Edad del Bronce en Europa

La Edad de Bronce Europea se caracteriza por los artefactos de bronce y el uso de herramientas de bronce. La Edad de Bronce regional sucede al Neolítico y a la Edad del Cobre y es seguida por la Edad del Hierro. Comienza con la Edad de Bronce del Egeo en el 3200 a. C. y abarca todo el segundo milenio a. C. (incluidas las culturas Unetice, Ottomany, British Bronze Age, Argaric culture, Nordic Bronze Age, Tumulus culture, Nuragic culture, Terramare culture, Urnfield culture y Lusatian culture), y dura hasta alrededor del 800 a. C. en Europa central.

El bronce arsenical se produjo en algunas áreas a partir del IV milenio a. C. en adelante, antes de la introducción del bronce de estaño. El bronce de estaño en láminas ya se había producido en el sureste de Europa a pequeña escala en la era Calcolítica, con ejemplos de Pločnik en Serbia que datan de c. 4650 a. C., así como otros 14 artefactos de Bulgaria y Serbia que datan de antes del 4000 a. C., lo que demuestra que el bronce de estaño temprano se desarrolló de forma independiente en Europa 1500 años antes de las primeras aleaciones de bronce de estaño en Oriente Próximo. Esta producción de bronce duró alrededor de 500 años en los Balcanes, pero desapareció al final del V milenio, coincidiendo con el "colapso de los grandes complejos culturales en el noreste de Bulgaria y Tracia a fines del V milenio a. C.". Los bronces de estaño elaborados a partir de estaño casiterita se reintrodujeron en la zona unos 1500 años después.

La Edad del Bronce del Egeo comienza alrededor del 3200 a. C. cuando las civilizaciones establecieron por primera vez una red comercial de gran alcance. Esta red importaba estaño y carbón a Chipre, donde se extraía cobre y se aleaba con el estaño para producir bronce. Los objetos de bronce se exportaban a lo largo y ancho del mundo y apoyaban el comercio. El análisis isotópico del estaño en algunos objetos de bronce del Mediterráneo indica que procedía de lugares tan lejanos como Gran Bretaña.

En esa época, los conocimientos de navegación estaban muy desarrollados y alcanzaron un nivel de habilidad que no se superó hasta que se descubrió (o quizás se redescubrió) un método para determinar la longitud alrededor del año 1750 d. C.

Alrededor del año 1600 a. C., la erupción del volcán Thera destruyó el yacimiento de Akrotiri y dañó los yacimientos minoicos del este de Creta. No se sabe muy bien qué consecuencias tuvo este acontecimiento.

A partir del siglo XV a. C., los micénicos comenzaron a extender su influencia por todo el Egeo y Anatolia occidental. Hacia el año 1450 a. C., el palacio de Cnosos estaba gobernado por una élite micénica que formaba una cultura híbrida minoica-micénica. Los micénicos también colonizaron otras islas del Egeo, llegando hasta Rodas. De este modo, los micénicos se convirtieron en la potencia dominante de la región, lo que marcó el comienzo de la era micénica "koiné" (del griego: Κοινή, común), una cultura muy uniforme que se extendió por la Grecia continental y el Egeo. Los griegos micénicos introdujeron varias innovaciones en los campos de la ingeniería, la arquitectura y la infraestructura militar, mientras que el comercio en amplias zonas del Mediterráneo fue esencial para la economía micénica. Su escritura silábica, el Lineal B, ofrece los primeros registros escritos de la lengua griega y su religión ya incluía varias deidades que también se pueden encontrar en el Panteón Olímpico. La Grecia micénica estaba dominada por una sociedad de élite guerrera y estaba formada por una red de estados palaciegos que desarrollaron rígidos sistemas jerárquicos, políticos, sociales y económicos. A la cabeza de esta sociedad se encontraba el rey, conocido como wanax.

Un estudio publicado en la revista Antiquity en 2013 informó del descubrimiento de una lámina de bronce de estaño del yacimiento arqueológico de Pločnik que data del c. 4650 a. C., así como de otros 14 artefactos de Serbia y Bulgaria que datan de antes del 4000 a. C., lo que demostró que el bronce de estaño primitivo era más común de lo que se creía y se desarrolló de forma independiente en Europa 1500 años antes de las primeras aleaciones de bronce de estaño en Oriente Próximo. La producción de bronces de estaño complejos duró unos 500 años en los Balcanes. Los autores informaron de que la evidencia de la producción de tales bronces complejos desaparece al final del quinto milenio, coincidiendo con el "colapso de los grandes complejos culturales en el noreste de Bulgaria y Tracia a finales del quinto milenio a. C.". Los bronces de estaño elaborados a partir de estaño casiterita se volverían a introducir en la zona unos 1.500 años después.

La cultura de Maikop fue la principal cultura de la Edad del Bronce temprana en el Cáucaso Norte. Algunos investigadores datan los artefactos de bronce arsenical encontrados en la región a mediados del cuarto milenio a. C.

La cultura Yamnaya fue una cultura de finales de la Edad del Cobre y principios de la Edad del Bronce que data del siglo XXXVI al XXIII a. C. La cultura era predominantemente nómada y practicaba cierta agricultura cerca de los ríos y de algunos castros en las colinas.

La cultura de las catacumbas, que abarca varias culturas arqueológicas relacionadas, fue la primera en introducir decoraciones de cerámica con cordones en las estepas y mostró un uso profuso del hacha de batalla pulida, proporcionando un vínculo con Occidente. Los paralelismos con la cultura de Afanasevo, incluidas las deformaciones craneales provocadas, proporcionan un vínculo con Oriente. Fue precedida por la cultura Yamnaya y sucedida por la cultura de cerámica con cordones occidental. La cultura de cerámica con cordones oriental (cultura Fatyanovo-Balanovo) dio lugar a la cultura Abashevo, seguida por la cultura Sintashta, donde se han encontrado los carros de ruedas de radios más antiguos conocidos, que datan de c. 2000 a. C.. La cultura de las catacumbas en la estepa póntica fue sucedida por la cultura de la cerámica multicordonada y la cultura Srubnaya desde c. el siglo XVII a. C..

Los sitios importantes incluyen:

• Biskupin (Polonia)
• Nebra (Alemania)
• Zug-Sumpf, Zug, Switzerland
• Vráble, Eslovaquia

En Europa central, la cultura Unetice de la Edad del Bronce Temprana (2300-1600 a. C.) incluye numerosos grupos más pequeños como las culturas Straubingen, Adlerberg y Hatvan. Algunos enterramientos muy ricos, como el ubicado en Leubingen (hoy parte de Sömmerda) con ajuares funerarios hechos de oro, indican un aumento de la estratificación social ya presente en la cultura Unetice. En general, los cementerios de este período son raros y de pequeño tamaño. A la cultura Unetice le sigue la cultura de los túmulos de la Edad del Bronce Media (1600-1200 a. C.), que se caracteriza por enterramientos de inhumación en túmulos (túmulos). En los afluentes del Körös, en Hungría oriental, la Edad del Bronce Temprana vio por primera vez la introducción de la cultura Makó, seguida por las culturas Otomani y Gyulavarsánd.

La cultura de los campos de urnas de la Edad del Bronce tardía (1300–750 a. C.) se caracteriza por los enterramientos con cremación. Incluye la cultura de Lusacia en Alemania oriental y Polonia (1300–500 a. C.) que continúa hasta la Edad del Hierro. A la Edad del Bronce de Europa Central le sigue la cultura de Hallstatt de la Edad del Hierro (800–450 a. C.).

La Edad del Bronce italiana se divide en cuatro períodos: la Edad del Bronce Temprana (2300-1700 a. C.), la Edad del Bronce Media (1700-1350 a. C.), la Edad del Bronce Reciente (1350-1150 a. C.) y la Edad del Bronce Final (1150-950 a. C.).

Durante el segundo milenio a.C., la civilización nurágica floreció en la isla de Cerdeña. Se trataba de una cultura bastante homogénea, más de 7000 imponentes edificios-torres de piedra conocidos como nuragas fueron construidos por esta cultura en toda la isla, junto con otros tipos de monumentos como los templos megaron, las tumbas monumentales de los gigantes y los templos de pozos sagrados. A partir de finales del segundo milenio a.C. también se construyeron santuarios y asentamientos más grandes para albergar estas estructuras religiosas junto con otras estructuras como piscinas rituales, fuentes y aljibes, grandes casas circulares de piedra con bancos circulares utilizados para la reunión de los jefes de los cacicazgos y grandes espacios públicos. Las herramientas y armas de bronce estaban muy extendidas y su calidad aumentó gracias a los contactos entre el pueblo nurágico y los pueblos del Mediterráneo oriental como los chipriotas; se introdujo la técnica de la cera perdida para crear varios cientos de estatuillas de bronce y otras herramientas. La civilización nurágica sobrevivió durante toda la Edad del Hierro, cuando los santuarios todavía estaban en uso, se fabricaban estatuas de piedra y algunos nuragas se reutilizaban como templos.

En el norte de Alemania, Dinamarca, Suecia y Noruega, las culturas de la Edad del Bronce fabricaron muchos artefactos distintivos y artísticos, entre los que se incluyen cuernos de lur, cascos ceremoniales con cuernos, discos solares, joyas de oro y algunos hallazgos inexplicables, como el "gong" de bronce de Balkåkra, en Suecia. Algunos lingüistas creen que una lengua indoeuropea temprana se introdujo en la zona probablemente alrededor del año 2000 a. C., que finalmente se convirtió en protogermánica, el último ancestro común de las lenguas germánicas. Esto encajaría con la evolución aparentemente ininterrumpida de la Edad del Bronce nórdica hacia la Edad del Hierro prerromana, probablemente etnolingüísticamente germánica.

La edad se divide en los períodos I-VI, según Oscar Montelius. El período Montelius V, pertenece ya a la Edad del Hierro en otras regiones.

En Gran Bretaña, se considera que la Edad del Bronce fue el período que va desde alrededor de 2100 a 700 a. C. La inmigración trajo a las islas a nuevas personas procedentes del continente. Investigaciones recientes sobre isótopos del esmalte dental en cuerpos encontrados en tumbas de la Edad del Bronce temprana alrededor de Stonehenge indican que al menos algunos de los inmigrantes provenían de la zona de la Suiza moderna. Los habitantes del Campanario mostraron comportamientos diferentes a los de los pueblos neolíticos anteriores y el cambio cultural fue significativo. La rica cultura de Wessex se desarrolló en el sur de Gran Bretaña en esta época. Además, el clima se estaba deteriorando; donde antes el clima era cálido y seco, se volvió mucho más húmedo a medida que avanzaba la Edad del Bronce, lo que obligó a la población a alejarse de los sitios fácilmente defendibles en las colinas y a dirigirse a los valles fértiles. Se desarrollaron grandes ranchos ganaderos en las tierras bajas que parecen haber contribuido al crecimiento económico e inspirado un aumento de la tala de bosques. La cultura Deverel-Rimbury comenzó a surgir en la segunda mitad de la "Edad del Bronce Medio" (c. 1400–1100 a. C.) para aprovechar estas condiciones. Cornualles era una fuente importante de estaño para gran parte de Europa occidental y el cobre se extraía de yacimientos como la mina Great Orme en el norte de Gales. Los grupos sociales parecen haber sido tribales, pero con una creciente complejidad y jerarquías que se hicieron evidentes.

Además, el enterramiento de los muertos (que hasta este período había sido generalmente comunitario) se volvió más individual. Por ejemplo, mientras que en el Neolítico se utilizaba un gran túmulo o túmulo alargado para albergar a los muertos, en la "Edad del Bronce Temprano" se enterraba a las personas en túmulos individuales (también conocidos comúnmente y marcados en los mapas modernos del Ordnance Survey británico como túmulos) o, a veces, en cistas cubiertas de túmulos.

La mayor cantidad de objetos de bronce encontrados en Inglaterra se descubrió en East Cambridgeshire, donde los hallazgos más importantes se produjeron en Isleham (más de 6500 piezas).

La cultura argárica, precedida por los yacimientos calcolíticos de Los Millares, floreció en el sureste de Iberia entre el 2200 a. C. y el 1550 a. C., cuando se produjo la despoblación de la zona y la desaparición de la metalurgia del cobre, el bronce y el arsénico. El modelo más aceptado para El Argar ha sido el de una sociedad estatal primitiva, sobre todo en términos de división de clases, explotación y coerción, con la producción agrícola, tal vez también el trabajo humano, controlada por los asentamientos más grandes en las cimas de las colinas, y la élite utilizando la violencia en términos prácticos e ideológicos para reprimir a la población. Se han sugerido como razones de su colapso la degradación ecológica, la apertura del paisaje, los incendios, el pastoreo y tal vez la tala de árboles para la minería.

La cultura de las motillas desarrolló un temprano sistema de plantas de abastecimiento de aguas subterráneas (las llamadas motillas) en la cuenca alta del Guadiana (meseta sur de la península Ibérica) en un contexto de extrema aridificación de la zona a raíz del fenómeno climático de los 4,2 kiloaños, que coincidió aproximadamente con la transición de la Edad del Cobre a la Edad del Bronce. El aumento de las precipitaciones y la recuperación del nivel freático a partir de aproximadamente 1800 a. C. debieron provocar el abandono de las motillas (que pudieron inundarse) y la redefinición de la relación de los habitantes del territorio con el medio, con el desarrollo del modo de poblamiento de los oppida ibéricos.

La Edad del Bronce Atlántica es un complejo cultural del periodo de la Edad del Bronce, que se extiende aproximadamente entre 1300 y 700 a. C. y que incluye diferentes culturas de Portugal, Andalucía, Galicia, Francia, Gran Bretaña e Irlanda, y está marcada por el intercambio económico y cultural que dio lugar al alto grado de similitud cultural que exhiben las comunidades costeras, incluido el uso frecuente de piedras como caballos de frisa, el establecimiento de castillos en acantilados o la arquitectura doméstica que a veces se caracteriza por las casas redondas. Los contactos comerciales se extendieron desde Suecia y Dinamarca hasta el Mediterráneo. El periodo estuvo definido por una serie de centros regionales distintos de producción de metales, unificados por un intercambio marítimo regular de algunos de sus productos. Los principales centros eran el sur de Inglaterra e Irlanda, el noroeste de Francia y el oeste de Iberia.

La Edad del Bronce en Irlanda comenzó en los siglos alrededor del 2000 a. C., cuando el cobre se aleó con estaño y se utilizó para fabricar hachas planas tipo Ballybeg y trabajos de metal asociados. El período anterior se conoce como la Edad del Cobre y se caracteriza por la producción de hachas planas, dagas, alabardas y punzones en cobre. El período se divide en tres fases: Edad del Bronce Temprano 2000-1500 a. C.; Edad del Bronce Medio 1500-1200 a. C. y Edad del Bronce Tardío 1200-c. 500 a. C.. Irlanda también es conocida por un número relativamente grande de enterramientos de la Edad del Bronce Temprano.

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  Difusión de metalurgia en Europa
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  Expansiones de medidas y migraciones
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  Influencia de la cultura Bell Beaker
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  Culturas de la Edad Media del Bronce
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  Europa en la era tardía del bronce

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  Trundholm sun chariot, Dinamarca, c.1500 BC
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  Nebra sky disk, Alemania, 1800 BC
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  sombrero de oro de Avanton, Francia, 1400 aC
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  Minoan Riton, Creta, 1500 AC
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  Modelo de barco Bronce, Cerdeña, c.1000 BC
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  Mold cape, Britain, c.1900–1700 AC
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  Diadema de oro, España, c.1600 BC
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  Ruedas para transporte marítimo, Rumania, c.1200 BC
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  Culto modelo de carro, Serbia, c.1300 BC
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  Ceremonial bronce dirk, Países Bajos, c.1500 BC
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  Lunula de oro y discos, Irlanda, c.2200 BC
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  Modelos de vagón, Rusia, c.2100 BC
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  Figura de mármol, Islas Cícladas, 2700 BC
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  Collar de bronce, Suecia, c.1400 BC
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  Daga de bronce, Suiza, c.2000 BC
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  Bronce cauldron, Hungría, c.1000 BC
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  Tesoro de Valchitran, Bulgaria, c.1300 BC
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  Cierre de ejes de bronce, Polonia, c.1000 BC
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  Collar de oro, Bélgica, c.1000 BC
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  Tesoro Borodino, Moldavia, c.1700 BC
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  Escudo de bronce, República Checa, c.1200 BC
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  Espada bronce, Austria, c.1300 BC
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  Hacha de plata y oro, Montenegro, c.2200 BC
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  Figura de toro de oro, Cáucaso del Norte, c.3200 BC

• Entierro de carros
• Tumba megalítica
• Old European hydronymy
• Cronología heládica
• Nordic Bronze Edad
• Cultura argarica
• Edad de bronce del Atlántico

• Medios relacionados con la Edad de Bronce Europa en Wikimedia Commons