Economía de plantación

Una economía de plantación es una economía basada en la producción agrícola en masa, generalmente de unos pocos cultivos comerciales, cultivados en grandes fincas llamadas plantaciones. Las economías de plantación dependen de la exportación de cultivos comerciales como fuente de ingresos. Los cultivos destacados incluían algodón, caucho, caña de azúcar, tabaco, higos, arroz, ceiba, sisal y especies del género Indigofera, utilizadas para producir tinte índigo.

Cuanto más largo es el período de cosecha de un cultivo, más eficientes se vuelven las plantaciones. Las economías de escala también se logran cuando la distancia al mercado es larga. Los cultivos de plantación generalmente necesitan procesamiento inmediatamente después de la cosecha. La caña de azúcar, el té, el sisal y el aceite de palma son los más adecuados para las plantaciones, mientras que los cocos, el caucho y el algodón son adecuados en menor medida.

Condiciones para la formación

Las economías de plantación son formas de agricultura centralizadas, industrializadas y parecidas a fábricas, propiedad de grandes corporaciones o propietarios acaudalados. En circunstancias normales, las economías de las plantaciones no son tan eficientes como las pequeñas explotaciones agrícolas, ya que existe una inmensa dificultad para supervisar adecuadamente la mano de obra en una gran superficie de tierra. Sin embargo, cuando hay grandes distancias entre las plantaciones y sus mercados, el procesamiento para reducir la mayor parte de la cosecha reduce considerablemente los costos de envío. Por lo tanto, las grandes plantaciones que producen grandes cantidades del bien pueden lograr economías de escala a partir de esta costosa maquinaria de procesamiento, ya que el costo por unidad de procesamiento disminuye considerablemente. Esta economía de escala se puede lograr mejor con cultivos tropicales que se cosechan continuamente durante todo el año, utilizando completamente la maquinaria de procesamiento.

Plantaciones norteamericanas

En las Trece Colonias, las plantaciones se concentraron en el Sur. Estas colonias incluían Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia. Tenían buen suelo y largas temporadas de crecimiento, ideales para cultivos como el arroz y el tabaco. La existencia de muchas vías fluviales en la región facilitó el transporte. Cada colonia se especializó en uno o dos cultivos, destacándose Virginia en la producción de tabaco.

Esclavitud

Los plantadores adoptaron el uso de esclavos principalmente porque el trabajo por contrato se volvió costoso. Algunos sirvientes contratados también se iban para comenzar sus propias granjas ya que la tierra estaba ampliamente disponible. Los colonos intentaron utilizar a los nativos americanos como mano de obra, pero eran susceptibles a las enfermedades europeas y morían en grandes cantidades. Luego, los propietarios de las plantaciones recurrieron a los africanos esclavizados en busca de mano de obra. En 1665, había menos de 500 africanos en Virginia, pero en 1750, el 85 por ciento de los 235 000 esclavos vivían en las colonias del sur, incluida Virginia. Los africanos constituían el 40 por ciento de la población del Sur.

Según el censo de Estados Unidos de 1840, una de cada cuatro familias de Virginia poseía esclavos. Había más de 100 propietarios de plantaciones que poseían más de 100 esclavos. El número de esclavos en los 15 estados era apenas inferior a 4 millones en una población total de 12,4 millones y el porcentaje era del 32% de la población.

• Número de esclavos en el Bajo Sur: 2.312.352 (47% de la población total) 4.919 millones.
• Número de esclavos en el Alto Sur: 1.208.758 (29% de la población total) 4.165 millones.
• Número de esclavos en los Estados Fronterizos: 432.586 (13% de la población total) 3.323 millones.

Menos de un tercio de las familias sureñas poseían esclavos en el apogeo de la esclavitud antes de la Guerra Civil. En Mississippi y Carolina del Sur, la cifra se acercó a la mitad. El número total de propietarios de esclavos fue de 385.000 (incluidos, en Luisiana, algunos afroamericanos libres), lo que representa aproximadamente el 3,8% de la población de los estados del sur y fronterizos.

En una plantación con más de 100 esclavos, el valor de capital de los esclavos era mayor que el valor de capital de la tierra y los aperos de labranza. Las primeras plantaciones ocurrieron en las islas del Caribe, particularmente en las Indias Occidentales en la isla Hispaniola, donde fue iniciada por los españoles a principios del siglo XVI. El sistema de plantación se basaba en el trabajo esclavo y estaba marcado por métodos inhumanos de explotación. Después de establecerse en las islas del Caribe, el sistema de plantación se extendió durante los siglos XVI, XVII y XVIII a México, Brasil, las colonias británicas del Atlántico sur en América del Norte e Indonesia. Todo el sistema de plantación tenía una forma de esclavitud en su establecimiento, los esclavos inicialmente eran obligados a ser mano de obra del sistema de plantación, estos esclavos eran principalmente indios nativos, pero el sistema se amplió más tarde para incluir esclavos enviados desde África. De hecho, el progreso del sistema de plantaciones estuvo acompañado por el rápido crecimiento de la trata de esclavos. El sistema de plantación alcanzó su punto máximo en la primera mitad del siglo XVIII, pero más tarde, a mediados del siglo XIX, hubo un aumento significativo en la demanda de algodón de los países europeos, lo que hizo necesario ampliar la plantación en el sur. partes de Estados Unidos. Esto hizo que el sistema de plantación entrara en una profunda crisis, hasta que pasó de ser un trabajo esclavo forzoso a ser principalmente un trabajo asalariado mal pagado que contenía una proporción menor de trabajo forzoso. Los monopolios tenían aseguradas altas ganancias de la venta de los productos de las plantaciones al tener mano de obra barata, reclutamiento forzoso, servidumbre por deudas y servidumbre. De hecho, el progreso del sistema de plantaciones estuvo acompañado por el rápido crecimiento de la trata de esclavos. El sistema de plantación alcanzó su punto máximo en la primera mitad del siglo XVIII, pero más tarde, a mediados del siglo XIX, hubo un aumento significativo en la demanda de algodón de los países europeos, lo que hizo necesario ampliar la plantación en el sur. partes de Estados Unidos. Esto hizo que el sistema de plantación entrara en una profunda crisis, hasta que pasó de ser un trabajo esclavo forzoso a ser principalmente un trabajo asalariado mal pagado que contenía una proporción menor de trabajo forzoso. Los monopolios tenían aseguradas altas ganancias de la venta de los productos de las plantaciones al tener mano de obra barata, reclutamiento forzoso, servidumbre por deudas y servidumbre. De hecho, el progreso del sistema de plantaciones estuvo acompañado por el rápido crecimiento de la trata de esclavos. El sistema de plantación alcanzó su punto máximo en la primera mitad del siglo XVIII, pero más tarde, a mediados del siglo XIX, hubo un aumento significativo en la demanda de algodón de los países europeos, lo que hizo necesario ampliar la plantación en el sur. partes de Estados Unidos. Esto hizo que el sistema de plantación entrara en una profunda crisis, hasta que pasó de ser un trabajo esclavo forzoso a ser principalmente un trabajo asalariado mal pagado que contenía una proporción menor de trabajo forzoso. Los monopolios tenían aseguradas altas ganancias de la venta de los productos de las plantaciones al tener mano de obra barata, reclutamiento forzoso, servidumbre por deudas y servidumbre. El sistema de plantación alcanzó su punto máximo en la primera mitad del siglo XVIII, pero más tarde, a mediados del siglo XIX, hubo un aumento significativo en la demanda de algodón de los países europeos, lo que hizo necesario ampliar la plantación en el sur. partes de Estados Unidos. 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Los monopolios tenían aseguradas altas ganancias de la venta de los productos de las plantaciones al tener mano de obra barata, reclutamiento forzoso, servidumbre por deudas y servidumbre. lo que significa que había una necesidad de expandir la plantación en las partes del sur de los Estados Unidos. Esto hizo que el sistema de plantación entrara en una profunda crisis, hasta que pasó de ser un trabajo esclavo forzoso a ser principalmente un trabajo asalariado mal pagado que contenía una proporción menor de trabajo forzoso. Los monopolios tenían aseguradas altas ganancias de la venta de los productos de las plantaciones al tener mano de obra barata, reclutamiento forzoso, servidumbre por deudas y servidumbre. lo que significa que había una necesidad de expandir la plantación en las partes del sur de los Estados Unidos. Esto hizo que el sistema de plantación entrara en una profunda crisis, hasta que pasó de ser un trabajo esclavo forzoso a ser principalmente un trabajo asalariado mal pagado que contenía una proporción menor de trabajo forzoso. Los monopolios tenían aseguradas altas ganancias de la venta de los productos de las plantaciones al tener mano de obra barata, reclutamiento forzoso, servidumbre por deudas y servidumbre.

Trata atlántica de esclavos

Los africanos esclavizados fueron transportados desde África por traficantes de esclavos europeos a las colonias europeas en el hemisferio occidental. Fueron enviados desde los puertos de África Occidental al Nuevo Mundo. El viaje desde África a través del Océano Atlántico se denominó "el paso del medio" y fue una de las tres etapas que comprendían el comercio triangular entre los continentes de Europa, América y África.

Según algunas estimaciones, se dice que unos diez millones de africanos fueron traídos a las Américas. Solo alrededor del 6% terminó en las colonias de América del Norte, mientras que la mayoría fue llevada a las colonias del Caribe y América del Sur. Una razón por la que muchos no llegaron a las colonias fueron las enfermedades y las enfermedades. Debajo de las cubiertas del barco de esclavos, los africanos estaban pegados pecho con pecho y no podían moverse mucho. Había desechos y orina por toda la bodega; esto hizo que los cautivos se enfermaran y murieran de enfermedades que no se podían curar.

A medida que se expandía la economía de las plantaciones, el comercio de esclavos creció para satisfacer la creciente demanda de mano de obra.

Revolución industrial en europa

Europa occidental fue el destino final de los productos de las plantaciones. En ese momento, Europa estaba comenzando a industrializarse y necesitaba muchos materiales para fabricar bienes. Siendo el centro de poder del mundo en ese momento, explotaron el Nuevo Mundo y África para industrializarse. África suministró esclavos para las plantaciones; el Nuevo Mundo producía materia prima para las industrias de Europa. Los bienes manufacturados, de mayor valor, se vendían entonces tanto a África como al Nuevo Mundo. El sistema estaba en gran parte dirigido por comerciantes europeos.

Plantaciones de azúcar

El azúcar tiene una larga historia como cultivo de plantación. El cultivo del azúcar debía seguir un sistema científico preciso para sacar provecho de la producción. Las plantaciones de azúcar en todas partes eran consumidores desproporcionados de mano de obra, a menudo esclavizados, debido a la alta mortalidad de los trabajadores de las plantaciones. En Brasil, las plantaciones se llamaban casas grandes y padecían problemas similares.

Los esclavos que trabajaban en la plantación de azúcar se vieron atrapados en un ritmo incesante de arduo trabajo año tras año. La caña de azúcar se cosecha alrededor de 18 meses después de la siembra y las plantaciones generalmente dividen sus tierras por eficiencia. Una parcela estaba en barbecho, una parcela estaba cultivando caña y la parcela final estaba siendo cosechada. Durante la temporada de lluvias de diciembre a mayo, los esclavos plantaban, fertilizaban con estiércol animal y quitaban las malas hierbas. De enero a junio, cosechaban la caña cortando las plantas cerca del suelo, pelando las hojas y luego cortándolas en tiras más cortas para ser atados y enviados al ingenio de caña de azúcar.

En el ingenio, la caña se trituraba mediante un molino de tres rodillos. El jugo de la molienda de la caña se hervía o clarificaba hasta que cristalizaba en azúcar. Algunas plantaciones también fueron un paso más allá y destilaron la melaza, el líquido que queda después de hervir o clarificar el azúcar, para hacer ron. Luego, el azúcar se envió de regreso a Europa. Para el trabajador esclavo, la rutina comenzó de nuevo.

Con la abolición de la esclavitud en el siglo XIX, las plantaciones continuaron cultivando caña de azúcar, pero la remolacha azucarera, que se puede cultivar en climas templados, aumentó su participación en el mercado del azúcar.

Plantaciones de índigo

Indigofera fue un cultivo importante cultivado durante el siglo XVIII, en Venezuela, Guatemala y Haití hasta la rebelión de esclavos contra Francia que los dejó embargados por Europa e India en los siglos XIX y XX. El cultivo de índigo se cultivó para hacer tinte azul índigo en la era preindustrial.

La investigación de Mahatma Gandhi sobre las denuncias de explotación de los trabajadores índigo condujo a la aprobación de la Ley Agraria Champaran en 1917 por parte del gobierno colonial británico.

Monedas

La moneda de la colonia de Georgia era la libra esterlina, una moneda de oro o billete verde muy claro con el símbolo nacional de la libra. La moneda vale alrededor de un dólar y medio de EE.UU.

La moneda de Nueva York era en la época de la colonia la libra de Nueva York. Esta moneda se usó y fabricó principalmente en el siglo XVIII.