Eddie Blazonczyk

Eddie Blazonczyk, Sr. (12 de julio de 1941 - 21 de mayo de 2012) fue un músico de polka ganador de un premio Grammy y fundador de la banda The Versatones. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Polca Internacional en 1970 y recibió una Beca del Patrimonio Nacional en 1998. Ha sido llamado "una de las figuras más importantes en la creación del sonido polaco-estadounidense contemporáneo de la polka." Lanzó más de 60 álbumes.

Historia

Eddie Blazonczyk nació en Chicago, Illinois, de padres inmigrantes polacos de ascendencia Goral.

Antes de convertirse en artista de polka y fundar Bel-Aire Records en Chicago en 1963, Eddie Blazonczyk grabó bajo el nombre de Eddy Bell para Mercury Records, Versa Records y Lucky Four Records, los tres sellos con sede en Chicago. Durante este período, Blazonczyk realizó una gira con Buddy Holly, Gene Vincent y Brenda Lee. Los discos que hizo para estos sellos eran lados de rockabilly y canciones novedosas. 'The Great Great Pumpkin', publicado en Lucky Four #1012, es probablemente la más notable de estas grabaciones. Esta grabación todavía se escucha ocasionalmente en Halloween y es muy buscada por los coleccionistas de discos. Lenny LaCour, propietario de Lucky Four Records, animó a Blazonczyk, a la edad de 22 años, a especializarse en la música polka, en lugar de continuar como cantante de rockabilly. Blazonczyk ha dicho: "Seguí su consejo y nunca me arrepentí".

Se le atribuye la invención del subgénero de la polca rítmica conocido como "Chicago push" aunque, irónicamente, el nombre dado al estilo proviene de bandas que vinieron después y se inspiraron en Blazonczyk, en particular Chicago Push. El musicólogo Norm Cohen escribió que "en su ilustre carrera, Blazonczyk y sus Versatones fueron los principales embajadores de la polka polaco-estadounidense, realizando giras constantes y tocando más de 200 conciertos al año".

Los Versatones tocaron una mezcla de melodías tradicionales y originales, con Blazonczyk cantando tanto en polaco como en inglés. La banda estaba formada por un violinista y un concertinista, dos trompetistas/clarinetistas, un baterista y el propio Blazonczyk en la voz y el bajo eléctrico. Aunque su enfoque permaneció en el género polka, Blazonczyk era fanático del rock, el country, el bluegrass y la música cajún y le gustaba incorporar esos estilos en su música cuando lo consideraba apropiado.

Blazonczyk dejó de actuar en 2002. En ese momento, entregó la responsabilidad de su banda, The Versatones, a su hijo, Eddie Blazonczyk Jr. The Versatones tocaron por última vez en la víspera de Año Nuevo de 2011.

Muerte

Blazonczyk murió de síndrome de disfunción orgánica múltiple el 21 de mayo de 2012.

Premios y distinciones

Blazonczyk fue nominado a 11 premios Grammy, y su álbum Another Polka Celebration ganó el Grammy de 1986 a la Mejor Grabación de Polka. Recibió la Beca del Patrimonio Nacional de 1998 otorgada por el Fondo Nacional para las Artes, que es el honor más alto en las artes populares y tradicionales en los Estados Unidos.

Discografía