Economía de Siria

La situación económica de Siria ha sido turbulenta y su economía se ha deteriorado considerablemente desde el comienzo de la guerra civil siria, que estalló en marzo de 2011.

Historia

Desarrollo histórico del PIB real per cápita en Siria, desde 1820

Después de la independencia

Desde que Siria se independizó en 1946, la economía ha experimentado un cambio estructural generalizado. Aunque la presencia de las fuerzas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial estimuló el comercio al proporcionar mercados para la agricultura, los textiles y otros productos fabricados localmente, Siria carecía tanto de la infraestructura como de los recursos para promover la prosperidad económica. La agricultura controlaba la economía del país y determinaba el ritmo de la expansión industrial a medida que los grandes terratenientes canalizaban las ganancias de las exportaciones agrícolas hacia empresas agroindustriales y urbanas relacionadas. La población predominantemente rural de Siria, que trabaja bajo acuerdos de tenencia de la tierra y aparcería, obtuvo pocos beneficios del crecimiento económico inducido por la agricultura de la década de 1950. Sin embargo, la unión de Siria con Egipto (1958-1961) y el surgimiento del Partido Baath como la principal fuerza política del país en la década de 1960 transformaron la orientación económica y la estrategia de desarrollo de Siria.

Décadas de 1960 y 1970: desarrollo dirigido por el Estado

A mediados de la década de 1960, la reforma agraria patrocinada por el gobierno y la nacionalización de las principales industrias y las inversiones extranjeras habían confirmado la nueva dirección socialista de la política económica de Siria. A medida que el estado asumió un mayor control sobre la toma de decisiones económicas al adoptar una planificación centralizada y regular estrictamente las transacciones comerciales, Siria experimentó una pérdida sustancial de trabajadores calificados, administradores y su capital. A pesar de los trastornos políticos, que socavaron la confianza de los terratenientes, comerciantes e industriales, el estado implementó con éxito proyectos de desarrollo a gran escala para expandir la industria, la agricultura y la infraestructura.

Durante la década de 1970, Siria logró altas tasas de crecimiento económico. El espectacular aumento de los precios mundiales del petróleo entre 1973 y 1974 condujo a un aumento de la producción de las refinerías nacionales. Además, los precios más altos de las exportaciones agrícolas y petroleras, así como la limitada política de liberalización económica del estado, alentaron el crecimiento. Además, el auge económico de Siria se vio impulsado por el aumento de las remesas de los sirios que trabajan en los estados árabes ricos en petróleo y los niveles más altos de ayuda árabe y extranjera. A finales de la década, la economía siria había pasado de su base agraria tradicional a una economía dominada por los sectores de servicios, industrial y comercial. Los gastos masivos para el desarrollo de proyectos de riego, electricidad, agua, construcción de carreteras y la expansión de los servicios de salud y educación en las áreas rurales contribuyeron a la prosperidad. Sin embargo, la economía siguió dependiendo de la ayuda exterior y las subvenciones para financiar los crecientes déficit tanto en el presupuesto como en el comercio. Siria, como estado de primera línea en el conflicto árabe-israelí, también era vulnerable a los caprichos de la política de Medio Oriente, dependiendo de las transferencias de ayuda árabe y la asistencia soviética para respaldar los crecientes gastos de defensa.

1980: Crisis y austeridad

A mediados de la década de 1980, el clima económico del país había pasado de la prosperidad a la austeridad. El auge económico de Siria se derrumbó como resultado de la rápida caída de los precios mundiales del petróleo, la disminución de los ingresos por exportaciones, la sequía que afectó a la producción agrícola y la caída de las remesas de los trabajadores. Además, los niveles de ayuda árabe disminuyeron debido a la reducción económica en los estados productores de petróleo y el apoyo sirio a Irán en la guerra Irán-Irak. El PIB real per cápita cayó un 22% entre 1982 y 1989. Para restaurar la economía, el gobierno redujo drásticamente el gasto, recortó las importaciones, alentó más el sector privado y la inversión extranjera, y lanzó una campaña anticorrupción contra los contrabandistas y los cambistas del mercado negro. Sin embargo, los desembolsos masivos en defensa continuaron desviando recursos de las inversiones productivas.

A fines de la década de 1980, la escasez puntual de productos básicos ocurría con frecuencia y la industria operaba muy por debajo de su capacidad debido a los cortes de energía de rutina. Las reservas de divisas se desplomaron, el déficit comercial aumentó y el crecimiento del producto interno bruto real cayó a medida que se agravaban las dificultades económicas. Aunque el gobierno instituyó reformas limitadas para responder a la creciente crisis, los apremiantes problemas económicos de Siria requerían una política económica radicalmente reestructurada para mejorar el desempeño económico futuro.

Décadas de 1990 a 2000: liberalización y privatización

En 1990, el gobierno de Assad instituyó una serie de reformas económicas, aunque la economía permaneció altamente regulada. La economía siria experimentó un fuerte crecimiento a lo largo de la década de 1990 y hasta la década de 2000. El PIB per cápita de Siria fue de 4.058 dólares estadounidenses en 2010. No hay datos fidedignos del PIB disponibles después de 2012, debido a la guerra civil de Siria.

Después de asumir el poder en 2000, Bashar al-Assad buscó enmarcar su liderazgo en torno a la modernización y apertura de la economía. Enfatizó, en particular, "la necesidad de modernizar el entorno regulatorio y la base industrial, activar y estimular el sector privado, remover trabas burocráticas a la inversión, aumentar las oportunidades de trabajo, calificar cuadros, mejorar la educación y ampliar las tecnologías de la información&. #34; Si bien las reformas neoliberales del gobierno de hecho contribuyeron a impulsar el comercio y fortalecer el sector privado, fueron acompañadas por una creciente desigualdad, una disminución de los servicios públicos y formas de corrupción cada vez más evidentes, que finalmente ayudaron a impulsar las protestas en 2011. En un ejemplo Debido a esta tendencia, el Sindicato de Trabajadores Agrícolas de Siria se quejó en febrero de 2011 de que la mala gestión estatal y el levantamiento de los subsidios a los insumos estaban exacerbando el impacto de la sequía en el sector agrícola de Siria.

Antes de la guerra civil, los dos pilares principales de la economía siria eran la agricultura y el petróleo, que en conjunto representaban alrededor de la mitad del PIB. La agricultura, por ejemplo, representó alrededor del 26% del PIB y empleó al 25% de la fuerza laboral total. Sin embargo, las malas condiciones climáticas y la severa sequía afectaron gravemente al sector agrícola, reduciendo su participación en la economía a alrededor del 17% del PIB de 2008, por debajo del 20,4% de 2007, según datos preliminares de la Oficina Central de Estadísticas. Por otra parte, el aumento de los precios del crudo contrarrestó la disminución de la producción de petróleo y dio lugar a mayores ingresos presupuestarios y de exportación.

2011-presente: la guerra civil de Siria

Desde el estallido de la Guerra Civil Siria, la economía siria se ha visto afectada por sanciones económicas masivas que restringen el comercio con la Liga Árabe, Australia, Canadá, la Unión Europea (así como con los países europeos de Albania, Islandia, Liechtenstein, Moldavia, Montenegro, Macedonia del Norte, Noruega, Serbia y Suiza) Georgia, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Turquía y Estados Unidos. Las sanciones contra Siria se extendieron aún más por la Ley de Protección Civil de EE. UU. Caesar Siria que entró en vigor en junio de 2020.

Las sanciones, la destrucción y la dislocación asociadas con la Guerra Civil han devastado la economía de Siria. A fines de 2013, la ONU estimó el daño económico total de la Guerra Civil Siria en $ 143 000 millones. La pérdida económica total de la guerra civil siria alcanzará los 237.000 millones de dólares a finales de 2015, según la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia Occidental, y la captura del cruce fronterizo de Nasib por parte de la oposición siria le costará al gobierno otro $ 500– $ 700 millones al año además de esto. En 2018, el Banco Mundial estimó que alrededor de un tercio de las viviendas de Siria y la mitad de sus instalaciones de salud y educación han sido destruidas por el conflicto. Según el Banco Mundial, se perdió un total acumulado de $ 226 mil millones en PIB debido al conflicto de 2011 a 2016.

La economía siria sufrió una hiperinflación relacionada con el conflicto. La tasa de inflación anual de Siria es una de las más altas del mundo. La moneda nacional, la libra siria, se desplomó a mediados de 2020 frente al dólar estadounidense. La libra, que cotizaba a 47 LS por dólar antes del levantamiento de 2011, se desplomó a más de 3000 LS por dólar. Los precios de los productos básicos se han disparado y algunos productos básicos han desaparecido del mercado debido a que los comerciantes y el público luchan por mantenerse al día con el aumento del costo de vida.

En 2022, Siria se unió a la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, que podría ayudar al país a reconstruir su infraestructura y su economía devastadas por la guerra.

Información básica

Durante la década de 1960, siguiendo líneas socialistas, el gobierno nacionalizó la mayoría de las empresas importantes y adoptó políticas económicas diseñadas para abordar las disparidades regionales y de clase. La reforma económica ha sido incremental y gradual. En 2001, se legalizó la banca privada en Siria. En 2004, cuatro bancos privados iniciaron operaciones. En agosto de 2004, se formó un comité para supervisar el establecimiento de un mercado de valores. Más allá del sector financiero, el gobierno sirio ha promulgado cambios importantes en las leyes de alquiler e impuestos y, según se informa, está considerando cambios similares en el código comercial y en otras leyes que afectan los derechos de propiedad.

Siria produjo petróleo de grado pesado en campos del interior del noreste desde fines de la década de 1960. A principios de la década de 1980, se descubrió petróleo ligero con bajo contenido de azufre cerca de Deir ez-Zor, en el este de Siria. Este descubrimiento alivió a Siria de la necesidad de importar petróleo ligero para mezclarlo con crudo pesado nacional en las refinerías. Cuando estalló la guerra en 2011, la producción de petróleo de Siria se redujo a 353.000 bpd y luego se desplomó a 24.000 bpd en 2018. Las reservas de petróleo de Siria se han agotado gradualmente y alcanzaron un estimado de 2.500 millones de barriles de reservas de petróleo en 2018.

En 1990, el gobierno estableció un tipo de cambio paralelo oficial para brindar incentivos para las remesas y las exportaciones a través de canales oficiales. Esta acción mejoró el suministro de productos básicos y contuvo la inflación al eliminar las primas de riesgo de los productos de contrabando.

La ayuda extranjera a Siria en 1997 ascendió a un total estimado de 199 millones de dólares estadounidenses. El Banco Mundial informó que en julio de 2004 había comprometido un total de US$661 millones para 20 operaciones en Siria. Un proyecto de inversión permaneció activo en ese momento.

Comercio exterior e inversiones

Representación proporcional de las exportaciones de Siria, 2019

Exportaciones sirias en 2006

A pesar de la mitigación de la grave sequía que asoló la región a fines de la década de 1990 y la recuperación de los ingresos por exportaciones de energía, la economía de Siria enfrenta serios desafíos. Con casi el 60% de su población menor de 20 años, un desempleo superior al 9% actual es una posibilidad real a menos que despegue un crecimiento económico sostenido y fuerte.

El comercio siempre ha sido importante para la economía siria, que se benefició de la ubicación estratégica del país a lo largo de las principales rutas comerciales de este a oeste. Las ciudades sirias cuentan con industrias tradicionales, como el tejido y el envasado de frutas secas, y una industria pesada moderna. Dadas las políticas adoptadas desde la década de 1960 hasta finales de la década de 1980, Siria se negó a unirse a la 'economía global'. Sin embargo, a fines de 2001, Siria presentó una solicitud a la Organización Mundial del Comercio (OMC) para iniciar el proceso de adhesión. Siria había sido parte contratante original del antiguo Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, pero se retiró en 1951 debido a la incorporación de Israel. Los principales elementos de las normas comerciales actuales de Siria tendrían que cambiar para ser coherentes con la OMC. En marzo de 2007, Siria firmó un Acuerdo de Asociación con la Unión Europea que alentaría a ambas partes a negociar un tratado de libre comercio antes de 2010.

La mayor parte de las importaciones sirias han sido materias primas esenciales para la industria, la agricultura, los equipos y la maquinaria. Las principales exportaciones incluyen petróleo crudo, productos refinados, algodón en bruto, prendas de vestir, frutas y cereales.

Con el tiempo, el gobierno ha aumentado el número de transacciones a las que se aplica el tipo de cambio más favorable del país vecino. El gobierno también introdujo una cuasi-tasa para transacciones no comerciales en 2001 en línea con las tasas prevalecientes en el mercado negro.

Dado el escaso desarrollo de sus propios mercados de capitales y la falta de acceso de Siria a los mercados monetarios y de capitales internacionales, la política monetaria sigue cautiva de la necesidad de cubrir el déficit fiscal. Aunque en 2003 Siria redujo las tasas de interés por primera vez en 22 años y nuevamente en 2004, las tasas siguen siendo fijas por ley.

Deuda

Bajo el presidente sirio Bashar Assad, la deuda nacional en relación con el PIB pasó del 152,09 % en 2000 al 30,02 % en 2010. Antes de la guerra civil, Siria avanzó en el alivio de la pesada carga de su deuda externa a través de acuerdos bilaterales de reprogramación con prácticamente todos de sus principales acreedores en Europa. En diciembre de 2004, Siria y Polonia llegaron a un acuerdo por el cual Siria pagaría $27 millones de la deuda total de $261,7 millones. En enero de 2005, Rusia y Siria firmaron un acuerdo que canceló casi el 75% de la deuda de Siria con Rusia, aproximadamente $13 mil millones. El acuerdo dejó a Siria con menos de 3.000 millones de euros (poco más de 3.600 millones de dólares) adeudados a Moscú. La mitad se pagaría en los próximos 10 años, mientras que el resto se pagaría en cuentas rusas en bancos sirios y podría usarse para proyectos de inversión rusos en Siria y para comprar productos sirios. Este acuerdo fue parte de un acuerdo de armas entre Rusia y Siria. Y más tarde ese año, Siria llegó a un acuerdo con Eslovaquia y la República Checa para liquidar una deuda estimada en $ 1.6 mil millones. Una vez más, se condonó a Siria la mayor parte de su deuda, a cambio de un pago único de 150 millones de dólares.

Sectores de la economía

Agricultura

Olivos en Western-Syria, provincia de Homs.

La agricultura es una alta prioridad en los planes de desarrollo económico de Siria, ya que el gobierno busca lograr la autosuficiencia alimentaria, aumentar los ingresos por exportaciones y detener la emigración rural. Gracias a la inversión de capital sostenida, el desarrollo de infraestructura, los subsidios a los insumos y el apoyo a los precios, antes de la guerra civil, Siria pasó de ser un importador neto de muchos productos agrícolas a un exportador de algodón, frutas, verduras y otros productos alimenticios. Una de las principales razones de este cambio fue la inversión del gobierno en enormes sistemas de riego en el norte y noreste de Siria. El sector agrícola, a partir de 2009, empleaba alrededor del 17% de la fuerza laboral y genera alrededor del 21% del producto interno bruto, del cual la ganadería representaba el 16% y las frutas y granos más del 40%.

En 2015, las principales exportaciones de Siria incluyeron semillas de especias (83,2 millones de dólares), manzanas y peras (53,2 millones de dólares).

La mayor parte de la tierra es de propiedad privada, un factor crucial detrás del éxito del sector. De los 196 000 km² (76 000 sq mi) de Siria, alrededor del 28 % se cultiva y el 21 % de ese total se irriga. La mayor parte de la tierra de regadío se designa como "estratégica", lo que significa que enfrenta una importante intervención estatal en términos de fijación de precios, subsidios y controles de mercadeo. "Estratégico" productos como el trigo, la cebada y la remolacha azucarera deben venderse a las juntas estatales de comercialización a precios fijos, a menudo por encima de los precios mundiales para apoyar a los agricultores, pero a un costo significativo para el presupuesto estatal. El cultivo herbáceo más cultivado es el trigo, pero el cultivo comercial más importante es el algodón; el algodón era la mayor exportación individual antes del desarrollo del sector petrolero. Sin embargo, el área total sembrada con algodón ha disminuido debido a un problema creciente de escasez de agua junto con técnicas de riego antiguas e ineficientes. La producción de cereales como el trigo suele subutilizarse debido a las deficientes instalaciones de almacenamiento.

El agua y la energía se encuentran entre los problemas más generalizados que enfrenta el sector agrícola. Otra dificultad que sufre el sector agrícola es la decisión del gobierno de liberalizar los precios de los fertilizantes, que aumentaron entre un 100% y un 400%. La sequía fue un problema alarmante en 2008; sin embargo, la situación de la sequía mejoró ligeramente en 2009. La producción de trigo y cebada casi se duplicó en 2009 en comparación con 2008. A pesar de eso, los medios de subsistencia de hasta 1 millón de trabajadores agrícolas se han visto amenazados. En respuesta, la ONU lanzó un llamamiento de emergencia por 20,2 millones de dólares. El trigo ha sido uno de los cultivos más afectados y, por primera vez en 2 décadas, Siria ha pasado de ser un exportador neto de trigo a un importador neto. Durante la guerra civil que comenzó en 2011, el gobierno sirio se vio obligado a licitar 100.000 toneladas métricas de trigo, uno de los pocos productos comerciales que no está sujeto a sanciones económicas.

Menos del 2,7 % de la superficie terrestre de Siria está cubierta de bosques, y solo una parte tiene utilidad comercial. La actividad forestal limitada se concentra en las elevaciones más altas de las montañas, tierra adentro desde la costa, donde las lluvias son más abundantes.

Tráfico ilegal de drogas

A partir de 2022, el captagon es el producto de exportación más valioso de Siria y una fuente clave de ingresos para el régimen sirio. El valor total de los envíos de drogas vendidos por el régimen sirio en 2021 es de aproximadamente 5700 millones de dólares.

Recursos energéticos y minerales

Minería

Los fosfatos son los principales minerales que se explotan en Siria. Según estimaciones, Siria tiene alrededor de 1.700 millones de toneladas de reservas de fosfato. La producción cayó bruscamente a principios de la década de 1990 cuando la demanda mundial y los precios cayeron, pero desde entonces la producción ha aumentado a más de 2,4 millones de toneladas. Siria produjo alrededor del 1,9% de la producción mundial de roca fosfórica y fue el noveno productor mundial de roca fosfórica en 2009. Otros minerales importantes producidos en Siria incluyen cemento, yeso, arena industrial (sílice), mármol, asfalto crudo natural, fertilizante nitrogenado, fertilizante fosfatado, sal, acero y toba volcánica, que generalmente no se producen para la exportación.

Petróleo y gas natural

Siria es un productor de petróleo relativamente pequeño, representando solo el 0,5 % de la producción mundial en 2010. Aunque Siria no es un gran exportador de petróleo según los estándares de Oriente Medio, el petróleo es un pilar importante de la economía. Según el Fondo Monetario Internacional, se proyectó que las ventas de petróleo para 2010 generarían $3.200 millones para el gobierno sirio y representarían el 25,1% de los ingresos del estado.

Según el Informe sobre Siria de 2009 del Oxford Business Group, el sector petrolero representó el 23 % de los ingresos del gobierno, el 20 % de las exportaciones y el 22 % del PIB en 2008. Siria exportó aproximadamente 150 000 bpd en 2008, y el petróleo representó la mayoría de los ingresos de exportación del país.

Generación eléctrica

En 2001, según se informa, Siria produjo 23.300 millones de kilovatios hora (kWh) de electricidad y consumió 21.600 millones de kWh. En enero de 2002, la capacidad de generación eléctrica instalada total de Siria era de 7,6 gigavatios (GW), con fuel oil y gas natural como fuentes de energía primaria y 1,5 GW generados por energía hidroeléctrica. En marzo de 2001 se completó una red de un total de 45 GW que une las redes de energía eléctrica de Siria, Egipto y Jordania. La capacidad de suministro eléctrico de Siria es una prioridad nacional importante, y el gobierno espera agregar 3.000 megavatios de capacidad de generación de energía para 2010 a un costo probable de US $ 2 mil millones, pero el progreso se ha visto frenado por la falta de capital de inversión. Las plantas de energía en Siria están siendo objeto de un mantenimiento intensivo y se han construido cuatro nuevas plantas generadoras. La red de distribución de energía tiene serios problemas, con pérdidas de transmisión estimadas en hasta el 25 por ciento de la capacidad total generada como resultado de cables y estaciones transformadoras de mala calidad. Está previsto que en 2005 finalice un proyecto de ampliación y mejora de la red de transmisión de energía.

En mayo de 2009, se informó que el Banco Islámico de Desarrollo y el gobierno sirio firmaron un acuerdo según el cual el banco otorgaría un préstamo de 100 millones de euros para la expansión de la central eléctrica de Deir Ali en Siria.

Energía nuclear

Siria abandonó sus planes de construir un reactor VVER-440 después del accidente de Chernóbil. Los planes para un programa nuclear se revivieron a principios de la década de 2000 cuando Siria negoció con Rusia para construir una instalación nuclear que incluiría una planta de energía nuclear y una planta de desalinización atómica de agua de mar.

Industria y manufactura

El sector industrial, que incluye minería, manufactura, construcción y petróleo, representó el 27,3 por ciento del producto interno bruto (PIB) en 2010 y empleó alrededor del 16 por ciento de la fuerza laboral. Los principales productos industriales son el petróleo, los textiles, el procesamiento de alimentos, las bebidas, el tabaco, la extracción de roca fosfórica, el cemento, la trituración de semillas oleaginosas y el ensamblaje de automóviles. El sector manufacturero de Siria estuvo dominado en gran medida por el Estado hasta la década de 1990, cuando las reformas económicas permitieron una mayor participación del sector privado local y extranjero. Sin embargo, la participación privada sigue restringida por la falta de fondos de inversión, los límites de precios de insumos/productos, las engorrosas reglamentaciones aduaneras y cambiarias y la mala comercialización.

Debido a que los precios de la tierra no están controlados por el estado, los bienes raíces son una de las pocas vías nacionales de inversión con retornos realistas y seguros. La actividad en el sector de la construcción tiende a reflejar los cambios en la economía. La Ley de Inversiones No. 10 de 1991, que abrió el país a la inversión extranjera en algunas áreas, marcó el comienzo de una fuerte reactivación, con un crecimiento en términos reales que aumentó durante 2001 y 2002.

Servicios

Los servicios representaron el 60,4 % del producto interno bruto (PIB) en 2017 y emplearon al 67 % de la fuerza laboral, incluido el gobierno, en 2008. En mayo de 2009, se informó que los precios de las oficinas de Damasco se estaban disparando.

Banca y finanzas

Bank Al-Sharq y el Blue Tower Hotel en Damasco

El Banco Central de Siria comenzó a operar en 1959. Controla todas las transacciones comerciales y de divisas y da prioridad a los préstamos al sector público. El Banco Central ha sido objeto de sanciones estadounidenses desde mayo de 2004, que ha acusado al Banco de lavado de dinero. Estas sanciones de EE. UU. pueden haber aumentado el papel de los bancos libaneses y europeos porque la prohibición de transacciones entre las instituciones financieras de EE. UU. y el Banco Central de Siria creó un aumento en la demanda de fuentes intermediarias para las transferencias en dólares estadounidenses. Estados Unidos, la Unión Europea, la liga árabe y Turquía también impusieron sanciones al Banco Central debido a la Guerra Civil.

Los seis bancos estatales especializados (el Banco Central de Siria, el Banco Comercial de Siria, el Banco Cooperativo Agrícola, el Banco Industrial, el Banco de Crédito Popular y el Banco Inmobiliario) son importantes operadores financieros. Cada uno extiende fondos y recibe depósitos de un sector en particular. El Banco Industrial también está más dirigido al sector público, aunque está descapitalizado. Como resultado, el sector privado a menudo se ve obligado a realizar operaciones bancarias en el extranjero, un proceso que es más costoso y, por lo tanto, una solución deficiente para las necesidades de financiamiento industrial. Muchas personas de negocios viajan al exterior para depositar o pedir prestados fondos. Se estima que los sirios han depositado 6.000 millones de dólares estadounidenses en bancos libaneses.

En la década de 2000, Siria inició reformas en el sector financiero, incluida la introducción de bancos privados y la apertura de la Bolsa de Valores de Damasco en marzo de 2009. En 2001, Siria legalizó los bancos privados y el sector, aunque aún era incipiente, ha sido creciente. Los bancos extranjeros recibieron licencias en diciembre de 2002, en virtud de la Ley de 28 de marzo de 2001 que permite el establecimiento de bancos privados y de riesgo compartido. A los extranjeros se les permite hasta el 49% de la propiedad de un banco, pero no pueden tener una participación mayoritaria. En enero de 2010 se habían abierto 13 bancos privados, incluidos dos bancos islámicos.

Siria tomó medidas graduales para aflojar los controles sobre el cambio de divisas. En 2003, el gobierno canceló una ley que penalizaba el uso de divisas extranjeras por parte del sector privado y en 2005 permitió a los bancos privados autorizados vender cantidades específicas de divisas extranjeras a ciudadanos sirios en determinadas circunstancias y al sector privado para financiar importaciones. En octubre de 2009, Siria aflojó aún más sus restricciones sobre las transferencias de divisas al permitir que los sirios que viajaban al extranjero retiraran el equivalente de hasta 10.000 dólares estadounidenses de sus cuentas en libras sirias. En la práctica, la decisión permite a los bancos locales abrir cuentas por un máximo de US$10.000 que sus clientes pueden utilizar para sus tarjetas de pago internacionales. Los titulares de estas cuentas podrán retirar hasta US$10.000 por mes mientras viajan al exterior.

Para atraer inversiones y facilitar el acceso al crédito, el gobierno permitió en 2007 a los inversionistas recibir préstamos y otros instrumentos crediticios de bancos extranjeros y pagar los préstamos y cualquier interés devengado a través de bancos locales utilizando los ingresos del proyecto. En febrero de 2008, el gobierno permitió a los inversionistas recibir préstamos en moneda extranjera de bancos privados locales para financiar inversiones de capital. El tipo de cambio de Siria es fijo y el gobierno mantiene dos tipos de cambio oficiales: uno en el que se basan el presupuesto y el valor de las importaciones, las aduanas y otras transacciones oficiales, y el segundo que establece el Banco Central a diario. base que cubre todas las demás transacciones financieras. El gobierno aprobó una ley en 2006 que permite el funcionamiento de empresas privadas de cambio de moneda. Sin embargo, todavía existe un pequeño mercado negro de divisas.

Desde el comienzo de la Guerra Civil Siria en 2011, ha habido una fuga de capitales a los países vecinos. Siria ha sido objeto de sanciones por parte de Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea, la Liga Árabe y Turquía a causa de la guerra civil. La moneda de Siria es la libra siria (SYP). El tipo de cambio oficial de la libra se ha deteriorado significativamente, pasando de 47 libras esterlinas por dólar estadounidense antes de la guerra civil a 1256 libras esterlinas en junio de 2020. Por otro lado, mientras que su tipo de cambio para transferencias de dinero es de 1250 libras esterlinas por US$1, su tipo de cambio no oficial (mercado negro) se desplomó a alrededor de £S4.000 por US$1 en marzo de 2021.

Turismo

El turismo en Siria se ha reducido considerablemente como resultado de la Guerra Civil Siria y su crisis de refugiados asociada. El turismo se ha visto aún más afectado por el brote de COVID-19 que comenzó en marzo de 2020. Las sanciones económicas internacionales impuestas a Siria y la fuerte caída del valor de la libra siria también afectan negativamente al turismo en Siria.

Trabajo

Siria tiene una población de aproximadamente 21 millones de personas, y las cifras del gobierno sirio sitúan la tasa de crecimiento demográfico en un 2,37 %, con un 65 % de la población menor de 35 años y más del 40 % menor de 15 años. Cada año Más de 200.000 nuevos solicitantes de empleo ingresan al mercado laboral sirio, pero la economía no ha sido capaz de absorberlos. En 2017, se estimó que la fuerza laboral siria totalizaba alrededor de 3.767 millones de personas. Se estima que el 67 por ciento trabajaba en el sector de los servicios, incluido el gobierno, el 17 por ciento en la agricultura y el 16 por ciento en la industria en 2008. Los empleados del gobierno y del sector público constituyen alrededor del 30% de la fuerza laboral total y reciben sueldos y salarios muy bajos.

Según las estadísticas del gobierno sirio, la tasa de desempleo en 2009 fue del 12,6 %; sin embargo, fuentes independientes más precisas lo ubican más cerca del 20%. Alrededor del 70 por ciento de la fuerza laboral de Siria gana menos de 100 dólares al mes. La evidencia anecdótica sugiere que muchos más sirios están buscando trabajo en la frontera con el Líbano de lo que indican las cifras oficiales. En 2002 se creó la Comisión de Desempleo (UC), encargada de crear varios cientos de miles de puestos de trabajo en un período de cinco años. A partir de junio de 2009, se informó que unos 700.000 hogares en Siria (alrededor de 3,5 millones de personas) no tienen ingresos. Los funcionarios del gobierno reconocen que la economía no está creciendo a un ritmo suficiente para crear suficientes nuevos puestos de trabajo anualmente para igualar el crecimiento de la población. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo anunció en 2005 que el 30% de la población siria vive en la pobreza y el 11,4% vive por debajo del nivel de subsistencia.

El Ministerio de Asuntos Sociales y Trabajo es el responsable.

Coste de oportunidad del conflicto

Un informe de Strategic Foresight Group, un grupo de expertos con sede en la India, calculó el costo de oportunidad del conflicto para el Medio Oriente para 1991-2010 en 12 billones de dólares de 2006. La participación de Siria en esto fue de US$152 mil millones, más de cuatro veces el PIB proyectado para 2010 de US$36 mil millones.

El Centro Sirio para la Investigación de Políticas declaró en marzo de 2015 que, para entonces, casi tres millones de sirios habían perdido sus empleos debido a la guerra civil, lo que provocó la pérdida de la principal fuente de ingresos de más de 12 millones de personas; los niveles de desempleo "aumentaron" del 14,9 % en 2011 al 57,7 % a finales de 2014. Como resultado, 4 de cada 5 sirios vivían en la pobreza en ese momento, y el 30 % de la población vivía en la "pobreza extrema" y con frecuencia incapaz de satisfacer las necesidades alimentarias básicas del hogar. Una estimación de 2014 estimó que la población por debajo del umbral de pobreza en Siria es del 82,5%.