Dulce pájaro de la juventud
(publ. New Directions)
Sweet Bird of Youth es una obra de teatro de 1959 de Tennessee Williams que cuenta la historia de un gigoló y vagabundo, Chance Wayne, que regresa a su ciudad natal como compañero de una estrella de cine desvanecida, Alexandra del Lago (viajando de incógnito como la princesa Kosmonopolis), a quien espera usar para ayudarlo a entrar en el cine. La razón principal de su regreso a casa es recuperar lo que tuvo en su juventud: principalmente, su antigua novia, cuyo padre lo había echado de la ciudad años antes. La obra fue escrita para Tallulah Bankhead, una buena amiga de Williams.
Sweet Bird of Youth se originó alrededor de 1956 como dos obras: una versión de dos personajes de la obra final con solo Chance and the Princess, y una obra de un acto titulada The Pink Bedroom que luego se convirtió en el segundo acto de la obra, con Boss Finley y su familia.
Trama
En St. Cloud, el hijo nativo Chance Wayne ha huido de su ciudad natal, buscando sacar provecho de su belleza y juventud en Nueva York o Hollywood (cualquiera de los dos). Cuando fracasa como actor y luego como personalidad en ambas ciudades, recurre a la carrera independiente de gigoló. Como escolta de viaje de su empleador actual, Chance regresa a St. Cloud en un intento por recuperar a su amante de la infancia, escoltando a una estrella de cine semi-alcohólica, deprimida y envejecida: Alexandra del Lago, que huye de las críticas negativas que ella cree que es la respuesta del público y de la crítica a su intento de regreso cinematográfico en una película estrenada recientemente.
Del Lago también había estado huyendo y sumergiéndose en el sexo, el alcohol y las drogas hasta que Chance la reconoció mientras trabajaba en un centro turístico de Florida. Él vio en ella una última oportunidad para construir una relación (cuidarla mientras regresaban a Hollywood, con él como su acompañante). Él está utilizando su galantería percibida para atraer a Del Lago para que le dé el imprimátur del estrellato que no pudo lograr por sí solo. Mientras él y del Lago conducen por la Sunset Route de regreso a California, Chance espera poder reunirse con Heavenly Finley, su novia de la infancia, y traerla de regreso a Hollywood, donde, con la ayuda de del Lago, ambos alcanzar el estrellato.
Desafortunadamente, una vez que regresó a St. Cloud, Chance descubre que Heavenly es solo una sombra de la chica que conoció. Durante su última visita a St. Cloud, ella quedó embarazada. Cuando descubrió el problema, tuvo que abortar y debido al bisturí de un médico no calificado, fue hospitalizada y el aborto resultó en una histerectomía y su esterilidad. Su poderoso y corrupto padre y su hermano están decididos a hacer que Chance pague por el daño causado a Heavenly. A Chance le preocupa recibir el mismo destino que un hombre negro en la ciudad que recientemente fue atacado y castrado.
Usando el auto y los fondos de Alexandra, Chance intenta demostrarle a la ciudad que es un éxito, pero sus viejos amigos le dicen que es un farol y lo ven en lo que se ha convertido. Mientras tanto, Alexandra recibe la noticia de que las críticas de las que ha estado huyendo son en realidad elogios y que su regreso no podría haber sido mejor. Chance cree que cabalgará con ella hasta la cima, pero Alexandra no desea que un gigoló manche su buen nombre. Con su juventud pasada, Chance no sabe cómo seguir adelante con su vida. Aunque no lo recomendará para un trabajo en Hollywood, Alexandra lo insta a que continúe como su escolta, pero él decide quedarse y aceptar su inevitable castigo en St. Cloud.
Historial de producción
Antes de Broadway
Williams comenzó a trabajar en la obra en el otoño de 1959, llamándola al principio El enemigo del tiempo. Como Sweet Bird of Youth, el trabajo en progreso tuvo una producción de prueba protagonizada por Tallulah Bankhead y Robert Drivas en Coral Gables, Florida, dirigida por George Keathley en su Studio M Playhouse en 1956 que comenzó antes de que Williams & #39; La agente Audrey Wood sabía que tenía una nueva jugada. Elia Kazan lo vio. Kazan y Cheryl Crawford eran "parte del secreto y le pidieron a Audrey que les permitiera producir y dirigir la nueva obra".
Broadway
La producción original de Cheryl Crawford se estrenó el 10 de marzo de 1959 en el Teatro Martin Beck de la ciudad de Nueva York. Dirigida por Elia Kazan, fue protagonizada por Paul Newman, Geraldine Page, Sidney Blackmer, Madeleine Sherwood, Diana Hyland, Logan Ramsey y Rip Torn. Bruce Dern también jugó un pequeño papel. La producción fue nominada a tres premios Tony, incluida la de Mejor Actriz por Page. La obra duró más de un año y 375 representaciones.
El 29 de diciembre de 1975 se inauguró una reposición en el Teatro Harkness, en una producción dirigida por Edwin Sherin, protagonizada por Christopher Walken como Chance Wayne e Irene Worth como la princesa Kosmonopolis. Worth ganó el premio Tony de 1976 a la mejor actriz.
Se planeó inaugurar una producción en 2011 con David Cromer como director y Scott Rudin como productor. En 2012, la producción se presentó en el Goodman Theatre con gran éxito, con Diane Lane en el papel principal.
Londres
Después de 26 años, Sweet Bird of Youth apareció en el West End de Londres. Se estrenó el 8 de julio de 1985 en el Teatro Haymarket en una producción dirigida por Harold Pinter y presentada por el empresario Douglas Urbanski; fue protagonizada por Lauren Bacall y Michael Beck con James Grout y David Cunningham. Esta producción luego se trasladó a Los Ángeles bajo la dirección de Michael Blakemore.
La obra volvió a los escenarios londinenses el 1 de junio de 2013 con una producción en The Old Vic dirigida por Marianne Elliott y protagonizada por Kim Cattrall como Del Lago y Seth Numrich como Chance.
Chichester
La obra se revivió en 2017 en Chichester Festival Theatre, del 2 al 24 de junio. Dirigida por Jonathan Kent, fue protagonizada por Marcia Gay Harden como Alexandra del Lago/The Princess Kosmonopolis y Brian J. Smith como Chance Wayne. Los coprotagonistas incluyeron a Emma Amos y Richard Cordery.
Adaptaciones cinematográficas y televisivas
Largometraje de 1962
En 1962, la obra se convirtió en una película protagonizada por Paul Newman, Geraldine Page, Shirley Knight, Madeleine Sherwood, Ed Begley, Rip Torn y Mildred Dunnock. La película fue adaptada y dirigida por Richard Brooks. La versión cinematográfica obtuvo tres nominaciones a los Premios de la Academia, todas por actuación: Geraldine Page a la Mejor Actriz, Shirley Knight a la Mejor Actriz de Reparto y Ed Begley al Mejor Actor de Reparto, que ganó.
Versión de televisión de 1989
Sweet Bird of Youth se hizo para televisión en 1989, dirigida por Nicolas Roeg y protagonizada por Elizabeth Taylor, Mark Harmon, Valerie Perrine, Ronnie Claire Edwards, Cheryl Paris, Kevin Geer y Rip Torn. Fue adaptado por Gavin Lambert.
En la cultura popular
- En la película Robert Zemeckis La muerte se convierte en ella (1992), personaje principal Madeline Ashton (jugado por Meryl Streep) se representa como la estrella de una adaptación musical de Broadway fracasada Sweet Bird of Youth titulado Songbird!.
- La canción "Sweet Bird of Truth" del grupo rock El The es una referencia al juego de Tennessee Williams.
- Una referencia a la obra de Tennessee Williams (así como Williams) fue escrita por Bernie Taupin en su letra para la canción de Elton John "Lies", del álbum de John de 1995. Made in England.
- El compositor griego Eleni Karindrou escribió Música incidental para la obra (2016-17)