E-mu SP-1200

La E-mu SP-1200 es una caja de ritmos de muestreo diseñada por Dave Rossum y lanzada en agosto de 1987 por E-mu Systems. Al igual que su predecesora, la SP-12, fue diseñada como una caja de ritmos con muestreo por parte del usuario. El carácter distintivo de su sonido, a menudo descrito como "cálido", "sucio" y "áspero", y atribuido a la baja frecuencia de muestreo de 26,04 kHz de la SP-1200, la resolución de muestreo de 12 bits, el cambio de tono de muestra y los chips de filtro analógicos SSM2044 (IC), ha mantenido la demanda de la SP-1200 más de treinta y cinco años después de su debut, a pesar de la disponibilidad de estaciones de trabajo de audio digital y samplers/secuenciadores con especificaciones técnicas superiores.

El SP-1200 está asociado con la era dorada del hip hop. Permitió a los músicos construir la mayor parte de una canción dentro de un equipo portátil, una novedad en la industria, reduciendo los costos de producción y aumentando el control creativo de los artistas de hip-hop. Según el Village Voice, "La máquina alcanzó tal prominencia que sus fortalezas y debilidades esculpieron toda una era de la música: las baterías digitalizadas crujientes, las muestras segmentadas entrecortadas y las líneas de bajo filtradas y turbias que caracterizan el sonido clásico de Nueva York son todos mecanismos de la máquina".

E-mu Systems comenzó como fabricante de sintetizadores modulares analógicos en 1971 y fue pionero en la aplicación de tecnología digital en instrumentos musicales electrónicos, incluido un secuenciador digital y el primer teclado polifónico digital. E-mu complementó los ingresos provenientes de los sintetizadores modulares con las regalías de los primeros chips analógicos (IC) para sintetizadores analógicos, creados por Dave Rossum con Ron Dow y fabricados por Solid State Music (SSM), y mediante licencias y consultoría para Linn, Oberheim y Sequential. E-mu utilizó por primera vez el microprocesador Zilog Z80 en el teclado y secuenciador polifónico programable 4060 lanzado en 1977 y continuó utilizando procesadores Z80 en muchos de sus diseños hasta SP1200 en 1987. Roger Linn contrató a Dave Rossum para revisar el diseño eléctrico de Linn LM-1, la primera caja de ritmos digital. Precipitado por el rediseño de Sequential del Prophet 5 Rev 3 para utilizar chips (IC) Curtis (CEM) y por dejar de pagar regalías a E-mu (por el diseño anterior que utilizaba chips SSM), E-mu pasó en 1980 de diseñar sintetizadores analógicos a tecnología de muestreo digital y lanzó el sintetizador de muestreo Emulator original en 1981.

Así como el diseño de un sampler digital que funcionara utilizando una memoria compartida había permitido que Emulator fuera más asequible que sistemas como el Fairlight CMI, los cofundadores de E-mu Systems, Scott Wedge y Dave Rossum, se dieron cuenta de que se podía inventar una caja de ritmos digital asequible utilizando una memoria compartida, lo que dio como resultado Drumulator, la primera caja de ritmos digital programable con un precio inferior a los 1000 dólares, significativamente inferior al LM-1 y al Linndrum. Como compromiso entre el ancho de banda y el tiempo de muestreo, se eligió desde el principio la baja frecuencia de muestreo de 26,04 kHz. Un gran éxito, Drumulator vendió más de 10 000 unidades entre 1983 y 1985 y vio a E-mu crecer hasta convertirse en una empresa de tamaño mediano.

Después de Emulator II en 1984, E-mu decidió desarrollar una caja de ritmos que siguiera al Drumulator, que finalmente se convertiría en SP-12 y SP-1200. El diseño estuvo a cargo de la ingeniería electrónica de Dave Rossum, con contribuciones de diseño funcional de Marco Alpert (quienes luego cofundarían Rossum Electro-Music, también conocida como "Rossum"). El trabajo comenzó con modificaciones al microcódigo existente de Drumulator por parte de la nueva ingeniera Donna Murray, lo que permitió cambiar el tono (afinar) de los sonidos. Aunque la interpolación de muestras introducía mucha distorsión, los músicos de E-mu pensaron que era musicalmente útil. E-mu buscó especialmente aplicar su experiencia con Emulator para agregar una caja de ritmos con funciones de muestreo de usuario a la exitosa línea de productos Drumulator. Scott Wedge inventó una tecnología que permitía realizar dinámicas utilizando un sensor piezoeléctrico en la placa de circuito que escucha el impacto del botón.

La SP-12 fue la primera caja de ritmos de muestreo que se lanzó al mercado. Los principales cambios entre Drumulator y SP-12 fueron la introducción de un muestreo lineal de usuario integrado de 12 bits que permitía a los usuarios grabar sus propios sonidos y mejoras en la interfaz de usuario, mientras que la electrónica de reproducción permaneció prácticamente sin cambios. La SP-12 de E-mu Systems fue anunciada inicialmente como "Drumulator II" en el NAMM Winter Music & Sound Market y Musikmesse Frankfurt en febrero de 1985, antes de su lanzamiento oficial ese verano en la NAMM International Music & Sound Expo. "SP" es una sigla de "Sampling Percussion" y 12 es una referencia a su formato de datos lineal de 12 bits. A $2745, la SP-12 siguió siendo una caja de ritmos de muestreo más asequible en comparación con la Linn 9000, cuyo precio inicial era de $5000 (sin incluir la tarjeta adicional de muestreo lanzada más tarde), y la Studio 440 de Sequential cuando se lanzó en 1986, que también costaba $5000.

A diferencia de la implementación de motores de sonido únicos para cada uno de sus otros samplers hasta el momento, comenzando con Emulator y Emulator II, y creciendo en ambición y alcance con circuitos integrados diseñados específicamente por Dave Rossum, incluido el chip E que alimenta Emax (1986) y los chips F utilizados en Emulator III (1987), el desarrollo corto y de bajo riesgo del SP-1200 actualizó la caja de ritmos de muestreo SP-12 con más tiempo de muestreo y una unidad de disco integrada, con E-mu reutilizando el motor de reproducción de muestras utilizado en SP-12 y en Drumulator desde 1983. El SP-1200 se convertiría en el último sampler E-mu en no integrar chips E-mu (IC) personalizados y el último en incluir chips SSM analógicos, utilizando SSM2044 en sus filtros dinámicos hasta que dejaron de estar disponibles en 1998. E-mu Systems actualizó el SP-12 con mejoras y un sistema &34;Turbo&34; Opción que amplió el tiempo de muestreo total disponible a 5 segundos antes de que finalmente fuera reemplazado en la línea de productos cuando se lanzó el SP-1200 en agosto de 1987. Combinado con 10 segundos de tiempo de muestreo del usuario, el precio de $2995 del SP-1200 proporcionó a los artistas un punto de entrada práctico a la producción musical basada en muestras.

El SP-1200 conservó las capacidades, entradas y salidas de su predecesor, el SP-12, menos la salida de casete y la conectividad para la unidad de disquete Commodore Computer 5.25'' 1541. En su lugar, el SP-1200 utiliza una unidad de disco integrada para almacenar y cargar sonidos y secuencias, lo que lo hace particularmente atractivo para los productores.

A diferencia del SP-12 y del Drumulator, el SP-1200 no utiliza muestras basadas en ROM; todas las muestras se almacenan en RAM volátil y se cargan desde un disco de 3,5". El tiempo máximo de muestreo se duplicó con respecto al SP-12 Turbo actualizado, a 10 segundos, aunque la duración máxima de un sonido individual permaneció limitada a 2,5 segundos.

El SP-1200 ofrece versiones adicionales sin filtrar de las señales de sus primeros seis canales (no disponible en el SP-12) mediante conexiones TRS para cada salida individual, lo que brinda la opción de utilizar señales sin filtrar de los ocho canales/voces como alternativa a sus filtros analógicos.

El SP-1200 puede almacenar hasta 100 patrones, 100 canciones y tiene una memoria máxima de 5000 notas para secuencias. El secuenciador permite a los músicos crear patrones utilizando tanto la programación por pasos como la grabación en tiempo real mediante los botones sensibles al tacto del panel frontal (y mediante la entrada de notas MIDI externa). Los patrones se pueden organizar en canciones y se pueden aplicar cambios de swing, cuantificación, tempo y mezcla. El SP-1200 puede generar señales de reloj SMPTE, MIDI y analógicas y sincronizar su tempo y secuenciador con ellas. Los usuarios también pueden pulsar el botón Tap/Repeat del panel frontal o un pedal externo para programar el tempo.

Al seleccionar entre los bancos A, B, C y D se obtiene acceso a cada uno de los 32 sonidos. Se utilizan ocho controles deslizantes para configurar los parámetros de tono y volumen de los sonidos. Los botones grandes debajo de cada control deslizante se utilizan para seleccionar o reproducir sonidos con dinámica mediante un sensor piezoeléctrico montado en la placa de circuito.

El carácter distintivo del sonido del SP-1200 se describe a menudo como "cálido", "sucio" y "áspero". El sonido se atribuye a la baja frecuencia de muestreo de 26,04 kHz y la resolución de muestreo lineal de 12 bits del SP-1200. El SP-1200 es conocido por el carácter de su cambio de tono con muestreo descendente. Los chips de filtro (IC) analógicos SSM2044 contribuyen al timbre de las cajas de ritmos de E-mu. El sonido característico ha mantenido la demanda del SP-1200 más de treinta y cinco años después de su debut, a pesar de la disponibilidad de estaciones de trabajo de audio digital y samplers/secuenciadores con especificaciones técnicas superiores.

El SP-1200 utiliza un formato de datos lineal de 12 bits y la misma frecuencia de muestreo de 26,04 kHz que el E-mu utilizado anteriormente en Drumulator y SP-12. La frecuencia de muestreo se eligió al principio del desarrollo de Drumulator como un compromiso entre el ancho de banda y el tiempo de muestreo. Se omitió deliberadamente un filtro de reconstrucción, lo que dio como resultado un sonido más brillante debido a la formación de imágenes (sonidos por encima de la frecuencia de Nyquist). En cambio, el SP-12 y el SP-1200 cuentan con tres pares de filtros de paso bajo analógicos en frecuencias sucesivamente más altas, incluidos dos filtros dinámicos SSM2044 en los canales 1 y 2, mientras que los canales 7 y 8 no tienen ningún filtro.

El SP-1200 utiliza el método de cambio de tono mediante la eliminación de muestras (simplemente eliminando o reproduciendo datos de muestra para aumentar o disminuir el tono o la velocidad de reproducción), lo que produce importantes artefactos audibles adicionales (sin filtrar) y distorsión que demostraron ser útiles desde el punto de vista musical. Los algoritmos de cambio de tono más avanzados, como la interpolación lineal y de orden superior, reproducen datos de alta frecuencia con mayor precisión, pero, en consecuencia, pueden no sonar tan "cálidos" en comparación con técnicas más simples.

Tras su lanzamiento, los productores de hip-hop adoptaron loops de muestreo y frases musicales como breaks además de sonidos de batería individuales con el SP-1200. Los primeros en adoptarlo pronto innovaron con técnicas más allá del looping combinando las funciones de truncamiento y secuenciación del SP-1200 para cortar (o "cortar") muestras de batería y otros instrumentos en piezas más cortas y recomponerlas para crear producciones originales.

Los productores musicales descubrieron y compartieron técnicas que utilizan las funciones de afinación (tono) del SP-1200 para permitir el uso de muestras de más de 2,5 segundos y más de 10 segundos de tiempo total de muestreo. Utilizando una grabadora de cinta, otro sampler o, lo más famoso, un tocadiscos de vinilo con velocidades de reproducción múltiples y/o variables, se pueden aumentar el tono de los sonidos (acelerarlos), lo que permite muestrearlos con el SP-1200 utilizando menos tiempo de muestreo (RAM). El SP-1200 puede cambiar el tono de los sonidos hasta el tono original (y más) cuando se reproducen. La técnica predominante comprime muestras de mayor duración en la memoria disponible, al tiempo que reduce su fidelidad e introduce notablemente más artefactos audibles.

El SP-1200 permitió a los músicos construir la mayor parte de una canción dentro de un equipo portátil, una novedad en la industria. Esto redujo los costos de producción y aumentó el control creativo de los artistas de hip-hop. El SP-1200 se asoció con la era dorada del hip hop. Según el Village Voice, "la máquina alcanzó tal prominencia que sus fortalezas y debilidades esculpieron toda una era de la música: las baterías digitalizadas crujientes, las muestras segmentadas entrecortadas y las líneas de bajo filtradas y turbias que caracterizan el sonido neoyorquino clásico son todos mecanismos de la máquina".

Las cajas de ritmos de muestreo de E-mu Systems ya habían ganado un gran número de seguidores, especialmente de productores de música hip hop que buscaban su sonido característico, cuando la SP-1200 fue discontinuada inicialmente en 1990. Debido a la demanda incesante, E-mu reeditó la SP-1200 en 1993 con una fuente de alimentación que funcionaba a menor temperatura y un chasis negro que cumplía con las regulaciones eléctricas contemporáneas, y se convirtió en el producto más longevo de E-mu en 1996. E-mu continuó construyendo unidades SP-1200 hasta que la falta de disponibilidad de piezas antiguas, incluidos los chips de filtro analógicos SSM2044 (IC), obligó a la segunda discontinuación del instrumento, marcada por una "edición final" de unidades SP-1200, en 1998.

En 2015, Dave Rossum, cofundador de E-mu Systems y diseñador original de los SP-12 y SP-1200, volvió a diseñar sintetizadores y cofundó una nueva empresa, Rossum Electro-Music ('Rossum'), que pronto empezó a recibir pedidos de SP-1200. El anuncio por parte de Sound Semiconductor del SSI2144, un chip de filtro analógico (IC) que utiliza un proceso de fabricación moderno con el mismo circuito interno y carácter sonoro que el SSM2044 (también diseñado por Dave Rossum), y el anuncio por parte de Rossum de Assimil8or, un nuevo sampler de hardware en formato eurorack en 2017, alimentaron aún más las especulaciones sobre un nuevo producto SP-1200. Rossum anunció una edición extremadamente limitada del 35.º aniversario de unidades SP-1200 reconstruidas en 2020.

En noviembre de 2021, Rossum anunció una reedición del SP-1200. El Rossum SP-1200 ofrece un tiempo de muestreo total de 20 segundos, equivalente al doble de los 10 segundos del SP-1200 original. Una nueva interfaz de tarjeta SD reemplaza la unidad de disco de 3,5". El chasis está hecho completamente de metal para cumplir con los estándares de emisiones modernos. Los filtros SSM2044 no disponibles se reemplazan con chips de filtro SSM2144 funcionalmente idénticos (IC).

Public Enemy - Se necesita una nación de millones para detenernos (Def Jam, 28 de junio de 1988)

• Producido por Chuck D, Rick Rubin, y Hank Shocklee

N.W.A. - Straight Outta Compton (Ruthless, 8 de agosto de 1988)

• Producido por Eazy-E (exec.), Dr. Dre, DJ Yella, Arabian Prince

MCs ultramagnéticos - Critical Beatdown (Next Plateau, 4 de octubre de 1988)

• Producido por Andre Harrell (exec.), MCs ultramagnéticos, Paul C, Ced-Gee

Big Daddy Kane - Es una cosa de Big Daddy (Cold Chillin', 19 de septiembre de 1989)

• "Otra victoria" y "Llamando al Sr. Bienestar" (con DJ Red Alert) producido por Easy Mo Bee

Una tribu llamada Quest - Los viajes instintivos de la gente y los caminos del ritmo (Jive, 10 de abril de 1990)

Public Enemy - Fear of a Black Planet (Def Jam, 10 de abril de 1990)

• Producido por The Bomb Squad

Una tribu llamada Quest - La teoría del extremo inferior (Jive, 24 de septiembre de 1991)

Gang Starr - "Tómatelo en serio" (Chrysalis, 30 de marzo de 1992)

• Producido por DJ Premier
• Single del álbum Daily Operation

Pete Rock y CL Smooth - "They Reminisce Over You (T.R.O.Y.)" (Elektra, 2 de abril de 1992)

• Producido por Pete Rock
• Single del álbum Mecca y Soul Brother

Miles Davis - Doo-Bop (Rhino, 30 de junio de 1992)

• Producido por Easy Mo Bee

Una tribu llamada Quest - Merodeadores de medianoche (Jive, 9 de noviembre de 1993)

Wu-Tang Clan - Entra el Wu-Tang (36 Chambers) (Loud, 9 de noviembre de 1993)

• Producido por RZA

Craig Mack - "Flava in Ya Ear" (Bad Boy, 26 de julio de 1994)

• Producido por Easy Mo Bee

The Notorious B.I.G. - Ready to Die (Bad Boy, 13 de septiembre de 1994)

• "Gimme the Loot", "Machine Gun Funk", "Warning", "Ready to Die", "The What", y "Friend of Mine" producido por Easy Mo Bee
• "Pensamientos Suicidos" producidos por Lord Finesse

2Pac - Yo contra el mundo (Interscope, 14 de marzo de 1995)

• "Si muero 2Nite" y "Temptations" producidos por Easy Mo Bee

The Pharcyde - Labcabincalifornia (Delicious Vinyl, 14 de noviembre de 1995)

• "Drop" y "Runnin" producidos por Jay Dee

Lord Finesse - El despertar (Penalty, 20 de febrero de 1996)

Daft Punk - Homework (Virgin, 20 de enero de 1997)

Juvenil - 'Ha' (Cash Money, 17 de octubre de 1998)

• Producido por Mannie Fresh
• del álbum 400 Degreez

Daft Punk - Discovery (Virgin, 12 de marzo de 2001)

Jel - 10 Seconds (Mush, 22 de octubre de 2002)

Alicia Keys - 'El diario de Alicia Keys' (J, 2 de diciembre de 2003)

• "Si yo fuera tu mujer"/"Walk on By" producido por Alicia Keys, Easy Mo Bee, D'Wayne Wiggins

Kid Koala - 12 Bit Blues (Ninja Tune, 17 de septiembre de 2012)

Lord Finesse - El Proyecto SP1200: Un nuevo despertar (Slice of Spice, 28 de julio de 2014)

Pete Rock - El regreso del SP1200 (Tru Soul, 13 de abril de 2019)

Pete Rock - El regreso del SP1200 V.2 (Tru Soul, 23 de abril de 2022)

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