Economía energética

La economía de la energía es una amplia área científica que incluye temas relacionados con el suministro y el uso de la energía en las sociedades. Tener en cuenta el costo de los servicios de energía y el valor asociado le da un significado económico a la eficiencia con la que se puede producir la energía. Los servicios energéticos pueden definirse como funciones que generan y proporcionan energía a los “estados o servicios finales deseados”. La eficiencia de los servicios energéticos depende de la tecnología de ingeniería utilizada para producir y suministrar energía. El objetivo es minimizar la entrada de energía requerida (por ejemplo, kWh, mJ, consulte Unidades de energía) para producir el servicio de energía, como iluminación (lúmenes), calefacción (temperatura) y combustible (gas natural). Los principales sectores considerados en la economía energética son el transporte y la construcción, aunque es relevante para una amplia escala de actividades humanas, incluidos los hogares y las empresas a nivel microeconómico y la gestión de recursos y los impactos ambientales a nivel macroeconómico.

Debido a la diversidad de temas y métodos aplicados y compartidos con varias disciplinas académicas, la economía energética no se presenta como una disciplina académica autónoma, sino como una subdisciplina aplicada de la economía. De la lista de temas principales de economía, algunos se relacionan fuertemente con la economía energética:

• Equilibrio general complejo
• Econometrics
• Environmental economics
• Finanzas
• Industrial organization
• Modelo de entrada y salida
• Microeconómica
• Macroeconomics
• Investigación de operaciones
• Economía de los recursos

La economía energética también se basa en gran medida en los resultados de la ingeniería energética, la geología, las ciencias políticas, la ecología, etc. El enfoque reciente de la economía energética incluye los siguientes temas:

• Climate change and climate policy
• Respuesta a la demanda
• Elasticity of supply and demand in energy market
• Energía y crecimiento económico
• Derivados energéticos
• elasticidad energética
• Previsión energética
• Mercados de energía y mercados de electricidad - regulación de liberalización, (de- o re-)
• Economía de la infraestructura energética
• Política energética
• Política ambiental
• Análisis de riesgos y seguridad de la oferta
• Sostenibilidad

Algunas instituciones de educación superior (universidades) reconocen la economía energética como una oportunidad profesional viable y la ofrecen como plan de estudios. La Universidad de Cambridge, el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Vrije Universiteit Amsterdam son las tres principales universidades de investigación, y Resources for the Future es el principal instituto de investigación. Hay muchos otros departamentos de investigación, empresas y profesionales que ofrecen estudios y consultas sobre economía energética.

Historia

Precios mundiales de energía, 1991–2010. 2000=100.

Los temas relacionados con la energía han estado activamente presentes en la literatura económica desde la crisis del petróleo de 1973, pero tienen sus raíces mucho más atrás en la historia. Ya en 1865, W.S. Jevons expresó su preocupación por el eventual agotamiento de los recursos de carbón en su libro La cuestión del carbón. Uno de los primeros intentos más conocidos de trabajar en la economía de los recursos agotables (incluidos los combustibles fósiles) fue realizado por H. Hotelling, quien derivó una trayectoria de precios para los recursos no renovables, conocida como la regla de Hotelling.

El desarrollo de la teoría de la economía energética en los últimos dos siglos se puede atribuir a tres temas económicos principales: el efecto rebote, la brecha de eficiencia energética y, más recientemente, los "empujones verdes".

El efecto rebote (décadas de 1860 a 1930)

Timeline of instrumental theorys of energy economics

Si bien la eficiencia energética se mejora con la nueva tecnología, los ahorros de energía esperados son menos que proporcionales a las ganancias de eficiencia debido a las respuestas conductuales. Hay tres subteorías de comportamiento a considerar: el efecto de rebote directo, que anticipa un mayor uso del servicio de energía que se mejoró; el efecto de rebote indirecto, que considera un mayor efecto de ingresos creado por los ahorros que luego permiten un mayor consumo de energía, y; el efecto de toda la economía, que resulta de un aumento en los precios de la energía debido a las mejoras tecnológicas recientemente desarrolladas.

La brecha de la eficiencia energética (1980 a 1990)

La inversión subóptima en la mejora de la eficiencia energética resultante de las fallas/barreras del mercado impide el uso óptimo de la energía. Desde un punto de vista económico, un tomador de decisiones racional con información perfecta elegirá de manera óptima entre la compensación de la inversión inicial y los costos de energía. Sin embargo, debido a incertidumbres como las externalidades ambientales, no siempre se puede lograr la eficiencia energética potencial óptima, lo que crea una brecha de eficiencia energética.

Avance ecológico (de 1990 a la actualidad)

Si bien la brecha de eficiencia energética considera inversiones económicas, no considera anomalías de comportamiento en los consumidores de energía. Las crecientes preocupaciones en torno al cambio climático y otros impactos ambientales han llevado a lo que los economistas describirían como comportamientos irracionales por parte de los consumidores de energía. Una contribución a esto han sido las intervenciones gubernamentales, denominadas "empujones verdes" por Thaler y Sustein (2008), como la retroalimentación sobre las facturas de energía. Ahora que se sabe que las personas no se comportan racionalmente, la investigación en economía energética se centra más en los comportamientos y en la toma de decisiones que impactan para cerrar la brecha de eficiencia energética.

Fuentes, enlaces y portales

Entre las principales revistas de economía energética se incluyen:

• Energy Economics
• The Energy Journal
• Resource and Energy Economics

Hay varias otras revistas que publican regularmente artículos sobre economía energética:

• Energy – The International Journal
• Energy Policy
• International Journal of Global Energy Issues
• Journal of Energy Markets
• Política de uso

Se ha avanzado mucho en la economía energética a través de las conferencias de la Asociación Internacional para la Economía Energética, los ejercicios de comparación de modelos del Foro de Modelado Energético (Stanford) y las reuniones del Taller Internacional de Energía.

IDEAS/RePEc tiene una colección de documentos de trabajo recientes.

Economistas líderes en energía

Los 20 principales economistas energéticos líderes a diciembre de 2016 son: