Economía política en antropología

La economía política en antropología es la aplicación de las teorías y métodos del materialismo histórico a las preocupaciones tradicionales de la antropología, incluidas, entre otras, las sociedades no capitalistas. La economía política introdujo cuestiones de historia y colonialismo en teorías antropológicas ahistóricas de la estructura social y la cultura. La mayoría de los antropólogos se alejaron del análisis de los modos de producción típicos del marxismo estructural y, en cambio, se centraron en las complejas relaciones históricas de clase, cultura y hegemonía en regiones que atraviesan complejas transiciones coloniales y capitalistas en el sistema mundial emergente.

La economía política se introdujo en la antropología estadounidense principalmente gracias al apoyo de Julian Steward, un estudiante de Kroeber. Los intereses de investigación de Steward se centraron en la "subsistencia": la interacción dinámica del hombre, el medio ambiente, la tecnología, la estructura social y la organización del trabajo. Este énfasis en la subsistencia y la producción, en oposición al intercambio, es lo que distingue el enfoque de la Economía Política. Los años teóricamente más productivos de Steward fueron de 1946 a 1953, mientras enseñaba en la Universidad de Columbia. En ese momento, Columbia vio una afluencia de veteranos de la Segunda Guerra Mundial que asistían a la escuela gracias al GI Bill. Steward desarrolló rápidamente un grupo de estudiantes que luego desarrollarían la Economía Política como un enfoque distinto en la antropología, incluidos Sidney Mintz, Eric Wolf, Eleanor Leacock, Roy Rappaport, Stanley Diamond, Robert Manners, Morton Fried, Robert F. Murphy e influyeron en otros académicos como Elman Service, Marvin Harris y June Nash. Muchos de estos estudiantes participaron en el Proyecto Puerto Rico, un estudio de investigación grupal a gran escala que se centró en la modernización en Puerto Rico.

Tres áreas principales de interés se desarrollaron rápidamente. La primera de estas áreas se refería a las sociedades "precapitalistas" que estaban sujetas a estereotipos "tribales" evolutivos. El trabajo de Sahlins sobre los cazadores-recolectores como la "sociedad próspera original" hizo mucho para disipar esa imagen. La segunda área se refería a la gran mayoría de la población mundial en ese momento, el campesinado, muchos de los cuales estaban involucrados en guerras revolucionarias complejas como la de Vietnam. La tercera área fue sobre el colonialismo, el imperialismo y la creación del sistema mundial capitalista.

Más recientemente, estos economistas políticos han abordado más directamente los problemas del capitalismo industrial (y posindustrial) en todo el mundo.

Teoría

Materialismo cultural

El materialismo cultural es una orientación de investigación introducida por Marvin Harris en 1968 (The Rise of Anthropological Theory), como paradigma teórico y estrategia de investigación. De hecho, se dice que es el logro más perdurable de ese trabajo. Harris posteriormente desarrolló una defensa del paradigma en su libro Cultural Materialism de 1979. Para Harris, el materialismo cultural "se basa en la simple premisa de que la vida social humana es una respuesta a los problemas prácticos de la existencia terrenal".

El enfoque de Harris fue influenciado por Marx, pero distinto de él. El método de Harris consistía en demostrar cómo determinadas prácticas culturales (como la prohibición hindú de dañar al ganado) cumplían una función materialista (como evitar el consumo de una fuente esencial de fertilizante).

El comportamiento económico tiene un lado cultural que indica que los trabajos de los antropólogos son relevantes para la economía. La motivación detrás del materialismo cultural es principalmente mostrar que las culturas se adaptan al entorno en el que se producen.

Marxismo estructural

El marxismo estructural fue un enfoque de la filosofía marxista basado en el estructuralismo, asociado principalmente con el trabajo del filósofo francés Louis Althusser y sus alumnos. Fue influyente en Francia durante las décadas de 1960 y 1970, y también influyó en filósofos, teóricos políticos y antropólogos fuera de Francia durante la década de 1970. El marxismo estructuralista francés fusionó la economía política marxista con la metodología estructural de Lévi-Strauss, eliminando al sujeto humano, la razón dialéctica y la historia en el proceso. Los marxistas estructurales introdujeron dos conceptos principales, el modo de producción y la formación social, que permitieron una transición al capitalismo más prolongada y desigual que la que permitieron la dependencia o la teoría de los sistemas mundiales.Un modo de producción consistente en productores, no productores y medios de producción, combinados en una variedad de formas, formaron la estructura profunda de una "formación social". Una formación social combinaba (o "articulaba") varios modos de producción, de los cuales sólo uno era dominante o determinante. Los principales teóricos antropológicos de esta escuela incluyeron a Maurice Godelier, Claude Meillassoux, Emmanuel Terray y Pierre-Philippe Rey. El marxismo estructural surgió en oposición al marxismo humanista que dominó muchas universidades occidentales durante la década de 1970. En contraste con el marxismo humanista, Althusser enfatizó que el marxismo era una ciencia que examinaba las estructuras objetivas.

Materialismo cultural

Las influencias críticas sobre el marxismo estructural, principalmente de la tradición histórica marxista británica, incluyeron a EP Thompson, Eric Hobsbawm y Raymond Williams. Criticaron el énfasis funcionalista en el marxismo estructural, que descuidó a los individuos en favor de los elementos estructurales de su modelo. La escuela británica estaba más interesada en la clase, la cultura y la política, y colocó a los sujetos humanos en el centro del análisis. Cuando el análisis del modo de producción era abstracto, se centraron en las personas. Donde la teoría de los sistemas mundiales tenía poco que decir sobre lo local, los Materialistas Culturales comenzaron y terminaron allí. Otros relacionados con esta escuela de pensamiento se concentraron en temas como la formación étnica, la migración laboral, las remesas, la formación de hogares, la producción de alimentos y los procesos de colonialismo.

La antropología de las sociedades precapitalistas

Cuando los antropólogos adoptaron el análisis del "modo de producción" en la década de 1950, lucharon por adaptar su modelo evolutivo a los grupos con los que habían trabajado tradicionalmente. Si bien el análisis marxista se desarrolló para dar cuenta de la sociedad capitalista y su dinámica de clases, tenía poco que decir sobre las sociedades "precapitalistas", aparte de definirlas por lo que no eran. Uno de los primeros intentos de teorizar la sociedad de cazadores-recolectores fue Marshall Sahlins Stone Age Economics(1972) que anuló las ideas del siglo XIX que caracterizaban la vida en tales sociedades como "desagradable, brutal y breve". Sahlins demostró que los cazadores-recolectores existentes reales vivían en "la sociedad próspera original"; sus necesidades se satisfacían con relativamente poco trabajo, lo que les dejaba mucho más tiempo libre que las sociedades industriales occidentales. El trabajo de Richard B. Lee entre los Dobe !Kung de Botswana proporcionó un estudio de caso detallado del argumento, incluso en uno de los entornos desérticos más hostiles.La segunda parte del libro de Sahlins aplica las teorías de Chayanov para desarrollar una teoría de un "modo de producción doméstico". Dado el argumento de la "sociedad próspera original" de que muchas de estas sociedades tenían recursos abundantes, Sahlins argumentó que el límite de producción era la cantidad de trabajo disponible. Las familias jóvenes con muchos hijos a cargo tenían que trabajar más, mientras que las familias mayores con hijos maduros y muchos trabajadores trabajaban mucho menos. Las secciones finales desarrollaron una teoría de la reciprocidad discutida anteriormente.

Eric Wolf desarrolló un modelo alternativo del modo de producción doméstico, quien rechazó las implicaciones evolutivas del modelo de Sahlins y argumentó que este modo de producción debería verse como el producto del desarrollo de relaciones comerciales coloniales.

En este período surgieron varias colecciones que abordan la cuestión del análisis del modo de producción en sociedades sin clases, entre ellas " La antropología de las sociedades precapitalistas " y " Análisis marxista y antropología social ".

Desarrollo del estado

Economistas políticos como Morton Fried, Elman Service y Eleanor Leacock adoptaron un enfoque marxista y buscaron comprender los orígenes y el desarrollo de la desigualdad en la sociedad humana. Marx y Engels se habían inspirado en el trabajo etnográfico de Lewis H. Morgan, y estos autores ahora extendieron esa tradición. En particular, estaban interesados ​​en la evolución de los sistemas sociales a lo largo del tiempo.

Colonialismo e imperialismo

Modos de producción articulados

La articulación de los modos de producción dentro de una sola formación pretendía dar cuenta de la influencia del colonialismo en los modos de producción de linaje, principalmente en el contexto africano. Según Hann y Hart, el éxito de corta duración de la teoría fue que

produjo una versión del estructural-funcionalismo a la vez lo suficientemente diferente del original para persuadir a los angloparlantes de que estaban aprendiendo marxismo y lo suficientemente similar para permitirles conservar su forma habitual de pensar, que había sido temporalmente desacreditada por su papel en la administración. del imperio

Teoría de los sistemas mundiales y teoría de la dependencia

La Teoría de la Dependencia surgió como teoría en América Latina como reacción a la teoría de la modernización. Argumenta que los recursos fluyen desde una "periferia" de estados pobres y subdesarrollados hacia un "núcleo" de estados ricos, enriqueciendo a los últimos a expensas de los primeros. Es un argumento central de la teoría de la dependencia que los estados pobres se empobrecen y los ricos se enriquecen por la forma en que los estados pobres se integran en el "sistema mundial" y, por lo tanto, los países pobres no seguirán el camino de modernización previsto por Rostow. La Teoría de la Dependencia rechazó el punto de vista de Rostow, argumentando que los países subdesarrollados no son simplemente versiones primitivas de los países desarrollados, sino que tienen características y estructuras únicas propias; y, lo que es más importante,

La "teoría de los sistemas mundiales" de Immanuel Wallerstein fue la versión de la teoría de la dependencia con la que se involucraron la mayoría de los antropólogos norteamericanos. Sus teorías son similares a la Teoría de la Dependencia, aunque puso más énfasis en el sistema como sistema y se centró en los desarrollos del centro en lugar de la periferia. Wallerstein también proporcionó una descripción histórica del desarrollo del capitalismo que faltaba en la teoría de la dependencia.

Ambas versiones de la teoría de la dependencia fueron criticadas a lo largo de la década de 1970 por los relatos históricos estáticos que proporcionaban. Su influencia fue reemplazada lentamente por versiones más dinámicas e históricamente sensibles, como "Europa y la gente sin historia" de Eric Wolf.

Eric Wolf y Europa y los pueblos sin historia

"Europa y los pueblos sin historia" es historia escrita a escala mundial, trazando las conexiones entre comunidades, regiones, pueblos y naciones que normalmente se tratan como sujetos discretos.El libro comienza en 1400 con una descripción de las rutas comerciales que podría haber encontrado un viajero del mundo, las personas y sociedades que conectaron, y los procesos de civilización que intentaron incorporarlos. A partir de esto, Wolf rastrea el surgimiento de Europa como una potencia mundial y la reorganización de determinadas regiones del mundo para la producción de bienes destinados ahora al consumo mundial. Wolf difiere de la teoría de los Sistemas Mundiales en que ve el crecimiento de Europa hasta finales del siglo XVIII operando en un marco tributario, y no en el capitalismo. Examina la forma en que se crearon las estructuras estatales coloniales para proteger a las poblaciones tributarias involucradas en el comercio de plata, pieles y esclavos. Se crearon "tribus" completamente nuevas a medida que se incorporaban a los circuitos de acumulación mercantil. La sección final del libro trata de la transformación en estas redes globales como resultado del crecimiento del capitalismo con la revolución industrial. La producción industrial de textiles en Inglaterra, por ejemplo, transformó la producción de algodón en el sur de Estados Unidos y Egipto, y eliminó la producción textil en la India. Todas estas transformaciones están conectadas en un solo cambio estructural. Cada una de las regiones del mundo se examina en términos de los bienes que produjo en la división global del trabajo, así como la movilización y migración de poblaciones enteras (como los esclavos africanos) para producir estos bienes. Wolf utiliza la segmentación del mercado laboral para proporcionar un relato histórico de la creación de la segmentación étnica. La producción industrial de textiles en Inglaterra, por ejemplo, transformó la producción de algodón en el sur de Estados Unidos y Egipto, y eliminó la producción textil en la India. Todas estas transformaciones están conectadas en un solo cambio estructural. Cada una de las regiones del mundo se examina en términos de los bienes que produjo en la división global del trabajo, así como la movilización y migración de poblaciones enteras (como los esclavos africanos) para producir estos bienes. Wolf utiliza la segmentación del mercado laboral para proporcionar un relato histórico de la creación de la segmentación étnica. La producción industrial de textiles en Inglaterra, por ejemplo, transformó la producción de algodón en el sur de Estados Unidos y Egipto, y eliminó la producción textil en la India. Todas estas transformaciones están conectadas en un solo cambio estructural. Cada una de las regiones del mundo se examina en términos de los bienes que produjo en la división global del trabajo, así como la movilización y migración de poblaciones enteras (como los esclavos africanos) para producir estos bienes. Wolf utiliza la segmentación del mercado laboral para proporcionar un relato histórico de la creación de la segmentación étnica. Las regiones se examinan en términos de los bienes que produjeron en la división global del trabajo, así como la movilización y migración de poblaciones enteras (como los esclavos africanos) para producir estos bienes. Wolf utiliza la segmentación del mercado laboral para proporcionar un relato histórico de la creación de la segmentación étnica. Las regiones se examinan en términos de los bienes que produjeron en la división global del trabajo, así como la movilización y migración de poblaciones enteras (como los esclavos africanos) para producir estos bienes. Wolf utiliza la segmentación del mercado laboral para proporcionar un relato histórico de la creación de la segmentación étnica.Donde la teoría de los sistemas mundiales tenía poco que decir sobre la periferia, el énfasis de Wolf está en la gente "sin historia" (es decir, sin voz en las historias occidentales) y en cómo fueron participantes activos en la creación de nuevas formas culturales y sociales que surgieron en el contexto del imperio comercial.

Wolf distingue entre tres modos de producción: capitalista, por orden de parentesco y tributario. Wolf no los ve como una secuencia evolutiva. Comienza con el capitalismo porque argumenta que nuestra comprensión de los modos tributarios y ordenados por parentesco está influenciada por nuestra comprensión del capitalismo. Argumenta que no son precursores evolutivos del capitalismo, sino el producto del encuentro entre Occidente y el Resto. En el modo tributario, los productores directos poseen sus propios medios de producción, pero su producción excedente les es arrebatada por medios extraeconómicos. Esta apropiación suele ser por alguna forma de estado fuerte o débil.En el modo de producción ordenado por parentesco, el trabajo social se moviliza a través de las relaciones de parentesco (como los linajes), aunque su descripción no deja claras sus relaciones exactas con los modos tributario y capitalista. El modo de parentesco fue teorizado además por los marxistas estructuralistas franceses en términos de "modos de producción articulados". El modo ordenado por parentesco es distinto nuevamente de la formulación de Sahlins del modo doméstico de producción.

Trabajo no libre y esclavitud

Las sociedades liberales y neoliberales basadas en el mercado se basan en el concepto de "trabajo libre": los trabajadores entran libremente en un mercado laboral y entablan relaciones contractuales con los empleadores voluntariamente. Se cree que el "trabajo no libre", también conocido como trabajo en condiciones de servidumbre, servidumbre por deudas, servidumbre por deudas y esclavitud, son formas arcaicas que serán eliminadas con el desarrollo capitalista. Los antropólogos que trabajan en una amplia variedad de situaciones actuales han documentado que la incidencia del trabajo en condiciones de servidumbre es mucho mayor de lo que la ideología capitalista nos haría esperar.

Tom Brass argumenta que el trabajo no libre no es un remanente arcaico en el mundo actual, sino un proceso activo de desproletarización de los trabajadores agrícolas para proporcionar mano de obra más barata a los capitalistas agrarios rurales. En el impulso constante por abaratar el costo de la mano de obra agrícola, la servidumbre por deudas se utiliza para atar a los trabajadores a empleadores específicos, reducir sus salarios y extraer más trabajo no remunerado de ellos. Él ilustra este proceso en el trabajo en Perú e India.

Uno de los primeros estudios sobre la servidumbre por deudas fue Capitalism and Confrontation in Sumatra's Plantation Belt, 1870-1979 (1985), de Ann Laura Stoler. Stoler examinó las plantaciones de tabaco de Deli Maatschappij, una de las corporaciones coloniales holandesas más rentables del siglo XIX. La empresa Deli importó un gran número de trabajadores chinos contratados a Sumatra, Indonesia, donde no fueron tratados como empleados, sino como contratistas. Como contratistas, tenían que comprar todos sus suministros a la empresa a precios inflados, asumir todos los riesgos del cultivo y procesamiento, y finalmente vender su tabaco a la empresa a los precios que ésta establecía. Se mantuvieron en deuda perpetua, sin poder cambiar de empleador, en condiciones de trabajo que resultaron en tasas de mortalidad extraordinariamente altas.Jan Breman amplió este análisis de la "regulación Coolie" (que permitía el trabajo por contrato) a la industria minera holandesa en las Indias Orientales Neerlandesas (Indonesia).

La esclavitud no es más que una forma de trabajo no libre (o atado). Los marxistas estructurales buscaron teorizarlo como un modo de producción. Claude Meillassoux ha refinado este enfoque en su estudio de la esclavitud africana precolonial. Analizó los sistemas militares y aristocráticos que organizaban la captura de esclavos y los situó dentro de la política de los mercaderes que organizaban el comercio de esclavos. Su trabajo se enfoca en las fuerzas en juego dentro de una política organizada por parentesco que define a los esclavos culturalmente como "anti-parientes".

Estudios campesinos y cambio agrario

"Diferenciación del campesinado": Lenin vs Chayanov

La producción de mercancías simples y el campesinado

La producción de mercancías simples (también conocida como "pequeña producción de mercancías") es un término acuñado por Federico Engels para describir las actividades productivas bajo las condiciones de lo que Marx llamó el "intercambio simple" de mercancías, donde los productores independientes, como los campesinos, intercambian sus propios productos.. El uso de la palabra "simple" no se refiere a la naturaleza de los productores o de su producción, sino a los procesos de intercambio relativamente simples y directos involucrados. La producción de mercancías simples es compatible con muchas relaciones de producción diferentes, que van desde el trabajo por cuenta propia en el que el productor posee sus medios de producción y el trabajo familiar, hasta formas de esclavitud, peonaje, trabajo forzoso y servidumbre.

Transiciones capitalistas y cambio agrario

Michael Taussig, por ejemplo, examinó las reacciones de los campesinos en Colombia mientras luchaban por comprender cómo el dinero podía generar interés. Taussig destaca que hemos fetichizado el dinero. Vemos el dinero como un agente activo, capaz de hacer cosas, de crecer. Al ver el dinero como un agente activo, oscurecemos las relaciones sociales que realmente le dan poder al dinero. Los campesinos colombianos, buscando explicar cómo el dinero podía generar intereses, recurrieron a creencias populares como el "bautismo del dinero" para explicar cómo podía crecer el dinero. Los individuos deshonestos harían bautizar al dinero, que luego se convertiría en un agente activo; cada vez que se usaba para comprar bienes, escapaba de la caja y regresaba a su dueño.

Guerras campesinas del siglo XX

Escrito en 1969 por Eric Wolf, Peasant Wars of the Twentieth Century, es una visión comparativa de las revoluciones campesinas de México, Rusia, China, Vietnam, Argelia y Cuba.

La economía moral del campesino

El concepto de economía moral fue elaborado por primera vez por el historiador inglés EP Thompson, y se desarrolló más en los estudios antropológicos de otras economías campesinas. Thompson escribió sobre la economía moral de los pobres en el contexto de los disturbios por alimentos generalizados en el campo inglés a fines del siglo XVIII. Según Thompson, estos disturbios fueron generalmente actos pacíficos que demostraron una cultura política común arraigada en los derechos feudales para "fijar el precio" de los bienes esenciales en el mercado. Estos campesinos sostenían que un “precio justo” tradicional era más importante para la comunidad que un precio de mercado “libre” y castigaban a los grandes agricultores que vendían sus excedentes a precios más altos fuera del pueblo mientras todavía había personas necesitadas dentro del pueblo. La noción de una mentalidad cultural no capitalista que utiliza el mercado para sus propios fines ha sido vinculada por otros (con Thompson

El concepto se popularizó ampliamente en la antropología a través del libro "La economía moral del campesino: rebelión y subsistencia en el sudeste asiático" de James C. Scott (1976).El libro comienza con una metáfora reveladora de campesinos que son como un hombre que se mete en el agua hasta la nariz; la ola más pequeña lo ahogará. De manera similar, los campesinos generalmente viven tan cerca de la línea de subsistencia que se necesita poco para destruir sus medios de subsistencia. A partir de esto, infiere un conjunto de principios económicos que sería racional para ellos vivir. Es importante enfatizar que este libro no se basó en trabajo de campo, y en sí mismo propuso un modelo universalista transcultural de comportamiento económico campesino basado en un conjunto de principios teóricos fijos, no en una lectura de la cultura campesina. En primer lugar, argumentó que los campesinos tenían "aversión al riesgo" o, dicho de otra manera, seguían el principio de "seguridad ante todo". No adoptarían nuevas semillas o tecnologías riesgosas, sin importar cuán prometedoras sean, porque los métodos tradicionales probados y verdaderos habían demostrado, no prometido, eficacia. Esto les da a los campesinos una reputación injusta de "tradicionalistas" cuando en realidad simplemente son reacios al riesgo. En segundo lugar, Scott argumenta que la sociedad campesina proporciona un "seguro de subsistencia" a sus miembros para ayudarlos en aquellas ocasiones en que ocurre un desastre natural o provocado por el hombre. Aunque el trabajo de campo no ha respaldado muchas de las conclusiones de Scott, el libro animó a una generación de investigadores.