Ectropión cervical

El ectropión cervical es una afección en la que las células del "interior" del canal cervical, conocidas como células glandulares (o epitelio columnar), están presentes en el "exterior" de la porción vaginal del cuello uterino. Las células del "exterior" del cuello uterino son típicamente células epiteliales escamosas. El lugar donde se encuentran las dos células se denomina zona de transformación, también conocida como epitelio escamoso estratificado. El ectropión cervical puede ser prácticamente indistinguible del cáncer cervical en etapa temprana y debe ser evaluado por un médico para determinar los riesgos y el pronóstico. Puede detectarse de manera incidental cuando se realiza un examen vaginal (o una prueba de Papanicolaou). La zona puede verse roja porque las células glandulares están rojas. Si bien muchas mujeres nacen con ectropión cervical, puede deberse a varias razones, como:

• Cambios hormonales, lo que significa que puede ser común en mujeres jóvenes
• Uso de anticonceptivos orales
• Embarazo.

El ectropión cervical puede estar asociado con un flujo vaginal excesivo y no purulento debido a la mayor superficie del epitelio columnar que contiene glándulas secretoras de moco, así como con sangrado intermenstrual (sangrado fuera de las menstruaciones regulares). También puede dar lugar a sangrado poscoital, ya que los vasos sanguíneos finos presentes dentro del epitelio columnar se traumatizan fácilmente.

El ectropión cervical es un fenómeno normal, especialmente en la fase ovulatoria en mujeres jóvenes, durante el embarazo y en mujeres que toman anticonceptivos orales, que aumentan el nivel total de estrógenos en el cuerpo. También puede ser un problema congénito por la persistencia de la unión escamocilíndrica que normalmente está presente antes del nacimiento.

La cervicitis mucopurulenta puede aumentar el tamaño del ectropión cervical.

La unión escamocilíndrica, donde el epitelio secretor columnar del canal endocervical se encuentra con la cubierta escamosa estratificada del ectocérvix, se encuentra en el orificio externo antes de la pubertad. A medida que aumentan los niveles de estrógeno durante la pubertad, el orificio cervical se abre, exponiendo el epitelio columnar endocervical al ectocérvix. Esta área de células columnares en el ectocérvix forma una zona de aspecto rojo y en carne viva llamada ectropión (erosión cervical). Luego queda expuesta al entorno ácido de la vagina y, a través de un proceso de metaplasia escamosa, se transforma en epitelio escamoso estratificado.

Normalmente no se indica ningún tratamiento para los ectropiones cervicales clínicamente asintomáticos. Puede indicarse terapia hormonal para la erosión sintomática. Si se vuelve problemática para la paciente, se puede tratar suspendiendo los anticonceptivos orales, tratamiento de crioterapia o utilizando un tratamiento de ablación con anestesia local. La ablación implica el uso de una sonda precalentada (100 °C) para destruir 3-4 mm del epitelio. En la erosión posparto, es necesario observar y volver a examinar la zona durante 3 meses después del parto.