Édouard Brainly

Édouard Eugène Désiré Branly (23 de octubre de 1844 – 24 de marzo de 1940) fue un inventor, físico y profesor francés en el Instituto Católico de París. Es principalmente conocido por su temprana participación en la telegrafía inalámbrica y su invención del cohesor Branly alrededor de 1890.

Biografía

Nació el 23 de octubre de 1844 y murió el 24 de marzo de 1940. Su funeral tuvo lugar en la catedral de Notre Dame de París y contó con la presencia del presidente de Francia, Albert Lebrun. Fue enterrado en el cementerio Père Lachaise de París.

Cohesor

Los experimentos de Temistocle Calzecchi-Onesti con tubos de limaduras de metal, como se informó en "Il Nuovo Cimento" en 1884, llevó a Branly a desarrollar el primer detector de ondas de radio, el coherer, algunos años más tarde. Fue el primer detector ampliamente utilizado para comunicaciones por radio. Este consistía en limaduras de hierro contenidas en un tubo aislante con dos electrodos que conducirán una corriente eléctrica bajo la acción de una señal eléctrica aplicada. El funcionamiento del cohesor se basa en la gran resistencia de contacto eléctrico que ofrecen al paso de la corriente eléctrica las limaduras metálicas sueltas, que disminuye cuando se aplica corriente continua o corriente alterna entre los terminales del cohesor a un voltaje predeterminado. El mecanismo se basa en las finas capas de óxido que recubren todas las limaduras, lo que resulta altamente resistivo. Las capas de óxido se descomponen cuando se aplica un voltaje de la magnitud correcta, lo que hace que el cohesor se "enganche" al sistema. en su estado de baja resistencia hasta que se elimina el voltaje y se conecta físicamente el cohesor.

El coherer se convirtió en la base de la recepción de radio y se mantuvo en uso generalizado durante unos diez años, hasta aproximadamente 1907. El pionero de la radio británica Oliver Lodge convirtió el coherer en un receptor práctico añadiendo un "decoherer" que golpeaba el cohesor después de cada recepción para desalojar las limaduras agrupadas, restaurando así la sensibilidad del dispositivo. Fue desarrollado aún más por Guglielmo Marconi y luego reemplazado alrededor de 1907 por detectores de cristal.

En 1890, Branly demostró lo que más tarde llamó el "radioconductor", que Lodge denominó en 1893 coherer, el primer dispositivo sensible para detectar ondas de radio. Poco después de los experimentos de Hertz, el Dr. Branly descubrió que las limaduras metálicas sueltas, que en estado normal tienen una alta resistencia eléctrica, pierden esta resistencia en presencia de oscilaciones eléctricas y se convierten prácticamente en conductoras de electricidad. Branly lo demostró colocando limaduras de metal en una caja o tubo de vidrio y convirtiéndolas en parte de un circuito eléctrico ordinario. Según la explicación común, cuando se generan ondas eléctricas en las proximidades de este circuito, se generan en él fuerzas electromotrices que parecen acercar más las limaduras, es decir, cohesionarlas, y por tanto disminuye su resistencia eléctrica, por lo que porque Sir Oliver Lodge denominó este aparato cohesor. Por lo tanto, el instrumento receptor, que puede ser un relé telegráfico, que normalmente no indicaría ninguna señal de corriente procedente de la pequeña batería, puede funcionar cuando se establecen oscilaciones eléctricas. El profesor Branly descubrió además que una vez que las limaduras se habían unido, conservaban su baja resistencia hasta que se sacudían, por ejemplo, golpeando el tubo.

En Sobre los cambios en la resistencia de los cuerpos bajo diferentes condiciones eléctricas, describió cómo el circuito eléctrico se hacía por medio de dos tiras estrechas de cobre paralelas a los lados cortos de la placa rectangular, y formando un buen contacto con él mediante tornillos. Cuando se levantaron las dos tiras de cobre, se cortó la placa del circuito. También utilizó como conductores finas limaduras metálicas, que en ocasiones mezclaba con líquidos aislantes. Las limaduras se colocaban en un tubo de vidrio o ebonita y se sostenían entre dos placas de metal. Cuando se completó el circuito eléctrico, formado por una pila Daniell, un galvanómetro de alta resistencia, y el conductor metálico, formado por la placa de ebonita y la lámina de cobre, o por el tubo que contiene las limaduras, sólo una corriente muy pequeña fluyó; pero hubo una repentina disminución de la resistencia, lo que quedó demostrado por una gran desviación de la aguja del galvanómetro cuando se produjeron una o más descargas eléctricas en las proximidades del circuito. Para producir estas descargas se puede utilizar una pequeña máquina de influencia Wimshurst, con o sin condensador, o una bobina de Ruhmkorff. La acción de la descarga eléctrica disminuye a medida que aumenta la distancia; pero lo observó fácilmente y sin tomar precauciones especiales, a una distancia de varias yardas. Utilizando un puente de Wheatstone, observó esta acción a una distancia de 20 metros, aunque la máquina que producía las chispas estaba trabajando en una habitación separada del galvanómetro y del puente por tres grandes apartamentos, y el ruido de las chispas no era audible. Los cambios de resistencia fueron considerables con los conductores descritos. Variaban, por ejemplo, de varios millones de ohmios a 2.000, o incluso a 100, de 150.000 a 500 ohmios, de 50 a 35, etc. La disminución de la resistencia no fue momentánea y a veces se observó que duraba veinticuatro horas. Otro método para realizar la prueba fue conectar los electrodos de un electrómetro capilar a los dos polos de una celda Daniell con una solución de sulfato de cadmio. El desplazamiento del mercurio que se produce cuando se cortocircuita la pila, sólo se produce muy lentamente cuando se inserta una placa de ebonita, recubierta con una lámina de cobre de alta resistencia, entre uno de los polos de la pila, y el electrodo correspondiente. del electrómetro; pero cuando una máquina produce chispas, el mercurio es rápidamente arrojado al interior del tubo capilar debido a la repentina disminución de la resistencia de la placa.

Branly encontró que, al examinar las condiciones necesarias para producir los fenómenos, se obtuvieron los siguientes datos:

• El circuito no necesita ser cerrado para producir el resultado.
• El paso de una corriente inducida en el cuerpo produce un efecto similar al de una chispa a distancia.
• Se utilizó un coil de inducción con dos longitudes iguales de alambre, una corriente se envía a través de la primaria mientras que la secundaria forma parte de un circuito que contiene el tubo con archivos y un galvanometer. Las dos corrientes inducidas provocaron que la resistencia de los archivos variara.
• Al trabajar con corrientes continuas, el paso de una corriente fuerte disminuye la resistencia del cuerpo por corrientes débiles.

Resumiendo, afirmó que en todas estas pruebas el uso de placas de ebonita recubiertas de cobre o mezclas de cobre y estaño fue menos satisfactorio que el uso de limaduras; con las placas no conseguía obtener la resistencia inicial del cuerpo tras la acción de la chispa o de la corriente, mientras que con los tubos y las limaduras la resistencia podía volver a su valor normal dando algunos golpes fuertes en el soporte. del tubo.

Honores

Branly fue nominado tres veces al Premio Nobel, pero nunca lo recibió. En 1911, fue elegido miembro de la Academia Francesa de Ciencias, venciendo a su rival Marie Curie. Ambos tenían oponentes en la Academia: ella una mujer y él un católico devoto que había dejado la Sorbona para ocupar una cátedra en la Universidad Católica de París. Branly finalmente ganó las elecciones por dos votos. En 1936 fue elegido miembro de la Academia Pontificia de Ciencias.

Branly fue nombrado como la inspiración de Marconi durante la primera comunicación por radio a través del Canal de la Mancha, cuando el mensaje de Marconi era: "Mr. Marconi envía al Sr. Branly sus saludos a través del Canal de la Mancha a través del telégrafo inalámbrico, siendo este bonito logro en parte el resultado del notable trabajo del Sr. Branly."

El descubrimiento de la radioconducción por parte de Branly fue nombrado un hito del IEEE en ingeniería eléctrica y computación en 2010.

Legado

El quai Branly, una carretera que bordea el río Sena en París, lleva el nombre de Branly. Es el nombre de esta calle, no el del propio Branly, el que dio origen al nombre del Museo del muelle Branly.

Branly también es conmemorado por una escuela secundaria técnica (lycée) en Châtellerault, una comuna del departamento de Vienne en la región de Poitou-Charentes.

Enlaces y recursos externos

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