Echador de llama
Un lanzallamas es un dispositivo incendiario a distancia diseñado para proyectar un chorro de fuego controlable. Desplegados por primera vez por el Imperio bizantino en el siglo VII d.C., los lanzallamas vieron su uso en los tiempos modernos durante la Primera Guerra Mundial, y más ampliamente en la Segunda Guerra Mundial como un arma de asedio táctica contra las fortificaciones.
La mayoría de los lanzallamas militares utilizan combustible líquido, normalmente gasolina o diésel, pero los lanzallamas comerciales suelen ser sopletes que utilizan combustibles gaseosos como el propano; los gases son más seguros en aplicaciones en tiempos de paz, porque sus llamas tienen una tasa de flujo másico menor y se disipan más rápido, y con frecuencia son más fáciles de extinguir cuando es necesario.
El uso militar de lanzallamas está restringido por el Protocolo sobre Armas Incendiarias.
Además de las aplicaciones militares, los lanzallamas tienen aplicaciones en tiempos de paz donde existe la necesidad de una quema controlada, como en la cosecha de caña de azúcar y otras tareas de gestión de tierras. Varias formas están diseñadas para que las lleve un operador, mientras que otras están montadas en vehículos.
Uso militar
Los lanzallamas modernos se usaron por primera vez durante las condiciones de guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial y su uso aumentó considerablemente en la Segunda Guerra Mundial. Pueden estar montados en un vehículo, como en un tanque, o portátiles.
El lanzallamas portátil consta de dos elementos: la mochila y el arma. El elemento de la mochila suele constar de dos o tres cilindros. En un sistema de dos cilindros, un cilindro contiene gas propulsor inerte comprimido (generalmente nitrógeno) y el otro contiene líquido inflamable, generalmente algún tipo de petroquímico. Un sistema de tres cilindros a menudo tiene dos cilindros exteriores de líquido inflamable y un cilindro central de gas propulsor para mantener el equilibrio del soldado que lo lleva. El gas impulsa el combustible líquido fuera del cilindro a través de un tubo flexible y luego hacia el elemento de la pistola del sistema de lanzallamas. La pistola consta de un pequeño depósito, una válvula con resorte y un sistema de encendido; al presionar un gatillo se abre la válvula, lo que permite que el líquido inflamable presurizado fluya y pase por encima del encendedor y salga por la boquilla de la pistola. El encendedor puede ser uno de varios sistemas de encendido: un tipo simple es una bobina de alambre calentada eléctricamente; otro usó una pequeña llama piloto, alimentada con gas presurizado del sistema.
Los lanzallamas se usaban principalmente contra fortificaciones del campo de batalla, búnkeres y otros emplazamientos protegidos. Un lanzallamas proyecta un chorro de líquido inflamable, en lugar de llamas, lo que permite rebotar el chorro en paredes y techos para proyectar el fuego en espacios ocultos, como búnkeres o fortines interiores. Por lo general, los medios visuales populares describen el lanzallamas como de corto alcance y solo efectivo durante unos pocos metros (debido al uso común de gas propano como combustible en los lanzallamas en las películas, por la seguridad de los actores). Los lanzallamas contemporáneos pueden incinerar un objetivo a unos 50 a 100 metros (160 a 330 pies) del operador; además, se puede disparar un chorro de líquido inflamable sin encender y luego encenderlo, posiblemente mediante una lámpara u otra llama dentro del búnker.
Los lanzallamas presentan muchos riesgos para el operador. La primera desventaja es el peso y la longitud del arma, lo que perjudica la movilidad del soldado. El arma está limitada a solo unos segundos de tiempo de combustión, ya que consume combustible muy rápidamente, lo que requiere que el operador sea preciso y conservador. Los lanzallamas que utilizan un sistema propulsor explosivo estilo fougasse también tienen un número limitado de disparos. El arma es muy visible en el campo de batalla, lo que hace que los operadores se destaquen inmediatamente como objetivos destacados, especialmente para francotiradores y tiradores designados. Los operadores de lanzallamas rara vez son hechos prisioneros, especialmente cuando su objetivo sobrevivió a un ataque del arma; En algunos casos, los usuarios de lanzallamas capturados fueron ejecutados sumariamente.
El alcance efectivo del lanzallamas es corto en comparación con el de otras armas de campo de batalla de tamaño similar. Para ser efectivos, los soldados lanzallamas deben acercarse a su objetivo, arriesgándose a exponerse al fuego enemigo. Los lanzallamas vehiculares también tienen este problema; pueden tener un alcance considerablemente mayor que un lanzallamas portátil, pero su alcance sigue siendo corto en comparación con el de otras armas de infantería.
El riesgo de que un operador de lanzallamas quede atrapado en la explosión de su arma debido a los impactos enemigos en los tanques se exagera en las películas. En algunos casos, los tanques de presión explotaron y mataron al operador cuando fueron alcanzados por balas o metralla de granada. En el documental Vietnam in HD, el sargento de pelotón Charles Brown cuenta cómo uno de sus hombres murió cuando su lanzallamas fue alcanzado por la metralla de una granada durante la batalla por la Colina 875.
El presurizador está lleno de un gas no inflamable que se encuentra a alta presión. Si este tanque se rompe, podría empujar al operador hacia adelante, ya que se gastó de la misma manera que una lata de aerosol presurizado estalla hacia afuera cuando se perfora. La mezcla de combustible en los contenedores es difícil de encender, razón por la cual se requieren encendedores llenos de magnesio cuando se dispara el arma. Cuando es atravesada por una bala, una lata de metal llena de diesel o napalm simplemente tendrá fugas, a menos que la bala sea de tipo incendiario que pueda encender la mezcla que contiene.
La mejor manera de minimizar las desventajas de las armas de fuego era montarlas en vehículos blindados. La Commonwealth y los Estados Unidos fueron los usuarios más prolíficos de armas de fuego montadas en vehículos; los británicos y canadienses desplegaron "Wasps" (Universal Carriers equipados con lanzallamas) a nivel de batallón de infantería, comenzando a mediados de 1944 y eventualmente incorporándolos a los batallones de infantería. Los primeros vehículos lanzallamas montados en tanques incluían el "Badger" (un tanque Ram convertido) y el "Oke", usado por primera vez en Dieppe.
Operación
Un lanzallamas que funciona con propano es un dispositivo sencillo. El gas es expulsado a través del conjunto de la pistola por su propia presión y se enciende a la salida del cañón mediante encendido piezoeléctrico.
Los lanzallamas que funcionan con líquido usan un tanque más pequeño con un gas presurizado para expulsar el combustible líquido inflamable. El gas propulsor se alimenta a dos tubos. El primero se abre en los depósitos de combustible, proporcionando la presión necesaria para expulsar el líquido. El otro tubo conduce a una cámara de encendido detrás de la salida del conjunto de la pistola, donde se mezcla con aire y se enciende a través de un encendido piezoeléctrico. Esta línea de preignición es la fuente de la llama que se ve frente al ensamblaje del arma en películas y documentales. A medida que el combustible pasa a través de la llama, se enciende y se impulsa hacia el objetivo.
Historia
Antigua Grecia
El concepto de lanzar fuego como arma existe desde la antigüedad. Durante la Guerra del Peloponeso, los beocios utilizaron una especie de lanzallamas para intentar destruir los muros de fortificación de los atenienses durante la Batalla de Delio. Más tarde, durante la era bizantina, los marineros utilizaron lanzallamas rudimentarios bombeados a mano a bordo de sus barcos de guerra. Se dice que el fuego griego, ampliamente utilizado por el Imperio Bizantino, fue inventado por Kallinikos de Heliópolis, probablemente alrededor del año 673. Los textos bizantinos describían armas, utilizadas por las fuerzas terrestres bizantinas, que disparaban fuego griego y se llamaban cheirosiphona (χειροσίφωνα, que significa mano). sifones sostenidos, singular χειροσίφωνο). El lanzallamas tuvo su origen en un dispositivo que consistía en una bomba de mano que disparaba ráfagas de fuego griego a través de una manguera de sifón y un pistón que lo encendía con una cerilla, similar a las versiones modernas, cuando era expulsado. Una ilustración en Poliorcetica de Hero of Byzantium muestra a un soldado con un lanzallamas portátil. El fuego griego, usado principalmente en el mar, dio a los bizantinos una ventaja militar sustancial contra enemigos como los miembros del Imperio árabe (que luego adoptaron el uso del fuego griego). Una ilustración del siglo XI de su uso sobrevive en el manuscrito de John Skylitzes.
China
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El Pen Huo Qi ("dispositivo rociador de fuego") era un lanzallamas de pistón chino que utilizaba una sustancia similar a la gasolina o la nafta, inventado alrededor del año 919 d.C. durante las Cinco Dinastías y Período de los Diez Reinos. La referencia más antigua al fuego griego en China data del año 917 d. C., escrita por Wu Renchen en sus Anales de primavera y otoño de los diez reinos. En el año 919 d. C., la bomba-proyector de sifón se utilizó para esparcir el 'aceite de fuego feroz' que no se podía rociar con agua, como lo registra Lin Yu (林禹) en su Wu-Yue Beishi (吳越備史), de ahí la primera referencia china creíble al lanzallamas que emplea la solución química de fuego griego. Lin Yu mencionó también que el 'aceite de fuego feroz' derivado en última instancia del contacto de China en los 'mares del sur', con Arabia (大食國 Dashiguo). En la Batalla de Langshan Jiang (Río de la Montaña del Lobo) en 919, la flota naval del Rey Wenmu de Wuyue derrotó a la flota del Reino de Wu porque había usado 'aceite de fuego' quemar su flota; esto significó el primer uso chino de pólvora en la guerra, ya que se requería una mecha de fósforo de combustión lenta para encender las llamas. Los chinos aplicaron el uso de fuelles de doble pistón para bombear gasolina de un solo cilindro (con una carrera ascendente y descendente), encendido en el extremo por una cerilla de pólvora de combustión lenta para disparar una corriente continua de llama (como se menciona en el manuscrito Wujing Zongyao de 1044 d.C.). En la represión del estado Tang del Sur en el 976 d.C., las primeras fuerzas navales de Song los confrontaron en el río Yangtze en el 975 d.C. Las fuerzas del sur de Tang intentaron usar lanzallamas contra la armada Song, pero fueron consumidas accidentalmente por su propio fuego cuando los vientos violentos soplaron en su dirección. Documentado también en publicaciones chinas posteriores, las ilustraciones y descripciones de lanzallamas móviles en carros de empuje de cuatro ruedas aparecen en el Wujing Zongyao, escrito en 1044 d. C. (su ilustración también se redibujó en 1601). Los avances en la tecnología militar ayudaron a la dinastía Song en su defensa contra los vecinos hostiles del norte, incluidos los mongoles.
Mundo Islámico
Abū ʿAbdallāh al-Khwārazmī en Mafātīḥ al-ʿUlūm ("Claves de las ciencias") ca. 976 AD menciona el bāb al-midfa y el bāb al-mustaq que dijo que eran partes de lanzadores y proyectores de nafta (al-naffātāt wa al-zarāqāt ). Libro del ingenioso dispositivo mecánico (Kitāb fī ma 'rifat al-ḥiyal al-handasiyya) de 1206 d.C. de Ibn al-Razzaz al-Jazari mencionado sobre eyectores de nafta (zarāqāt al -natural).
Siglo XIX
Aunque los lanzallamas nunca se usaron en la Guerra Civil Estadounidense, el uso del fuego griego estuvo amenazado y los lanzallamas se han usado en la mayoría de los conflictos modernos desde entonces.
Principios del siglo XX
La palabra inglesa lanzallamas es una traducción prestada de la palabra alemana Flammenwerfer, ya que el lanzallamas moderno se inventó en Alemania. El primer lanzallamas, en el sentido moderno, suele atribuirse a Richard Fiedler. Presentó modelos de evaluación de su Flammenwerfer al ejército alemán en 1901. El modelo más significativo presentado fue un dispositivo portátil, que consiste en un solo cilindro vertical de 4 pies (1,2 m) de largo, dividido horizontalmente en dos, con gas a presión en la parte inferior y aceite inflamable en la parte superior. Al presionar una palanca, el gas propulsor forzaba el aceite inflamable dentro y a través de un tubo de goma y sobre un dispositivo de mecha de encendido simple en una boquilla de acero. El arma proyectó un chorro de fuego y enormes nubes de humo a unas 20 yardas (18 m). Era un arma de un solo disparo: para disparos en ráfaga, se adjuntaba una nueva sección de encendido cada vez.
El húngaro Gábor Szakáts inventó el lanzallamas que fue utilizado por primera vez por el ejército alemán en la Primera Guerra Mundial. Szakáts fue el único húngaro en la lista de criminales de guerra reunida por Francia después de la guerra debido a la invención del lanzallamas. Incluso su lugar de nacimiento, Budapest, se negó a enterrar a Szakáts debido a su invento. No fue hasta 1911 que el ejército alemán aceptó su primer dispositivo lanzallamas real, creando un regimiento especializado de doce compañías equipadas con Flammenwerfer Apparent. A pesar de esto, el uso de fuego en una batalla de la Primera Guerra Mundial fue anterior al uso de lanzallamas, y una bomba incendiaria encendió un rocío de gasolina en el sector de Argonne-Meuse en octubre de 1914.
El lanzallamas se usó por primera vez en la Primera Guerra Mundial el 26 de febrero de 1915, cuando se usó brevemente contra los franceses en las afueras de Verdún. El 30 de julio de 1915 se usó por primera vez en una acción concertada contra las trincheras británicas en Hooge, donde las líneas estaban separadas por 4,5 m (4,9 yd); incluso allí, las bajas fueron causadas principalmente por soldados arrojados al aire libre y luego disparados en lugar de que del fuego mismo. Después de dos días de lucha, los británicos sufrieron bajas de 31 oficiales y 751 otros rangos.
El éxito del ataque hizo que el ejército alemán adoptara el dispositivo en todos los frentes. Los lanzallamas se usaban en escuadrones de seis durante las batallas, al inicio de un ataque destruyendo al enemigo y precediendo al avance de la infantería.
El lanzallamas era útil a distancias cortas, pero tenía otras limitaciones: era engorroso y difícil de operar y solo podía dispararse de manera segura desde una trinchera, lo que limitaba su uso a áreas donde las trincheras opuestas eran menores que el alcance máximo del arma, es decir, a 18 m (20 yd) de distancia, lo que no era una situación común; el combustible también duraría solo unos dos minutos.
Los alemanes desplegaron lanzallamas durante la guerra en más de 650 ataques.
Los británicos experimentaron con lanzallamas en la Batalla del Somme, durante la cual utilizaron armas experimentales llamadas "Proyectores de llamas de gran galería de Livens", en honor a su inventor, William Howard Livens, un oficial de ingenieros reales. Esta arma era enorme y completamente no portátil. El arma tenía un alcance efectivo de 90 yardas, lo que resultó efectivo para despejar trincheras, pero sin ningún otro beneficio, se abandonó el proyecto.
Dos lanzallamas estáticos Morriss fueron montados en el HMS Vindictive y varios lanzallamas portátiles Hay fueron desplegados por la Royal Navy durante la incursión de Zeebrugge el 23 de abril de 1918. Un informe de un periódico británico sobre la acción se refirió a los lanzallamas británicos solo como flammenwerfer , utilizando la palabra alemana.
El ejército francés desplegó la familia de lanzallamas Schilt, que también fueron utilizados por el ejército italiano. El ejército ruso utilizó 11.446 lanzallamas producidos localmente, más de 10.000 de los cuales eran del diseño portátil de Tovarnitski.
En el período de entreguerras, al menos cuatro lanzallamas fueron utilizados en la Guerra del Chaco por el ejército boliviano, durante el fallido asalto al bastión paraguayo de Nanawa en 1933.
Segunda Guerra Mundial
El lanzallamas se usó mucho durante la Segunda Guerra Mundial. En 1939, la Wehrmacht desplegó por primera vez lanzallamas portátiles contra la oficina de correos de Polonia en Danzig. Posteriormente, en 1942, el ejército de los EE. UU. introdujo su propio lanzallamas portátil. La vulnerabilidad de la infantería que llevaba lanzallamas de mochila y el corto alcance del arma condujo a experimentos con lanzallamas montados en tanques (tanques de llamas), que fueron utilizados por muchos países.
Uso del eje
Alemania
Un soldado alemán operando un lanzallamas en 1944
Un soldado alemán usando un lanzallamas en Rusia
Soldado belga herido por un lanzallamas (Guerra Mundial I)
Los alemanes hicieron un uso considerable del arma (Flammenwerfer 35) durante su invasión de los Países Bajos y Francia, contra fortificaciones fijas. Los lanzallamas del ejército alemán de la Segunda Guerra Mundial tendían a tener un tanque de combustible grande con el tanque presurizador sujeto a su parte posterior o lateral. Algunos lanzallamas del ejército alemán ocupaban solo la parte inferior de la espalda de su portador, dejando la parte superior de la espalda libre para una mochila ordinaria.
Los lanzallamas pronto cayeron en desgracia. Las unidades alemanas utilizaron ampliamente lanzallamas en luchas urbanas en Polonia, tanto en 1943 en el Levantamiento del Gueto de Varsovia como en 1944 en el Levantamiento de Varsovia (ver el Informe Stroop y el artículo sobre el Levantamiento del Gueto de Varsovia de 1943). Con la contracción del Tercer Reich durante la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial, se produjo un lanzallamas más pequeño y compacto conocido como Einstossflammenwerfer 46.
Alemania también usó vehículos lanzallamas, la mayoría de ellos basados en el chasis del Sd.Kfz. 251 semioruga y los tanques Panzer II y Panzer III, generalmente conocidos como Flammpanzers.
Los alemanes también produjeron la Abwehrflammenwerfer 42, una mina de fuego o fougasse de llama, basada en una versión soviética del arma. Se trataba esencialmente de un lanzallamas desechable de un solo uso que se enterraba junto a las minas terrestres convencionales en puntos defensivos clave y se activaba con un cable trampa o un cable de comando. El arma contenía alrededor de 8 galones estadounidenses (30 L) de combustible, que se descargó en un segundo, a un segundo y medio, produciendo una llama con un alcance de 15 yardas (14 m). Una instalación defensiva encontrada en Italia incluía siete de las armas, cuidadosamente ocultas y conectadas a un punto de control central.
Italia
Italia empleó lanzallamas portátiles y tanques lanzallamas L3 Lf durante la Segunda Guerra Italo-Abisinia de 1935 a 1936, durante la Guerra Civil Española y durante la Segunda Guerra Mundial. El tanque lanzallamas L3 Lf era una tanqueta CV-33 o CV-35 con un lanzallamas que operaba desde el soporte de la ametralladora. En el Northern Africa Theatre, el tanque de llamas L3 Lf tuvo poco o ningún éxito. También se desarrolló un tanque lanzallamas L6 Lf utilizando la plataforma de tanque ligero L6/40.
Japón
Japón usó lanzallamas portátiles para despejar posiciones fortificadas, en la batalla de la isla Wake, Corregidor, la batalla de Tenaru en Guadalcanal y la batalla de Milne Bay.
Rumanía
El ejército real rumano también utilizó lanzallamas. También se planeó que fueran autopropulsados; Se planeó que el destructor de tanques Mareșal tuviera una versión de vehículo de comando armado con ametralladoras y un lanzallamas.
Aliados
Gran Bretaña y la Commonwealth
Un lanzallamas tipo "lifebuoy" de la Segunda Guerra Mundial Británica en 1944
Un tanque Churchill equipado con un lanzallamas Crocodile en acción.
Un soldado australiano dispara un lanzallamas en un búnker japonés
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Los lanzallamas del ejército británico de la Segunda Guerra Mundial, "Ack Packs", tenían un tanque de combustible en forma de dona con un pequeño tanque de gas presurizador esférico en el medio. Como resultado, algunas tropas los apodaron "salvavidas". Se conocía oficialmente como Lanzallamas, Portátil, No 2.
El Departamento de Guerra del Petróleo hizo amplios planes en 1940-1941 para utilizar proyectores de llama estáticos de fougasse de llama en caso de una invasión, con alrededor de 50 000 minas incendiarias basadas en barriles desplegadas en 7000 baterías en todo el sur de Inglaterra.
Los británicos apenas usaron sus sistemas portátiles, confiando en los tanques Churchill Crocodile en el teatro europeo. Estos tanques demostraron ser muy efectivos contra las posiciones defensivas alemanas y provocaron protestas oficiales del Eje contra su uso. Este lanzallamas podría producir un chorro de llamas de más de 140 metros (150 yd). Hay casos documentados de unidades alemanas que ejecutaron sumariamente a las tripulaciones de tanques lanzallamas británicos capturados.
En el teatro del Pacífico, las fuerzas australianas utilizaron tanques Matilda convertidos, conocidos como Matilda Frogs.
Estados Unidos
Un soldado de la 33a División de Infantería utiliza un lanzallamas M2
Marines ocupando posiciones japonesas en Guam con un lanzallamas.
2a El tanque marino Batallón "Satanás" incinera la píldora japonesa en Saipan
Un operador de lanzallamas americano corre bajo fuego
Vistas delanteras y traseras de un hombre con un lanzallamas del Ejército de los Estados Unidos M2A1-7
En el teatro del Pacífico, el Ejército de los EE. UU. usó lanzallamas M-1 y M-2 para eliminar la obstinada resistencia japonesa de las defensas, cuevas y trincheras preparadas. Comenzando en Nueva Guinea, a través de las etapas finales en Guadalcanal y durante el acercamiento y la reconquista de Filipinas y luego a través de la campaña de Okinawa, el Ejército desplegó unidades portátiles portátiles.
A menudo, los equipos de lanzallamas estaban formados por unidades de ingenieros de combate, más tarde con tropas del servicio de guerra química. El Ejército desplegó más unidades de lanzallamas que el Cuerpo de Marines, y el Servicio de Guerra Química del Ejército fue pionero en lanzallamas montados en tanques en tanques Sherman (CWS-POA H-4). Todos los tanques lanzallamas en Okinawa pertenecían al 713° Batallón Provisional de Tanques. Tenía la tarea de apoyar a todo el ejército y la infantería de marina de los EE. UU. Todas las unidades de lanzallamas mecanizados del Pacífico fueron entrenadas por especialistas de Seabee con el CWS Flamethrower Group del Coronel Unmacht en Hawái.
El ejército de los EE. UU. usó lanzallamas en Europa en cantidades mucho menores, aunque estaban disponibles para usos especiales. Los lanzallamas se desplegaron durante los desembarcos de Normandía para despejar las fortificaciones del Eje. Además, la mayoría de los equipos de botes en la playa de Omaha incluían un equipo de lanzallamas de dos hombres.
El Cuerpo de Marines usó los lanzallamas tipo mochila M2A1-7 y M2-2 y los encontró útiles para despejar complejos de búnkeres y trincheras japonesas. El primer uso conocido del USMC del lanzallamas portátil fue contra las formidables defensas en Tarawa en noviembre de 1943. Los marines fueron pioneros en el uso de tanques M-3 Stuart equipados con Ronson en las Marianas. Estos eran conocidos como tanques de fuego SATAN. Aunque eran efectivos, carecían del blindaje para enfrentarse con seguridad a las fortificaciones y fueron eliminados a favor de los tanques M4 Sherman mejor blindados. Los lanzallamas Sherman del USMC fueron producidos en Schofield Barracks por Seabees adscritos al Servicio de Guerra Química bajo el mando del Coronel Unmacht. CWS designó M4 con "CWS-POA-H" para el "Chemical Warfare Service Pacific Ocean Area, Hawái" más un número de lanzallamas. Los infantes de marina habían desplegado previamente grandes lanzallamas de la Marina montados en LVT-4 AMTRAC en Peleliu. Al final de la guerra, ambos servicios operaron tanques lanzallamas anfibios LVT-4 y -5 en cantidades limitadas. Tanto el Ejército como la Infantería de Marina todavía usaban sus sistemas portátiles de infantería, a pesar de la llegada de tanques Sherman adaptados con el sistema Ronson (cf. tanques de llama).
En los casos en que los japoneses estaban atrincherados en cuevas profundas, las llamas a menudo consumían el oxígeno disponible y asfixiaban a los ocupantes. Muchas tropas japonesas entrevistadas después de la guerra dijeron que los lanzallamas les aterrorizaban más que cualquier otra arma estadounidense. Los operadores de lanzallamas fueron a menudo los primeros objetivos de las tropas estadounidenses.
Unión Soviética
Los lanzallamas FOG-1 y -2 eran dispositivos estacionarios utilizados en defensa. También podrían clasificarse como minas incendiarias proyectantes. El FOG tenía un solo cilindro de combustible, que se comprimía mediante una carga explosiva y se proyectaba a través de una tobera. El número de noviembre de 1944 del Boletín de inteligencia del Departamento de Guerra de EE. UU. se refiere a estos "lanzallamas Fougasse" siendo utilizado en la defensa soviética de Stalingrado. El FOG-1 fue copiado directamente por los alemanes como Abwehrflammenwerfer 42.
A diferencia de los lanzallamas de otras potencias durante la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos fueron los únicos que intentaron camuflar conscientemente sus lanzallamas de infantería. Con el lanzallamas ROKS-2, esto se hizo disfrazando el proyector de llamas como un rifle estándar, como el Mosin-Nagant, y los tanques de combustible como la mochila de un soldado de infantería estándar. Esto fue para tratar de evitar que el operador del lanzallamas fuera atacado específicamente por el fuego enemigo. Este "rifle" tenía una acción de trabajo que se usaba para ciclar cartuchos de encendido en blanco.
Después de 1945
Ejército estadounidense
Los marines de los Estados Unidos utilizaron lanzallamas en las guerras de Corea y Vietnam. El lanzallamas blindado M132, un vehículo blindado de transporte de personal M113 con un lanzallamas montado, se utilizó con éxito en el conflicto.
Los lanzallamas no han estado en el arsenal de EE. UU. desde 1978, cuando el Departamento de Defensa dejó de usarlos unilateralmente — el último lanzallamas de infantería estadounidense fue el M9-7 de la era de Vietnam. Se han considerado de eficacia cuestionable en el combate moderno. A pesar de algunas afirmaciones, generalmente no están prohibidas, pero como armas incendiarias están sujetas a las prohibiciones de uso descritas en el Protocolo III de la Convención sobre Ciertas Armas Convencionales.
Lanzallamas del ejército de EE. UU. desarrollados hasta el modelo M9. En el M9, el tanque de combustible es una esfera debajo del tanque de combustible izquierdo y no se proyecta hacia atrás.
Las armas incendiarias que no son lanzallamas permanecen en los arsenales militares modernos. Estados Unidos ha desplegado armas termobáricas en Afganistán. Los EE. UU. y la URSS desarrollaron un lanzacohetes específicamente para el despliegue de municiones incendiarias, respectivamente, el M202 FLASH y el RPO "Rys" antepasado del RPO-A Shmel.
IRA provisional
En las últimas etapas de los disturbios, a mediados de la década de 1980, el IRA introdujo de contrabando varios lanzallamas militares soviéticos LPO-50 (suministrados por el gobierno libio) a Irlanda del Norte. Utilizaron uno de estos lanzallamas, entre otras armas, para asaltar un puesto de control permanente del ejército británico en Derryard, cerca de Rosslea, el 13 de diciembre de 1989. Unos meses después, el 4 de marzo de 1990, el IRA atacó una estación de la RUC en Stewartstown, condado de Tyrone. usando un lanzallamas improvisado que consiste en un esparcidor de estiércol remolcado por un tractor para rociar 600 galones imperiales (2700 L) de una mezcla de gasolina y diésel para envolver la base en llamas, y luego abrió fuego con rifles y un lanzacohetes antitanque. Otra unidad del IRA llevó a cabo dos ataques en menos de un año con otro lanzallamas improvisado remolcado por un tractor en una torre de vigilancia del ejército británico, Borucki sangar, en Crossmaglen, Condado de Armagh, a principios de la década de 1990. El primer incidente se produjo el 12 de diciembre de 1992, cuando el búnker estaba ocupado por guardias escoceses, y el segundo el 12 de noviembre de 1993. El dispositivo utilizado como lanzador era también un esparcidor de estiércol, que roció la instalación con combustible, que se encendió pocos segundos después por un pequeña explosión. En la acción de 1993, una bola de fuego de nueve metros de altura envolvió la torre durante siete minutos. Los cuatro Guardias de Granaderos dentro del puesto de avanzada fueron rescatados por un vehículo blindado Saxon. Los paramilitares republicanos también probaron dispositivos incendiarios improvisados, como en un ataque con granadas del IRA contra una patrulla del ejército británico el 4 de abril de 1993 en Carrickmore, condado de Tyrone; el dispositivo constaba de 2 lb (0,91 kg) de semtex y 5 galones imperiales (22,5 L) de gasolina; la bomba explotó, pero el combustible no se encendió. Un soldado fue arrojado varios metros al otro lado de la carretera por la explosión.
Guerra Ruso-Ucraniana
El 8 de febrero de 2017, el líder separatista Mikhail 'Givi' Tolstykh murió cuando un cohete RPO-A Shmel fue disparado contra su oficina en la ciudad de Donetsk.
El 21 de noviembre de 2022, nueve meses después de la invasión rusa de Ucrania, fuentes rusas afirman que la artillería y los "lanzallamas pesados" fueron empleados contra una concentración de tropas ucranianas cerca de Kupyansk, Óblast de Kharkiv. Las fuentes rusas utilizan el término "lanzallamas pesados" para describir los lanzacohetes termobáricos múltiples TOS-1.
Propiedad personal
En los Estados Unidos, la propiedad privada de un lanzallamas no está restringida por la ley federal, porque un lanzallamas es una herramienta, no un arma de fuego. Los lanzallamas son legales en 48 estados y están restringidos en California y Maryland.
En California, la posesión sin licencia de un dispositivo lanzallamas, definido legalmente como "cualquier dispositivo no estacionario y transportable diseñado o destinado a emitir o impulsar una corriente ardiente de combustible o líquido inflamable a una distancia de al menos 10 pies [3,0 m]" H&W 12750 (a): es un delito menor punible con una pena de prisión del condado que no exceda un año o con una multa que no exceda los $10,000 (CA H&W 12761). Las licencias para usar lanzallamas son emitidas por el jefe de bomberos del estado, y pueden usar cualquier criterio para emitir o no esa licencia que se considere adecuado, pero deben publicar esos criterios en el Código de Regulaciones de California, Título 11, Sección 970 et seq.
En el Reino Unido, los lanzallamas son "armas prohibidas" bajo la sección 5(1)(b) de la Ley de Armas de Fuego de 1968 y el artículo 45(1)(f) de la Orden de Armas de Fuego (Irlanda del Norte) de 2004 y la posesión de un lanzallamas conllevaría una sentencia de hasta diez años&' prisión. En 1994, un hombre atacó a alumnos de la Escuela Superior Sullivan, en las afueras de Belfast, con un lanzallamas casero.
Un inventor sudafricano lanzó al mercado el lanzallamas montado en un automóvil Blaster en 1998 como un dispositivo de seguridad para defenderse de los ladrones de automóviles. Desde entonces, ha sido descontinuado, y el inventor pasó a los lanzallamas de autodefensa de bolsillo.
Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, Inc. y propietario de SpaceX, desarrolló un "no un lanzallamas" para venta pública a través de su negocio, The Boring Company, vendiendo 20.000 unidades. Este dispositivo utiliza gas propano en lugar de una corriente de combustible líquido, lo que lo hace más parecido a una antorcha, como las que se encuentran comúnmente en los centros de jardinería y hogar.
Otros usos
Los lanzallamas se utilizan ocasionalmente para iniciar quemas controladas para la gestión de la tierra y la agricultura. Por ejemplo, en la producción de caña de azúcar, donde se queman los cañaverales para eliminar las hojas secas y muertas que obstruyen las cosechadoras y, de paso, matan a las serpientes venenosas que acechan. Más comúnmente, se usa una antorcha de goteo o una bengala (fusible).
Estados Unidos las tropas supuestamente usaron lanzallamas en las calles de Washington, D.C. (mencionado en un artículo de diciembre de 1998 en el San Francisco Flier), como uno de los varios métodos usados para limpiar la cantidad sorprendentemente grande de nieve que cayó antes del toma de posesión presidencial de John F. Kennedy. Un artículo de historia sobre el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. señala: "Al final, el grupo de trabajo empleó cientos de volquetes, cargadores frontales, lijadoras, arados, rotativos y supuestamente lanzallamas para despejar el camino"..
Un escuadrón armado con lanzallamas de mochila tuvo un papel importante en la ceremonia de clausura de los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012. Tenían un tanque grande cada uno. Podían hacer una llama de unos 3,7 m (12 pies) de largo.
En abril de 2014, el periódico Chosun Ilbo de Corea del Sur informó sin confirmación que un funcionario del gobierno de Corea del Norte, O Sang-Hon, Viceministro del Ministerio de Seguridad Pública, fue ejecutado por lanzallamas.
Se sabe que la policía llenó un "lanzallamas", no con líquido inflamable, sino con gas lacrimógeno disuelto en agua como dispositivo antidisturbios; ver Lanzallamas convertido 40.