Ecberto de York

Egberto o Ecberto (fallecido en noviembre de 766) fue un clérigo del siglo VIII que estableció la archidiócesis de York en 735. En 737, el hermano de Ecgbert se convirtió en rey de Northumbria y los dos hermanos trabajaron juntos en cuestiones eclesiásticas. Ecgberto fue corresponsal de Beda y Bonifacio y autor de un código legal para su clero. Se le han atribuido otras obras, aunque los eruditos modernos dudan de la atribución.

Vida temprana y carrera

Ecgberto era hijo de Eata, descendiente del fundador del reino de Bernicia. Su hermano Eadberht fue rey de Northumbria de 737 a 758. Ecgbert fue a Roma con otro hermano y fue ordenado diácono mientras aún estaba allí. Se ha afirmado que Ecgbert fue alumno de Bede, quien mucho más tarde visitó a Ecgbert en 733 en York, pero esta declaración puede significar simplemente que Ecgbert fue un alumno de los escritos de Beda, y no que él le enseñó formalmente.

Arzobispo

Ecgbert fue nombrado para la sede de York alrededor de 732 (otras fuentes fechan el nombramiento en 734) por su primo Ceolwulf, el rey de Northumbria. El Papa Gregorio III le dio un palio, el símbolo de la autoridad de un arzobispo, en 735. Después de que Eadberht se convirtió en rey, los hermanos trabajaron juntos y el papado les prohibió transferir las tierras de la iglesia al control secular. También trabajaron juntos para hacer frente a los problemas que se habían desarrollado en la relación entre la iglesia y el gobierno real. Un ejemplo de la cooperación de los hermanos es el hecho de que algunas de las monedas de Eadberht presentan la imagen de Ecbert en la cara opuesta.

Los problemas de Ecgbert con los monasterios de su diócesis provenían de la práctica secular de las familias que establecían monasterios que estaban totalmente bajo su control como una forma de convertir las tierras familiares en tierras de libros y libres de servicios seculares. Book-land fue al principio un derecho exclusivo de propiedad eclesiástica. Al transferir la tierra a un monasterio controlado por la familia, la familia retendría el uso de la tierra sin tener que prestar ningún servicio al rey por la tierra.

Actividades educacionales

El historiador moderno Peter Hunter Blair sostiene que la escuela que Ecgbert fundó en York igualó o superó a los famosos monasterios de Wearmouth y Jarrow. La escuela educó no solo al clero de la catedral, sino también a la descendencia de los nobles. Blair también llama a la biblioteca que se estableció en York "una biblioteca cuyos contenidos no tenían igual en la Europa occidental de su época". Entre los estudiantes de la escuela estaba Alcuin, quien fue colocado por su familia con Ecgbert. Tanto Liudger, más tarde el primer obispo de Munster, como Aluberht, otro obispo en Alemania, también estudiaron en la escuela de York.

Corresponsales

Bede le escribió a Ecgbert una carta que trataba sobre asuntos monásticos así como sobre los problemas de las grandes diócesis. La carta, escrita en 734, se conoció como Epistola ad Ecgberhtum episcopum. Bede instó a Ecgbert a estudiar el Cuidado Pastoral de Gregorio Magno y puso a Aidan y Cuthbert como ejemplos de obispos modelo. El objetivo principal de la carta de Beda era instar a Ecgberto a reformar su iglesia para que se pareciera más al plan original de Gregorio Magno. La advertencia de Beda de dividir las diócesis cayó en oídos sordos, ya que Egberto no dividió su gran diócesis. Los sufragáneos continuaron limitándose a los obispos de Hexham, Lindisfarne y Whithorn.

Bonifacio escribió a Ecgbert, pidiendo apoyo contra Ethelbaldo de Mercia. Bonifacio también le pidió al arzobispo algunos de los libros de Beda y, a cambio, envió vino para beber "en un día alegre con los hermanos". En otra ocasión, Bonifacio envió al arzobispo un manto y una toalla.

Escritos

Ecgbert escribió el Dialogus ecclesiasticae Institutionis, que era un código legal para el clero, que establecía los procedimientos adecuados para muchos asuntos clericales y eclesiásticos, incluidos los gremios para clérigos, la entrada a las órdenes clericales, la deposición del clero, los monjes criminales, los clérigos en la corte y otros asuntos. Sobrevive como un manuscrito completo, con algunos extractos en otros manuscritos. Debido a que Ecgbert fue el arzobispo principal en Inglaterra después de la muerte de Nothhelm en 739, es posible que el Diálogo no estuviera destinado solo a la iglesia de Northumbria sino a toda la iglesia en Inglaterra. El Dialogus detalla un código de conducta para el clero y cómo se comportaría el clero en la sociedad.La fecha exacta en que se compuso no está clara, pero probablemente fue después de 735, según la mención del estado arzobispal de Ecgbert en un título, así como la evidencia interna de la obra. El historiador Simon Coates vio que Dialogus no exaltaba especialmente a los monjes por encima de los laicos.

Otras obras se atribuyeron a Egberto en la Edad Media, pero los eruditos modernos no las consideran auténticas. Estos incluyen una colección de cánones de la iglesia, así como uno penitencial y pontificio. El penitencial, conocido como Paenitentiale Ecgberhti, fue atribuido a Ecgbert en los siglos VIII o IX, pero sus versiones supervivientes tienen poco o ningún contenido que pueda atribuirse de forma fiable a Ecgbert. Se cree que el pontifical, conocido como Pontificale Egberti, debe su atribución a la autoría de Ecgbert al hecho de que el penitencial atribuido a Ecgbert estaba incluido en su contenido. Por último, la colección de leyes de la iglesia conocida anteriormente como Excerptiones Ecgberhti pero hoy como Collectio canonum Wigorniensis, se ha demostrado que es obra de un arzobispo de York posterior, Wulfstan, y no estuvo relacionado con Ecgbert hasta después del período anglosajón. Además de estas obras en latín, un texto en inglés antiguo, conocido como Scriftboc, Confessionale Pseudo-Egberti o Confessionale Egberti, se afirmó una vez que era una traducción del latín por Ecgbert, pero ahora se sabe que data de finales del siglo IX o X.

Muerte y legado

Ecgberto murió el 19 de noviembre de 766 y fue enterrado en su catedral de York. Ecgbert tuvo una reputación después de su muerte como un experto en derecho canónico y legislación eclesiástica, tanto en su Inglaterra natal como en el continente europeo. Alcuin también afirmó que era conocido como maestro de canto. El historiador DP Kirby lo describió como un "gran" arzobispo. El historiador Henry Mayr-Harting afirmó que Ecgbert "debe ser considerado como uno de los grandes arquitectos de la iglesia inglesa en el siglo VIII".