Eaton Hall, Cheshire

Eaton Hall es la casa de campo del duque de Westminster. Se encuentra a 2 km (1 milla) al sur del pueblo de Eccleston, en Cheshire, Inglaterra. La casa está rodeada por sus propios jardines formales, zonas verdes, tierras de cultivo y bosques. La finca cubre aproximadamente 10,872 acres (4,400 ha).

La primera casa importante se construyó en el siglo XVII. A principios del siglo XIX fue sustituida por una casa mucho más grande diseñada por William Porden. Esta a su vez fue reemplazada por una casa aún más grande, con dependencias y una capilla, diseñada por Alfred Waterhouse. La construcción comenzó en 1870 y concluyó unos 12 años después. En 1960, la estructura de la casa se había deteriorado y, como muchas otras mansiones durante este período, fue demolida, aunque se conservaron la capilla y muchas de las dependencias. Se construyó una nueva casa, pero se consideró que su diseño no se adaptaba al paisaje local y, a finales de la década de 1980, se volvió a revestir y se le dio la apariencia de un castillo francés.

La casa ha estado rodeada de jardines formales desde el siglo XVII, cuyo diseño ha cambiado a lo largo de los siglos de acuerdo con las ideas y modas contemporáneas, al igual que el parque circundante. La finca incluye una variedad de edificios, algunos decorativos, otros construidos para el negocio de la finca; muchos de estos son edificios catalogados. La casa y la finca normalmente no están abiertas al público, pero los jardines están abiertos tres días al año para recaudar fondos para obras de caridad, y algunos de los edificios de la finca se pueden alquilar con fines benéficos.

Salones

Eaton Hall ha sido la casa de campo de la familia Grosvenor desde el siglo XV. Hay evidencia de una casa de dos pisos en un sitio con foso en la finca en un mapa de la finca del siglo XVII y un grabado del siglo XVIII. Un estudio realizado en 1798 mostró que el edificio todavía estaba presente.

Salón Samwell

La primera casa importante fue construida para Sir Thomas Grosvenor, tercer baronet. Heredó la propiedad a la edad de 8 años cuando sucedió a su abuelo, Sir Richard Grosvenor, segundo baronet, quien murió en 1665. El nuevo propietario encargó al arquitecto William Samwell el diseño de la casa. La construcción se inició en 1675; Gran parte de la piedra utilizada fue traída de las ruinas del castillo de Holt en el norte de Gales. En 1683, el coste de construcción de la casa había aumentado a más de 1.000 libras esterlinas (equivalente a 630.000 libras esterlinas en 2021). Un grabado de la época muestra que se trataba de una importante casa cuadrada de tres plantas y buhardillas. El frente de entrada tenía nueve vanos y un pórtico. El grabado también muestra la antigua casa con foso al sur de la nueva casa.

Salón Porden

Cuando Robert Grosvenor, entonces segundo conde de Grosvenor y más tarde primer marqués de Westminster, heredó la propiedad en 1802, el Samwell Hall se había quedado anticuado y necesitaba una renovación. Grosvenor nombró a William Porden para planificar las mejoras. La construcción comenzó en 1803 y Porden (más tarde con la ayuda de su yerno, Joseph Kay) estimó que llevaría tres años construirlo a un costo de £ 10 000 (equivalente a £ 860 000 en 2021). En realidad, tardó poco menos de 10 años y costó más de £100 000 (equivalente a £6 940 000 en 2021). La casa anterior estaba encerrada y rodeada por "todas las permutaciones posibles del estilo gótico"; incluyendo torretas, pináculos, ventanas arqueadas, torres octogonales y contrafuertes (tanto regulares como volantes). Se agregaron dos nuevas alas en la primera etapa, y en la década de 1820 se agregaron más alas, en ese momento bajo la dirección de Benjamin Gummow. El interior de la casa era tan lujoso como el exterior, con más detalles góticos. Las cortinas de la cama estatal incluían 97 yardas (89 m) de damasco púrpura y 103 yardas (94 m) de sarsenet (seda fina) adornada con encaje dorado. Cuando la futura reina Victoria la visitó en 1832, a la edad de 13 años, escribió en su diario: "La casa es magnífica". Otros lo describieron como "tan extravagante y opulento como lo podían hacer los tapiceros-decoradores más recientes". Un crítico consideró que era "la preocupación más llamativa que jamás haya visto" y "un enorme montón de gótico mestizo que... es un monumento a la riqueza, la ignorancia y el mal gusto". Richard Grosvenor, segundo marqués de Westminster, sucedió a su padre en 1845 y encargó al arquitecto escocés William Burn que hiciera modificaciones en la casa. Burn elevó el centro del frente sur para que pareciera una torre y cambió algunas de las características góticas externas. El historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner describió esta casa como una "espectacular mansión gótica".

Salón Waterhouse

El segundo marqués murió en 1869 y fue sucedido por su hijo Hugh Lupus Grosvenor, inicialmente el tercer marqués y desde 1874 el primer duque de Westminster. Encargó a Alfred Waterhouse que diseñara otra nueva sala. Nuevamente se mantuvo el núcleo de la sala anterior; algunas partes fueron revestidas y remodeladas, otras partes fueron completamente reconstruidas. Se construyó un ala privada para uso de la familia, que se unía a la parte principal del salón mediante un pasillo. Waterhouse también diseñó la capilla y la casa del reloj, y reconstruyó la mayor parte del establo. El trabajo comenzó en 1870, tardó 12 años en completarse y costó £ 803 000 (equivalente a £ 86 040 000 en 2021). La biblioteca tenía 27 m (90 pies) de largo, el comedor con su antesala tenía 32 m (105 pies) de largo y el gran salón octogonal contenía un órgano. Para el interior, Henry Stacy Marks pintó un friso de los Peregrinos de Canterbury para la sala de la mañana, Gertrude Jekyll pintó paneles para el salón y en otras salas había pinturas de Gainsborough, Stubbs y Reynolds. Pevsner escribió que "era una expresión sobresaliente de la alta originalidad victoriana" y agregó que "este palacio wagneriano era el ejemplo más ambicioso de arquitectura doméstica del Renacimiento gótico en todo el país". The Daily Telegraph la describió como "una de las mansiones más principescas y hermosas que contienen estas islas".

En 1902, el segundo duque regaló la gran chimenea de alabastro, pórfido y serpentina verde del ante-salón como regalo de bodas a su hermana Lettice, la condesa Beauchamp. En 1910, el arquitecto Randall Wells lo desmanteló cuidadosamente y lo volvió a construir en su casa, Madresfield Court, Malvern, para convertirlo en el foco de su nuevo Staircase Hall con iluminación superior, donde sobrevive.

Durante las dos guerras mundiales, partes de la sala se utilizaron como hospital. En 1943, el Britannia Royal Naval College se mudó a la sala desde Dartmouth cuando la universidad fue bombardeada. Se mudó de regreso a Dartmouth en 1946, después de lo cual la sala se utilizó como unidad de entrenamiento de cadetes de oficiales hasta el final del Servicio Nacional en 1958.

• 
  Waterhouse's Central Hall
• 
  Waterhouse's Saloon
• 
  Waterhouse's Ante-Drawing Room
• 
  Waterhouse's Ante-Dining Room
• 
  El comedor de Waterhouse

Dennys Hall y el salón actual

En 1960, la sala necesitaba reparación y decoración, y se encontró podredumbre seca en el techo. En 1963, Robert Grosvenor, quinto duque de Westminster, decidió demoler la parte principal del edificio Waterhouse y el ala privada, conservando la capilla, la torre del reloj y los establos. El duque encargó un nuevo edificio y nombró arquitecto a John Dennys, el cuñado de su esposa. Dennys había trabajado anteriormente en Saighton Grange en la finca Eaton. La intención era construir una casa moderna y manejable. El resultado fue un edificio rectangular, de techo plano, revestido con travertino blanco, cuya "blancura [es] un marcado contraste con la suavidad del paisaje de Cheshire". Su construcción comenzó en 1971, tomó menos de 2+1⁄2 años de construcción y costó £459 000 (equivalente a £6 370 000 en 2021). El exterior tenía una puerta cochera central en el frente de entrada. La casa seguía una planta asimétrica, con dos plantas más un sótano que albergaba una piscina. Un vestíbulo central de dos plantas daba acceso a las estancias principales, estando en la primera planta los salones de recepción principales. La decoración incluía revestimientos de paredes en seda y suelos de madera.

Como se consideró que la sala no simpatizaba con su entorno, más tarde se decidió cambiar su exterior. Esto fue llevado a cabo por Percy Thomas Partnership. El trabajo para remodelar el Dennys Hall para que pareciera más un castillo francés comenzó en 1989 y se completó en 1991. El resultado no ha sido muy elogiado; el Cheshire Pevsner de 2011 describe el edificio como "estilo Château, estilo Eaton (de Waterhouse), pero también estilo Tesco".

Estructuras asociadas

Adyacente a la sala se encuentran las estructuras restantes diseñadas por Waterhouse. Al norte está la Capilla Eaton; Éste, con su torre del reloj, es un edificio protegido de grado I. El esquema decorativo del interior de la capilla se basa en el 'Te Deum'; Se trata de vidrieras y mosaicos de piedra, y fue desarrollado por Frederic Shields. Inmediatamente al norte de la capilla se encuentra el Patio del Establo; esto está catalogado en Grado II*. Los edificios del Stable Court son de ladrillo, piedra roja y entramado de madera, con techos de tejas rojas. La cordillera oeste tiene un piso superior con entramado de madera con dos frontones y una puerta de entrada central con torreones poligonales en la base y circulares en la parte superior y con techos cónicos. A cada lado de la puerta de entrada hay arcadas de dos pisos con frontones arriba. En el patio hay una estatua de un caballo de Joseph Boehm, catalogado como Grado II. En la esquina sureste del patio del establo hay una casa de postillón, fechada en 1873 y catalogada como Grado II*. En un vestíbulo entre el patio del establo y la capilla hay una gruta artificial, catalogada como Grado II. En el área alrededor del Stable Court hay otras estructuras catalogadas como de Grado II. Al norte se encuentra el Coachhouse Court, que consta de una cochera, una pista cubierta y una escuela de equitación. Fueron diseñados en la década de 1870 para el primer duque. Al norte de esto se encuentran Eaton Hall Cottages, cuatro cabañas adjuntas, que fueron diseñadas aproximadamente al mismo tiempo. En el patio entre Coachhouse Court y las cabañas hay un albergue, con puertas, muelles y mamparas. Cerca de las cabañas se encuentra el antiguo cobertizo de locomotoras del ferrocarril Eaton Hall. Al este del patio del establo hay una despensa de juegos de arenisca con forma de capilla que data de la década de 1870.

Desde 1896 hasta 1947, la finca contó con el ferrocarril Eaton Hall de ancho de 15 pulgadas (381 mm). La línea iba desde la sala hasta un depósito en Balderton en la línea Chester-Wrexham, y un ramal iba a Cuckoo's Nest, donde había un patio de reparaciones. En 1996 se reabrió parte del antiguo trazado ferroviario.

Terrenos

La finca cubre un área de aproximadamente 10,872 acres (4,400 ha), dentro de las cuales aproximadamente 1,235 acres (500 ha) de zonas verdes y aproximadamente 50 acres (20 ha) de jardines formales. Estos están incluidos en el Grado II* en el Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos. Los límites de la finca generalmente siguen los límites del campo, pero en el lado este siguen la línea del río Dee.

Historia

En el siglo XVII, se crearon jardines formales alrededor del Samwell Hall; estos incluían elementos tales como parterres y canales. Sin embargo, su mantenimiento era costoso y, a finales del siglo XVIII, la moda cambió para favorecer un tipo de diseño de jardín más informal. El crédito por el diseño de los jardines informales de Eaton Hall se ha otorgado a Lancelot "Capability" Marrón. Aunque uno de los documentos de Brown fechado en 1764 muestra que la finca le hizo el pago, también señala que William Emes había elaborado un plano para el jardín. A partir de esto, Marion Mako concluye que, como Brown era ingeniero además de jardinero paisajista, el pago fue por un proyecto de ingeniería más que por paisajismo. Emes había sido influenciado por Brown, aunque no había sido su alumno. Con su secretario de obra, Thomas Leggett, Emes trabajó en la finca durante los siguientes 10 años. Cuando Robert Grosvenor (más tarde primer marqués) heredó la propiedad a principios del siglo XIX, ésta estaba deteriorada. El marqués nombró a John Webb, alumno de Emes, para mejorar el jardín y el paisajismo. Entre las innovaciones de Webb se encuentran los nuevos muros de la terraza detrás de la casa, la nivelación de Belgrave Avenue y la plantación de 130.000 árboles a lo largo de ella, y un lago serpenteante al este de la casa junto al río Dee. También dispuso la construcción de invernaderos y un huerto.

Las modas volvieron a cambiar y, en la década de 1820, se contrató a William Andrews Nesfield para diseñar nuevos parterres. También construyó más terrazas y un muro con balaustrada. Se añadieron al jardín estatuas, urnas de piedra y jarrones sobre pedestales. En 1852 se construyó la Casa Camelia; esto se amplió en 1870 hasta su tamaño final de 385 pies (117 m) de largo, 10 pies (3 m) de ancho y 18 pies (5 m) de alto. La actual huerta fue creada el mismo año; esto proporcionó alimento no sólo para la sala, sino también para Grosvenor House en Londres. Se construyeron más invernaderos y, alrededor de 1880, se empleaban 56 jardineros. Hubo otras obras de construcción en el terreno. Waterhouse creó una gruta entre la capilla y el patio del establo, y diseñó la Casa de los Loros y una logia (ahora conocida como el Templo). El arquitecto de Chester, John Douglas, diseñó la Casa de Té Holandesa en el Jardín de Té y varios edificios de servicios en la finca. En 1897-1898, Edwin Lutyens comenzó a mejorar lo que se conocía como el Jardín Italiano (y ahora es el Jardín del Dragón).

Las obras continuaron en los jardines y terrenos durante el siglo XX. El segundo duque encargó a Detmar Blow, un alumno de Lutyens, que rediseñara partes de los jardines. Con Fernand Billerey, quitó los parterres, construyó un canal que se alejaba de la casa, añadió compartimentos con setos a las terrazas y un estanque en la base de las terrazas (ahora el estanque de la Leona y Kudu). Durante la Segunda Guerra Mundial, parte del parque fue requisado como aeródromo y, en 1940, algunos edificios del jardín resultaron dañados por una serie de artefactos incendiarios. Después de la guerra, la mejora de los jardines no se reanudó hasta la década de 1960, cuando las esposas del cuarto y quinto duque trabajaron con el diseñador James Russell. Desde principios de la década de 1990, los jardines se han desarrollado aún más bajo la dirección del sexto duque y su esposa, Natalia, en colaboración con los diseñadores de jardines Arabella Lennox-Boyd y Vernon Russell Smith.

Jardines formales

Al este de la casa, una serie de terrazas conducen al estanque de peces. Los muros de contención en el extremo sur de la terraza superior están catalogados como Grado II, al igual que los muros de contención al final de la terraza superior y los escalones que conducen a la terraza central. A lo largo de la terraza central se extiende una larga piscina rectangular que contiene tres fuentes. Los muros de contención de esta piscina están catalogados como Grado II, al igual que las barandillas en el lado norte y sur de la terraza. A cada lado de la piscina hay dos compartimentos enmarcados por setos de tejo. Entre estos compartimentos, a cada lado, hay una estatua de Raymond Smith. Ambos fueron fabricados en 1852 para el segundo marqués y están catalogados en el grado II. El del norte representa un ciervo acorralado y el del sur, un cazador sobre un caballo encabritado.

Desde el final de la piscina, los escalones conducen a una piscina rectangular más pequeña en ángulo recto con la primera. Los escalones y el muro de contención al final de la terraza están catalogados como Grado II. Los muros de contención de la piscina también están catalogados como Grado II. Esta área contiene dos estatuas de Jonathan Kenworthy. Desde este estanque se extiende hacia el norte y el sur un sendero, conocido como Broad Walk. En cada extremo de Broad Walk hay un edificio diseñado por Waterhouse para el tercer marqués. En el extremo norte se encuentra la Casa de los Loros, que data de 1881-1883, construida en terracota amarilla. Tiene la forma de un templo jónico con columnas redondas y un techo abovedado poco profundo. Sobre la columnata y el tambor interior hay balaustradas concéntricas. Un tramo de once escalones conduce a la entrada sur. La Casa de los Loros está catalogada como de Grado II. En el extremo sur de Broad Walk hay una logia que data aproximadamente de 1880. Está construida en piedra arenisca roja y beige. En su frente hay tres arcos entre columnas jónicas. La logia se construyó para encerrar un altar romano que se encontró en 1821 en un manantial cerca de Boughton y se llevó a Eaton en 1822. La logia está catalogada como Grado II. Al este y al oeste de la logia hay columnas romanas reconstruidas, cada una de las cuales está catalogada como Grado II.

Al sur de la logia se encuentra el Jardín de Té Holandés, que fue diseñado por C. E. Mallows alrededor de 1905. El jardín contiene la Casa de Té, que fue diseñada por John Douglas. Tiene planta cruciforme y es un edificio con entramado de madera sobre un pedestal de piedra arenisca. El techo es de tejas rojas y se eleva hacia una pequeña aguja coronada por una veleta. Está catalogado en Grado II. En el centro del jardín hay una estatua de Mercurio y frente a la Casa de Té hay dos Talbots de piedra. Al norte de la Casa de Té, en el camino que conduce a Broad Walk, hay un par de puertas de hierro forjado hechas en 1913 para el segundo duque. Las puertas y su derrocamiento se enumeran en el Grado II.

Al sur de la sala hay un jardín formal conocido como el Jardín Italiano. Contiene un estanque en cuyo centro se encuentra la Fuente del Dragón. La fuente está catalogada como de grado II. En el Jardín Italiano hay dos estatuas, también clasificadas en Grado II, que fueron extraídas de la antigua sala cuando fue demolida; se trata de una estatua de Juana de Eaton y del obispo normando Odo.

Desde el norte de la casa se encuentra Spring Walk, que conduce al Kitchen Garden, en el que se cultivan alimentos para la familia. Al este de Kitchen Garden se encuentra Camellia Walk, un largo invernadero lleno de camelias. Tiene 118 m (388 pies) de largo y se cree que es el corredor de vidrio más largo del mundo. Está catalogado en Grado II. Se cree que algunas de las puertas de este jardín fueron diseñadas por Lutyens y están clasificadas en Grado II. Waterhouse diseñó otros muros y puertas alrededor del jardín alrededor de 1870 y están catalogados como Grado II*.

Al este de la casa se encuentra el patio delantero, que tiene como pieza central un estanque que contiene una estatua ecuestre del primer duque. Representa al duque a caballo sosteniendo en alto un halcón. Es de bronce y fue realizado entre 1870 y 1879 para el Duque por G. F. Watts. Está catalogado en Grado II*. Los muros de contención del estanque están clasificados como Grado II. Al oeste de la explanada se encuentran las Puertas Doradas que, junto con sus mamparas y logias, están catalogadas como Grado I. El otro edificio catalogado en los jardines es una gran urna de piedra en el lado este de Fish Pool que data aproximadamente de 1880. Está ricamente tallado, mide 3 m (10 pies) de alto y se alza sobre un pedestal circular que forma el elemento final de la vista oriental desde la sala. Está catalogado en Grado II.

Otras características

Se puede ingresar al terreno por varios accesos, cada uno de los cuales contiene estructuras de importancia arquitectónica. Belgrave Avenue, de unas 1,75 millas (3 km) de largo, es un camino recto que conduce desde Wrexham Road (B5445) hasta Golden Gates y el patio al este de la sala. Belgrave Lodge, en el lado sur de la avenida, fue construido en 1899 según un diseño de John Douglas para el primer duque. Está construido con ladrillos rojos con zócalos, bandas y otros revestimientos de piedra amarilla y está catalogado como Grado II. Las puertas, los muelles y los muros laterales del albergue asociados fueron diseñados al mismo tiempo por Douglas y también están catalogados como Grado II. A mitad de la avenida, en su lado norte, se encuentra Upper Belgrave Lodge. Este también fue diseñado por Douglas para el primer duque, está fechado en 1877 y está catalogado como Grado II. Más adelante a lo largo de la avenida hay un obelisco catalogado de Grado II en piedra arenisca roja con una tapa de cobre, fechado en 1890, diseñado por Douglas y Fordham.

El Aldford Approach parte del pueblo de Aldford y cruza el río Dee por el puente de hierro Aldford, catalogado como Grado I, construido en 1824 por William Hazledine para el primer marqués. Iron Bridge Lodge, adyacente a este puente, fue diseñado por Douglas y Fordham en 1894 y está catalogado como Grado II. También en este enfoque se encuentra Coachmore Hill Lodge, que fue diseñado en la década de 1880 por Douglas; está catalogado en Grado II. En el camino, cerca del Jardín de Té Holandés, hay puertas con un derribo y muelles que datan aproximadamente de 1870 en estilo Renacimiento clásico, catalogados como Grado II.

Desde el norte de la sala hay dos accesos más. El acceso a Eccleston llega al pueblo de Eccleston y, ligeramente hacia el oeste, el acceso a Chester pasa por alto el pueblo y atraviesa Eccleston Hill. Asociados a estos enfoques hay otros edificios catalogados. De ellas, la estructura principal es Eccleston Hill Lodge, que fue diseñada en 1881-82 por Douglas para el primer duque y está catalogada como Grado II*. Se trata de una torre de entrada de tres pisos con múltiples torres más pequeñas adjuntas y un techo a cuatro aguas. Las otras estructuras están clasificadas en Grado II y comprenden Eccleston Lodge, que fue diseñado por Douglas y Fordham en 1894, sus puertas, muelles y barandillas de ala asociados, una calzada con balaustradas de arenisca al sur del albergue que lleva el camino, una casa llamada Eaton Boat, diseñada por Douglas alrededor de 1880, Garden Lodge diseñado por Waterhouse en 1881–83, un par de puertas, barandillas y muros pantalla contiguos al albergue que datan de 1881–83 por Waterhouse, almacén y oficinas domésticas de Stud Lodge, diseñados en 1883 por Douglas, the Stud Escuela de equitación, Stud Stables, la casa al este de Stud, Eaton Estate Office, diseñada por Waterhouse en 1880, North Lodge de 1881 por Waterhouse, la puerta y poste de North Lodge de aproximadamente 1881 también por Waterhouse, Garden House de 1893 por Douglas y Minshull, y puertas y muelles de entrada al sur de Garden House.

Actualidad

Eaton Hall es una residencia privada y no está abierta al público, pero los jardines están abiertos tres días al año para recaudar fondos para organizaciones benéficas. En la zona del Stable Court hay varias salas que se utilizan para exposiciones. El Museo de Carruajes alberga la Colección de Carruajes de Westminster. La Sala de Exposiciones alberga una colección de artículos relacionados con la familia Grosvenor, y la Sala de Historia contiene artículos sobre la historia de la familia e ilustraciones de la sala en varias etapas del pasado. Los establos incluyen artículos relacionados con los caballos de la familia. En el jardín, Parrot House contiene una exposición de pinturas del artista victoriano Henry Stacy Marks.

Algunas de las áreas del patio del establo se pueden alquilar para recaudar fondos benéficos. La Sala Larga, reformada en 1992 y con el carácter de un gran salón de una casa de campo, tiene capacidad para 150 personas. La antigua sala de montar es ahora un comedor. La sala de carruajes y los edificios contiguos se han convertido en la Sala del Lobo, que cuenta con un escenario móvil e instalaciones audiovisuales. Tiene capacidad para 200 personas y contiene ocho dibujos de pájaros hechos con tiza negra por Joseph Wolf. La capilla suele estar reservada para la familia, pero cada año en diciembre se utiliza para conciertos de villancicos para recaudar fondos para obras de caridad.

Notas y referencias

Notas