Ducado de Anhalt

El Ducado de Anhalt (en alemán: Herzogtum Anhalt) fue un ducado alemán histórico. El ducado estaba ubicado entre las montañas Harz en el oeste y el río Elba y más allá hasta Fläming Heath en el este. El territorio estuvo una vez gobernado por la Casa de Ascania, y ahora es parte del estado federal de Sajonia-Anhalt.

Historia

Los orígenes de Anhalt se encuentran en el Principado de Anhalt, un estado del Sacro Imperio Romano Germánico.

Duques de Anhalt

Durante el siglo IX, la mayor parte de Anhalt formaba parte del ducado de Sajonia. En el siglo XII, quedó bajo el dominio de Alberto el Oso, margrave de Brandeburgo. Albert descendía de Albert, conde de Ballenstedt, cuyo hijo Esico (fallecido en 1059 o 1060) parece haber sido el primero en llevar el título de conde de Anhalt. El nieto de Esico, Otón el Rico, conde de Ballenstedt, fue el padre de Alberto el Oso, quien unió Anhalt con el Margraviato de Brandeburgo (Marcha de Brandeburgo). Cuando Alberto murió en 1170, su hijo Bernardo, que recibió el título de duque de Sajonia en 1180, se convirtió en conde de Anhalt. Bernardo murió en 1212, y Anhalt, separado de Sajonia, pasó a manos de su hijo Enrique I, quien en 1218 tomó el título de príncipe y fue el verdadero fundador de la casa de Anhalt.

Príncipes de Anhalt

A la muerte de Enrique en 1252, sus tres hijos dividieron el principado y fundaron las líneas respectivas de Aschersleben, Bernburg y Zerbst. La familia gobernante en Aschersleben se extinguió en 1315, y este distrito se incorporó posteriormente al obispado vecino de Halberstadt. El último príncipe de la línea de Anhalt-Bernburg murió en 1468 y sus tierras fueron heredadas por los príncipes de la única línea restante, la de Anhalt-Zerbst. El territorio perteneciente a esta rama de la familia se dividió en 1396 y, tras la adquisición de Bernburg, el príncipe Jorge I hizo una nueva partición de Zerbst (Zerbst y Dessau). Sin embargo, a principios del siglo XVI, debido a la muerte o abdicación de varios príncipes, la familia se había reducido a las dos ramas de Anhalt-Köthen y Anhalt-Dessau (ambas nacidas de Anhalt-Dessau en 1471.

Wolfgang, que se convirtió en príncipe de Anhalt-Köthen en 1508, fue un firme partidario de la Reforma y, después de la batalla de Mühlberg en 1547, Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, lo prohibió y despojó de sus tierras al Imperio. Después de la paz de Passau en 1552, el príncipe Wolfgang volvió a comprar su principado, pero como no tenía hijos, lo entregó en 1562 a sus parientes, los príncipes de Anhalt-Dessau. Ernesto I (fallecido en 1516) dejó tres hijos, Juan V, Jorge III y Joaquín I, que gobernaron sus tierras juntos durante muchos años y que, como el príncipe Wolfgang, favorecieron las doctrinas reformadas, que se convirtieron así en dominantes en Anhalt. Alrededor de 1546, los tres hermanos dividieron su principado y fundaron las líneas de Zerbst, Plötzkau y Dessau. Sin embargo, esta división fue solo temporal, ya que la adquisición de Köthen y una serie de muertes entre los príncipes gobernantes permitieron a Joachim Ernest, un hijo de Juan II, unir todo Anhalt bajo su gobierno en 1570.

El primer principado unido de Anhalt duró poco y, en 1603, se dividió en los miniestados de Anhalt-Dessau, Anhalt-Bernburg, Anhalt-Köthen, Anhalt-Zerbst y Anhalt-Plötzkau.

Joachim Ernest murió en 1586 y sus cinco hijos gobernaron la tierra en común hasta 1603, cuando Anhalt se dividió nuevamente y se refundaron las líneas de Dessau, Bernburg, Plötzkau, Zerbst y Köthen. El principado fue devastado durante los Treinta Años' Guerra, y en la primera parte de esta lucha Cristián I de Anhalt-Bernburg tomó un papel importante. En 1635, los diversos príncipes de Anhalt llegaron a un acuerdo que otorgaba cierta autoridad al miembro mayor de la familia, que podía representar así al principado en su conjunto. Este proceder se debió probablemente a la necesidad de mantener una apariencia de unidad ante el estado perturbado de la política europea. En 1665, la rama de Anhalt-Köthen se extinguió y, según un pacto familiar, este distrito fue heredado por Lebrecht de Anhalt-Plötzkau, quien entregó Plötzkau a Bernburg y tomó el título de príncipe de Anhalt-Köthen. En el mismo año, los príncipes de Anhalt decidieron que, si alguna rama de la familia se extinguía, sus tierras deberían dividirse en partes iguales entre las ramas restantes. Este arreglo se llevó a cabo después de la muerte de Federico Augusto, Príncipe de Anhalt-Zerbst en 1793, y Zerbst se dividió entre los tres príncipes restantes. Durante estos años la política de los diferentes príncipes estuvo marcada, quizá de forma intencionada, por una considerable uniformidad. Una o dos veces, el calvinismo fue favorecido por un príncipe, pero en general la casa fue leal a las doctrinas de Martín Lutero. El crecimiento de Prusia proporcionó a Anhalt un vecino formidable, y el establecimiento y la práctica de la primogenitura por parte de todas las ramas de la familia impidieron nuevas divisiones del principado.

Ducados del siglo XIX

En 1806, Napoleón elevó los estados restantes de Anhalt-Bernburg, Anhalt-Dessau y Anhalt-Köthen a ducados (Anhalt-Plötzkau y Anhalt-Zerbst habían dejado de existir mientras tanto). Estos ducados se unieron en 1863 para formar nuevamente un Anhalt unido debido a la extinción de las líneas Köthen y Bernburg. El nuevo ducado constaba de dos grandes porciones, Anhalt oriental y occidental, separadas por la interposición de una parte de la provincia prusiana de Sajonia, y de cinco enclaves rodeados por territorio prusiano: Alsleben, Muhlingen, Dornburg, Gödnitz y Tilkerode-Abberode. La parte oriental y más grande del ducado estaba rodeada por el distrito gubernamental prusiano de Potsdam (en la provincia prusiana de Brandeburgo) y Magdeburg y Merseburg (pertenecientes a la provincia prusiana de Sajonia). La porción occidental o más pequeña (el llamado Ducado Superior o Ballenstedt) también estaba rodeada por los dos últimos distritos y por el ducado de Brunswick-Lüneburg.

La capital de Anhalt (en la época en que era un estado unido) era Dessau.

En 1918, Anhalt se convirtió en un estado dentro de la República de Weimar (ver Estado Libre de Anhalt). Después de la Segunda Guerra Mundial se unió con las partes prusianas de Sajonia para formar la nueva área de Sajonia-Anhalt. Habiendo sido disuelto en 1952, el estado se restableció antes de la reunificación alemana y ahora es parte del Bundesland Sajonia-Anhalt en Alemania.

Constitución

El ducado, en virtud de una ley fundamental, proclamada el 17 de septiembre de 1859 y posteriormente modificada por varios decretos, era una monarquía constitucional. El duque, a quien se dirigió como "Alteza," ejercía el poder ejecutivo compartiendo la legislación con los estamentos. La dieta (Landtag) estaba compuesta por treinta y seis miembros, de los cuales dos eran designados por el duque, ocho eran representantes de los terratenientes que pagaban los impuestos más altos, dos de los miembros de las clases comerciales y manufactureras más tasados, catorce de los otros electores de los pueblos y diez de los distritos rurales. Los representantes eran elegidos por seis años por voto indirecto y debían haber cumplido veinticinco años. El duque gobernaba a través de un ministro de Estado, que era el presidente de todos los departamentos: finanzas, asuntos internos, educación, culto público y estadísticas.

Geografía

En el oeste, la tierra es ondulada y en el extremo suroeste, donde forma parte de la cordillera de Harz, montañosa, siendo el pico Ramberg el más alto con 1900 pies (579 m). Desde el Harz, el país desciende suavemente hasta el Saale; entre este río y el Elba hay tierra fértil. Al este del Elba, la tierra es en su mayor parte una llanura arenosa plana, con extensos bosques de pinos, intercalados con pantanos y ricos pastos. El Elba es el río principal, que cruza la parte oriental del antiguo ducado, de este a oeste, y en Rosslau se encuentra con el Mulde. El Saale navegable toma dirección norte por la parte occidental de la parte oriental del territorio y recibe, a la derecha, el Fuhne y, a la izquierda, el Wipper y el Bode.

El clima es generalmente templado, menos en las regiones más altas del suroeste. El área del antiguo ducado es de 906 millas cuadradas (2300 km²). La población era 203.354 en 1871| y 328.007 en 1905.

El país se dividió en los distritos de Dessau, Köthen, Zerbst, Bernburg y Ballenstedt, siendo Bernburg el que más y Ballenstedt el que menos. poblado. Cuatro ciudades, a saber, Dessau, Bernburg, Cöthen y Zerbst, tenían una población superior a 20.000 habitantes. Los habitantes del antiguo ducado, que eran principalmente altos sajones, pertenecían, con la excepción de unos 12.000 católicos romanos y 1700 judíos, a la Iglesia Evangélica. La autoridad eclesiástica suprema era el consistorio de Dessau; mientras que un sínodo de 39 miembros, elegidos por seis años, se reunió en períodos para deliberar sobre asuntos internos relacionados con la organización de la Iglesia de Anhalt. Los católicos romanos estaban bajo el obispo de Paderborn.

Gobernantes de Anhalt, Edad Media

• Esico ?–1059/1060, primer Conde de Anhalt
• Otto the Rich, Conde de Ballenstedt
• ¿Albert el oso?–1170
• Bernard ?–1212
• Henry I 1212–1252

Duques de Anhalt, 1863-1918

• Leopold IV 1863–1871
• Friedrich I 1871–1904
• Friedrich II 1904-1918
• Eduard 1918
• Joachim Ernst 1918

Jefes de la Casa de Anhalt desde 1918

• Joachim Ernst 1918-1947
• Friedrich 1947-1963
• Eduard 1963–present