterlinas en su comisión y demostró ser completamente incompetente en la guerra de Crimea, donde dirigió la desastrosa " Cargo de la Brigada Ligera" en la batalla de Balaklava en 1854.
Cardwell no era lo suficientemente potente como para instalar un sistema de personal general; eso tuvo que esperar hasta el siglo XX. Reorganizó el departamento de guerra. Hizo que el cargo de Secretario de Estado de Guerra fuera superior al de comandante en jefe del Ejército; el comandante era Su Alteza Real el Duque de Cambridge, primo hermano de la Reina y opositor de las reformas. El inspector general de artillería y el secretario de finanzas se convirtieron en jefes de departamento clave que dependían del secretario. La milicia también fue reformada e integrada en el ejército. El plazo de alistamiento se redujo a 6 años, por lo que hubo más rotación y un grupo mayor de reservistas capacitados. El sistema territorial de reclutamiento de regimientos fue estandarizado y ajustado a la población actual. Cardwell redujo el presupuesto del ejército pero aumentó la fuerza del ejército en 25 batallones, 156 cañones de campaña y abundantes provisiones, mientras que las reservas disponibles para el servicio exterior se habían multiplicado por diez, de 3.500 a 36.000 hombres.
Vida personal
Lord Cardwell se casó con Annie, hija de Charles Stuart Parker, en 1838. No tuvieron hijos.
Murió en Torquay, Devon, en febrero de 1886, a la edad de 72 años, y fue enterrado en el lado occidental del cementerio de Highgate (parcela n.º 14065) en una gran bóveda que ahora no tiene lápida y está en gran parte cubierta por tierra. Lady Cardwell murió al año siguiente, en febrero de 1887.
La ciudad de Cardwell en Queensland, Australia, lleva el nombre de Lord Cardwell.
Poseía 4.500 acres (1.800 ha).
Brazos
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