Edmund kean

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actor inglés

Edmund Kean (4 de noviembre de 1787 - 15 de mayo de 1833) fue un célebre actor de teatro británico de Shakespeare nacido en Inglaterra, que actuó, entre otros lugares, en Londres, Belfast, Nueva York, Quebec y París. Era conocido por su baja estatura, su tumultuosa vida personal y su controvertido divorcio.

Biografía

Primeros años

Kean nació en Westminster, Londres. Su padre probablemente fue Edmund Kean, un empleado de arquitectura, y su madre fue una actriz, Anne Carey, hija del compositor y dramaturgo del siglo XVIII Henry Carey.

Kean hizo su primera aparición en el escenario, a los cuatro años, como Cupido en el ballet de Jean-Georges Noverre de Cymon. Cuando era niño, su vivacidad, inteligencia y afecto inmediato lo convirtieron en un favorito universal, pero sus duras circunstancias y falta de disciplina ayudaron a desarrollar la confianza en sí mismo y fomentaron tendencias descarriadas. Alrededor de 1794, algunas personas benévolas pagaron para que fuera a la escuela, donde le fue bien; pero al encontrar intolerable la restricción, se embarcó como grumete en Portsmouth. Encontrando la vida en el mar aún más restrictiva, fingió ser sordo y cojo tan hábilmente que engañó a los médicos en Madeira.

A su regreso a Inglaterra, buscó la protección de su tío, Moses Kean, mimo, ventrílocuo y animador general, quien, además de continuar con sus estudios de pantomima, lo inició en el estudio de Shakespeare. Al mismo tiempo, Charlotte Tidswell, una actriz que había sido especialmente amable con él desde la infancia, le enseñó los principios de la actuación.

A la muerte de su tío, ella se hizo cargo de él, y él inició el estudio sistemático de los principales personajes de Shakespeare, mostrando la peculiar originalidad de su genio mediante interpretaciones totalmente diferentes a las de John Philip Kemble, entonces considerado el gran exponente de estos papeles. El talento de Kean y su semblante interesante hicieron que la Sra. Clarke lo adoptara, pero se ofendió por los comentarios de un visitante y de repente abandonó su casa y regresó a su antiguo entorno.

Descubrimiento

A los 14 años, obtuvo un compromiso para interpretar personajes principales durante 20 noches en el York Theatre, actuando como Hamlet, Hastings y Cato. Poco después, mientras estaba en el Richardson's Theatre, una compañía de teatro itinerante, el rumor de sus habilidades llegó hasta Jorge III, quien le ordenó presentarse en el Castillo de Windsor. Posteriormente se unió al circo de Saunders, donde en la realización de una hazaña ecuestre se cayó y se rompió ambas piernas; el accidente dejó rastros de hinchazón en sus empeines a lo largo de su vida.

Por esta época, aprendió música de Charles Incledon, danza de D'Egville y esgrima de Angelo. En 1807, interpretó papeles protagónicos en el teatro de Belfast con Sarah Siddons, quien comenzó llamándolo 'un hombrecito horrible'. y sobre la experiencia adicional de su habilidad dijo que "jugaba muy, muy bien" pero que 'había muy poco de él para ser un gran actor'. Hizo una aparición temprana con la compañía de la Sra. Baker. En 1808, se unió a la compañía provincial del actor Samuel Butler y se casó con Mary Chambers of Waterford, la actriz principal, el 17 de julio. Su esposa dio a luz a dos hijos, uno de los cuales fue el actor Charles Kean.

Drury Lane y Nueva York

Una huella de Edmund Kean como Shylock en Shakespeare Mercante de Venecia.

Durante varios años, sus perspectivas fueron muy sombrías, pero en 1814, el comité del Drury Lane Theatre, que estaba al borde de la bancarrota, decidió darle una oportunidad entre los "experimentos" estaban haciendo para ganar un retorno de popularidad. Cuando la expectativa de su primera aparición en Londres estaba cerca de él, estaba tan febril que exclamó: 'Si tengo éxito, me volveré loco'. Como no pudo pagar el tratamiento médico durante algún tiempo, su hijo mayor murió al día siguiente de firmar el contrato de tres años con Drury Lane.

Su estreno en Drury Lane el 26 de enero de 1814 como Shylock provocó en la audiencia un entusiasmo casi incontrolable. Los contemporáneos reconocieron que Kean había aportado dignidad y humanidad a su interpretación del personaje. Jane Austen se refiere a su popularidad en una carta a su hermana Cassandra fechada el 2 de marzo de 1814: "Los lugares están asegurados en Drury Lane para el sábado, pero es tan grande la rabia por ver a Kean que solo se pudo conseguir tercera y cuarta fila". Las sucesivas apariciones en Richard III, Hamlet, Othello, Macbeth y King Lear demostraron su dominio del rango de la emoción trágica. Su triunfo fue tan grande que él mismo dijo en una ocasión: "No podía sentir el escenario debajo de mí".

Retrato de Edmund Kean como Richard III

En 1817, un dramaturgo local llamado Charles Bucke presentó su obra Los italianos, o; The Fatal Accusation a Drury Lane, en el que Kean sería el protagonista. La obra fue bien recibida tanto por el consejo como por los actores hasta que Kean pareció haber cambiado de opinión y comenzó a hacer varios comentarios improvisados de que su papel no era lo suficientemente grande para él. Luego, después de una actuación en febrero de 1819 en la que Kean hizo todo lo posible por estropear la noche de apertura de Suiza de la novelista histórica Jane Porter, por quien Kean sentía una aversión personal, Bucke sacó la obra de teatro de desprecio por la conducta de Kean. Después de muchas persuasiones para que el personal del teatro siguiera representando la obra, el Sr. Bucke la volvió a publicar con un prefacio sobre el incidente, incluidos extractos de la correspondencia entre las partes involucradas, que luego fue cuestionada en dos libros, The Assailant Asaltado y A Defense of Edmund Kean, Esq. El resultado fue la pérdida de prestigio en ambos lados y la obra se representó de todos modos el 3 de abril de 1819 con una recepción desastrosa gracias a la controversia que ya rodeaba la obra y la conducta anterior de Kean.

El 29 de noviembre de 1820, Kean apareció por primera vez en la ciudad de Nueva York como Richard III en el Anthony Street Theatre. El éxito de su visita a América fue inequívoco, aunque cayó en una enconada disputa con la prensa. En 1821, apareció en Boston con Mary Ann Duff en The Distrest Mother, de Ambrose Philips, una adaptación de Racine's Andromaque. El 4 de junio de 1821 regresó a Inglaterra.

Kean fue el primero en restaurar el final trágico de King Lear de Shakespeare, que había sido reemplazado en el escenario desde 1681 por la adaptación con final feliz de Nahum Tate The Historia del Rey Lear. Kean había actuado previamente en Tate's Lear, pero le dijo a su esposa que la audiencia de Londres "no tiene idea de lo que puedo hacer hasta que me vean sobre el cadáver de Cordelia". Kean interpretó al trágico Lear en algunas actuaciones. No fueron bien recibidos, aunque un crítico describió la escena de su muerte como "profundamente conmovedora" y, con pesar, volvió a referirse a Tate.

Nota informativa para la reunión de la Boston Debating Society: "¿Debería el público justificarse en expulsar a Kean the trágicon del escenario por su carácter privado?" (Octubre 1825)

Vida privada

El estilo de vida de Kean se convirtió en un obstáculo para su carrera. Como resultado de su relación con Charlotte Cox, la esposa de un concejal de la ciudad de Londres, el Sr. Cox demandó a Kean por daños y perjuicios por conversación criminal (adulterio). Un jurado que había deliberado durante solo 10 minutos le otorgó una indemnización de 800 libras esterlinas. The Times lanzó un violento ataque contra él. La decisión adversa en el caso de conversación criminal de Cox v. Kean el 17 de enero de 1825 hizo que su esposa lo dejara y despertó en él un sentimiento tan amargo que fue abucheado y apedreado con frutas cuando reapareció en Drury Lane y casi lo obligaron. retirarse definitivamente a la vida privada. Durante muchos años, vivió en Keydell House, Horndean.

Segunda visita estadounidense

Una segunda visita a América en 1825 fue en gran parte una repetición de la persecución que había sufrido en Inglaterra. Algunas ciudades le mostraron un espíritu de caridad; muchas audiencias lo sometieron a insultos e incluso violencia. En la ciudad de Quebec, quedó muy impresionado con la amabilidad de algunos indios hurones que asistieron a sus actuaciones, y supuestamente fue nombrado jefe honorario de la tribu, recibiendo el nombre de Alanienouidet. La última aparición de Kean en Nueva York fue el 5 de diciembre de 1826 en Richard III, el papel en el que se le vio por primera vez en Estados Unidos.

Decadencia y muerte

Regresó a Inglaterra y finalmente fue recibido con favores, pero ahora dependía tanto del uso de estimulantes que el deterioro gradual de sus dones era inevitable. Aún así, sus grandes poderes triunfaron durante los momentos de su inspiración sobre la ruina absoluta de sus facultades físicas. Su aparición en París fue un fracaso debido a un acceso de embriaguez. Apareció en la parte principal de Ben Nazir de Thomas Colley Grattan en 1827 como un papel de regreso en Drury Lane, pero la obra no fue un éxito. Rechazó Alfred the Great de James Sheridan Knowles, papel que fue para William Macready

Su última aparición en el escenario fue en Covent Garden el 15 de marzo de 1833, cuando interpretó a Othello para el Iago de su hijo, Charles Kean, quien también era un actor consumado. En las palabras "Villano, asegúrate" en la escena 3 del acto iii, de repente se derrumbó y gritó con voz entrecortada 'Oh Dios, me estoy muriendo'. Háblales, Charles," cayó insensible en los brazos de su hijo. Murió unas semanas más tarde en Surrey, y se conmemora en la iglesia parroquial, donde hay una placa en el suelo que marca su tumba, así como una placa en la pared que originalmente estaba en el exterior, pero se trasladó al interior y se restauró en gran medida durante el trabajo de restauración en 1904. Está enterrado en la iglesia parroquial de All Saints, en el pueblo de Catherington, Hampshire. Se alega que sus últimas palabras fueron "morir es fácil; la comedia es difícil." En Dublín, Gustavus Vaughan Brooke asumió el papel de William Tell dejado vacante por Kean.

Legado artístico

Según la Undécima edición de la Encyclopædia Britannica, fue en la personificación de las grandes creaciones del genio de Shakespeare que la variada belleza y la grandeza de la actuación de Kean se mostraron en su forma más elevada, aunque probablemente su forma más poderosa. personaje fue Sir Giles Overreach en A New Way to Pay Old Debts de Philip Massinger, cuyo efecto de su primera actuación fue tal que el foso se levantó en masa, e incluso los actores y actrices ellos mismos fueron vencidos por la terrorífica ilusión dramática. Su principal desventaja como actor era su pequeña estatura. Coleridge dijo: "Verlo actuar fue como leer a Shakespeare a la luz de los relámpagos".

Excentricidad

Sus excentricidades en el apogeo de su fama fueron numerosas. A veces cabalgaba imprudentemente en su caballo, Shylock, durante toda la noche. Se le presentó un león domesticado con el que se le podía encontrar jugando en su salón.

Los boxeadores Mendoza y Richmond the Black estaban entre sus visitantes y Henry Grattan era su devoto amigo.

Tasaciones

En sus primeros días, François Talma dijo de él: "Es una magnífica joya en bruto; pulirlo y redondearlo y será un perfecto trágico." William Macready, que quedó muy impresionado con Richard III de Kean y conoció al actor durante la cena, habla de su "modo modesto... con cierto grado de timidez" y de la "gracia conmovedora" de su canto. La pronunciación de Kean de las tres palabras "Yo respondo: ¡No!" en el papel de Sir Edward Mortimer en The Iron Chest, lanzó a Macready a un abismo de desesperación por rivalizar con él en este papel. Tan llena de interés dramático está la vida de Edmund Kean que formó el tema de la obra 'Kean'. de Jean-Paul Sartre así como una obra de Alexandre Dumas, titulada Kean, ou Désordre et génie, en la que el actor Frédérick Lemaître logró uno de sus mayores triunfos.

En 1924, el director Alexandre Volkoff adaptó la obra de Dumas a una película muda francesa protagonizada por el actor ruso Ivan Mosjoukine, que entonces vivía en París. Kean: Genius or Scoundrel (en italiano: Kean - Genio e sregolatezza) coescrita, dirigida y protagonizada por Vittorio Gassman, es una dramatización italiana de 1956 sobre la vida de Kean. Está basada en la obra dramática Kean (1836) de Alexandre Dumas y su adaptación de 1953 de Jean-Paul Sartre. Se proyectó en el Festival de Cine de Locarno en 1957. Los decorados de la película fueron diseñados por el director de arte Gianni Polidori. Gran parte de la película se rodó en el Teatro Valle de Roma.

Obras teatrales

Varias obras teatrales se han basado en la vida de Kean:

Influencia cultural

El aclamado actor de teatro y cine británico de finales del siglo XX, Peter O'Toole, era dueño de un anillo que una vez había pertenecido a Kean, y lo usó como musa literaria para escribir el segundo volumen de su autobiografía Merodeando con intención: el aprendiz (1997). O'Toole pronunció la línea, 'morir es fácil; la comedia es dura" y lo atribuyó a las últimas palabras de Kean en la película de 1982 Mi año favorito.