Edmundo de Langley, primer duque de York

Edmundo de Langley, duque de York (5 de junio de 1341 - 1 de agosto de 1402) fue el cuarto hijo sobreviviente del rey Eduardo III de Inglaterra y Felipa de Hainaut. Como muchos príncipes ingleses medievales, Edmund obtuvo su apodo por su lugar de nacimiento: Kings Langley Palace en Hertfordshire. Fue el fundador de la Casa de York, pero fue a través del matrimonio de su hijo menor, Ricardo de Conisburgh, tercer conde de Cambridge, con Anne de Mortimer, bisnieta del hermano mayor de Edmund, Lionel de Amberes, 1er duque de Clarence, que la Casa de York reclamó el trono inglés en las Guerras de las Rosas. La otra parte en la Guerra de las Rosas, la actual Casa de Lancaster, se formó a partir de los descendientes del hermano mayor de Edmund, John of Gaunt, primer duque de Lancaster, el tercer hijo de Eduardo III.

Primeros años

A la muerte de su padrino, el conde de Surrey, a Edmund se le concedieron las tierras del conde al norte de Trent, principalmente en Yorkshire. En 1359, se unió a su padre, el rey Eduardo III, en una expedición militar fallida a Francia y fue nombrado caballero de la Jarretera en 1361. En 1362, a la edad de veintiún años, su padre lo nombró conde de Cambridge.

Carrera militar

Edmund participó en varias expediciones militares a Francia en la década de 1370. En 1369, trajo un séquito de 400 hombres de armas y 400 arqueros para servir con John Hastings, segundo conde de Pembroke, en campañas en Bretaña y Angulema. Al año siguiente, se unió a Pembroke nuevamente en una expedición para socorrer la fortaleza de Belle Perche y luego acompañó a su hermano mayor, Eduardo, el Príncipe Negro, en una campaña que resultó en el asedio y saqueo de Limoges. En 1375, navegó con el conde de March para relevar a Brest, pero después de un éxito inicial, se declaró una tregua.

En la década de 1370, los enviados ingleses se aliaron con Fernando I de Portugal, donde Portugal prometió atacar Castilla con el ejército de Lancaster. Como consecuencia de la Guerra de Carolina en Francia, Juan de Gante se vio obligado a posponer la invasión de Castilla. En 1381, Edmund finalmente dirigió una expedición fallida para presionar por el reclamo de Juan sobre Castilla, uniéndose al rey Fernando para atacar Castilla como parte de las Guerras Fernandinas. Después de meses de indecisión, se volvió a declarar la paz entre Castilla y Portugal, y Edmund tuvo que llevar a casa a sus tropas descontentas.

Edmund fue nombrado condestable del castillo de Dover y guardián de Cinque Ports el 12 de junio de 1376 y ocupó el cargo hasta 1381. El 6 de agosto de 1385, fue elevado a duque de York. Edmund actuó como guardián del reino en 1394/95 cuando su sobrino, el rey Ricardo II de Inglaterra, hizo campaña en Irlanda y presidió el Parlamento en 1395. También fue guardián del reino en 1396 durante la breve visita del rey a Francia para recoger a su novia-niña Isabel de Valois. El duque quedó como Custodio del Reino en el verano de 1399 cuando Ricardo II partió para otra campaña prolongada en Irlanda. A fines de junio de ese año, el exiliado Henry Bolingbroke aterrizó en Bridlington en Yorkshire. Formó un ejército para resistir a Bolingbroke, luego decidió unirse a él, por lo que fue bien recompensado. A partir de entonces, permaneció leal al nuevo régimen de Lancaster cuando Bolingbroke derrocó a Ricardo II para convertirse en el rey Enrique IV.

Vida posterior

El testamento de Ricardo II de 1399 se refiere a su sucesor sin nombrarlo, pero nombra a Edmundo como uno de los supervisores. Algunos creen que Richard tenía la intención de hacer de Edmund su heredero a pesar de las afirmaciones más fuertes de Henry de Bolingbroke y Edmund Mortimer. Esto no se debió a ninguna preferencia que Richard tuviera por Edmund, sino al deseo que tenía el rey de poner al hijo de Edmund, Edward, en el trono. Hacia el final de su vida, en 1399, fue nombrado Guardián de la Marcha del Oeste por un breve período. De lo contrario, a partir de 1399 se retiró de la vida pública.

La tumba de Edmund de Langley en la Iglesia de Todos los Santos, Kings Langley. La tumba fue llevada a la iglesia en 1575 después de que el cercano Priorato de Langley del Rey se hubiera disuelto.

Edmund of Langley murió en su lugar de nacimiento y fue enterrado en King's Langley Priory; sin embargo, su tumba fue reubicada en el cercano All Saints' Church, Kings Langley en 1575 después de la disolución del priorato. Cuando la tumba fue trasladada nuevamente durante los trabajos de restauración de la iglesia en 1877, se encontraron tres cuerpos, uno masculino y dos femeninos, en su interior. Su ducado pasó a su hijo mayor, Edward. Fue el último de sus hermanos en morir y vivió más tiempo de todos ellos.

Matrimonio

La primera esposa de Langley, Isabella, era hija del rey Pedro de Castilla y María de Padilla. También era la hermana menor de la infanta Constanza de Castilla, la segunda esposa del hermano de Langley, Juan de Gante. Langley e Isabella eran descendientes de Enrique II de Inglaterra.

Tuvieron dos hijos y una hija:

• Edward de Norwich, 2o Duque de York (c. 1373 – 25 octubre 1415), muerto en acción en la batalla de Agincourt.
• Constance of York (c. 1374 – 28 November 1416), bisabuela de la reina Anne Neville.
• Richard of Conisburgh, 3er Conde de Cambridge (c. 20 July 1385 – 5 August 1415), ejecutado por traición por Henry V. Ancestro de reyes Edward IV, Edward V, y Richard III de la Casa de York, y todos los monarcas sucesores de Inglaterra comenzando con el rey Enrique VIII, cuya madre Isabel de York era su bisnieta.

Después de la muerte de Isabella en 1392, Langley se casó con su prima segunda una vez eliminada Joan Holland, cuyo bisabuelo Edmund de Woodstock, primer conde de Kent, era medio hermano del abuelo de Langley, Eduardo II.; ella y Langley eran descendientes del rey Eduardo I. La joven Juana era nieta de su difunta cuñada Juana de Kent. El matrimonio no tuvo hijos.

El duque de York de Shakespeare

Como hijo del soberano, Edmund llevaba los brazos del soberano, diferenciado por un etiqueta argentina, en cada punto tres torteaux.

Edmund, el primer duque de York, es un personaje importante en Ricardo II de Shakespeare. En la obra, Edmund renuncia a su puesto como asesor de su sobrino Ricardo II, pero se resiste a traicionar al rey. Eventualmente acepta ponerse del lado de Henry Bolingbroke para ayudarlo a recuperar las tierras que Richard confiscó después de la muerte del padre de Bolingbroke, John of Gaunt. Después de que Bolingbroke depone a Ricardo y es coronado Enrique IV, Edmund descubre un complot de su hijo Aumerle (Eduardo de Norwich) para asesinar al nuevo rey. Edmund expone el complot, pero su esposa Isabella convence a Henry de que perdone a su hijo.