Duncan Cameron (oficial del ejército británico)

General Sir Duncan Alexander Cameron, GCB (20 de mayo 1808 - 8 de junio de 1888) fue un oficial del ejército británico que luchó en la guerra de Crimea y parte de las guerras de Nueva Zelanda. Más tarde fue gobernador del Royal Military College, Sandhurst.

Nacido en una familia con tradición militar, Cameron se unió al ejército británico en 1825. Comisionado en el 42.º Regimiento de infantería, había ascendido al rango de teniente coronel en 1854 y era comandante de batallón. Sirvió en la Guerra de Crimea y luchó en la Batalla de Alma. Posteriormente, asumió el mando de la Brigada Highland y la condujo durante la Batalla de Balaclava y el Asedio de Sebastopol. Terminó la guerra como general de división temporal y recibió varios honores por su servicio. Luego ocupó una serie de puestos educativos y de asesoramiento en el ejército británico antes de convertirse en Comandante en Jefe de Escocia en 1860.

Al año siguiente, Cameron fue nombrado comandante de las fuerzas británicas en Nueva Zelanda, que se ocupaba de las guerras de Nueva Zelanda en curso. En ese momento, el Gobierno Colonial estaba involucrado en un conflicto con los maoríes en la región de Taranaki. Sin embargo, cuando Cameron llegó al Taranaki, se había arreglado una tregua. Dos años más tarde, reprimió un nuevo estallido de combates en la zona y luego dirigió la invasión de Waikato para enfrentarse al King Movement, una resistencia maorí que amenazaba la soberanía británica en el país. Estuvo al mando de una serie de enfrentamientos en su mayoría exitosos con los Kingitas, seguidores del Movimiento del Rey, pero ninguno fue decisivo. Para marzo de 1864, había avanzado en el corazón de Waikato y había empujado a los Kingitas al País del Rey. En Gate Pā en abril de 1864, sus fuerzas sufrieron una gran derrota. En esta etapa, Cameron se estaba desilusionando con la conducción de la guerra. En contra de sus deseos, a principios de 1865 dirigió una campaña contra los maoríes en el sur de Taranaki. Bajo presión política para librar una guerra que consideró inapropiada, presentó su renuncia y abandonó Nueva Zelanda en agosto de 1865.

En 1868, Cameron fue nombrado teniente general y gobernador del Royal Military College en Sandhurst. Permaneció en este puesto hasta 1875, momento en el que se retiró del servicio militar con el rango de general y como Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño. Murió en 1888 a la edad de 80 años.

Primeros años

Nacido el 20 de mayo de 1808, Duncan Cameron era hijo de Sir John Cameron y Lady Cameron. Su madre era de Guernsey y era sobrina del almirante James Saumarez. Su padre, que se retiró con el rango de teniente general, era un oficial del ejército británico que estaba sirviendo en la Guerra de la Independencia y era de ascendencia escocesa. Un hermano menor, John Cameron, se convirtió en teniente general en el ejército británico, sirviendo en Royal Engineers. Lo más probable es que Duncan Cameron haya sido educado en Eton College, al igual que su padre antes que él.

Carrera militar

Cameron siguió a su padre al ejército británico y se unió al 42.º Regimiento de infantería en abril de 1825. Fue ascendido a teniente al año siguiente, a capitán en 1833, a mayor en 1839 y a teniente coronel en 1843, momento en el que estaba al mando de un batallón del regimiento de Malta.

Con la entrada del Reino Unido en la Guerra de Crimea en 1854, el 42.º Regimiento fue transferido a Turquía como parte de la Brigada Highland, 1.ª División, con Cameron todavía como comandante de batallón. Pronto fue ascendido a coronel y comandó su batallón durante la Batalla de Alma en septiembre de 1854. Poco después fue nombrado comandante de la Brigada Highland y la condujo a través de la Batalla de Balaclava y el Asedio de Sebastopol. Al recibir un ascenso a mayor general temporal en noviembre de 1855, recibió varios premios como resultado de su servicio en Crimea; nombrado Compañero de la Orden del Baño, también fue nombrado Oficial de la Legión de Honor y recibió la Orden de los Medjidie, Tercera Clase, en 1858.

Después de la guerra en Crimea, Cameron se involucró en la educación del personal del ejército británico. Fue nombrado miembro del Consejo para la Educación del Ejército en 1857 como su vicepresidente y llevó a cabo reformas tanto en el Royal Military College como en el Staff College en Sandhurst. En 1859, sirvió en la Comisión Real de Defensa del Reino Unido, cuyas recomendaciones impulsaron un enorme programa de fortificación para los astilleros navales británicos. El mismo año se hizo sustantivo su rango de mayor general. En 1860, fue nombrado Comandante en Jefe de Escocia, puesto que lo colocó al mando de todas las fuerzas británicas en Escocia. En esta etapa de su carrera, Cameron estaba bien considerado por sus contemporáneos.

Nueva Zelanda

En enero de 1861, Cameron fue nombrado comandante de las fuerzas británicas en Nueva Zelanda, que en ese momento participaba en la Primera Guerra Taranaki. La guerra había estallado el año anterior por la venta de tierras en disputa entre los maoríes locales y los colonos de la región de Taranaki. El nombramiento de Cameron fue a instancias de la Oficina de Guerra, que no estaba satisfecha con el desempeño del titular, el general de división Thomas Pratt, cuya conducción de los combates en Taranaki había sido objeto de muchas críticas. Al recibir un ascenso temporal a teniente general, Cameron llegó a Nueva Zelanda en marzo de 1861 y se dirigió a la ciudad de New Plymouth, donde informó a Pratt que estaba siendo reemplazado. Aunque Cameron estaba dispuesto a lidiar con la amenaza maorí en Taranaki, el gobernador de Nueva Zelanda, Sir Thomas Gore Browne, había negociado una tregua para poner fin a la guerra.

Los maoríes de la Isla Norte se estaban volviendo cada vez más reacios a vender tierras y el surgimiento del King Movement en Waikato se consideró un desafío a la soberanía británica y al gobierno colonial. Los kingitas, seguidores del King Movement, incluso habían apoyado a los taranaki maoríes durante la guerra. Browne, apoyado por Cameron, comenzó a prepararse para una invasión de Waikato. Cameron creía que 2.500 infantes serían suficientes, con 1.000 hombres más para asegurar las líneas de comunicación. Sin embargo, en mayo de 1861, terminó el mandato actual de Browne como gobernador y, en lugar de extenderlo, la Oficina Colonial de Londres lo reemplazó con Sir George Grey.

Grey detuvo de inmediato la invasión planeada, considerando que los recursos existentes eran inadecuados. Esta fue una gran decepción para Cameron, que estaba ansioso por ejercer su mando y pronto presentó su renuncia. Se rechazó y Gray alentó a Cameron a permanecer en su puesto con la perspectiva de liderar una invasión en una fecha posterior. Mientras tanto, Cameron dirigió los principales esfuerzos de las fuerzas británicas en la construcción continua de lo que ahora se conoce como Great South Road desde Drury, al sur de Auckland, hasta Mangatawhiri Stream, un afluente del río Waikato que definía la frontera norte de Kingita.. Este trabajo había comenzado durante las primeras etapas de preparación para la propuesta invasión de Waikato.

Guerra en Taranaki

Después del cese de las hostilidades en Taranaki, hubo una disputa en curso sobre un bloque de tierra en Waitara, pero en abril de 1863, Gray se estaba preparando para devolvérselo a los maoríes de Taranaki. Sin conocer los planes de Grey, al mes siguiente los maoríes locales tendieron una emboscada a las tropas británicas en la cercana Oakura, matando a nueve soldados. En represalia, el 4 de junio de 1863, Cameron dirigió una fuerza de 870 soldados en un asalto exitoso a un grupo de unos 50 maoríes que aún ocupaban el bloque Tataraimaka en disputa junto al río Katikara, matando a 24.

Este nuevo estallido de lucha en Taranaki, conocido como la Segunda Guerra de Taranaki, le dio a Gray influencia en la Oficina Colonial, ya que lo usó como justificación para solicitar un aumento en el número de soldados británicos en el país. Mientras tanto, procedió con el regreso de Waitara a los maoríes, calmando las tensiones en Taranaki. Cameron y sus fuerzas regresaron rápidamente a Auckland donde, a pesar de que su ataque al bloque Tataraimaka fue una acción menor, se presentó como un gran éxito. Gray ahora decidió proceder con una invasión de Waikato para eliminar la amenaza kingita.

Invasión de Waikato

Cameron, como resultado de su experiencia en Crimea, era consciente de la importancia de una logística sólida para apoyar una campaña militar. Sus preparativos para la invasión incluyeron la organización de un cuerpo de transporte y una línea de telégrafo. Se compraron barcos de vapor para formar una flotilla que permitiría abastecer a las fuerzas de Cameron a través del río Waikato. El 10 de julio de 1863, estableció su cuartel general en Queen's Redoubt, cerca de lo que ahora es Pōkeno. La invasión comenzó el 12 de julio de 1863 cuando las fuerzas británicas, que sumaban 380 hombres, cruzaron el arroyo Mangatawhiri y establecieron un reducto en la orilla opuesta. Cinco días después, Cameron, al frente de un grupo de 550 hombres, atacó a los guerreros maoríes que se atrincheraban en Koheroa, más al sur del arroyo Mangatawhiri. Los soldados británicos que avanzaban vacilaron ante los disparos de los maoríes y Cameron tuvo que reunirse personalmente e instar a sus hombres a avanzar. Los maoríes, que según los británicos eran unos 300 pero en realidad eran unos 150 hombres, se retiraron y escaparon, dejando 15 muertos. Aclamada como una gran victoria, los británicos afirmaron falsamente que 150 maoríes habían muerto en el ataque por la pérdida de 12 soldados británicos muertos o heridos. Cameron fue recomendado para la Victoria Cross por su papel en el ataque, aunque fue rechazado.

Sin embargo, el mismo día del asalto llevado a cabo en Koheroa, un grupo maorí atacó un convoy británico que se desplazaba por Great South Road, matando a varios hombres y capturando varios carros que transportaban suministros. Los kingitas llevaron a cabo más incursiones y emboscadas detrás de las líneas británicas durante las próximas semanas y Cameron, preocupado por la amenaza que representaba para sus líneas de suministro, decidió que no era posible continuar su avance hacia Waikato. En cambio, tuvo que desviar gran parte de sus fuerzas hacia el establecimiento de una serie de puestos de avanzada a lo largo de sus líneas de comunicación. Intentó atacar un campamento utilizado por los grupos de asalto, pero se detectó su aproximación y él y sus hombres tuvieron que retirarse. No fue hasta finales de octubre que Cameron pudo reanudar su avance. Su ejército de invasión inicial de alrededor de 4.000 hombres se había más que duplicado con refuerzos del extranjero. Aunque casi 6000 hombres todavía estaban ocupados defendiendo sus líneas de comunicación, Cameron pudo movilizar una fuerza de ataque de casi 2000 contra su próximo objetivo, Meremere. También había recibido barcazas y las cañoneras blindadas HMS Avon y Pioneer, y esto facilitó el movimiento de su fuerza a lo largo del río Waikato.

En Meremere, los kingitas ocuparon un pā (fortaleza) rodeado por tres lados por un pantano, mientras que el cuarto lado daba al río Waikato y, por lo tanto, era una barricada para avanzar más hacia el sur. Usando su flotilla fluvial, el 31 de octubre de 1863, Cameron desembarcó 600 soldados en la parte trasera de Meremere, con órdenes de atrincherarse. La flotilla regresó al campamento base avanzado de Cameron con otros 600 hombres para reforzar a los que ya se estaban atrincherando. Tenía la intención de aterrizar al frente de Meremere con el resto de su fuerza. Sin embargo, los kingitas, que suman entre 1100 y 1500 maoríes, detectaron la llegada de los británicos y simplemente abandonaron el pā en Meremere al día siguiente y se escabulleron por el pantano. Los británicos pudieron simplemente entrar y apoderarse del pā. Oficialmente, la captura de Meremere fue un éxito, pero, de hecho, Cameron lo vio como una pobre recompensa por el retraso forzado que había causado su avance hacia Waikato.

Los Kingitas habían establecido un pā en Rangiriri, con vistas al río Waikato y 13 millas (21 km) río arriba de Meremere. La posición defensiva incluía no solo el pā que formaba el reducto central, sino también trincheras y murallas que se extendían hasta el río y 1000 yardas (0,91 km) hasta el cercano lago Waikare. Cerca de 500 maoríes estuvieron presentes en Rangiriri, aunque esto fue insuficiente para una defensa adecuada. Sin embargo, el pā estaba bien diseñado, un hecho reconocido por Cameron después de la resultante Batalla de Rangiriri. En la tarde del 20 de noviembre, Cameron atacó el frente de la posición maorí con una fuerza de 900 hombres el 20 de noviembre, mientras que 320 hombres del 40. ° Regimiento de infantería, complementados por 200 efectivos de la Armada británica, aterrizaron en la retaguardia para evitar cualquier retirada. El ataque fue precedido por un bombardeo de artillería desde el cañón de las cañoneras y tres cañones Armstrong de 6 libras y mientras se capturaban las defensas en la ribera del pā central, el reducto central y las murallas al este., que se extendía hasta el lago Waikare, todavía estaban en manos de los maoríes. Cameron ordenó más asaltos más tarde ese día, pero todos fueron rechazados y los británicos tuvieron que atrincherarse durante la noche. Durante la noche, el rey Tāwhiao, el líder del Movimiento Rey, Wiremu Tamihana y el jefe herido de muerte Pene Te Wharepu, junto con 200 guerreros, pudieron escapar hacia el este. Al amanecer del día siguiente, el resto de la guarnición se rindió para convertirse en prisioneros. Más tarde se afirmó que la bandera blanca izada para marcar la rendición de la guarnición tenía la intención de simplemente abrir negociaciones, pero los soldados británicos se mudaron al pā y exigieron las armas de los maoríes. Aunque fue una victoria para Cameron, quien más tarde fue nombrado Caballero de la Orden del Baño por su éxito, sus fuerzas sufrieron pérdidas de 130 hombres muertos o heridos, mientras que los maoríes sufrieron alrededor de 35 muertos y otros 180 hechos prisioneros. Algunos colonos vieron esto como una pobre recompensa para Rangiriri.

Cameron dirigió su fuerza más adentro del corazón de Waikato, tomando Ngāruawāhia, la pequeña ciudad en la confluencia de los ríos Waikato y Waipā que fue la capital del rey Tawhaio, el 8 de diciembre e izando la bandera británica allí. La toma de la ciudad no fue cuestionada; había sido abandonado mientras se ofrecían términos tentativos para el fin de la guerra a Grey, que posteriormente los rechazó. Cameron procedió río abajo por el río Waipā, con el objetivo de las valiosas tierras de cultivo alrededor de Te Awamutu. A fines de enero de 1864, vio fortificaciones maoríes en Paterangi; estos incluían cuatro pā. Al darse cuenta de que sería difícil apoderarse de estos sin un riesgo significativo para su fuerza, decidió pasar por alto las fortificaciones y llevar su guarnición a un terreno más favorable para los británicos. Montó una marcha nocturna con 1.200 soldados el 20 de febrero, superó las defensas de Paterangi sin ser detectado y se trasladó a Te Awamutu, en gran parte desocupada, a las 7:00 am del día siguiente.

Más allá de la ciudad, a 4,8 km (3 millas) de distancia, se encontraba el asentamiento de Rangiaowhia. Cameron también optó por avanzar en contra de este acuerdo. Fue defendido a la ligera, con muchas mujeres y niños presentes, y 24 maoríes fueron asesinados o heridos y otros 33 hechos prisioneros. Sin embargo, el comandante de las Fuerzas de Defensa Coloniales, el coronel Marmaduke Nixon, recibió un disparo y luego murió a causa de sus heridas. Los británicos luego se retiraron a Te Awamutu. El 22 de febrero, la guarnición maorí de Paterangi partió con al menos 700 en dirección a Rangiaowhia. Al llegar a un antiguo sitio de pā en Hairini, en el camino a Rangiaowhia, los maoríes comenzaron a atrincherarse aquí. Con el apoyo de dos cañones Armstrong de 6 libras, Cameron decidió atacar antes de que pudieran completar sus defensas. Su ataque fue un éxito, con al menos 30, posiblemente incluso hasta 70 u 80, muertos de alrededor de 400, por la pérdida de solo dos soldados británicos. Paterangi fue ocupado por los británicos para negárselo a los maoríes. Cameron fue criticado más tarde por el ataque de Rangiaowhia; no fue un pā de lucha y los kingitas consideraron la acción contraria a la conducta de guerra establecida. También hubo acusaciones de que uno o más whare a los que algunos habían huido durante el ataque de Rangiaowhia habían sido incendiados con ellos dentro y que un hombre que intentaba rendirse recibió un disparo. Al día siguiente, Cameron dirigió a sus tropas en el saqueo del pueblo cercano de Kihikihi, el hogar de Rewi Maniapoto, un destacado jefe maorí en el Movimiento Rey. Al igual que Rangiaowhia, Kihikihi era tierra de cultivo productiva para los kingitas y su pérdida para los maoríes fue significativa.

A principios de marzo, Cameron fue a Auckland para consultar con Gray y el gobierno los próximos pasos de la campaña y se decidió continuar con la estrategia de privar a los Kingitas de suministros. Con este fin, Cameron movió la mayor parte de su ejército hacia Maungatautari dejando una guarnición para los reductos que se estaban construyendo en Kihikihi, Rangiaowhia y Te Awamutu, donde también tenía su base una fuerza de ataque de 900 hombres al mando del coronel Robert Carey. Mientras tanto, Maniapoto comenzó la construcción de un pā en Ōrākau, que estaba a 4,8 km (3 millas) de Kihikihi.

El pā, con su guarnición de alrededor de 300 maoríes, incluidos alrededor de 250 guerreros, aún no se había completado cuando las fuerzas británicas atacaron el 31 de marzo, habiendo detectado su presencia el día anterior. Los asaltos iniciales montados por la fuerza de ataque de Carey fueron repelidos pero pudieron rodear al pā. Esto impidió que los refuerzos maoríes, recién llegados de Maungatautari, entraran en el pā. Carey, al darse cuenta de que era posible la oportunidad de infligir un duro golpe a los kingitas, solicitó refuerzos a Cameron, quien envió 370 soldados a Ōrākau, ahora bajo bombardeo mientras los ingenieros excavaban una savia para romper el pā defensas. Cameron llegó al lugar de la batalla en la mañana del 2 de abril con más refuerzos. Carey se estaba preparando para un nuevo ataque frontal, pero Cameron lo detuvo y emitió términos para los defensores del pā. Esto fue rechazado a pesar de una invitación de Cameron, impresionado con la resistencia de los defensores, para enviar a las 50 mujeres y niños presentes. A estas alturas, los defensores carecían de alimentos, agua y municiones y esa tarde procedieron con una fuga desde la esquina sureste del pā. Las líneas británicas en este punto estaban apenas controladas por el 40. ° Regimiento, y la mayoría de los maoríes pudieron escapar al pantano circundante. Fueron fuertemente perseguidos por los soldados británicos, así como por la milicia local, y numerosos maoríes fueron asesinados, heridos o hechos prisioneros. En total, entre 80 y 150 maoríes murieron en Ōrākau por la pérdida de solo 16 soldados británicos y otros 53 resultaron heridos. Sin embargo, aunque la mayoría de los medios de comunicación de la época informaron de la batalla de Ōrākau como una victoria para los británicos, al igual que los kingitas, Cameron lo vio como una oportunidad perdida para infligir una victoria decisiva en Waikato.

Cameron ahora regresó a Maungatautari, donde los maoríes habían establecido una línea de defensa de varios pā. Movió sus fuerzas para enfrentarse al Te Tiki o te Ihingarangi pā. Estaba fuertemente construido y defendido; Cameron entendió esto y eligió simplemente esperar a los defensores en lugar de lanzar un ataque frontal. Habiendo agotado sus suministros, los maoríes lo abandonaron a los pocos días, el 5 de abril. Cameron tenía la intención de mudarse a los cuarteles de invierno luego de su movimiento contra Maungatautari debido a la dificultad esperada para mantener las líneas de suministro durante los meses de invierno. En consecuencia, retiró su fuerza principal de regreso a Auckland, dejando guarniciones en el lugar para asegurar las ganancias clave de la campaña. Los kingitas estaban ahora al sur del río Puniu, que se convirtió en un límite entre lo que se conoció como King Country y el territorio capturado por los británicos. Resultaría que no habría más combates en el Waikato.

Campaña Tauranga

Una tribu local, Ngai-te-Rangi, había comenzado la construcción de Gate Pā, cerca del Campamento Te Papa, establecido por los británicos en Tauranga. El campamento se estableció a principios de año como un medio para evitar que los refuerzos viajaran desde East Cape para unirse a Waikato Māori y ya había sido objeto de incursiones por parte de la tribu. El comandante del campo solicitó refuerzos para poder montar un ataque. Cameron, ahora de regreso en Auckland con la mayor parte de su ejército, se dio cuenta de que, dado que Te Papa estaba cerca de un puerto, podía transportar fácilmente suficiente mano de obra y artillería para permitir una concentración suficiente para una batalla decisiva. Aprovechando su oportunidad, llegó a Te Papa el 21 de abril de 1864 y su fuerza de ataque lo siguió unos días después.

El 27 de abril, Cameron realizó un reconocimiento de la Puerta Pā y determinó que estaba formada por dos reductos, con una guarnición de unos 235 guerreros. Avanzó su fuerza de ataque de unos 1.700 hombres, más un gran tren de artillería que comenzó a bombardear los muros de la posición maorí, y el pā estaba rodeado por la tarde del 29 de abril, con una brecha importante en los muros. Ya había enviado a 730 hombres del 68º Regimiento de Infantería detrás del pā para cortar cualquier retirada. Luego ordenó a 300 hombres del 43.er Regimiento de Infantería de Marina e infantes de marina de la Royal Navy que explotaran la brecha, pero el intento de hacerlo fue rechazado con los soldados atacantes envueltos en una retirada a gran escala. Al ver que la fuerza atacante huía de la batalla, Cameron intentó reunirlos pero no pudo hacerlo y se retiró a su tienda para meditar.

Aunque el pā fue abandonado durante la noche, la guarnición pudo escabullirse prácticamente sin ser molestada. Con pérdidas de más de 100 muertos y heridos, la Batalla de Gate Pā fue una gran derrota para Cameron. Ya criticado por su enfoque demasiado cauteloso de la campaña en Waikato, la conducción de la batalla de Cameron fue cuestionada. Luchó por explicar el mal desempeño de las tropas que realizaron el ataque, pero señaló que las pérdidas entre los oficiales pueden haber afectado a la base. De hecho, los atacantes habían sido engañados por la falta de fuego defensivo del pā y una vez atraídos, fueron atacados por guerreros bien escondidos.

Cameron se reunió con Gray el 12 de mayo y poco después decidió cesar los enfrentamientos ofensivos en Tauranga. Regresó a Auckland con la mayor parte de sus fuerzas, citando el clima desfavorable como excusa. Dejó al comandante local, el teniente coronel H. Greer, con instrucciones de mantener una postura defensiva mientras Grey, atónito por el resultado de la batalla, negoció los términos con Ngai-te-Rangi para poner fin a las hostilidades en la zona. En unas pocas semanas, Greer, mientras realizaba patrullas defensivas de acuerdo con las directivas de Cameron, infligió una derrota a una gran fuerza maorí que intentaba establecer posiciones defensivas en Te Ranga, a 4 millas (6,4 km) de Te Papa. La mayoría de la tribu Ngai-te-Rangi se rindió poco después en términos relativamente favorables, poniendo así fin a la lucha en Tauranga. Esto llevó al gobierno colonial a instar a Cameron a reanudar sus operaciones ofensivas, pero se negó a hacerlo, desilusionado por las perspectivas de un resultado exitoso de una campaña militar. Aunque los británicos no destruyeron el Movimiento del Rey, las derrotas en Te Ranga y Orakau terminaron efectivamente con la lucha en Waikato y las tribus allí finalmente cedieron sus tierras al gobierno colonial.

Regreso a Taranaki

Cuando la campaña de Tauranga terminó, la lucha estalló de nuevo en Taranaki y en Wanganui. Tanto Gray como el gobierno colonial, considerando que se trataba de un nuevo intento de independencia de los maoríes, querían reprimir este último brote. En ese momento, las fuerzas británicas estaban iniciando el proceso de retirada de Nueva Zelanda, transfiriendo la responsabilidad de la seguridad interna de la colonia a sus propias fuerzas armadas. Esto impulsó aún más la necesidad del gobierno colonial de tomar medidas en Taranaki mientras los soldados británicos aún estuvieran disponibles.

Con reservas, Cameron accedió a montar una campaña en Wanganui. Sin embargo, vio este conflicto como innecesario y nada más que un deseo del gobierno colonial de obtener más tierras maoríes y creía que los soldados británicos no deberían usarse para lograrlo. Además, consideró que necesitaría al menos dos años para lograr el éxito y se requerirían refuerzos para su ejército existente. Comenzó la campaña el 24 de enero de 1865, moviéndose con 1200 soldados desde Wanganui 15 millas (24 km) hacia el norte a través del sur de Taranaki hasta Nukumaru. Aquí, su fuerza resistió los ataques de una gran fuerza de más de 400 guerreros maoríes. Después de dos días, habiendo matado a 14 soldados por la pérdida de 23 guerreros, los maoríes se retiraron. Se mudaron a un robusto pā en Weraroa, esperando que Cameron los persiguiera. A pesar de que Gray lo instó a hacerlo, se negó, plenamente consciente de la inutilidad de los ataques frontales a pā. En cambio, se movió más al norte dejando una guarnición y una serie de reductos frente al Weraroa pā. El 13 de marzo, se encontró con una fuerza de 200 guerreros de la tribu Ngati Ruanui y los golpeó con fuerza en campo abierto en Te Ngaio. A fines de marzo, llegó al río Waingongoro y detuvo su avance allí, a 60 millas (97 km) de Wanganui.

A estas alturas, las relaciones entre Cameron y Gray se habían roto por la negativa del primero a atacar a los Weraroa pā. Ya había tensiones entre los dos como resultado de que los informes de Cameron a la Oficina de Guerra a menudo estaban en desacuerdo con las propias comunicaciones de Grey a Londres, a veces deliberadamente engañosas. La campaña de Cameron fue fuertemente criticada por los colonos por ser lenta, pero esta opinión carecía de conciencia de la necesidad de garantizar la seguridad de sus líneas de comunicación a lo largo de su avance. Incluso los maoríes lo despreciaban y aparentemente le dieron el apodo de La gaviota coja por el ritmo de su avance. Cameron, que ya había renunciado a su mando el 7 de febrero de 1865, partió hacia Auckland en abril y abandonó el país el 1 de agosto de 1865.

Vida posterior

Después de su regreso a Inglaterra, Cameron siguió ocupando su puesto honorífico como coronel de regimiento de su antigua unidad, el 42.° Regimiento de infantería, al que había sido designado en 1863, y solo lo abandonó en 1881 cuando el regimiento se fusionó con el 73.º Regimiento de Infantería para formar la Guardia Negra. Luego se convirtió en coronel de regimiento del 1er Batallón de la Guardia Negra hasta su muerte. En 1868, su rango temporal de teniente general se hizo sustantivo y fue nombrado comisionado 'para investigar el estado actual de la educación militar en este país'. El mismo año, fue nombrado gobernador del Royal Military College en Sandhurst. El 10 de septiembre de 1873 se casó con Louisa Flora, la cuarta hija de Andrew Maclean, el subinspector general del Royal Military College.

Como gobernador de Sandhurst, Cameron intentó varias reformas hasta 1875, momento en el que se retiró del ejército británico. Dos años antes, había sido ascendido a general y fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño. En sus últimos años, tuvo que lidiar con las críticas publicadas sobre su conducción de las campañas en Nueva Zelanda. Sin embargo, estos típicamente restarían importancia a las cualidades y tácticas de lucha de los kingitas. También participó en la defensa de una disputa particularmente agraviada con un pariente de un oficial asesinado en la Batalla de Rangiriri. En sus últimos años, su salud se deterioró y murió en Kidbrook, en Kent, el 7 de junio de 1888. Solo le sobrevivió su esposa ya que la pareja no tenía hijos, fue enterrado en el cementerio de Brompton en Londres. La Capilla de la Real Academia Militar incluye un monumento a Cameron, que dice:

En memoria del general Sir Duncan Cameron, G.C.B., Coronel del reloj negro. Murió el 8 de junio de 1888, de 80 años. Sirvió a través de la Campaña Oriental, 1854–55; ordenó el 42o Regimiento en Alma, y la Brigada Highland en Balaclava. Mandó las Fuerzas en Nueva Zelanda durante la Guerra de 1863-65. Fue gobernador de este colegio, 1868–75.