Ecdisona

Ecdisona es una prohormona de la principal hormona de muda de insectos, 20-hidroxiecdisona, secretada por las glándulas protorácicas. Es de estructura esteroide. Las hormonas de muda de insectos (ecdisona y sus homólogos) generalmente se denominan ecdisteroides. Los ecdisteroides actúan como hormonas de muda de artrópodos, pero también se encuentran en otros filos relacionados donde pueden desempeñar diferentes funciones. En Drosophila melanogaster, un aumento en la concentración de ecdisona induce la expresión de genes que codifican las proteínas que necesita la larva. Hace que se formen bocanadas de cromosomas (sitios de alta expresión) en los cromosomas politenos. Hallazgos recientes en el laboratorio de Chris Q. Doe han encontrado un papel novedoso de esta hormona en la regulación de las transiciones genéticas temporales dentro de las células madre neurales de la mosca de la fruta.

La ecdisona y otros ecdisteroides también aparecen en muchas plantas principalmente como agentes de protección (toxinas o antialimentarios) contra insectos herbívoros. Se dice que estos fitoecdisteroides tienen valor medicinal. Son parte de remedios adaptógenos a base de hierbas como Cordyceps, sin embargo, se ha demostrado que un precursor ecdisteroide en las plantas tiene propiedades citotóxicas y propiedades antioxidantes sobre la peroxidación lipídica.

La tebufenozida, vendida bajo la marca MIMIC de Bayer, tiene actividad ecdisteroide, aunque su estructura química se parece poco a la de los ecdisteroides.