Eduardo Albee

Edward Franklin Albee III (AWL-bee; 12 de marzo de 1928 - 16 de septiembre de 2016) fue un dramaturgo estadounidense conocido por obras como The Zoo Story (1958), La caja de arena (1959), ¿Quién teme a Virginia Woolf? (1962), Un equilibrio delicado (1966), y Tres mujeres altas (1994). Algunos críticos han argumentado que parte de su trabajo constituye una variante estadounidense de lo que Martin Esslin identificó y denominó Teatro del Absurdo. Tres de sus obras ganaron el Premio Pulitzer de Drama, y dos de sus otras obras ganaron el Premio Tony a la Mejor Obra.

Sus obras a menudo se consideran exámenes francos de la condición moderna. Sus primeras obras reflejan un dominio y una americanización del Teatro del Absurdo que alcanzó su apogeo en obras de dramaturgos europeos como Samuel Beckett, Eugène Ionesco y Jean Genet.

Su período medio comprendía obras que exploraban la psicología de la maduración, el matrimonio y las relaciones sexuales. Los dramaturgos estadounidenses más jóvenes, como Paula Vogel, dan crédito a la mezcla de teatralidad y diálogo mordaz de Albee por ayudar a reinventar el teatro estadounidense de posguerra a principios de la década de 1960. Más adelante en su vida, Albee continuó experimentando en obras como The Goat, or Who Is Sylvia? (2002).

Primeros años

Edward Albee por el artista irlandés Reginald GrayEl New York Times, 1966), inspirado en una fotografía tomada en 1962 de Bettmann/Corbis.

Edward Albee nació en 1928. Su padre biológico dejó a su madre, Louise Harvey, y dos semanas después lo dieron en adopción y lo llevaron a Larchmont, Nueva York, donde creció. El padre adoptivo de Albee, Reed A. Albee, el rico hijo del magnate del vodevil Edward Franklin Albee II, era dueño de varios teatros. Su madre adoptiva, la segunda esposa de Reed, Frances (Cotter), era una socialité. Más tarde, basó el personaje principal de su obra de 1991 Three Tall Women en su madre, con quien tenía una relación conflictiva.

Albee asistió a la Rye Country Day School, luego a la Lawrenceville School en Nueva Jersey, de la cual fue expulsado. Luego fue enviado a la Academia Militar de Valley Forge en Wayne, Pensilvania, donde fue despedido en menos de un año. Se matriculó en The Choate School (ahora Choate Rosemary Hall) en Wallingford, Connecticut, y se graduó en 1946. Atrajo la atención del teatro al haber escrito y publicado nueve poemas, once cuentos, ensayos, una obra de teatro larga, Cisma, y una novela de 500 páginas, The Flesh of Unbelievers (Horn, 1) en 1946. Su educación formal continuó en Trinity College en Hartford, Connecticut, donde fue expulsado en 1947 por faltar clases y negarse a asistir a la capilla obligatoria.

Albee se fue de casa definitivamente al final de su adolescencia. En una entrevista posterior, dijo: "Nunca me sentí cómodo con los padres adoptivos. No creo que supieran ser padres. Probablemente yo tampoco sabía cómo ser un hijo." En una entrevista de 1994, dijo que se fue de casa a los 18 porque "[él] tenía que salir de ese ambiente sofocante y sofocante". En 2008, le dijo al entrevistador Charlie Rose que lo 'echaron'. porque sus padres querían que se convirtiera en un "matón corporativo" y no aprobaba sus aspiraciones de ser escritor.

Carrera

Edward Albee, fotografiado por Carl Van Vechten, 1961

Albee se mudó al Greenwich Village de Nueva York, donde se ganó la vida con trabajos ocasionales mientras aprendía a escribir obras de teatro. Principalmente en sus primeras obras, el trabajo de Albee tenía varias representaciones de la comunidad LGBTQIA que a menudo desafiaban la imagen de un matrimonio heterosexual. A pesar de desafiar las opiniones de la sociedad sobre la comunidad gay, no se veía a sí mismo como un defensor LGBT. El trabajo de Albee típicamente criticaba el Sueño Americano. Su primera obra, The Zoo Story, escrita en tres semanas, se representó por primera vez en Berlín en 1959 antes de estrenarse fuera de Broadway en 1960. Su siguiente, The Death of Bessie Smith, igualmente estrenada en Berlín antes de llegar a Nueva York.

La obra más icónica de Albee, ¿Quién teme a Virginia Woolf?, se estrenó en Broadway en el Teatro Billy Rose el 13 de octubre de 1962 y cerró el 16 de mayo. 1964, tras cinco preestrenos y 664 representaciones. La controvertida obra ganó el Premio Tony a la Mejor Obra en 1963 y fue seleccionada para el Premio Pulitzer de 1963 por el jurado de drama del premio, pero la selección fue anulada por el comité asesor, que optó por no otorgar ningún premio de drama.. Los dos miembros del jurado, John Mason Brown y John Gassner, dimitieron posteriormente en protesta. En 1966 se estrenó una adaptación cinematográfica ganadora de un premio de la Academia de Ernest Lehman, protagonizada por Elizabeth Taylor, Richard Burton, George Segal y Sandy Dennis, y fue dirigida por Mike Nichols. En 2013, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso como "cultural, histórica o estéticamente significativa".

El profesor de inglés de la Universidad Estatal de Georgia, Matthew Roudane, divide las obras de Albee en tres períodos: las obras de teatro tempranas (1959–1966), caracterizadas por enfrentamientos de gladiadores, acción sangrienta y lucha a muerte metafórica; Middle Plays (1971-1987), cuando Albee perdió el favor de la audiencia de Broadway y comenzó a estrenarse en los teatros regionales de EE. UU. y en Europa; y las obras posteriores (1991-2016), recibidas como un regreso notable y observadas por audiencias y críticos agradecidos de todo el mundo.

Según The New York Times, Albee fue "ampliamente considerado como el dramaturgo estadounidense más destacado de su generación".

Más tarde, el estudiante menos que diligente dedicó gran parte de su tiempo a promover el teatro universitario estadounidense. Se desempeñó como profesor distinguido en la Universidad de Houston, donde enseñó dramaturgia. Sus obras son publicadas por Dramatists Play Service y Samuel French, Inc.

Logros y honores

Albee in 1997

Miembro del Consejo del Sindicato de Dramaturgos, Albee recibió tres premios Pulitzer de teatro: A Delicate Balance (1967), Seascape (1975) y Tres mujeres altas (1994).

Albee fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1972. En 1985, Albee fue incluida en el Salón de la Fama del Teatro Estadounidense. En 1999, Albee recibió el premio PEN/Laura Pels Theatre Award como Master American Dramatist. Recibió un Premio Tony Especial a la Trayectoria (2005); la medalla de oro en Drama de la Academia Americana y el Instituto de las Artes y las Letras (1980); así como los Honores del Centro Kennedy y la Medalla Nacional de las Artes (ambos en 1996). En 2009, Albee recibió un título honorario de la Academia Nacional Búlgara de Artes Teatrales y Cinematográficas (NATFA), miembro de la Alianza Global de Escuelas de Teatro.

En 2008, en celebración del 80.º cumpleaños de Albee, varias de sus obras se montaron en distinguidos lugares fuera de Broadway, incluido el histórico Teatro Cherry Lane, donde el dramaturgo dirigió dos de sus primeros actos en un acto, El Sueño Americano y El Sandbox.

Filantropía

Albee estableció Edward F. Albee Foundation, Inc. en 1967, con los derechos de autor de su obra ¿Quién teme a Virginia Woolf?. La fundación financia el William Flanagan Memorial Creative Persons Center (llamado así por el compositor William Flanagan, pero más conocido como "The Barn") en Montauk, Nueva York, como residencia para escritores y artistas visuales. La misión de la fundación es "servir a escritores y artistas visuales de todos los ámbitos de la vida, brindándoles tiempo y espacio para trabajar sin molestias".

Vida y muerte personales

Albee era gay y declaró que supo por primera vez que era gay a los 12 años y medio.

Cuando era adolescente en Larchmont, Albee se hizo muy amiga de Muir Weissinger, Jr., nacido en Inglaterra, y su familia. Albee, junto con otros, se refirió a Florence, la madre de Muir, como "mamá". Por su parte, la madre de Albee sintió que él pasaba demasiado tiempo en la casa de los Weissinger. Albee salió con la hermana de Muir, Delphine, y la acompañó a su fiesta de presentación. Albee y Delphine tuvieron una "relación larga e intensa" mientras duro; Albee ha dicho que estaban "comprometidos extraoficialmente". Albee se mantuvo en contacto durante mucho tiempo con Florence y Muir Weissinger.

Albee insistió en que no quería ser conocido como un "escritor gay" diciendo en su discurso de aceptación del premio Pioneer Award for Lifetime Achievement de la Fundación Literaria Lambda 2011: "Un escritor que resulta ser gay o lesbiana debe ser capaz de trascender a sí mismo". No soy un escritor gay. Soy un escritor que resulta ser gay." Su compañero de toda la vida, Jonathan Richard Thomas, escultor, murió el 2 de mayo de 2005 de cáncer de vejiga. Habían sido socios desde 1971 hasta la muerte de Thomas. Albee también tuvo una relación de varios años con el dramaturgo Terrence McNally durante la década de 1950.

Albee murió en su casa de Montauk, Nueva York, el 16 de septiembre de 2016, a los 88 años.

Albee vivía en un loft de 6000 pies cuadrados que era un antiguo depósito de queso en el barrio de Tribeca de Nueva York. En el momento de su muerte, Albee poseía una amplia colección de bellas artes, obras utilitarias y esculturas. Albee estaba especialmente interesada en las obras de arte creadas por culturas indígenas en África y Oceanía.

Premios y nominaciones

Obras

Reproducciones

Obras escritas o adaptadas por Albee:

Adaptaciones

Libretos de ópera

• Bartleby (adaptado de la breve historia de Herman Melville) (1961)
• La edad del hielo (1963, sin terminar)

Ensayos

• Stretching My Mind: Ensayos 1960–2005 (Avalon Publishing, 2005). ISBN 9780786716210.