Ecoturismo
El ecoturismo es una forma de turismo que implica un viaje responsable (utilizando transporte sostenible) a áreas naturales, conservando el medio ambiente y mejorando el bienestar de la población local. Su propósito puede ser educar al viajero, proporcionar fondos para la conservación ecológica, beneficiar directamente el desarrollo económico y el empoderamiento político de las comunidades locales o fomentar el respeto por las diferentes culturas y los derechos humanos. Desde la década de 1980, los ambientalistas han considerado el ecoturismo como un esfuerzo crítico, para que las generaciones futuras puedan experimentar destinos relativamente intactos por la intervención humana. El ecoturismo puede centrarse en educar a los viajeros sobre los entornos locales y el entorno natural con miras a la conservación ecológica. Algunos incluyen en la definición de ecoturismo el esfuerzo por producir oportunidades económicas que hagan financieramente posible la conservación de los recursos naturales.
En general, el ecoturismo se ocupa de la interacción con los componentes bióticos de los entornos naturales. El ecoturismo se centra en los viajes socialmente responsables, el crecimiento personal y la sostenibilidad ambiental. El ecoturismo generalmente implica viajar a destinos donde la flora, la fauna y el patrimonio cultural son las principales atracciones. El ecoturismo tiene como objetivo ofrecer a los turistas una idea del impacto de los seres humanos en el medio ambiente y fomentar una mayor apreciación de nuestros hábitats naturales. El ecoturismo tiene como objetivo el mínimo impacto ambiental en las áreas visitadas. Además de fomentar el respeto por el entorno natural, el ecoturismo también ayuda a crear beneficios socioeconómicos para las comunidades del área visitada.
Los programas de ecoturismo responsable incluyen aquellos que minimizan los aspectos negativos del turismo convencional sobre el medio ambiente y mejoran la integridad cultural de la población local. Por lo tanto, además de evaluar los factores ambientales y culturales, una parte integral del ecoturismo es la promoción del reciclaje, la eficiencia energética, la conservación del agua y la creación de oportunidades económicas para las comunidades locales. Por estas razones, el ecoturismo a menudo atrae a los defensores de la responsabilidad ambiental y social.
Muchos consideran que el término "ecoturismo", como "turismo sostenible" (que es un concepto relacionado pero más amplio), un oxímoron. Como la mayoría de los viajes de larga distancia, el ecoturismo a menudo depende del transporte aéreo, lo que contribuye al cambio climático. Además, "el efecto general del turismo sostenible es negativo cuando, al igual que el ecoturismo, las aspiraciones filantrópicas enmascaran un interés propio inmediato e intransigente".
Beneficios
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El ecoturismo es un subcomponente del campo del turismo sostenible. El ecoturismo debe servir para maximizar los beneficios ecológicos, mientras contribuye al bienestar económico, social y cultural de las comunidades que viven cerca de los lugares de ecoturismo.
Los posibles beneficios ecológicos, económicos y socioculturales asociados con el ecoturismo se describen a continuación.
Beneficios ecológicos potenciales
Un desafío principal es asegurarse de que el ecoturismo no comprometa la integridad ecológica de las áreas protegidas y el bienestar de las comunidades locales. Aunque se supone que el ecoturismo no tiene resultados ecológicos negativos, estos pueden ocurrir independientemente. Se asume ampliamente que el ecoturismo tiene muchas consecuencias ecológicas positivas, y algunas de ellas se enumeran a continuación:
Beneficios directos
- Incentivo para proteger los entornos naturales
- Incentivo para rehabilitar ambientes y tierras modificados
- Proporcionar fondos para gestionar y ampliar áreas protegidas
- Los ecoturistas ayudan con el mantenimiento y mejora del hábitat a través de sus propias acciones
- Ecotourists serving as watchdogs or guardians who personally intervene in situations where the environment is perceived to be threatened
Beneficios indirectos
- La exposición al ecoturismo fomenta un sentido más amplio del ambientalismo
- Las comunidades experimentan cambios en la actitud y el comportamiento ambientales
- Áreas protegidas para el ecoturismo proporcionan beneficios ambientales
Beneficios económicos potenciales
Para muchos responsables de la toma de decisiones, los factores económicos son más convincentes que los factores ecológicos a la hora de decidir cómo deben utilizarse los recursos naturales. Los beneficios económicos del ecoturismo se presentan a continuación:
Beneficios directos
- Genera ingresos (relacionados con los gastos de visitantes) y crea empleos directamente relacionados con el sector
- Proporciona oportunidades económicas para las regiones periféricas
Beneficios indirectos
- Alto efecto multiplicador y empleo de ingresos indirectos
- Apoya el turismo cultural y patrimonial, sectores altamente compatibles con el ecoturismo.
Posibles beneficios socioculturales
Un enfoque holístico del ecoturismo debe promover prácticas tanto socioculturales como económicas y ecológicas. Los beneficios socioculturales directos e indirectos se describen a continuación:
Beneficios directos e indirectos
- Fomentar la estabilidad y el bienestar de la comunidad mediante beneficios económicos y participación local
- Beneficios estéticos y espirituales y disfrute para los locales y turistas
- Accesible a un amplio espectro de la población
Al evaluar los impactos positivos potenciales del ecoturismo, es necesario mencionar que el ecoturismo también puede tener efectos negativos no deseados. Los impactos negativos se pueden mitigar a través de regulaciones y códigos de conducta que transmitan mensajes de manera efectiva y persuasiva sobre el comportamiento apropiado de los visitantes.
Terminología e historia
Ecoturismo es un neologismo de finales del siglo XX compuesto de https://www.albany.edu/~bd445/Economics_301_Intermediate_Macroeconomics_Slides_Spring_2014/Multiplier_Effect.pdfm ecoturismo y turismo. Según el Oxford English Dictionary, ecotour se registró por primera vez en 1973 y ecotourism, "probablemente después de ecotour", en 1982.
- ecotour, n... Una visita o visita a un área de interés ecológico, generalmente con un elemento educativo; (en uso posterior también) una visita o visita similar diseñada para tener tan poco efecto perjudicial en la ecología como sea posible o emprendida con el objetivo específico de ayudar a los esfuerzos de conservación.
- ecoturismo, n... Turismo a áreas de interés ecológico (normalmente exóticos y a menudo amenazados entornos naturales), esp. para apoyar los esfuerzos de conservación y observar la fauna silvestre; espectro. acceso a un medio ambiente en peligro controlado para tener el menor efecto adverso posible.
Algunas fuentes sugieren que los términos se usaron casi una década antes. Claus-Dieter (Nick) Hetzer, un académico y aventurero de Forum International en Berkeley, CA, acuñó ecoturismo en 1965, según Contra Costa Times, y dirigió los primeros ecotours en Yucatán a principios de la década de 1970.
La definición de ecoturismo adoptada por Ecotourism Australia es: "El ecoturismo es un turismo ecológicamente sostenible con un enfoque principal en experimentar áreas naturales que fomenta la comprensión, apreciación y conservación ambiental y cultural."
La Red Global de Ecoturismo (GEN) define el ecoturismo como "viaje responsable a áreas naturales que conserva el medio ambiente, mantiene el bienestar de la población local y crea conocimiento y comprensión a través de la interpretación y la educación de todos los involucrados (visitantes, personal y los visitados)".
El ecoturismo a menudo se malinterpreta como cualquier forma de turismo que involucra la naturaleza (ver turismo en la selva). Los practicantes autoproclamados y anfitriones de experiencias de ecoturismo asumen que se logra simplemente creando destinos en áreas naturales. Según los críticos de esta práctica banal y supuesta, el verdadero ecoturismo debe, ante todo, sensibilizar a la gente sobre la belleza y la fragilidad de la naturaleza. Estos críticos condenan a algunos operadores por hacer un lavado verde de sus operaciones: usar las etiquetas de "verde" y "ecológico», mientras se comporta de manera ambientalmente irresponsable.
Aunque los académicos no están de acuerdo sobre quién puede clasificarse como ecoturista y hay pocos datos estadísticos, algunos estiman que más de cinco millones de ecoturistas (la mayoría de la población ecoturista) provienen de los Estados Unidos, con muchos otros de Europa occidental. Canadá y Australia.
Actualmente, hay varios movimientos para crear programas de certificación de ecoturismo nacionales e internacionales. Se han implementado programas nacionales de certificación de ecoturismo en países como Costa Rica, Australia, Kenia, Estonia y Suecia.
Términos relacionados
Turismo sostenible
El turismo sostenible es un concepto que abarca toda la experiencia turística, incluyendo la preocupación por cuestiones económicas, sociales y ambientales, así como la atención a mejorar las experiencias de los turistas y atender las necesidades de las comunidades de acogida. El turismo sostenible debe asumir preocupaciones por la protección ambiental, la equidad social y la calidad de vida, la diversidad cultural y una economía dinámica y viable que ofrezca empleos y prosperidad para todos. Tiene sus raíces en el desarrollo sostenible y puede haber cierta confusión sobre lo que significa "turismo sostenible". Ahora existe un amplio consenso en que el turismo debe ser sostenible. De hecho, todas las formas de turismo tienen el potencial de ser sostenibles si se planifica, desarrolla y gestiona adecuadamente. Las organizaciones de desarrollo turístico están promoviendo prácticas de turismo sostenible para mitigar los efectos negativos causados por el creciente impacto del turismo, por ejemplo sus impactos ambientales.
La Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas destacó estas prácticas promoviendo el turismo sostenible como parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, a través de programas como el Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo en 2017. Existe un vínculo directo entre el turismo sostenible y varios de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). El turismo para los ODS se centra en cómo los ODS 8 ("trabajo decente y crecimiento económico"), ODS 12 ("consumo y producción responsable") y ODS 14 ("vida debajo del agua") implican el turismo en la creación de una economía sostenible. Según el World Travel & Tourism Travel, el turismo constituyó "10,3 por ciento al producto interno bruto global, con llegadas turísticas internacionales alcanzando 1.500 millones de marcos (un crecimiento del 3,5 por ciento) en 2019" y generando $1,7 billones de ingresos de exportación, se espera que se obtengan mejoras de aspectos de gestión adecuados e incluyendo el turismo sostenible como parte de una estrategia de desarrollo sostenible más amplia.Mejorar la sostenibilidad
Principios
El ecoturismo en los ecosistemas terrestres y marinos puede beneficiar la conservación, siempre que se superen con éxito las complejidades de la historia, la cultura y la ecología en las regiones afectadas. Catherine Macdonald y sus colegas identifican los factores que determinan el resultado de la conservación, a saber, si: los animales y sus hábitos están suficientemente protegidos; se evita o al menos se mitiga adecuadamente el conflicto entre las personas y la vida silvestre; existe una buena divulgación y educación de la población local sobre los beneficios del ecoturismo; existe una colaboración efectiva con las partes interesadas en el área; y hay un uso adecuado del dinero generado por el ecoturismo para conservar la ecología local. Llegan a la conclusión de que el ecoturismo funciona mejor para conservar a los depredadores cuando la industria del turismo cuenta con el apoyo político y público, y cuando se supervisa y controla a nivel local, nacional e internacional.
Regulación y acreditación
Debido a que las regulaciones del ecoturismo pueden estar mal implementadas, las operaciones ecológicamente destructivas como los hoteles submarinos, los recorridos en helicóptero y los parques temáticos de vida silvestre pueden clasificarse como ecoturismo junto con el piragüismo, el campamento, la fotografía y la observación de la vida silvestre. La falta de reconocimiento del ecoturismo responsable y de bajo impacto pone a las empresas ecoturísticas legítimas en una desventaja competitiva.
Las estrategias de gestión para mitigar las operaciones destructivas incluyen, entre otras, el establecimiento de una capacidad de carga, el fortalecimiento del sitio, el diseño sostenible, las cuotas de visitas, las tarifas, las restricciones de acceso y la educación de los visitantes.
Muchos ambientalistas han abogado por un estándar global que pueda usarse para la certificación, diferenciando a las empresas de ecoturismo en función de su nivel de compromiso ambiental, creando un estándar a seguir. Una junta reguladora nacional o internacional haría cumplir los procedimientos de acreditación, con representación de varios grupos, incluidos gobiernos, hoteles, operadores turísticos, agentes de viajes, guías, aerolíneas, autoridades locales, organizaciones conservacionistas y organizaciones no gubernamentales. Las decisiones de la junta serían sancionadas por los gobiernos, por lo que las empresas que no cumplan estarían legalmente obligadas a desvincularse del uso de la marca de ecoturismo.
En 1998, Crinion sugirió un Sistema de Estrellas Verdes, basado en criterios que incluyen un plan de manejo, beneficio para la comunidad local, interacción de grupos pequeños, valor educativo y capacitación del personal. Los ecoturistas que consideren sus opciones confiarán en una experiencia genuina de ecoturismo cuando vean la calificación de estrellas más alta.
En 2008, se lanzaron los Criterios del Consejo Mundial de Turismo Sostenible en el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN. Los Criterios, administrados por el Consejo Mundial de Turismo Sostenible, crearon un estándar global para viajes y turismo sostenibles e incluyen criterios e indicadores de desempeño para destinos, operadores turísticos y hoteles. El GSTC proporciona acreditación a través de un tercero a los Organismos de Certificación para legitimar afirmaciones de sostenibilidad.
Las evaluaciones de impacto ambiental también podrían usarse como una forma de acreditación. La factibilidad se evalúa desde una base científica y se pueden hacer recomendaciones para planificar de manera óptima la infraestructura, establecer la capacidad turística y administrar la ecología. Esta forma de acreditación es más sensible a las condiciones específicas del sitio.
Algunos países tienen sus propios programas de certificación para el ecoturismo. Costa Rica, por ejemplo, ejecuta el programa de Certificación de Turismo Sostenible (CST) reconocida por GSTC, cuyo objetivo es equilibrar el efecto que las empresas tienen en el medio ambiente local. El programa CST se enfoca en la interacción de una empresa con los recursos naturales y culturales, la mejora de la calidad de vida dentro de las comunidades locales y la contribución económica a otros programas de desarrollo nacional. CST utiliza un sistema de calificación que clasifica a una empresa en función de la sostenibilidad de sus operaciones. CST evalúa la interacción entre la empresa y el hábitat circundante; las políticas de gestión y sistemas de operación dentro de la empresa; cómo la empresa anima a sus clientes a convertirse en contribuyentes activos hacia políticas sostenibles; y la interacción entre la empresa y las comunidades locales/la población en general. Sobre la base de estos criterios, la empresa es evaluada por la solidez de su sostenibilidad. El índice de medición va de 0 a 5, siendo 0 el peor y 5 el mejor.
Etiquetas y certificación
Existen más de 50 ecoetiquetas sobre turismo. Estos incluyen (pero no se limitan a):
- Austrian Ecolabel for Tourism
- Asian Ecotourism Standard for Accommodations (AESA)
- Eco-certification Malta
- EarthCheck Australia
- Ecoturismo Australia
- Ecotourism Ireland
- Ecoturismo Kenya
- European Ecotourism Labelling Standard (EETLS)
- Korean Ecotourism Standard
Directrices y educación
Una estrategia de protección ambiental debe abordar el tema de los ecoturistas alejados de la causa y el efecto de sus acciones sobre el medio ambiente. Se deben llevar a cabo más iniciativas para mejorar su conciencia, sensibilizarlos sobre temas ambientales y cuidar los lugares que visitan.
Los guías turísticos son un medio obvio y directo para comunicar conciencia. Con la confianza de los ecoturistas y un conocimiento profundo del medio ambiente, los guías turísticos pueden discutir activamente los temas de conservación. Informar a los ecoturistas sobre cómo sus acciones en el viaje pueden afectar negativamente a su entorno y a la población local. Un programa de capacitación de guías turísticos en el Parque Nacional Tortuguero de Costa Rica ha ayudado a mitigar los impactos ambientales negativos al proporcionar información y regular a los turistas en los parques. playas utilizadas por tortugas marinas en peligro de extinción que anidan.
Pequeña escala, crecimiento lento y control local
La teoría del subdesarrollo del turismo describe una nueva forma de imperialismo por parte de corporaciones multinacionales que controlan los recursos del ecoturismo. Estas corporaciones financian y se benefician del desarrollo del ecoturismo a gran escala que provoca una degradación ambiental excesiva, la pérdida de la cultura y el modo de vida tradicionales y la explotación de la mano de obra local. En la región de Annapurna de Zimbabue y Nepal, donde se está produciendo un subdesarrollo, más del 90 % de los ingresos del ecoturismo se expatrían a los países de origen y menos del 5 % se destina a las comunidades locales.
La falta de sostenibilidad destaca la necesidad de un ecoturismo de pequeña escala, de crecimiento lento y de base local. Los pueblos locales tienen un interés personal en el bienestar de su comunidad y, por lo tanto, son más responsables de la protección ambiental que las corporaciones multinacionales, aunque reciben muy pocas ganancias. La falta de control, la occidentalización, los impactos adversos al medio ambiente, la pérdida de cultura y tradiciones superan los beneficios de establecer un ecoturismo a gran escala. Además, la pérdida de cultura se puede atribuir a la mercantilización cultural, en la que las culturas locales se mercantilizan para obtener ganancias.
Las mayores contribuciones de las comunidades al ecoturismo gestionado localmente crean oportunidades económicas viables, incluidos puestos de gestión de alto nivel, y reducen los problemas ambientales asociados con la pobreza y el desempleo. Debido a que la experiencia del ecoturismo se comercializa para un estilo de vida diferente del ecoturismo a gran escala, el desarrollo de instalaciones e infraestructura no necesita ajustarse a los estándares del turismo corporativo occidental y puede ser mucho más simple y menos costoso. Hay un mayor efecto multiplicador en la economía, porque se utilizan productos, materiales y mano de obra locales. Las ganancias se acumulan localmente y se reducen las fugas de importación. El Parque de la Gran Barrera de Coral en Australia reportó más de 500 millones de dólares de ingresos indirectos en el área y agregó miles de empleos indirectos entre 2004 y 2005. Sin embargo, incluso esta forma de turismo puede requerir inversión extranjera para su promoción o puesta en marcha. Cuando se requieren tales inversiones, es crucial que las comunidades encuentren una empresa u organización no gubernamental que refleje la filosofía del ecoturismo; sensibles a sus preocupaciones y dispuestos a cooperar a expensas de las ganancias. El supuesto básico del efecto multiplicador es que la economía comienza con recursos no utilizados, por ejemplo, que muchos trabajadores están desempleados cíclicamente y gran parte de la capacidad industrial está inactiva o utilizada de forma incompleta. Al aumentar la demanda en la economía, es posible impulsar la producción. Si la economía ya estaba en pleno empleo, con solo desempleo estructural, friccional u otros tipos de desempleo del lado de la oferta, cualquier intento de impulsar la demanda solo conduciría a la inflación. Para varias escuelas de economía de laissez-faire que adoptan la Ley de Say y niegan la posibilidad de la ineficiencia keynesiana y el subempleo de los recursos, por lo tanto, el concepto del multiplicador es irrelevante o equivocado.
Como ejemplo, considere que el gobierno aumenta su gasto en carreteras en $1 millón, sin un aumento correspondiente en los impuestos. Esta suma iría a los constructores de caminos, quienes contratarían más trabajadores y distribuirían el dinero como salarios y ganancias. Los hogares que reciben estos ingresos ahorrarán parte del dinero y gastarán el resto en bienes de consumo. Estos gastos, a su vez, generarán más empleos, salarios, ganancias, y así sucesivamente con los ingresos y gastos que circulan por la economía.
El efecto multiplicador surge debido a los aumentos inducidos en el gasto del consumidor que se producen debido al aumento de los ingresos, y debido a la retroalimentación para aumentar nuevamente los ingresos comerciales, los empleos y los ingresos. Este proceso no conduce a una explosión económica no solo por las barreras del lado de la oferta en la producción potencial (pleno empleo), sino porque en cada "ronda", el aumento en el gasto del consumidor es menor que el aumento en el consumo. ingresos Es decir, la propensión marginal a consumir (MPC) es menor que uno, por lo que en cada ronda se destina algún ingreso extra al ahorro, que se escapa del proceso acumulativo. Cada aumento del gasto es, por tanto, menor que el de la ronda anterior, lo que evita una explosión.
Esfuerzos para preservar ecosistemas en riesgo
Parte de la biodiversidad más excepcional del mundo se encuentra en las Islas Galápagos. Estas islas fueron designadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979 y luego se agregaron a la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro de la UNESCO en 2007. IGTOA es una organización sin fines de lucro dedicada a preservar este laboratorio viviente único contra los desafíos de las especies invasoras, humanos impacto y turismo. Para los viajeros que desean tener en cuenta el medio ambiente y el impacto del turismo, se recomienda utilizar un operador respaldado por una organización de ecoturismo acreditada. En el caso de Galápagos, IGTOA tiene una lista de las principales compañías turísticas de las Islas Galápagos del mundo dedicadas a la protección y preservación duraderas del destino.
Gestión de recursos naturales
La gestión de los recursos naturales se puede utilizar como una herramienta especializada para el desarrollo del ecoturismo. Hay varios lugares en todo el mundo donde abundan una serie de recursos naturales, pero con la invasión humana y los hábitats, estos recursos se están agotando. Sin el uso sostenible de ciertos recursos, estos se destruyen y las especies de flora y fauna se extinguen. Se pueden introducir programas de ecoturismo para la conservación de estos recursos. Se pueden introducir varios planes y programas de gestión adecuados para que estos recursos permanezcan intactos, y hay muchas organizaciones, incluidas organizaciones sin fines de lucro, y científicos que trabajan en este campo.
Los recursos naturales de las áreas montañosas como Kurseong en Bengala Occidental son abundantes en número con variada flora y fauna, pero el turismo con fines comerciales equilibró la situación. Investigadores de la Universidad de Jadavpur están trabajando actualmente en esta área para el desarrollo del ecoturismo que se utilizará como una herramienta para la gestión de los recursos naturales.
En el sudeste asiático, las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales están trabajando junto con académicos y operadores de la industria para difundir los beneficios económicos del turismo en los kampungs y pueblos de la región. Una alianza formada recientemente, la Organización de Turismo del Sudeste Asiático (SEATO), está reuniendo a estos diversos actores para discutir las preocupaciones sobre la gestión de recursos.
Una cumbre de 2002 celebrada en Quebec dio lugar a los Criterios mundiales de turismo sostenible de 2008, un esfuerzo de colaboración entre la Fundación de las Naciones Unidas y otros grupos de defensa. Los criterios, que son voluntarios, involucran los siguientes estándares: "planificación de sostenibilidad efectiva, máximos beneficios sociales y económicos para las comunidades locales, mínimos impactos negativos en el patrimonio cultural y mínimos impactos negativos en el medio ambiente."Hay no hay organismo ejecutor ni sistema de castigos.para cumbre.
Impacto en los pueblos indígenas y las tierras indígenas
La valorización de los territorios indígenas puede ser importante para la designación como área protegida, lo que puede disuadir amenazas como la deforestación. El ecoturismo puede ayudar a generar ingresos para los pueblos indígenas.
Sin embargo, debe haber un plan de negocios y una estructura organizativa adecuados, que ayuden a garantizar que el dinero generado por el ecoturismo fluya hacia los propios pueblos indígenas y la protección del territorio indígena. Los debates en torno al ecoturismo se centran en cómo las empresas turísticas internacionales disfrutan de las ganancias de las tierras indígenas, que no las comparten con las personas a las que pertenecen esas tierras. El ecoturismo ofrece una experiencia turística atractiva del paisaje y el medio ambiente, que es diferente de la experiencia de los residentes; mercantiliza la vida de los pueblos indígenas y sus tierras, lo que no es justo para sus habitantes.
Los territorios indígenas son administrados por servicios gubernamentales (es decir, FUNAI en Brasil,...) y estos servicios gubernamentales pueden decidir si implementar o no el ecoturismo en estos territorios indígenas.
El ecoturismo también puede generar empleo para la población local (que puede ser indígena). Las áreas protegidas, por ejemplo, requieren guardaparques y personal para mantener y operar los albergues ecológicos y el alojamiento utilizado por los turistas. Además, la cultura tradicional puede actuar como una atracción turística y puede crear una fuente de ingresos al solicitar el pago por la presentación de espectáculos (es decir, danza tradicional,...) El ecoturismo también puede ayudar a mitigar la deforestación que ocurre cuando los residentes locales, bajo estrés económico., despejar tierras y crear parcelas de pequeños agricultores para cultivar cultivos comerciales. Tal desmonte daña el medio ambiente. El ecoturismo puede ser una alternativa sostenible y generadora de empleo para las poblaciones locales.
Dependiendo de cómo se establezcan y manejen las áreas protegidas, la población local puede perder sus hogares y, en su mayoría, sin compensación. Empujar a las personas a tierras marginales con climas duros, suelos pobres, falta de agua e infestadas de ganado y enfermedades hace poco para mejorar los medios de vida, incluso cuando una parte de las ganancias del ecoturismo se devuelven a la comunidad. Pueden ocurrir duras realidades de supervivencia y la privación del uso tradicional de la tierra y los recursos naturales por parte de la población local. Los pueblos indígenas locales también pueden tener un fuerte resentimiento hacia el cambio, especialmente si se ha permitido que el turismo se desarrolle prácticamente sin controles. Esto, ya que puede llevar a que se construyan demasiados albergues, y los vehículos turísticos pueden desviarse del camino y acosar a la vida silvestre, si no se han implementado mecanismos de control y los vehículos turísticos pueden usarse. El uso de vehículos puede erosionar y degradar la tierra.
El gobierno peruano ha fallado durante mucho tiempo en reconocer y proteger las tierras indígenas y, por lo tanto, los pueblos indígenas se han visto obligados a proteger sus propias tierras. La tierra tiene más posibilidades de mantenerse segura y libre de deforestación si las personas que la cuidan son las que la cuidan.
Crítica
Definición
En el continuo de las actividades turísticas que se extienden desde el turismo convencional hasta el ecoturismo, ha habido mucha controversia sobre el límite en el que la preservación de la biodiversidad, los beneficios socioeconómicos locales y el impacto ambiental pueden considerarse "ecoturismo" 34;. Por esta razón, los ambientalistas, los grupos de interés especial y los gobiernos definen el ecoturismo de manera diferente. Las organizaciones ambientales generalmente han insistido en que el ecoturismo se basa en la naturaleza, se gestiona de manera sostenible, apoya la conservación y educa sobre el medio ambiente. La industria turística y los gobiernos, sin embargo, se enfocan más en el aspecto del producto, tratando el ecoturismo como equivalente a cualquier tipo de turismo basado en la naturaleza. Como complicación adicional, se utilizan muchos términos bajo la rúbrica de ecoturismo. El turismo de naturaleza, el turismo de bajo impacto, el turismo verde, el bioturismo, el turismo ecológicamente responsable y otros se han utilizado en la literatura y el marketing, aunque no necesariamente son sinónimos de ecoturismo.
Los problemas asociados con la definición del ecoturismo a menudo han generado confusión entre turistas y académicos. Muchos problemas también son objeto de considerable controversia y preocupación pública debido al lavado verde, una tendencia hacia la comercialización de planes de turismo disfrazados de ecoturismo sostenible, basado en la naturaleza y respetuoso con el medio ambiente. Según McLaren, estos esquemas son ambientalmente destructivos, económicamente explotadores y culturalmente insensibles en el peor de los casos. También son moralmente desconcertantes porque engañan a los turistas y manipulan sus preocupaciones por el medio ambiente. El desarrollo y el éxito de tales esquemas a gran escala, intensivos en energía y ecológicamente insostenibles son un testimonio de las enormes ganancias asociadas con ser etiquetados como ecoturismo.
Impacto negativo
El ecoturismo se ha convertido en uno de los sectores de más rápido crecimiento de la industria del turismo. Una definición de ecoturismo es "la práctica de viajes de bajo impacto, educativos, ecológica y culturalmente sensibles que benefician a las comunidades locales y los países anfitriones". Muchos de los proyectos de ecoturismo no cumplen con estos estándares. Incluso si algunas de las pautas se están ejecutando, las comunidades locales todavía enfrentan muchos de los impactos negativos. El otro lado negativo del ecoturismo es que transforma la naturaleza y el medio ambiente en mercancías que la gente está interesada en pagar y visitar. Cuando el medio ambiente se convierte en un producto con valor económico, la gente trata de publicitarlo y venderlo. Algunos de los sitios de ecoturismo están recurriendo al sector privado y el gobierno cortó su financiación. Por lo tanto, están obligados a ganar dinero por su cuenta. Los parques y sitios naturales privados buscan su propio beneficio publicitando la solidez de los parques naturales o marinos costeros en el Caribe. Intentan mostrar que están protegiendo la naturaleza y atraer a personas interesadas en el ecoturismo. Sin embargo, se centrarán en el fenómeno que pueda resultar más interesante para los turistas y descuidarán otros aspectos de la naturaleza cuando prioricen sus beneficios. En consecuencia, esta política resultará en el abandono de sitios ecológicos ricos o la destrucción de esos sitios valiosos. Por ejemplo, en Montego Bay, el personal del hotel cortó la hierba marina que parecía ahuyentar a los turistas; por el contrario, son cruciales para los ciclos de nutrientes locales.
El otro problema es que las empresas tratan de ocultar la verdad detrás del ecoturismo para mantener sus ganancias. No cubren el hecho de que viajar desde otros países a los sitios naturales quema grandes cantidades de combustible para aviones. En Montego Bay y Negril, se libera una cantidad considerable de escorrentía al agua costera producida directa o indirectamente por ecoturistas. Los hoteles en Jamaica liberan muchas más aguas residuales que una ciudad. Los turistas generan una gran cantidad de residuos que van a parar a las aguas costeras. El efecto indirecto del ecoturismo en Jamaica es que muchas personas emigraron a la ciudad cercana al sitio natural debido a las mayores oportunidades laborales debido al aumento de la construcción, lo que resultó en la destrucción del medio ambiente. Sudáfrica es uno de los países que está obteniendo importantes beneficios económicos del ecoturismo, pero los efectos negativos superan con creces a los positivos, como obligar a las personas a abandonar sus hogares, graves violaciones de los derechos fundamentales y peligros ambientales, superan con creces los efectos económicos a mediano plazo. beneficios. Se sigue utilizando una enorme cantidad de dinero y recursos humanos para el ecoturismo a pesar de los resultados infructuosos y, aún más, se invierte dinero en campañas de relaciones públicas para diluir los efectos de las críticas. El ecoturismo desvía recursos de otros proyectos que podrían aportar soluciones más sostenibles y realistas a problemas sociales y ambientales apremiantes. "El dinero que el turismo puede generar a menudo vincula parques y gestiones con el ecoturismo". Pero existe una tensión en esta relación porque el ecoturismo a menudo provoca conflictos y cambios en los derechos de uso de la tierra, no cumple las promesas de beneficios a nivel comunitario, daña el medio ambiente y tiene muchos otros impactos sociales. De hecho, muchos argumentan repetidamente que el ecoturismo no es ni ecológica ni socialmente beneficioso, pero persiste como una estrategia para la conservación y el desarrollo debido a las grandes ganancias. Si bien se están realizando varios estudios sobre formas de mejorar la estructura del ecoturismo, algunos argumentan que estos ejemplos brindan una justificación para detenerlo por completo. Sin embargo, hay algunos ejemplos positivos, entre ellos el Área de Conservación Transfronteriza Kavango-Zambezi (KAZA) y el Parque Nacional Virunga, a juicio de WWF.
El sistema de ecoturismo ejerce una tremenda influencia financiera y política. La evidencia anterior muestra que existe un caso sólido para restringir tales actividades en ciertos lugares. La financiación podría utilizarse para estudios de campo destinados a encontrar soluciones alternativas al turismo y los diversos problemas que enfrenta África como resultado de la urbanización, la industrialización y la sobreexplotación de la agricultura. A nivel local, el ecoturismo se ha convertido en una fuente de conflicto por el control de la tierra, los recursos y las ganancias del turismo. En este caso, el ecoturismo ha dañado el medio ambiente y la población local y ha llevado a conflictos por la distribución de ganancias. En un mundo perfecto, se harían más esfuerzos para educar a los turistas sobre los efectos ambientales y sociales de sus viajes. Muy pocas regulaciones o leyes existen como límites para los inversionistas en ecoturismo. Estos deben implementarse para prohibir la promoción de proyectos y materiales de ecoturismo insostenibles que proyecten imágenes falsas de los destinos, degradando la cultura local e indígena.
Aunque los esfuerzos de conservación en África Oriental están indiscutiblemente al servicio de los intereses del turismo en la región, es importante hacer la distinción entre los actos de conservación y la industria del turismo. Las comunidades de África Oriental no son las únicas regiones en desarrollo que experimentan daños económicos y sociales a causa de los esfuerzos de conservación. La conservación en la región suroccidental de Yunnan de China ha traído cambios drásticos similares al uso tradicional de la tierra en la región. Antes de las restricciones de tala impuestas por el gobierno chino, la industria representaba el 80 por ciento de los ingresos de la región. Tras una prohibición total de la tala comercial, los pueblos indígenas de la región de Yunnan ahora ven pocas oportunidades de desarrollo económico. El ecoturismo puede brindar soluciones a las dificultades económicas sufridas por la pérdida de la industria debido a la conservación en Yunnan, de la misma manera que puede servir para remediar las dificultades que enfrentan los Maasai. Como se indicó, la estructura del ecoturismo debe mejorarse para dirigir más dinero a las comunidades anfitrionas al reducir las fugas para que la industria tenga éxito en el alivio de la pobreza en las regiones en desarrollo, pero brinda una oportunidad prometedora.
Drumm y Moore (2002) analizan el aumento de precios y la fuga económica en su artículo; diciendo que los precios pueden aumentar ya que los visitantes son más capaces de pagar tarifas más altas por bienes y servicios en oposición a los locales. Además, han mencionado dos soluciones con respecto al problema anterior: (1) un sistema de dos precios representado como dos listas de precios separadas (la primera para los locales y la segunda para los turistas con respecto a la capacidad de poder adquisitivo de los locales).); (2) diseñar bienes y servicios únicos sujetos únicamente al consumo de los turistas. La fuga aparece cuando los inversionistas internacionales importan productos extranjeros en lugar de utilizar recursos locales; por lo tanto, los turistas utilizarán productos internacionales y, a su vez, contribuirán a la economía exterior en lugar de a la local (Drumm & Moore, 2002).
Impactos ambientales directos
Ocasionalmente, las operaciones de ecoturismo no cumplen con los ideales de conservación. A veces se pasa por alto que el ecoturismo es una actividad muy centrada en el consumidor y que la conservación del medio ambiente es un medio para promover el crecimiento económico.
Aunque el ecoturismo está destinado a grupos pequeños, incluso un aumento modesto en la población, aunque sea temporal, ejerce una presión adicional sobre el entorno local y requiere el desarrollo de infraestructura y servicios adicionales. La construcción de plantas de tratamiento de agua, instalaciones sanitarias y albergues viene con la explotación de fuentes de energía no renovables y la utilización de recursos locales ya limitados. La conversión de terrenos naturales a dicha infraestructura turística está implicada en la deforestación y el deterioro del hábitat de las mariposas en México y los monos ardilla en Costa Rica. En otros casos, el medio ambiente sufre porque las comunidades locales no pueden satisfacer las demandas de infraestructura del ecoturismo. La falta de instalaciones de saneamiento adecuadas en muchos parques de África Oriental da como resultado la eliminación de las aguas residuales de los campamentos en los ríos, lo que contamina la vida silvestre, el ganado y las personas que extraen agua potable de ellos.
Además de la degradación ambiental con la infraestructura turística, las presiones demográficas del ecoturismo también dejan basura y contaminación asociadas con el estilo de vida occidental. Un ejemplo de esto se ve con el ecoturismo en la Antártida. Dado que es un lugar tan remoto, se necesita mucho combustible para llegar allí; lo que da como resultado que los barcos produzcan una gran contaminación a través de la eliminación de desechos y las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, existe la posibilidad de derrames de petróleo de barcos dañados que atraviesan aguas agresivas llenas de obstáculos naturales como icebergs. Aunque los ecoturistas afirman ser sofisticados desde el punto de vista educativo y preocupados por el medio ambiente, rara vez entienden las consecuencias ecológicas de sus visitas y cómo sus actividades cotidianas añaden impactos físicos en el medio ambiente. Como observa un científico, "rara vez reconocen cómo las comidas que comen, los inodoros que tiran de la cadena, el agua que beben, etc., son parte de sistemas económicos y ecológicos regionales más amplios que están ayudando a reconfigurar con sus propios recursos". actividades." Los ecoturistas tampoco reconocen el gran consumo de energía no renovable que se requiere para llegar a su destino, que suele ser más remoto que los destinos turísticos convencionales. Por ejemplo, un viaje exótico a un lugar a 10.000 kilómetros de distancia consume unos 700 litros de combustible por persona.
Las actividades de ecoturismo son, en sí mismas, temas de impacto ambiental porque pueden perturbar la fauna y la flora. Los ecoturistas creen que debido a que solo toman fotografías y dejan huellas, mantienen los sitios de ecoturismo prístinos, pero incluso las actividades que parecen inofensivas, como las caminatas por la naturaleza, pueden ser ecológicamente destructivas. En el circuito de Annapurna en Nepal, los ecoturistas han desgastado los senderos marcados y han creado rutas alternativas, lo que contribuye a la impactación del suelo, la erosión y el daño a las plantas. Cuando la actividad de ecoturismo involucra la observación de la vida silvestre, puede ahuyentar a los animales, interrumpir sus sitios de alimentación y anidación, o aclimatarlos a la presencia de personas. En Kenia, la interrupción de los observadores de vida silvestre expulsa a los guepardos de sus reservas, lo que aumenta el riesgo de endogamia y pone aún más en peligro a la especie. En un estudio realizado entre 1995 y 1997 frente a la costa noroeste de Australia, los científicos descubrieron que los tiburones ballena & # 39; la tolerancia para los buceadores y nadadores disminuyó. Los tiburones ballena mostraron un aumento en los comportamientos a lo largo del estudio, como bucear, marsopas, ladear y poner los ojos en blanco, que están asociados con la angustia y el intento de evitar al buzo. El tiempo promedio que los tiburones ballena pasaron con los buzos en 1995 fue de 19,3 minutos, pero en 1997 el tiempo promedio que los tiburones ballena pasaron con los buzos fue de 9,5 minutos. También hubo un aumento en los comportamientos registrados del 56% de los tiburones que mostraban algún tipo de buceo, marsopa, giro de los ojos o ladeo en 1995 al 70,7% en 1997. También se observó que algunos tiburones ballena tenían cicatrices que concordaban con haber sido golpeados por un barco.
Peligros ambientales
La industrialización, la urbanización y las prácticas agrícolas de la sociedad humana están teniendo un grave impacto en el medio ambiente. Ahora también se considera que el ecoturismo está desempeñando un papel en el agotamiento ambiental, incluida la deforestación, la interrupción de los sistemas de vida ecológicos y diversas formas de contaminación, todo lo cual contribuye a la degradación ambiental. Por ejemplo, la cantidad de vehículos motorizados que cruzan un parque aumenta a medida que los conductores de los tours buscan especies raras. La cantidad de caminos perturba la cobertura de pastos, lo que tiene graves consecuencias sobre las especies vegetales y animales. Estas áreas también tienen una tasa más alta de perturbaciones y especies invasoras debido al aumento del tráfico fuera de los caminos trillados hacia áreas nuevas y sin descubrir. El ecoturismo también tiene un efecto sobre las especies a través del valor que se les otorga. "Ciertas especies han pasado de ser poco conocidas o valoradas por la población local a ser productos de gran valor. La mercantilización de las plantas puede borrar su valor social y conducir a la sobreproducción dentro de las áreas protegidas. La gente local y sus imágenes también se pueden convertir en mercancías". Kamuaro señala la contradicción relativamente obvia de que cualquier aventura comercial en tierras vírgenes y vírgenes inevitablemente significa una mayor presión sobre el medio ambiente. Las personas que viven en las áreas que ahora se convierten en lugares de ecoturismo tienen estilos de vida muy diferentes a los que vienen de visita. El ecoturismo ha creado muchos debates basados en si los beneficios económicos valen los posibles sacrificios ambientales.
¿Quién se beneficia?
La mayoría de las formas de ecoturismo son propiedad de inversionistas y corporaciones extranjeras que brindan pocos beneficios a la población local. Una abrumadora mayoría de las ganancias se depositan en los bolsillos de los inversionistas en lugar de reinvertirlas en la economía local o en la protección ambiental, lo que conduce a una mayor degradación ambiental. El número limitado de personas locales que están empleadas en la economía ingresan en su nivel más bajo y no pueden vivir en áreas turísticas debido a los bajos salarios y al sistema de dos mercados.
En algunos casos, el resentimiento de la población local da como resultado la degradación ambiental. Como caso muy publicitado, los nómadas masai en Kenia mataron vida silvestre en los parques nacionales, pero ahora están ayudando al parque nacional a salvar la vida silvestre para mostrar aversión a los términos de compensación injustos y al desplazamiento de las tierras tradicionales. La falta de oportunidades económicas para la población local también los obliga a degradar el medio ambiente como medio de sustento. La presencia de ecoturistas adinerados fomenta el desarrollo de mercados destructivos de recuerdos de vida silvestre, como la venta de baratijas de coral en islas tropicales y productos animales en Asia, lo que contribuye a la recolección ilegal y la caza furtiva del medio ambiente. En Surinam, las reservas de tortugas marinas utilizan una gran parte de su presupuesto para protegerse contra estas actividades destructivas.
Desalojo de indígenas
La conservación de fortalezas es un modelo de conservación basado en la creencia de que la protección de la biodiversidad se logra mejor mediante la creación de áreas protegidas donde los ecosistemas pueden funcionar aislados de la perturbación humana. Se argumenta que el dinero generado por el ecoturismo es el factor motivador para expulsar a los habitantes indígenas de la tierra. Hasta 250.000 personas en todo el mundo han sido desalojadas por la fuerza de sus hogares para dar paso a proyectos de conservación desde 1990, según el relator especial de la ONU sobre los derechos de los pueblos indígenas.
Mala gestión por parte del gobierno
Si bien los gobiernos normalmente se encargan de la administración y el cumplimiento de la protección ambiental, a menudo carecen del compromiso o la capacidad para administrar los sitios de ecoturismo. Las reglamentaciones para la protección del medio ambiente pueden estar vagamente definidas, ser costosas de implementar, difíciles de hacer cumplir y de eficacia incierta. Las agencias reguladoras gubernamentales son susceptibles de tomar decisiones que gastan en proyectos políticamente beneficiosos pero ambientalmente improductivos. Debido al prestigio y la notoriedad, la construcción de un centro de visitantes atractivo en un sitio de ecoturismo puede tener prioridad sobre preocupaciones ambientales más apremiantes, como la adquisición de hábitat, la protección de especies endémicas y la eliminación de especies invasoras. Finalmente, los grupos influyentes pueden ejercer presión e influir en los intereses del gobierno a su favor. El gobierno y sus reguladores pueden convertirse en beneficiarios de los beneficios de la industria del ecoturismo que se supone que deben regular, lo que hace que las regulaciones ambientales restrictivas y la aplicación se vuelvan más indulgentes.
La gestión de sitios de ecoturismo por parte de empresas privadas de ecoturismo ofrece una alternativa al costo de la regulación y la deficiencia de las agencias gubernamentales. Se cree que estas empresas tienen un interés propio en la degradación ambiental limitada porque los turistas pagarán más por entornos prístinos, lo que se traduce en mayores ganancias. Sin embargo, la teoría indica que esta práctica no es económicamente factible y no logrará gestionar el medio ambiente.
El modelo de competencia monopolística establece que el carácter distintivo implicará ganancias, pero las ganancias promoverán la imitación. Una empresa que protege sus sitios de ecoturismo puede cobrar una prima por la experiencia novedosa y el entorno prístino. Pero cuando otras empresas ven el éxito de este enfoque, también ingresan al mercado con prácticas similares, aumentando la competencia y reduciendo la demanda. Eventualmente, la demanda se reducirá hasta que el beneficio económico sea cero. Un análisis de costo-beneficio muestra que la empresa asume el costo de la protección ambiental sin recibir las ganancias. Sin incentivos económicos, se anula toda la premisa del interés propio a través de la protección del medio ambiente; en cambio, las empresas de ecoturismo minimizarán los gastos relacionados con el medio ambiente y maximizarán la demanda turística.
La tragedia de los comunes ofrece otro modelo para la insostenibilidad económica de la protección ambiental, en los sitios de ecoturismo utilizados por muchas empresas. Si bien existe un incentivo comunitario para proteger el medio ambiente, maximizando los beneficios a largo plazo, una empresa concluirá que lo mejor para ellos es utilizar el sitio de ecoturismo más allá de su nivel sostenible. Al aumentar el número de ecoturistas, por ejemplo, una empresa obtiene todos los beneficios económicos y paga solo una parte del costo ambiental. De la misma manera, una empresa reconoce que no hay ningún incentivo para proteger activamente el medio ambiente; ellos asumen todos los costos, mientras que los beneficios son compartidos por todas las demás empresas. El resultado, de nuevo, es la mala gestión.
En conjunto, la movilidad de la inversión extranjera y la falta de incentivos económicos para la protección del medio ambiente significa que las empresas de ecoturismo están dispuestas a establecerse en nuevos sitios una vez que el existente está suficientemente degradado.
Además, la revisión sistemática de la literatura realizada por Cabral y Dhar (2019) identificó varios desafíos debido a la lenta progresión de las iniciativas de ecoturismo, como (a) fugas económicas, (b) falta de participación del gobierno, (c) deficiencia de habilidades entre las comunidades locales, (d) ausencia de difusión de educación ambiental, (e) aumento esporádico de la contaminación, (f) conflicto entre el personal de gestión del turismo y las comunidades locales y (g) desarrollo de infraestructura inadecuado.
Estudios de casos
El propósito del ecoturismo es involucrar a los turistas en entornos de bajo impacto, sin consumo y orientados localmente para mantener las especies y los hábitats, especialmente en las regiones subdesarrolladas. Si bien algunos proyectos de ecoturismo, incluidos algunos que se encuentran en los Estados Unidos, pueden respaldar tales afirmaciones, muchos proyectos no han logrado abordar algunos de los problemas fundamentales que enfrentan las naciones en primer lugar. En consecuencia, es posible que el ecoturismo no genere los mismos beneficios que pretende brindar a estas regiones y su gente y, en algunos casos, deje a las economías en un estado peor que antes.
Los siguientes estudios de caso ilustran la creciente complejidad del ecoturismo y sus impactos, tanto positivos como negativos, en el medio ambiente y las economías de varias regiones del mundo.
- Ecoturismo en Costa Rica
- Ecoturismo en Jordania
- Ecoturismo en Sudáfrica
- Ecoturismo en Estados Unidos