Economía de la República Centroafricana

La economía de la República Centroafricana tiene un producto interno bruto de $ 2321 mil millones a partir de 2019, con un ingreso per cápita anual estimado de solo $ 805 medido por paridad de poder adquisitivo en 2019.

Escasamente poblada y sin salida al mar, la República Centroafricana es abrumadoramente agraria. La gran mayoría de la población se dedica a la agricultura de subsistencia y el 55 % del PIB del país se deriva de la agricultura. La agricultura de subsistencia, junto con la silvicultura, sigue siendo la columna vertebral de la economía de la República Centroafricana (RCA), con más del 70% de la población viviendo en áreas periféricas.

Los principales cultivos alimentarios incluyen mandioca, maní, sorgo, mijo, maíz, sésamo y plátanos. Los principales cultivos comerciales para la exportación incluyen algodón, café y tabaco. La madera ha representado alrededor del 16% de los ingresos de exportación y la industria del diamante casi el 54%. República Centroafricana es un país menos desarrollado según Naciones Unidas.

Infraestructura

Aunque periódicamente inutilizable, el río Oubangui es, sin embargo, una importante ruta de transporte.

Gran parte del suministro eléctrico limitado del país lo proporcionan plantas hidroeléctricas ubicadas en Boali. Los suministros de combustible deben ingresar a través del río Oubangui o transportarse en camiones por tierra a través de Camerún, lo que genera escasez frecuente de gasolina, diésel y combustible para aviones. La red de transporte y comunicaciones de la C.A.R. es limitada. El país cuenta con sólo 429 kilómetros de carretera pavimentada, internacional limitada, sin servicio aéreo doméstico, y no posee vía férrea.

El tráfico fluvial en el río Oubangui es imposible de abril a julio y, en ocasiones, los conflictos en la región han impedido que los envíos se muevan entre Kinshasa y Bangui. El sistema telefónico funciona, aunque de manera imperfecta. En la República Centroafricana funcionan cuatro estaciones de radio, así como una estación de televisión. Numerosos periódicos y folletos se publican regularmente, y una empresa proporciona acceso a Internet.

Silvicultura

El país cuenta con recursos naturales ricos pero en gran medida no explotados; mientras tanto, la silvicultura sigue siendo un importante contribuyente a la economía de C. A. R...

En 2014, el país exportó 59,3 millones de dólares estadounidenses en productos forestales. Esto representa el 40% de los ingresos totales de exportación en la C.A.R.

Recursos naturales

El país cuenta con abundantes recursos naturales en forma de diamantes, oro, uranio y otros minerales. Los diamantes constituyen una de las exportaciones más importantes de la República Centroafricana, y con frecuencia representan entre el 20 y el 30 % de los ingresos de exportación, pero se estima que entre el 30 y el 50 % de los diamantes producidos cada año salen del país clandestinamente. Puede haber depósitos de petróleo a lo largo de la frontera norte del país con Chad. (Dos mil millones de barriles de petróleo están presentes en estimaciones privadas).

Los diamantes son los únicos de estos recursos minerales que se están desarrollando actualmente; las ventas informadas de diamantes en su mayoría sin cortar representaban cerca del 60 % de los ingresos de exportación de la República Centroafricana en 2001. La industria aporta menos del 20 % del PIB del país, con la extracción artesanal de diamantes, las cervecerías y los aserraderos que fabrican ocupan el grueso del sector. Los servicios representan el 25 % del PIB, en gran parte debido a la burocracia gubernamental y los altos costos de transporte derivados de la posición sin salida al mar del país.

Agricultura

Trimmings de planta de Cassava para plantar.

Una mujer cosechando y transportando mandioca en Boukoko.

Mujeres procesando mandioca fresca para cocinar.

El 74 % (2013) de la población de la República Centroafricana trabaja en la industria agrícola, por lo que la economía de la República Centroafricana está dominada por el cultivo y la venta de cultivos alimentarios como el ñame, la mandioca, el maní, el maíz, sorgo, mijo, sésamo y plátanos. La importancia de los cultivos alimentarios sobre los cultivos comerciales exportados queda ilustrada por el hecho de que la producción total de mandioca, el alimento básico de la mayoría de los centroafricanos, oscila entre c. 200.000 y 300.000 toneladas al año, mientras que la producción de algodón, el principal cultivo comercial de exportación, oscila entre c. 25.000 a 45.000 toneladas al año.

Los cultivos alimentarios no se exportan en grandes cantidades, pero aun así constituyen los principales cultivos comerciales del país porque los centroafricanos obtienen muchos más ingresos de la venta periódica de cultivos alimentarios excedentes que de cultivos comerciales exportados como el algodón o el café. Muchas mujeres rurales y urbanas también transforman algunos cultivos alimentarios en bebidas alcohólicas, como cerveza de sorgo o licores fuertes, y obtienen ingresos considerables de la venta de estas bebidas. Gran parte de los ingresos derivados de la venta de alimentos y alcohol no están "en los libros" y por lo tanto no se considera en el cálculo del ingreso per cápita, razón por la cual las cifras oficiales de ingreso per cápita no son precisas en el caso de la CAR.

El ingreso per cápita de la República Centroafricana suele figurar en alrededor de $400 al año, se dice que es uno de los más bajos del mundo, pero esta cifra se basa principalmente en las ventas reportadas de exportaciones e ignora en gran medida las más importantes pero no registradas venta de alimentos, alcohol de producción local, diamantes, marfil, carne de monte y medicinas tradicionales, por ejemplo. La economía informal de la República Centroafricana es más importante que la economía formal para la mayoría de los centroafricanos.

República Centroafricana producido en 2019:

• 730 mil toneladas de mandioca;
• 511mil toneladas de yam (7o mayor productor del mundo);
• 143 mil toneladas de maní;
• 140 mil toneladas de taro;
• 138 mil toneladas de banano;
• 120 mil toneladas de caña de azúcar;
• 90mil toneladas de maíz;
• 87 mil toneladas de plátano;
• 75 mil toneladas de verduras;
• 36 mil toneladas de naranja;
• 30mil toneladas de sorgo;
• 21 mil toneladas de algodón;
• 19 mil toneladas de calabaza;
• 17 mil toneladas de piña;
• 12 mil toneladas de mango;
• 10 mil toneladas de mijo;
• 10 mil toneladas de café;
• 8.500 toneladas de aguacate;
• 6.7mil toneladas de semilla de sésamo;

Además de producciones menores de otros productos agrícolas.

Finanzas y banca

El sector financiero de la CAR, el más pequeño de la CEMAC, juega un papel limitado en el apoyo al crecimiento económico. Con una infraestructura de mercado y marcos legales y judiciales débiles, el sistema financiero sigue siendo pequeño, subdesarrollado y dominado por los bancos comerciales. Debido a preocupaciones económicas y de seguridad, las instituciones financieras, y en particular las instituciones de microfinanzas (IMF), han consolidado sus negocios en la capital, Bangui, durante los últimos años.

Con menos del 1 % de la población total que tiene una cuenta bancaria, el acceso a los servicios financieros es extremadamente limitado en la República Centroafricana. Las microfinanzas representan solo el 1% de las líneas de crédito totales y atienden al 0,5% de la población. Los bajos niveles de penetración móvil –que se sitúan en un 30%, un porcentaje significativamente inferior al del resto del continente– frenan la potencial expansión del acceso a servicios financieros a través de la tecnología móvil. En abril de 2022, el país anunció que adoptará la criptomoneda bitcoin como moneda de curso legal.

Ayuda económica y desarrollo

Un albañil en Paoua, República Centroafricana.

La República Centroafricana depende en gran medida de la ayuda externa multilateral y de la presencia de numerosas ONG que brindan numerosos servicios que el gobierno no brinda. Como dijo un funcionario del PNUD, la República Centroafricana es un país "sous serum," o un país conectado a un IV. (Mehler 2005:150) La presencia de numerosas organizaciones y personal extranjero en el país, incluidas las fuerzas de paz y los campos de refugiados, proporciona una importante fuente de ingresos para muchos centroafricanos.

En los 40 años desde la independencia, la República Centroafricana ha progresado lentamente hacia el desarrollo económico. La mala gestión económica, la infraestructura deficiente, una base impositiva limitada, la escasa inversión privada y las condiciones externas adversas han llevado a déficits tanto en su presupuesto como en el comercio exterior. Su carga de deuda es considerable y el país ha visto una disminución en el producto nacional bruto per cápita en los últimos 40 años.

Las limitaciones importantes para el desarrollo económico incluyen la posición sin salida al mar de CAR, un sistema de transporte deficiente, una fuerza laboral en gran parte no calificada y un legado de políticas macroeconómicas mal dirigidas. La devaluación del 50% de las monedas de 14 naciones africanas francófonas el 12 de enero de 1994 tuvo efectos mixtos en la economía de la RCA. Las exportaciones de diamantes, madera, café y algodón aumentaron, lo que provocó un aumento estimado del PIB del 7% en 1994 y de casi el 5% en 1995.

Las rebeliones militares y los disturbios sociales de 1996 estuvieron acompañados de una destrucción generalizada de propiedades y una caída del PIB del 2 %. La violencia continua entre el gobierno y los grupos militares rebeldes por problemas salariales, condiciones de vida y representación política ha destruido muchos negocios en la capital y ha reducido los ingresos fiscales del gobierno.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) aprobó una Facilidad Ampliada de Ajuste Estructural en 1998. El gobierno ha establecido objetivos de crecimiento anual del 5 % y una inflación del 25 % para 2000–2001. Los programas de ajuste estructural con el Banco Mundial y el FMI y los créditos sin intereses para apoyar las inversiones en los sectores de agricultura, ganadería y transporte han tenido un impacto limitado. El Banco Mundial y el FMI ahora están alentando al gobierno a concentrarse exclusivamente en implementar reformas económicas muy necesarias para reactivar la economía y definir sus prioridades fundamentales con el objetivo de aliviar la pobreza. Como resultado, muchas de las entidades comerciales estatales se han privatizado y se han realizado esfuerzos limitados para estandarizar y simplificar los códigos laborales y de inversión y abordar los problemas de corrupción. El Gobierno de África Central se encuentra actualmente en el proceso de adopción de nuevos códigos laborales y de inversión.

Macroeconómico

La siguiente tabla muestra los principales indicadores económicos en 1980-2017.

Tipos de cambio