Edmond Halley

Edmond (o Edmund) Halley (8 de noviembre [OS 29 de octubre] de 1656 - 25 de enero de 1742 [OS 14 de enero de 1741]) fue un astrónomo, geofísico, matemático, meteorólogo y físico inglés. Fue el segundo Astrónomo Real en Gran Bretaña, sucediendo a John Flamsteed en 1720.

Desde un observatorio que construyó en Santa Elena en 1676-1677, Halley catalogó el hemisferio celeste sur y registró un tránsito de Mercurio a través del Sol. Se dio cuenta de que un tránsito similar de Venus podría usarse para determinar las distancias entre la Tierra, Venus y el Sol. A su regreso a Inglaterra, fue nombrado miembro de la Royal Society y, con la ayuda del rey Carlos II, obtuvo una maestría en Oxford.

Halley alentó y ayudó a financiar la publicación de la influyente Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica de Isaac Newton (1687). A partir de las observaciones que hizo Halley en septiembre de 1682, utilizó las leyes de movimiento de Newton para calcular la periodicidad del cometa Halley en su Sinopsis de la astronomía de los cometas de 1705. Recibió su nombre en su regreso previsto en 1758, que no vivió para ver.

A partir de 1698, Halley realizó expediciones de navegación e hizo observaciones sobre las condiciones del magnetismo terrestre. En 1718 descubrió el movimiento propio de las estrellas "fijas".

Primeros años de vida

Halley nació en Haggerston en Middlesex. Según Halley, su fecha de nacimiento fue el 8 de noviembre [OS 29 de octubre] de 1656. Su padre, Edmond Halley Sr., provenía de una familia de Derbyshire y era un rico fabricante de jabón en Londres. De niña, Halley estaba muy interesada en las matemáticas. Estudió en St Paul's School, donde desarrolló su interés inicial por la astronomía, y fue elegido capitán de la escuela en 1671. El 3 de noviembre [OS 24 de octubre] de 1672, murió la madre de Halley, Anne Robinson. En julio de 1673, comenzó a estudiar en The Queen's College, Oxford. Halley se llevó consigo un telescopio de 24 pies de largo, aparentemente pagado por su padre. Cuando aún era estudiante, Halley publicó artículos sobre el Sistema Solar y las manchas solares.En marzo de 1675, escribió a John Flamsteed, el astrónomo real (el primero de Inglaterra), diciéndole que las principales tablas publicadas sobre las posiciones de Júpiter y Saturno eran erróneas, al igual que algunas de las posiciones estelares de Tycho Brahe.

Carrera profesional

Publicaciones e invenciones

En 1676, Flamsteed ayudó a Halley a publicar su primer artículo, titulado "Un método directo y geométrico para encontrar la afelia, las excentricidades y las proporciones de los planetas primarios, sin suponer igualdad en el movimiento angular", sobre órbitas planetarias, en Philosophical Transactions of the Royal. sociedad _ Influenciado por el proyecto de Flamsteed de compilar un catálogo de estrellas del hemisferio norte celeste, Halley propuso hacer lo mismo para el cielo del sur y abandonó la escuela para hacerlo. Eligió la isla del Atlántico sur de Santa Elena (al oeste de África), desde la cual podría observar no solo las estrellas del sur, sino también algunas de las estrellas del norte para cruzarlas. El rey Carlos II apoyó su esfuerzo.Halley navegó a la isla a fines de 1676 y luego instaló un observatorio con un gran sextante con miras telescópicas. A lo largo de un año realizó observaciones con las que produciría el primer catálogo del cielo austral, y observó un tránsito de Mercurio frente al Sol. Centrándose en esta última observación, Halley se dio cuenta de que observar la paralaje solar de un planeta, más idealmente usando el tránsito de Venus, que no ocurriría durante su vida, podría usarse para determinar trigonométricamente las distancias entre la Tierra, Venus y el Sol.

Halley regresó a Inglaterra en mayo de 1678 y usó sus datos para producir un mapa de las estrellas del sur. Oxford no permitió que Halley regresara porque había violado sus requisitos de residencia cuando se fue a Santa Elena. Hizo un llamamiento a Carlos II, quien firmó una carta solicitando que Halley obtuviera incondicionalmente su título de Maestría en Artes, que la universidad le otorgó el 3 de diciembre de 1678. Solo unos días antes, Halley había sido elegido miembro de la Royal Society, en a la edad de 22 años. En 1679, publicó Catalogus Stellarum Australium ('Un catálogo de las estrellas del Sur'), ​​que incluye su mapa y descripciones de 341 estrellas. Robert Hooke presentó el catálogo a la Royal Society.A mediados de 1679, Halley fue a Danzig (Gdańsk) en nombre de la Sociedad para ayudar a resolver una disputa: debido a que los instrumentos de observación del astrónomo Johannes Hevelius no estaban equipados con miras telescópicas, Flamsteed y Hooke habían cuestionado la precisión de sus observaciones; Halley se quedó con Hevelius y revisó sus observaciones y descubrió que eran bastante precisas.

En 1681, Giovanni Domenico Cassini le había contado a Halley su teoría de que los cometas eran objetos en órbita. En septiembre de 1682, Halley llevó a cabo una serie de observaciones de lo que se conoció como el cometa Halley; su nombre se asoció con él debido a su trabajo en su órbita y prediciendo su regreso en 1758 (que no vivió para ver). A principios de 1686, Halley fue elegido para el nuevo cargo de secretario de la Royal Society, lo que le obligó a renunciar a su beca y administrar la correspondencia y las reuniones, así como editar las Philosophical Transactions.También en 1686, Halley publicó la segunda parte de los resultados de su expedición heleniana, un artículo y un gráfico sobre los vientos alisios y los monzones. Los símbolos que usó para representar los vientos de arrastre todavía existen en la mayoría de las representaciones de mapas meteorológicos modernos. En este artículo identificó el calentamiento solar como la causa de los movimientos atmosféricos. También estableció la relación entre la presión barométrica y la altura sobre el nivel del mar. Sus gráficos fueron una contribución importante al campo emergente de la visualización de información.

Halley pasó la mayor parte de su tiempo en observaciones lunares, pero también estaba interesado en los problemas de la gravedad. Un problema que atrajo su atención fue la demostración de las leyes del movimiento planetario de Kepler. En agosto de 1684, fue a Cambridge para discutir esto con Isaac Newton, al igual que lo había hecho John Flamsteed cuatro años antes, solo para descubrir que Newton había resuelto el problema, a instancias de Flamsteed con respecto a la órbita del cometa Kirch, sin publicando la solución. Halley pidió ver los cálculos y Newton le dijo que no podía encontrarlos, pero prometió rehacerlos y enviarlos más tarde, lo que finalmente hizo, en un breve tratado titulado Sobre el movimiento de los cuerpos en una órbita.. Halley reconoció la importancia del trabajo y regresó a Cambridge para organizar su publicación con Newton, quien, en cambio, lo amplió en su Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica, publicado a expensas de Halley en 1687. Los primeros cálculos de Halley con cometas fueron por lo tanto para la órbita del cometa. Kirch, basado en las observaciones de Flamsteed en 1680–1681. Aunque iba a calcular con precisión la órbita del cometa de 1682, no fue exacto en sus cálculos de la órbita del cometa Kirch. Indicaron una periodicidad de 575 años, apareciendo así en los años 531 y 1106, y presumiblemente anunciando la muerte de Julio César de manera similar en el 45 a. Ahora se sabe que tiene un período orbital de alrededor de 10.000 años.

En 1691, Halley construyó una campana de buceo, un dispositivo en el que la atmósfera se reabastecía por medio de barriles pesados ​​de aire enviados desde la superficie. En una demostración, Halley y cinco compañeros se sumergieron a 60 pies (18 m) en el río Támesis y permanecieron allí durante más de una hora y media. La campana de Halley fue de poca utilidad para trabajos prácticos de salvamento, ya que era muy pesada, pero la mejoró con el tiempo y luego extendió su tiempo de exposición bajo el agua a más de 4 horas. Halley sufrió uno de los primeros casos registrados de barotrauma del oído medio. Ese mismo año, en una reunión de la Royal Society, Halley presentó un modelo funcional rudimentario de una brújula magnética que usaba una carcasa llena de líquido para amortiguar el movimiento y la oscilación de la aguja magnetizada.

En 1691, Halley buscó el puesto de Profesor Savilian de Astronomía en Oxford. Mientras era candidato para el puesto, Halley enfrentó la animosidad del Astrónomo Real, John Flamsteed, y la Iglesia Anglicana cuestionó sus puntos de vista religiosos, en gran parte porque había dudado de la edad de la Tierra tal como se da en la Biblia. Después de que Flamsteed le escribió a Newton para reunir apoyo contra Halley, Newton le respondió con la esperanza de reconciliación, pero no tuvo éxito. Tanto el arzobispo de Canterbury, John Tillotson, como el obispo Stillingfleet se opusieron a la candidatura de Halley, y el puesto fue para David Gregory, que contaba con el apoyo de Newton.

En 1692, Halley propuso la idea de una Tierra hueca que constaba de una capa de unos 800 km de espesor, dos capas internas concéntricas y un núcleo más interno. Sugirió que las atmósferas separaban estas capas y que cada capa tenía sus propios polos magnéticos, con cada esfera girando a una velocidad diferente. Halley propuso este esquema para explicar las lecturas anómalas de la brújula. Imaginó que cada región interior tenía una atmósfera y era luminosa (y posiblemente habitada), y especuló que el escape de gas causó la aurora boreal. Sugirió: "Los rayos de la aurora se deben a partículas, que se ven afectadas por el campo magnético, los rayos paralelos al campo magnético de la Tierra".

En 1693, Halley publicó un artículo sobre rentas vitalicias, que presentaba un análisis de la edad al morir sobre la base de las estadísticas de Breslau que Caspar Neumann había podido proporcionar. Este artículo permitía al gobierno británico vender rentas vitalicias a un precio adecuado en función de la edad del comprador. El trabajo de Halley influyó fuertemente en el desarrollo de la ciencia actuarial. La construcción de la tabla de vida de Breslau, que siguió al trabajo más primitivo de John Graunt, ahora se considera un acontecimiento importante en la historia de la demografía.

La Royal Society censuró a Halley por sugerir en 1694 que la historia del diluvio de Noé podría ser un relato del impacto de un cometa. Una teoría similar se sugirió de forma independiente tres siglos después, pero los geólogos generalmente la rechazan.

En 1696, Newton fue nombrado director de Royal Mint y nombró a Halley como contralor adjunto de Chester Mint. Halley pasó dos años supervisando la producción de monedas. Mientras estaba allí, atrapó a dos empleados robando metales preciosos. Él y el director local hablaron sobre el esquema, sin saber que el dueño local de la casa de la moneda se estaba beneficiando de él.

En 1698, el Zar de Rusia (más tarde conocido como Pedro el Grande) estaba de visita en Inglaterra y esperaba que Newton estuviera disponible para entretenerlo. Newton envió a Halley en su lugar. Él y el Zar se unieron por la ciencia y el brandy. Según un relato discutido, cuando ambos estaban borrachos una noche, Halley empujó jovialmente al zar por Deptford en una carretilla.

Años de exploración

En 1698, a instancias del rey Guillermo III, a Halley se le dio el mando del Paramour, un rosa de 16 m (52 ​​pies), para que pudiera llevar a cabo investigaciones en el Atlántico Sur sobre las leyes que rigen la variación de la brújula, como así como afinar las coordenadas de las colonias inglesas en las Américas. El 19 de agosto de 1698 tomó el mando del barco y, en noviembre de 1698, zarpó en el que fue el primer viaje puramente científico de un buque de guerra inglés. Desafortunadamente, surgieron problemas de insubordinación por cuestiones de la competencia de Halley para comandar un barco. Halley devolvió el barco a Inglaterra para proceder contra los oficiales en julio de 1699. El resultado fue una leve reprimenda para sus hombres y el descontento de Halley, quien sintió que la corte había sido demasiado indulgente.Posteriormente, Halley recibió una comisión temporal como capitán en la Royal Navy, volvió a poner en servicio al Paramour el 24 de agosto de 1699 y navegó nuevamente en septiembre de 1699 para realizar extensas observaciones sobre las condiciones del magnetismo terrestre. Esta tarea la cumplió en un segundo viaje por el Atlántico que duró hasta el 6 de septiembre de 1700 y se extendió desde los 52 grados norte hasta los 52 grados sur. Los resultados fueron publicados en Cuadro General de la Variación del Compás (1701). Este fue el primer gráfico de este tipo que se publicó y el primero en el que aparecieron líneas isogónicas o halleyanas. El uso de tales líneas inspiró ideas posteriores como las de las isotermas de Alexander von Humboldt en sus mapas.En 1701, Halley hizo un tercer y último viaje en el Paramour para estudiar las mareas del Canal de la Mancha. En 1702, la reina Ana lo envió en misiones diplomáticas a otros líderes europeos.

El prefacio de la colección de viajes y viajes de Awnsham y John Churchill (1704), supuestamente escrita por John Locke o por Halley, valoraba expediciones como estas como parte de una gran expansión del conocimiento europeo del mundo:

¿Qué era la cosmografía antes de estos descubrimientos, sino un fragmento imperfecto de una ciencia, que apenas merece tan buen nombre? Cuando todo el mundo conocido era solo Europa, una pequeña parte de Africk y la menor parte de Asia; de modo que de este globo terráqueo nunca se había visto ni oído hablar de una sexta parte. Es más, tan grande era la ignorancia del hombre en este particular, que personas eruditas dudaron de que fuera redondo; otros, no menos conscientes, imaginaban todo lo que no conocían, desierto e inhabitable. Pero ahora la geografía y la hidrografía han recibido alguna perfección por los esfuerzos de tantos marineros y viajeros, que para evidenciar la redondez de la tierra y el agua, han navegado y viajado a su alrededor, como aquí se ha puesto de manifiesto; para mostrar que no hay parte inhabitable, a menos que las heladas regiones polares hayan visitado todos los demás países, aunque nunca tan remotas, que han encontrado bien pobladas, y la mayoría de ellas ricas y deliciosas…. La astronomía ha recibido la adición de muchas constelaciones nunca antes vistas. La historia natural y moral está adornada con el aumento más beneficioso de tantos miles de plantas que nunca antes había recibido, tantas drogas y especias, tanta variedad de bestias, pájaros y peces, tanta rareza en minerales, montañas y aguas., tan inexplicable diversidad de climas y hombres, y en ellos de complexiones, temperamentos, hábitos, modales, políticas y religiones…. Para concluir, el imperio de Europa se extiende ahora hasta los confines de la tierra, donde varias de sus naciones tienen conquistas y colonias. Estas y muchas más son las ventajas que se obtienen del trabajo de quienes se exponen a los peligros del vasto océano, y de naciones desconocidas; que aquellos que se sientan quietos en casa cosechan abundantemente en todo tipo: y la relación de un viajero es un incentivo para incitar a otro a imitarlo, mientras que el resto de la humanidad, en sus cuentas sin mover un pie, rodea la tierra y los mares, visitar todos los países y conversar con todas las naciones.

La vida como académico

En noviembre de 1703, Halley fue nombrado Profesor Savilian de Geometría en la Universidad de Oxford, habiendo muerto sus enemigos teológicos, John Tillotson y el obispo Stillingfleet. En 1705, aplicando métodos de astronomía histórica, publicó el artículo Astronomiae cometicae synopsis (Una sinopsis de la astronomía de los cometas); en este, expresó su creencia de que los avistamientos de cometas de 1456, 1531, 1607 y 1682 eran del mismo cometa, y que regresaría en 1758. Halley no vivió para presenciar el regreso del cometa, pero cuando lo hizo, el El cometa se hizo conocido generalmente como el cometa Halley.

En 1706, Halley había aprendido árabe y completó la traducción iniciada por Edward Bernard de los Libros V-VII de las Cónicas de Apolonio a partir de copias encontradas en Leiden y la Biblioteca Bodleian de Oxford. También completó una nueva traducción de los primeros cuatro libros del griego original que había iniciado el difunto David Gregory. Los publicó junto con su propia reconstrucción del Libro VIII en la primera edición latina completa en 1710. El mismo año, recibió un título honorario de doctor en leyes de Oxford.

En 1716, Halley sugirió una medida de alta precisión de la distancia entre la Tierra y el Sol cronometrando el tránsito de Venus. Al hacerlo, estaba siguiendo el método descrito por James Gregory en Optica Promota (en el que también se describe el diseño del telescopio gregoriano). Es razonable suponer que Halley poseía y había leído este libro dado que el diseño gregoriano era el principal diseño de telescopio utilizado en astronomía en la época de Halley. Halley no tiene el mérito de no haber reconocido la prioridad de Gregory en este asunto. En 1717-18 descubrió el movimiento propio de las estrellas "fijas" (publicando esto en 1718) al comparar sus medidas astrométricas con las dadas en el Almagesto de Ptolomeo.. Se observó que Arcturus y Sirius se movieron significativamente, el último progresó 30 minutos de arco (aproximadamente el diámetro de la luna) hacia el sur en 1800 años.

En 1720, junto con su amigo el anticuario William Stukeley, Halley participó en el primer intento de fechar científicamente Stonehenge. Suponiendo que el monumento se había diseñado utilizando una brújula magnética, Stukeley y Halley intentaron calcular la desviación percibida introduciendo correcciones de los registros magnéticos existentes y sugirieron tres fechas (460 a. C., 220 d. C. y 920 d. C.), siendo la más antigua la aceptada.. Estas fechas estaban equivocadas por miles de años, pero la idea de que los métodos científicos podrían usarse para fechar monumentos antiguos fue revolucionaria en su día.

Halley sucedió a John Flamsteed en 1720 como astrónomo real, cargo que ocupó Halley hasta su muerte en 1742 a la edad de 85 años. Fue enterrado en el cementerio de la antigua iglesia de St Margaret's, Lee (reconstruida desde entonces), en Lee Terrace, Blackheath.. Fue enterrado en la misma bóveda que el astrónomo Royal John Pond; la tumba sin nombre del astrónomo real Nathaniel Bliss está cerca. Su lápida original fue transferida por el Almirantazgo cuando la iglesia Lee original fue demolida y reconstruida; se puede ver hoy en la pared sur de la Cámara Oscura en el Observatorio Real de Greenwich. Su tumba marcada se puede ver en la iglesia de St Margaret, Lee Terrace.

A pesar de la persistente idea errónea de que Halley recibió el título de caballero, no es así. La idea se remonta a textos astronómicos estadounidenses como el Tratado elemental de astronomía de William Augustus Norton de 1839, posiblemente debido a las ocupaciones reales de Halley y las conexiones con Sir Isaac Newton.

Vida personal

Halley se casó con Mary Tooke en 1682 y se estableció en Islington. La pareja tuvo tres niños.

El nombre de Edmond Halley

• Cometa Halley (período orbital (aproximadamente) 75 años)
• Halley (cráter lunar)
• Halley (cráter marciano)
• Estación de Investigación Halley, Antártida
• Método de Halley, para la solución numérica de ecuaciones.
• Calle Halley, en Blackburn, Victoria, Australia
• Edmund Halley Road, Oxford Science Park, Oxford, OX4 4DQ Reino Unido
• Edmund Halley Drive, Reston, Virginia, Estados Unidos
• Edmund Halley Way, península de Greenwich, Londres
• Monte Halley, Santa Elena (680 m de altura)
• Halley Drive, Hackensack, Nueva Jersey, se cruza con Comet Way en el campus de Hackensack High School, hogar de los cometas.
• Rue Edmund Halley, Aviñón, Francia
• The Halley Academy, una escuela en Londres, Inglaterra
• Halley House School, Hackney Londres (2015)
• Halley Gardens, Blackheath, Londres.

Pronunciación y ortografía

Hay tres pronunciaciones del apellido Halley. El más común, tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos, es / ˈ h æ l i / (rima con "valle"). Esta es la pronunciación personal utilizada por la mayoría de los Halley que viven hoy en Londres. La alternativa / ˈ h eɪ l i / es a menudo preferida para el hombre y el cometa por aquellos que crecieron con el cantante de rock and roll Bill Haley, quien llamó a su banda de acompañamiento sus "Cometas" después de la pronunciación común del Cometa Halley en los Estados Unidos. Estados de la época. Colin Ronan, uno de los biógrafos de Halley, prefería /ˈ h ɔː l yo /. Los relatos contemporáneos deletrean su nombreHailey, Hayley, Haley, Haly, Halley, HawleyyHawly, y presumiblemente las pronunciaciones variaban de manera similar.

En cuanto a su nombre de pila, aunque la ortografía "Edmund" es bastante común, "Edmond" es lo que usó el propio Halley, según un artículo de 1902, aunque un artículo de International Comet Quarterly de 2007 lo cuestiona, comentando que en sus trabajos publicados, usó "Edmund" 22 veces y "Edmond" solo 3 veces, con varias otras variaciones utilizadas también, como el latinizado "Edmundus". Gran parte del debate surge del hecho de que, en la época de Halley, las convenciones ortográficas del inglés aún no estaban estandarizadas, por lo que él mismo usó múltiples ortografías.

En los medios populares

• Halley tiene la voz de Cary Elwes en la serie documental de 2014 Cosmos: A Spacetime Odyssey.
• Una versión ficticia de Halley aparece en The Magnus Archives, un podcast de terror.
• El actor John Wood interpretó a Edmond Halley en la serie de televisión Longitude en 2000.
• Halley es una figura importante en la obra de David Williamson Nearer the Gods, sobre Sir Isaac Newton.