Economía de Esuatini

La economía de Eswatini está bastante diversificada. La agricultura, la silvicultura y la minería representan alrededor del 13 % del PIB de Eswatini, mientras que la industria manufacturera (textiles y procesamiento relacionado con el azúcar) representa el 37 % del PIB. Los servicios, con los servicios gubernamentales a la cabeza, constituyen el otro 50 por ciento del PIB.

Agricultura

Las tierras con título de propiedad, donde se cultiva la mayor parte de cultivos de alto valor (azúcar, silvicultura y cítricos) se caracterizan por altos niveles de inversión y riego, y alta productividad. Sin embargo, la mayoría de la población, alrededor del 75 por ciento, está empleada en la agricultura de subsistencia en la tierra de la nación de Swazilandia, que, por el contrario, sufre de baja productividad e inversión. Esta naturaleza dual de la economía de Swazilandia, con una alta productividad en la fabricación de textiles y en las tierras agrícolas industrializadas con títulos de propiedad por un lado, y una productividad decreciente en la agricultura de subsistencia en las Tierras de la Nación de Swazilandia por el otro, bien puede explicar la situación general del país. Bajo crecimiento, alta desigualdad y desempleo.

Crecimiento económico

El crecimiento económico de Esuatini ha sido inferior al de sus vecinos. El crecimiento del PIB real desde 2001 ha promediado el 2,8 %, casi 2 puntos porcentuales menos que el crecimiento de otros países miembros de la Unión Aduanera del África Meridional (SACU). La baja productividad agrícola en las tierras de la nación de Swazilandia, las sequías repetidas, el efecto del VIH/SIDA y un sector gubernamental excesivamente grande e ineficiente son probablemente factores contribuyentes. Las finanzas públicas de Esuatini se deterioraron a fines de la década de 1990, luego de un considerable superávit una década antes. Una combinación de disminución de los ingresos y aumento del gasto condujo a importantes déficits presupuestarios. El gasto considerable no ha llevado a un mayor crecimiento económico y no ha beneficiado a los pobres en la misma medida que los comparadores regionales, aunque el índice de pobreza ha cambiado levemente durante la primera década de los 2000 (SHIES 2010). Gran parte del aumento del gasto se ha destinado a gastos corrientes relacionados con salarios, transferencias y subsidios. La masa salarial hoy constituye más del 15 por ciento del PIB y el 55 por ciento del gasto público total; estos son algunos de los niveles más altos en el continente africano. Sin embargo, el rápido crecimiento reciente de los ingresos de la SACU ha invertido la situación fiscal y se registró un superávit considerable en 2006/07 y 2012/13. Los ingresos de la SACU representan hoy más del 50 por ciento de los ingresos totales del gobierno. En el lado positivo, la carga de la deuda externa ha disminuido notablemente en los últimos 20 años y la deuda interna es casi insignificante; la deuda externa como porcentaje del PIB fue inferior al 20 por ciento en 2006.

Socios comerciales

La economía suazi está muy vinculada a la economía de Sudáfrica, de donde recibe más del 90 por ciento de sus importaciones ya la que envía alrededor del 70 por ciento de sus exportaciones. Esuatini tiene grandes recursos que lo convierten en un buen socio comercial. Los otros socios comerciales clave de Eswatini son los Estados Unidos y la UE, de quienes el país ha recibido preferencias comerciales para las exportaciones de prendas de vestir (en virtud de la Ley de Oportunidades y Crecimiento Africano, AGOA, a los EE. UU.) y para el azúcar (a la UE).). Bajo estos acuerdos, tanto las exportaciones de prendas de vestir como las de azúcar tuvieron un buen desempeño, con un rápido crecimiento y una fuerte afluencia de inversión extranjera directa. Las exportaciones de textiles crecieron más del 200 por ciento entre 2000 y 2005 y las exportaciones de azúcar aumentaron más del 50 por ciento durante el mismo período. La continua vitalidad del sector exportador se ve amenazada por la eliminación de las preferencias comerciales para los textiles, la adhesión a preferencias similares para los países de Asia oriental y la eliminación gradual de los precios preferenciales del azúcar en el mercado de la UE. Por lo tanto, Eswatini tendrá que enfrentar el desafío de seguir siendo competitivo en un entorno global cambiante. Un factor crucial para abordar este desafío es el clima de inversión. La Evaluación del clima de inversión recientemente concluida proporciona algunos resultados positivos a este respecto, a saber, que las empresas de Eswatini se encuentran entre las más productivas del África subsahariana, aunque son menos productivas que las empresas de los países de ingresos medios más productivos de otras regiones. Se comparan más favorablemente con las empresas de países de ingresos medianos bajos, pero se ven obstaculizados por arreglos de gobernanza e infraestructura inadecuados.

Eswatini, Lesotho, Botswana, Namibia y la República de Sudáfrica forman la Unión Aduanera de África Meridional (SACU), donde los aranceles de importación se aplican de manera uniforme a los países miembros. Eswatini, Lesotho, Namibia y Sudáfrica también son miembros del Área Monetaria Común (CMA) en la que se permiten la repatriación y los fondos sin restricciones. Eswatini emite su propia moneda, el lilangeni (plural: emalangeni), que está a la par del rand sudafricano.

Infraestructura

Eswatini disfruta de enlaces viales bien desarrollados con Sudáfrica. Eswatini Railways opera sus ferrocarriles que van de este a oeste y de norte a sur. El enlace este-oeste más antiguo, llamado línea Goba, permite exportar productos a granel desde Eswatini a través del puerto de Maputo en Mozambique. Hasta hace poco, la mayoría de las importaciones de Eswatini se enviaban a través de este puerto. El conflicto en Mozambique en la década de 1980 desvió muchas exportaciones de Swazilandia a puertos de Sudáfrica. Un enlace ferroviario de norte a sur, completado en 1986, proporciona una conexión entre la red ferroviaria de Transvaal Oriental (ahora Mpumalanga) y los puertos sudafricanos de Richards Bay y Durban. Desde mediados de la década de 1980, la inversión extranjera en el sector manufacturero impulsó significativamente las tasas de crecimiento económico. Desde mediados de 1985, el valor depreciado de la moneda aumentó la competitividad de las exportaciones de Swazilandia y moderó el crecimiento de las importaciones, generando superávit comerciales. Durante la década de 1990, el país a menudo registró pequeños déficits comerciales.

Industria azucarera

Eswatini es el cuarto mayor productor de azúcar en África y ocupa el puesto 25 en producción en el mundo. Esto demuestra el inmenso enfoque de la industria para continuar haciendo crecer su economía. El PIB de Esuatini fue de $ 8621 mil millones (dólares estadounidenses) en 2014 según la paridad del poder adquisitivo y de ese 7,2% proviene del sector agrícola y de ese sector, la caña de azúcar y los productos de azúcar tienen el mayor impacto en el PIB. Según World CIA Factbook, la pulpa de madera y la caña de azúcar fueron las mayores exportaciones de Eswatini hasta que el productor de pulpa de madera cerró en enero de 2010. Esto dejó a la industria de la caña de azúcar como la única exportación principal. La compañía más grande que produce azúcar en Eswatini es Royal Eswatini Sugar Corporation (RES Corporation) y produce un poco menos de dos tercios del azúcar total en el país y genera más de 3000 puestos de trabajo para la gente de Eswatini. La Corporación RES está compuesta por dos principales productores de ingenios azucareros, Mhlume y Simunye, que producen un total de 430.000 toneladas de caña por temporada. La segunda empresa de caña de azúcar más grande es Ubombo Sugar Limited, que ha pasado de producir 5.600 toneladas en 1958 a aproximadamente 230.000 toneladas de azúcar al año. El tercer mayor productor de caña de azúcar es Tambankulu Estate (la finca azucarera independiente más grande) y produce 62.000 toneladas de azúcar al año en 3.816 hectáreas de tierra.

El mayor socio de exportación de Esuatini y la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) más grande es la Unión Europea. La SADC es un grupo de muchos países del sur de África que se han unido para tratar de mejorar su estatus socioeconómico individual. En 2014-2015, la producción de azúcar de Esuatini fue de 680 881 toneladas métricas y de esta cifra se enviaron a la Unión Europea unas 355 000 toneladas métricas de azúcar, más que cualquier otro socio exportador. Otro socio comercial de Eswatini fue Estados Unidos, donde enviaron 34.000 toneladas métricas de azúcar en el año 2014-2015 bajo la cuota arancelaria. Estos números son superiores a los de años anteriores y continúan aumentando. La producción esperada basada en las predicciones posteriores al pronóstico de 2015-2016 es que Esuatini producirá 705 000 toneladas métricas, un nuevo récord para el país que se puede atribuir a un aumento en la tierra disponible para el cultivo de azúcar. De esta cifra prevista, unas 390.000 toneladas métricas se destinarán a la Unión Europea como parte de un nuevo Acuerdo de Asociación Económica (EPA). Este nuevo acuerdo entre la UE y la SADC significa que miembros como Eswatini pueden vender su azúcar libre de aranceles y cuotas.

Las cuotas que llenan la UE y los Estados Unidos son similares al Protocolo del Azúcar que comenzó en 1975. El objetivo del Protocolo del Azúcar era que la UE comprara e importara cantidades específicas de países de África, el Caribe y el Pacífico.. Estos precios y cantidades garantizaban la producción y estaban muy por encima del precio mundial, lo que se traducía en ganancias sustanciales para estos países en su mayoría empobrecidos. Este acuerdo llegó a su fin en 2009 porque la UE ya no podía soportar las demandas predeterminadas. El Protocolo del Azúcar llegó a su fin de inmediato y fue reemplazado por Asociaciones Económicas separadas con los distintos países y regiones. Aunque las demandas serán tan altas como bajo el Protocolo del Azúcar, los precios bajarán significativamente. En el caso de Esuatini, han recibido buenas garantías de que la UE seguirá comprando su producto.

Minería

Actualmente, el sector minero de Eswatini se rige por una política redactada antes de la independencia de Eswatini. En respuesta al reciente declive del sector, consultores están redactando una nueva política minera, financiada con una subvención de China, y también se ha propuesto una legislación para facilitar la minería a pequeña escala.

La principal fuente de divisas del país es la mina de asbesto Bulembu, sin embargo, la producción ha sufrido un fuerte declive. También se han encontrado diamantes, mineral de hierro y oro en el pasado, sin embargo, la falta de inversiones y políticas de desarrollo ha hecho que el potencial de la región se tambalee.

Aunque menos de 1000 suazis están empleados directamente en el sector minero, muchos trabajadores de Eswatini procesan madera de las extensas poblaciones de pinos del país para las minas en Sudáfrica, y entre 10 000 y 15 000 suazis están empleados en minas sudafricanas. Sin embargo, sus contribuciones a la economía de Eswatini a través de la repatriación de salarios se han visto disminuidas por el colapso del mercado internacional del oro y los despidos en Sudáfrica.

Otras estadísticas económicas

La siguiente tabla muestra los principales indicadores económicos en 1980–2017.

Ingreso o consumo del hogar por porcentaje:
10% más bajo: 1,6%
10% más alto: 40,7% (2001)

Tasa de crecimiento de la producción industrial: 1% (2001 estimado)

Electricidad: producción: 470 GWh (2008), 420 GWh (1998)

Electricidad - consumo: 1.207 GWh (2008), 962,9 GWh (2001), 1.078 GWh (1998)

Electricidad: exportaciones: 0 kWh (2009, 2001, 1998)

Electricidad - importaciones: 768 GWh (2009), 639 GWh (2001), 687 GWh (1998)
nota: importa alrededor del 60% de su electricidad de Sudáfrica (2009)

Moneda: 1 lilangeni (E) = 100 centavos

Tipos de cambio: emalangeni (E) por 1 dólar estadounidense: 7,3 (2011), 7,32 (2010), 8,42 (2009), 7,75 (2008), 7,4 (2007), 10,5407 (2002), 8,6092 (2001), 6,9398 (2000), 6,1087 (1999), 5,4807 (1998), 4,6032 (1997), 4,2706 (1996), 3,6266 (1995); nota: el lilangeni está a la par con el rand sudafricano