Edad de Hierro
La Edad del Hierro es la época final de la división en tres edades de la prehistoria y la protohistoria de la humanidad. Fue precedida por la Edad de Piedra (Paleolítico, Mesolítico, Neolítico) y la Edad del Bronce. El concepto se ha aplicado principalmente a la Europa de la Edad del Hierro y al Antiguo Cercano Oriente, pero también, por analogía, a otras partes del Viejo Mundo.
La duración de la Edad del Hierro varía según la región en cuestión. Se define por convención arqueológica. La "Edad del Hierro" comienza localmente cuando la producción de hierro o acero ha avanzado hasta el punto en que las herramientas y armas de hierro reemplazan a sus equivalentes de bronce de uso común. En el Antiguo Cercano Oriente, esta transición tuvo lugar a raíz del colapso de la Edad del Bronce, en el siglo XII a. La tecnología pronto se extendió por toda la región de la cuenca del Mediterráneo y el sur de Asia (Edad del Hierro en la India) entre los siglos XII y XI a. Su expansión adicional a Asia Central, Europa del Este y Europa Central se retrasa un poco, y el norte de Europa no se alcanzó hasta alrededor del comienzo del siglo V a.
Se da por finalizada la Edad del Hierro, también por convención, con el inicio del registro historiográfico. Esto por lo general no representa una ruptura clara en el registro arqueológico; para el Antiguo Cercano Oriente, el establecimiento del Imperio Aqueménida c. El 550 a. C. se toma tradicionalmente y todavía por lo general como una fecha límite, y las fechas posteriores se consideran históricas en virtud del registro de Heródoto, a pesar de que ahora se conocen considerables registros escritos de mucho antes (hasta bien entrada la Edad del Bronce). En Europa Central y Occidental, las conquistas romanas del siglo I a. C. marcan el final de la Edad del Hierro. La Edad del Hierro germánica de Escandinavia se lleva a su fin c. 800 dC, con el comienzo de la era vikinga.
En el subcontinente indio, se considera que la Edad del Hierro comienza con la cultura de la cerámica pintada gris. Estimaciones recientes sugieren que abarca desde el siglo XV a. C. hasta el reinado de Ashoka en el siglo III a. C. El uso del término "Edad de Hierro" en la arqueología del sur, este y sureste de Asia es más reciente y menos común que para Eurasia occidental. En China, la historia escrita comenzó antes de que llegara el trabajo del hierro, por lo que el término se usa con poca frecuencia. El Sahel (región de Sudán) y el África subsahariana están fuera del sistema de las tres edades, ya que no existe la Edad del Bronce, pero el término "Edad del Hierro" a veces se usa en referencia a las culturas tempranas que practicaban el trabajo del hierro, como la cultura Nok de Nigeria.
Historia del concepto
La época y el contexto de esta era de la Edad del Hierro variaron según la geografía o el país. Tenga en cuenta que, clásicamente, se dice que esta era ocurrió en el siglo XII a.
El sistema de tres edades se introdujo en la primera mitad del siglo XIX para la arqueología de Europa en particular, y a finales del siglo XIX se expandió a la arqueología del Antiguo Cercano Oriente. Su nombre se remonta a la mitológica "Edades del Hombre" de Hesíodo. Como era arqueológica, Christian Jürgensen Thomsen lo introdujo por primera vez en Escandinavia en la década de 1830. En la década de 1860, se adoptó como una división útil de la "historia más antigua de la humanidad" en general y comenzó a aplicarse en Asiriología. El desarrollo de la periodización ahora convencional en la arqueología del Antiguo Cercano Oriente se desarrolló en las décadas de 1920 y 1930. Como su nombre indica, la tecnología de la Edad del Hierro se caracteriza por la producción de herramientas y armamento mediante la metalurgia ferrosa (ferrería), más concretamente a partir del acero al carbono.
Cronología
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Cada vez más, la Edad del Hierro en Europa se considera parte del colapso de la Edad del Bronce en el antiguo Cercano Oriente, en la antigua India (con la civilización védica posrigvédica), el antiguo Irán y la antigua Grecia (con la civilización griega oscura). Siglos). En otras regiones de Europa, la Edad del Hierro comenzó en el siglo VIII a. C. en Europa Central y en el siglo VI a. C. en el norte de Europa. La Edad del Hierro del Cercano Oriente se divide en dos subsecciones, Hierro I y Hierro II. Hierro I (1200-1000 a. C.) ilustra tanto la continuidad como la discontinuidad con la Edad del Bronce Final anterior. No hay una ruptura cultural definitiva entre los siglos XIII y XII a. C. en toda la región, aunque ciertas características nuevas en la región montañosa, Transjordania y la región costera pueden sugerir la aparición de los grupos arameos y de gente del mar. Sin embargo, hay evidencia de una fuerte continuidad con la cultura de la Edad del Bronce, aunque a medida que uno avanza hacia la Edad del Hierro, la cultura comienza a divergir más significativamente de la de finales del segundo milenio.
La Edad del Hierro como período arqueológico se define aproximadamente como la parte de la prehistoria de una cultura o región durante la cual la metalurgia ferrosa fue la tecnología dominante de la metalurgia.
La característica de una cultura de la Edad del Hierro es la producción en masa de herramientas y armas hechas de acero, típicamente aleaciones con un contenido de carbono de aproximadamente 0,30 % a 1,2 % en peso. Solo con la capacidad de producción de acero al carbono, la metalurgia ferrosa da como resultado herramientas o armas que son iguales o superiores al bronce. El uso del acero se ha basado tanto en la economía como en los avances metalúrgicos. El acero primitivo se fabricaba fundiendo hierro.
Por convención, se considera que la Edad del Hierro en el Antiguo Cercano Oriente duró desde c. 1200 a. C. (el colapso de la Edad del Bronce) hasta c. 550 a. C. (o 539 a. C.), aproximadamente el comienzo de la historiografía con Heródoto; el final del período protohistórico. En Europa Central y Occidental, se considera que la Edad del Hierro dura desde c. 800 aC a c. 1 a. C., en el norte de Europa desde c. 500 a. C. a 800 d. C.
En China, no existe un período prehistórico reconocible caracterizado por el trabajo del hierro, ya que la China de la Edad del Bronce pasa casi directamente a la dinastía Qin de la China imperial; "Edad de Hierro" en el contexto de China se utiliza a veces para el período de transición de c. 900 a. C. a 100 a. C. durante el cual la metalurgia ferrosa estuvo presente aunque no fue dominante.
Metalurgia ferrosa temprana
Los artefactos de hierro más antiguos que se conocen son nueve cuentas pequeñas que datan del año 3200 a. C. y que se encontraron en entierros en Gerzeh, en el Bajo Egipto. Han sido identificados como hierro meteórico formado por martillazos cuidadosos. El hierro meteórico, una aleación característica de hierro y níquel, fue utilizado por varios pueblos antiguos miles de años antes de la Edad del Hierro. Tal hierro, estando en su estado metálico nativo, no requería fundición de minerales.
El hierro fundido aparece esporádicamente en el registro arqueológico de la Edad del Bronce media. Si bien el hierro terrestre es naturalmente abundante, se requieren temperaturas superiores a los 1250 °C (2280 °F) para fundirlo, lo que lo coloca fuera del alcance de la tecnología comúnmente disponible hasta el final del segundo milenio antes de Cristo. Por el contrario, los componentes del bronce (estaño con un punto de fusión de 231,9 °C (449,4 °F) y cobre con un punto de fusión relativamente moderado de 1085 °C (1985 °F)) estaban dentro de las capacidades de los hornos neolíticos, que datan del año 6000 a. C. y eran capaces de producir temperaturas superiores a los 900 °C (1650 °F). Además de hornos especialmente diseñados, la producción de hierro antiguo requería el desarrollo de procedimientos complejos para la eliminación de impurezas, la regulación de la mezcla de carbono y la invención del trabajo en caliente para lograr un equilibrio útil de dureza y resistencia en el acero.
La evidencia tentativa más antigua de la fabricación de hierro es una pequeña cantidad de fragmentos de hierro con las cantidades adecuadas de mezcla de carbono encontradas en las capas de protohititas en Kaman-Kalehöyük en la actual Turquía, que datan del 2200 al 2000 a. C. Akanuma (2008) concluye que "La combinación de la datación por carbono, el contexto arqueológico y el examen arqueometalúrgico indica que es probable que el uso de objetos de hierro hechos de acero ya haya comenzado en el tercer milenio antes de Cristo en Anatolia Central". Souckova-Sieglová (2001) muestra que los implementos de hierro se fabricaron en Anatolia central en cantidades muy limitadas alrededor de 1800 a. C. y fueron de uso general por parte de las élites, aunque no por parte de los plebeyos, durante el Nuevo Imperio hitita (~1400-1200 a. C.).
Del mismo modo, los restos arqueológicos recientes del trabajo del hierro en el valle del Ganges en la India se han fechado tentativamente en el año 1800 a. Tewari (2003) concluye que "el conocimiento de la fundición de hierro y la fabricación de artefactos de hierro era bien conocido en los Vindhyas orientales y el hierro había estado en uso en la llanura central del Ganges, al menos desde principios del segundo milenio antes de Cristo". Hacia la Edad del Bronce Medio, aparecieron cantidades cada vez mayores de objetos de hierro fundido (distinguibles del hierro meteórico por la falta de níquel en el producto) en Oriente Medio, el Sudeste Asiático y el Sur de Asia. Los sitios africanos están apareciendo fechas tan tempranas como 2000-1200 aC.
La evidencia arqueológica moderna identifica el comienzo de la producción de hierro a gran escala alrededor del año 1200 a. C., lo que marca el final de la Edad del Bronce. Entre 1200 a. C. y 1000 a. C., la difusión de la comprensión de la metalurgia del hierro y el uso de objetos de hierro fue rápida y amplia. Anthony Snodgrass sugiere que la escasez de estaño, como parte del colapso de la Edad del Bronce y las interrupciones comerciales en el Mediterráneo alrededor del año 1300 a. C., obligaron a los trabajadores metalúrgicos a buscar una alternativa al bronce. Como evidencia, muchos implementos de bronce fueron reciclados en armas durante ese tiempo. El uso más generalizado del hierro condujo a una mejor tecnología de fabricación de acero a un costo menor. Por lo tanto, incluso cuando el estaño volvió a estar disponible, el hierro era más barato, más fuerte y más liviano, y los implementos de hierro forjado reemplazaron a las herramientas de bronce fundido de forma permanente.
Antigua Cercano Oriente
(feminine)Se cree que la Edad del Hierro en el Antiguo Cercano Oriente comenzó con el descubrimiento de técnicas de fundición y forja de hierro en Anatolia o el Cáucaso y los Balcanes a fines del segundo milenio a. C. (c.< /abbr> 1300 a.C.). La primera fundición florida de hierro se encuentra en Tell Hammeh, Jordania, alrededor del año 930 a. C. (determinada a partir de la datación del 14C).
La Edad del Hierro Temprano en el área del Cáucaso se divide convencionalmente en dos períodos, el Hierro Temprano I, que data de alrededor del 1100 a. C., y la fase del Hierro Temprano II de los siglos X al IX a. Muchas de las tradiciones de la cultura material de la Edad del Bronce Final continuaron hasta la Edad del Hierro Temprana. Por lo tanto, hay una continuidad sociocultural durante este período de transición.
En Irán, los primeros artefactos de hierro reales se desconocían hasta el siglo IX a. Para Irán, el sitio arqueológico mejor estudiado durante este período de tiempo es Teppe Hasanlu.
Oeste de Asia
En los estados mesopotámicos de Sumer, Akkad y Asiria, el uso inicial del hierro data de hace mucho tiempo, quizás hasta el año 3000 a. Uno de los primeros artefactos de hierro fundido conocidos fue una daga con una hoja de hierro encontrada en una tumba de Hattic en Anatolia, que data del 2500 a. El uso generalizado de armas de hierro que reemplazaron a las armas de bronce se diseminó rápidamente por todo el Cercano Oriente (África del Norte, Asia sudoccidental) a principios del primer milenio antes de Cristo.
El desarrollo de la fundición de hierro se atribuyó una vez a los hititas de Anatolia durante la Edad del Bronce Final. Como parte de la Edad del Bronce Final y la Edad del Hierro Temprana, el colapso de la Edad del Bronce vio la expansión lenta y comparativamente continua de la tecnología de trabajo del hierro en la región. Durante mucho tiempo se sostuvo que el éxito del Imperio hitita durante la Edad del Bronce Final se había basado en las ventajas que implicaba el "monopolio" en la ferretería de la época. En consecuencia, los Pueblos del Mar invasores habrían sido responsables de difundir el conocimiento a través de esa región. La visión de tal "monopolio hitita" ha sido objeto de escrutinio y ya no representa un consenso académico. Si bien hay algunos objetos de hierro de la Anatolia de la Edad del Bronce, el número es comparable a los objetos de hierro encontrados en Egipto y otros lugares del mismo período de tiempo; y solo un pequeño número de estos objetos son armas.
| Hallazgos de hierro | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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- Las fechas son aproximadas, consultar artículo particular para detalles
- Prehistórica (o proto-histórica) Edad de hierro Edad histórica de hierro
Egipto
La Edad del Hierro en la arqueología egipcia corresponde esencialmente al Tercer Período Intermedio de Egipto.
El hierro metálico es singularmente escaso en las colecciones de antigüedades egipcias. El bronce siguió siendo el material principal allí hasta la conquista del Imperio neoasirio en el 671 a. La explicación de esto parece ser que las reliquias son en la mayoría de los casos la parafernalia de las tumbas, las vasijas funerarias y los jarrones, y siendo el hierro considerado un metal impuro por los antiguos egipcios, nunca se usó en su fabricación ni para ningún acto religioso. propósitos Se atribuía a Seth, el espíritu del mal que según la tradición egipcia gobernaba los desiertos centrales de África. En la Pirámide Negra de Abusir, que data de antes del 2000 a. C., Gaston Maspero encontró algunas piezas de hierro. En el texto funerario de Pepi I se menciona el metal. En la excavación de Ugarit se encontraron una espada que lleva el nombre del faraón Merneptah, así como un hacha de guerra con una hoja de hierro y un mango de bronce decorado con oro. Una daga con una hoja de hierro encontrada en la tumba de Tutankamón, en el siglo XIII a. C., fue examinada recientemente y se descubrió que era de origen meteórico.
Europa
En Europa, la Edad del Hierro es la última etapa de la Europa prehistórica y la primera de los períodos protohistóricos, lo que inicialmente significa descripciones de un área en particular por parte de escritores griegos y romanos. Para gran parte de Europa, el período llegó a un final local abrupto después de la conquista de los romanos, aunque el trabajo del hierro siguió siendo la tecnología dominante hasta tiempos recientes. En otros lugares puede durar hasta los primeros siglos EC, y la cristianización o una nueva conquista en el Período de Migración.
El trabajo del hierro se introdujo en Europa a finales del siglo XI a. C., probablemente desde el Cáucaso, y se extendió lentamente hacia el norte y el oeste durante los siguientes 500 años. La Edad del Hierro no comenzó cuando el hierro apareció por primera vez en Europa, sino que comenzó a reemplazar al bronce en la preparación de herramientas y armas. No sucedió al mismo tiempo en toda Europa; los desarrollos culturales locales jugaron un papel en la transición a la Edad del Hierro. Por ejemplo, la Edad del Hierro de la Irlanda prehistórica comienza alrededor del 500 a. C. (cuando la Edad del Hierro griega ya había terminado) y termina alrededor del 400 d. El uso generalizado de la tecnología del hierro se implementó en Europa simultáneamente con Asia. La Edad del Hierro prehistórica en Europa Central se dividió en dos períodos basados en eventos históricos: la cultura de Hallstatt (Edad del Hierro temprana) y las culturas de La Tène (Edad del Hierro tardía). Las culturas materiales de Hallstatt y La Tène constan de 4 fases (fases A, B, C, D).
| Fase A | Fase B | Fase C | Fase D | |
| Hallstatt | (1200–700 aC)
tumbas planas | (1200–700 aC)
Pottery hecho de policromo | (700–600 aC)
espadas pesadas de hierro y bronce | (600-475 aC)
espadas de daga, broches, y adornos de anillo, monturas de circunvalación |
| La Tène | (450–390 aC)
en forma de s, espiral y diseños redondos | (390 a 300 aC)
Espadas de hierro, cuchillos pesados, cabezas de lanza | (300–100 aC)
cadenas de hierro, espadas de hierro, cinturones, lanzas pesadas | (100–15 aC)
plancha regaderas, sierras, picaduras y martillos |
La Edad del Hierro en Europa se caracteriza por una elaboración de diseños en armas, implementos y utensilios. Estos ya no están fundidos sino martillados para darles forma, y la decoración es elaborada y curvilínea en lugar de simplemente rectilínea; las formas y el carácter de la ornamentación de las armas del norte de Europa se asemejan en algunos aspectos a las armas romanas, mientras que en otros aspectos son peculiares y evidentemente representativas del arte del norte.
Citania de Briterios ubicada en Guimarães, Portugal es uno de los ejemplos de sitios arqueológicos de la Edad del Hierro. Este asentamiento (pueblos fortificados) cubría un área de 3,8 hectáreas (9,4 acres) y sirvió como un bastión celtibérico contra las invasiones romanas. Data de más de 2500 años atrás. El sitio fue investigado por Francisco Martins Sarmento a partir de 1874. Varias ánforas (recipientes generalmente para vino o aceite de oliva), monedas, fragmentos de cerámica, armas, piezas de joyería, así como ruinas de un baño y su pedra formosa (lit. 'hermosa piedra') revelado aquí.
Asia
Asia Central
La Edad del Hierro en Asia Central comenzó cuando aparecieron objetos de hierro entre los saka indoeuropeos en la actual Xinjiang (China) entre el siglo X a. C. y el siglo VII a. C., como los encontrados en el cementerio de Chawuhukou.
La cultura Pazyryk es una cultura arqueológica de la Edad del Hierro (c. 6 a 3 siglos a. C.) identificada por artefactos excavados y humanos momificados encontrados en el permafrost siberiano en las montañas de Altay.
Este de Asia
- Las fechas son aproximadas, consultar artículo particular para detalles
- Prehistórica (o proto-histórica) Edad de hierro Edad histórica de hierro
En China, las inscripciones de bronce chino se encuentran alrededor del año 1200 a. C., antes del desarrollo de la metalurgia del hierro, que se conoció en el siglo IX a. C. Por lo tanto, en China la prehistoria había dado paso a la historia periodizada por las dinastías gobernantes al comienzo del uso del hierro, por lo que la "Edad del Hierro" no se usa típicamente para describir un período en la historia china. La metalurgia del hierro llegó al valle del Yangtse hacia fines del siglo VI a. Los pocos objetos fueron encontrados en Changsha y Nanjing. La evidencia mortuoria sugiere que el uso inicial de hierro en Lingnan pertenece a mediados o finales del período de los Reinos Combatientes (desde aproximadamente el 350 a. C.). Los hallazgos importantes de metales no preciosos de estilo husi incluyen herramientas de hierro encontradas en la tumba de Guwei-cun del siglo IV a.
Las técnicas utilizadas en Lingnan son una combinación de moldes bivalvos de distinta tradición sureña y la incorporación de tecnología de moldes de piezas de Zhongyuan. Los productos de la combinación de estos dos períodos son campanas, vasijas, armas y ornamentos, y el elenco sofisticado.
Una cultura de la Edad del Hierro de la meseta tibetana se ha asociado tentativamente con la cultura Zhang Zhung descrita en los primeros escritos tibetanos.
Los objetos de hierro se introdujeron en la península de Corea a través del comercio con cacicazgos y sociedades estatales en el área del Mar Amarillo en el siglo IV a. C., justo al final del Período de los Reinos Combatientes pero antes de que comenzara la Dinastía Han Occidental. Yoon propone que el hierro se introdujo por primera vez en los cacicazgos ubicados a lo largo de los valles de los ríos de Corea del Norte que desembocan en el Mar Amarillo, como los ríos Cheongcheon y Taedong. La producción de hierro siguió rápidamente en el siglo II a. C., y los agricultores del siglo I comenzaron a utilizar implementos de hierro en el sur de Corea. Las hachas de hierro fundido más antiguas conocidas en el sur de Corea se encuentran en la cuenca del río Geum. El momento en que comienza la producción de hierro es el mismo momento en que surgen los complejos cacicazgos de la Corea protohistórica. Los cacicazgos complejos fueron los precursores de los primeros estados como Silla, Baekje, Goguryeo y Gaya. Los lingotes de hierro eran un elemento mortuorio importante e indicaban la riqueza o el prestigio del difunto en este período.
En Japón, se postula que los artículos de hierro, como herramientas, armas y objetos decorativos, ingresaron a Japón durante el período Yayoi tardío (c. 300 BC-300 EC) o el período posterior a Kofun (c. 250–538 CE), muy probablemente a través de contactos con la península de Corea y China.
Las características distintivas del período Yayoi incluyen la aparición de nuevos estilos de cerámica y el comienzo de la agricultura intensiva de arroz en los arrozales. La cultura Yayoi floreció en un área geográfica desde el sur de Kyūshū hasta el norte de Honshū. Los períodos Kofun y Asuka posteriores a veces se denominan colectivamente como el período Yamato; La palabra kofun es japonesa para el tipo de túmulos funerarios que datan de esa época.
Sur de Asia
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- Prehistórica (o proto-histórica) Edad de hierro Edad histórica de hierro
El hierro se estaba utilizando en Mundigak para fabricar algunos artículos en el tercer milenio antes de Cristo, como una campana pequeña de cobre/bronce con badajo de hierro, una varilla de cobre/bronce con dos botones decorativos de hierro,. y un mango de espejo de cobre/bronce con un botón de hierro decorativo. Se han descubierto artefactos que incluyen pequeños cuchillos y hojas en el estado indio de Telangana que datan de entre el 2400 a. C. y el 1800 a. C. La historia de la metalurgia en el subcontinente indio comenzó antes del tercer milenio antes de Cristo. Los sitios arqueológicos de la India, como Malhar, Dadupur, Raja Nala Ka Tila, Lahuradewa, Kosambi y Jhusi, Allahabad en la actual Uttar Pradesh, muestran implementos de hierro del período 1800-1200 a. Como evidencia de los sitios Raja Nala ka tila, Malhar sugiere el uso de hierro en c.1800/1700 a. El uso extensivo de la fundición de hierro proviene de Malhar y sus alrededores. Se asume que este sitio es el centro de fundición de hierro de esta área debido a su ubicación en el río Karamnasa y el río Ganga. Este sitio muestra tecnología agrícola como implementos de hierro, hoces, clavos, abrazaderas, puntas de lanza, etc., al menos hacia el año 1500 a. Las excavaciones arqueológicas en Hyderabad muestran un sitio de entierro de la Edad del Hierro.
El comienzo del primer milenio antes de Cristo vio grandes desarrollos en la metalurgia del hierro en la India. El avance tecnológico y el dominio de la metalurgia del hierro se lograron durante este período de acuerdos pacíficos. Un centro de trabajo del hierro en el este de la India data del primer milenio antes de Cristo. En el sur de la India (actual Mysore), el hierro apareció entre los siglos XII y XI a. C.; estos desarrollos fueron demasiado tempranos para cualquier contacto cercano significativo con el noroeste del país. Los Upanishads indios mencionan la metalurgia. y el período indio Maurya vio avances en la metalurgia. Ya en el año 300 a. C., seguramente en el año 200 d. C., se producía acero de alta calidad en el sur de la India, mediante lo que más tarde se llamaría la técnica del crisol. En este sistema, el hierro forjado de alta pureza, el carbón vegetal y el vidrio se mezclaban en un crisol y se calentaban hasta que el hierro se derretía y absorbía el carbón.
La protohistórica Edad del Hierro Temprana en Sri Lanka duró desde el 1000 a. C. hasta el 600 a. Se han recopilado pruebas de radiocarbono de los refugios de Anuradhapura y Aligala en Sigiriya. Se registra que el asentamiento de Anuradhapura se extendió 10 ha (25 acres) hacia el 800 a. C. y creció a 50 ha (120 acres) entre el 700 y el 600 a. C. para convertirse en una ciudad. Los restos óseos de un jefe de la Edad del Hierro temprana fueron excavados en Anaikoddai, Jaffna. El nombre 'Ko Veta' está grabado en escritura Brahmi en un sello enterrado con el esqueleto y los excavadores lo asignan al siglo III a. Ko, que significa "Rey" en tamil, es comparable a nombres como Ko Atan y Ko Putivira que aparecen en las inscripciones contemporáneas de Brahmi en el sur de la India. También se especula que pueden existir sitios de la Edad del Hierro temprana en Kandarodai, Matota, Pilapitiya y Tissamaharama.
Sureste asiático
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- Prehistórica (o proto-histórica) Edad de hierro Edad histórica de hierro
La arqueología en Tailandia en los sitios Ban Don Ta Phet y Khao Sam Kaeo que arroja artefactos metálicos, de piedra y de vidrio asociados estilísticamente con el subcontinente indio sugiere que la indianización del sudeste asiático comenzó entre los siglos IV y II a. C. durante la Edad del Hierro tardía.
En Filipinas y Vietnam, la cultura Sa Huynh mostró evidencia de una extensa red comercial. Las cuentas de Sa Huynh estaban hechas de vidrio, cornalina, ágata, olivino, circón, oro y granate; la mayoría de estos materiales no eran locales de la región y probablemente fueron importados. También se encontraron espejos de bronce de estilo de la dinastía Han en los sitios de Sa Huynh. Por el contrario, se han encontrado adornos para las orejas producidos por Sa Huynh en sitios arqueológicos en el centro de Tailandia, así como en la Isla de las Orquídeas.
África subsahariana
En el África subsahariana, donde no hubo una Edad del Bronce universal en todo el continente, el uso del hierro sucedió inmediatamente al uso de la piedra. La metalurgia se caracterizó por la ausencia de una Edad del Bronce y la transición de la piedra al hierro en las sustancias para herramientas. Las primeras pruebas de la tecnología del hierro en el África subsahariana se pueden encontrar en sitios como KM2 y KM3 en el noroeste de Tanzania y partes de Nigeria y la República Centroafricana. Nubia fue uno de los relativamente pocos lugares de África que tuvo una Edad del Bronce sostenida junto con Egipto y gran parte del resto del norte de África.
Los sitios de trabajo de cobre y bronce muy antiguos en Níger pueden datar del año 1500 a. C. También hay evidencia de metalurgia del hierro en Termit, Níger, de alrededor de este período. Nubia fue un importante fabricante y exportador de hierro después de la expulsión de la dinastía nubia de Egipto por parte de los asirios en el siglo VII a.
Aunque existe cierta incertidumbre, algunos arqueólogos creen que la metalurgia del hierro se desarrolló de forma independiente en el África occidental subsahariana, por separado de Eurasia y las partes vecinas del norte y el noreste de África.
También se han excavado sitios arqueológicos que contienen hornos de fundición de hierro y escoria en sitios de la región de Nsukka, en el sureste de Nigeria, en lo que ahora es Igboland: que datan del 2000 a. C. en el sitio de Lejja (Eze-Uzomaka 2009) y del 750 a. en el sitio de Opi (Holl 2009). El sitio de Gbabiri (en la República Centroafricana) ha arrojado evidencia de metalurgia del hierro, de un horno de reducción y un taller de herrería; con fechas más tempranas de 896-773 aC y 907-796 aC, respectivamente. De manera similar, la fundición en hornos tipo bloomery aparece en la cultura Nok del centro de Nigeria alrededor del 550 a. C. y posiblemente algunos siglos antes.
El trabajo del hierro y el cobre en el África subsahariana se extendió hacia el sur y el este desde África central junto con la expansión bantú, desde la región de Camerún hasta los Grandes Lagos africanos en el siglo III a. C., llegando al Cabo alrededor del año 400 d. C. Sin embargo, el trabajo del hierro puede haberse practicado en África Central ya en el tercer milenio antes de Cristo. Se descubrió que las instancias de acero al carbono basadas en principios complejos de precalentamiento estaban en producción alrededor del siglo I EC en el noroeste de Tanzania.
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- Ejemplos de edad de hierro
Broborg Knivsta, castillo prehistórico
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