Dracunculus medinensis

Dracunculus medinensis (gusano de Guinea, gusano dragón, serpiente ardiente) es un nematodo que causa la dracunculosis, también conocida como enfermedad del gusano de Guinea. La enfermedad es causada por la hembra que, con alrededor de 80 centímetros (31 pulgadas) de largo, se encuentra entre los nematodos más largos que infectan a los humanos. La longitud de los especímenes exhibe un dimorfismo sexual extremo, ya que el gusano de Guinea macho más largo registrado mide solo 4 cm (1+1⁄2 pulgadas).

El gusano de Guinea va camino de ser la segunda enfermedad infecciosa humana en ser erradicada, después de la viruela. Anteriormente era endémica de una amplia franja de África y Eurasia; En 2023, sigue siendo endémica en cinco países: Chad, Malí, Sudán del Sur, Angola y Etiopía, y la mayoría de los casos se encuentran en Chad. El gusano de Guinea se propagó a Angola c. 2018, y ahora se considera endémico allí. La infección de los perros domésticos es una complicación grave en Chad.

El nombre común "gusano de Guinea" Se deriva de la región de Guinea en África occidental.

Historia

Dracunculus medinensis ("pequeño dragón de Medina") fue descrito en Egipto ya en el siglo XV a.C. y posiblemente era la "serpiente ardiente" que afligía a los israelitas descritos en la Biblia.

A mediados del siglo XIX, se descubrió que el nematodo Camallanus lacustris, que infecta a los peces de agua dulce, se desarrollaba en copépodos. Esto llevó al naturalista ruso Alexei Pavlovich Fedchenko a descubrir en 1870 que D. medinensis se transmite de manera similar a través de huéspedes intermediarios copépodos.

Ciclo de vida

D. Las larvas medinensis L1 se encuentran en agua dulce, donde son ingeridas por copépodos (pequeños crustáceos) del género Cyclops. Dentro del copépodo, el D. Las larvas de medinensis se desarrollan hasta una etapa infectiva L3 en 14 días. Cuando el copépodo infectado es ingerido por un huésped mamífero que bebe agua sin filtrar, el ácido del estómago disuelve el copépodo y muere, y el D. medinensis las larvas se liberan y migran a través de la pared del intestino de los mamíferos y entran en la cavidad abdominal y el espacio retroperitoneal, donde maduran hasta convertirse en adultos. Después de madurar y aparearse dentro del huésped, los machos mueren y las hembras (de 70 a 120 cm de longitud) migran en el tejido subcutáneo hacia la superficie de la piel. Alrededor de un año después de la infección, la hembra provoca la formación de una ampolla en la superficie de la piel, generalmente en las extremidades inferiores, aunque ocasionalmente en la mano o el escroto. Cuando la ampolla se rompe, la hembra emerge lentamente en el transcurso de varios días o semanas. Esto causa dolor e irritación extremos al huésped. Durante esos pocos días u horas antes de que el gusano salga de la piel, la persona puede desarrollar fiebre, dolor o hinchazón en esa área. Cuando el huésped, en un intento de aliviar el insoportable dolor ardiente, sumerge la parte del cuerpo afectada en agua, la hembra libera miles de larvas en el agua. A partir de aquí, las larvas infectan a los copépodos, continuando su ciclo de vida. Después de que el gusano sale de la piel, la herida causada por el gusano emergente a menudo desarrolla una infección bacteriana secundaria. Puede ocurrir daño permanente si la infección alrededor de una articulación no se trata. La mayoría de los casos ocurren en áreas sin acceso a instalaciones de atención médica.

Reservorios de animales

En 2020, se encontró gusano de Guinea en 1507 perros domésticos en Chad, 15 en Etiopía y ocho en Malí, así como en 61 gatos domésticos en Chad y tres en Etiopía. También se han encontrado pequeñas cantidades en gatos monteses y babuinos. Estos hallazgos son un problema potencial para el programa de erradicación.

Epidemiología

D. medinensis se encuentra con mayor frecuencia en las regiones subtropicales y tropicales, especialmente en la India, el suroeste de Asia (Irak, Irán, Pakistán, etc.) y las zonas rurales de África, donde las temperaturas oscilan entre 25 y 30 °C. Lo mejor para el desarrollo larvario. El parásito depende de que las personas consuman accidentalmente microcrustáceos del género Cyclops (copépodos), que habitan en cuerpos de agua estacionarios como estanques, pozos grandes y abiertos (con escaleras) o cisternas llenas de lluvia. La infección ocurre más durante épocas de sequía o la "estación seca" en climas húmedos, o durante o justo después de la temporada de lluvias en los "climas semiáridos, húmedos y secos". Esto se debe a la menor superficie de agua de los cuerpos de agua estacionarios, que son fundamentales para el crecimiento de los copépodos infectados y la principal fuente de agua para muchos.

Patología

D. medinensis causa dracunculosis como resultado de la aparición del gusano hembra, la falta de aparición de gusanos adultos (generalmente los machos) e infecciones bacterianas secundarias. A medida que emerge al tejido subcutáneo, la hembra libera una sustancia química tóxica que puede provocar náuseas, sarpullido en el lugar, diarrea, mareos, edema localizado, pápula rojiza, ampollas y picazón. La artritis o paraplejía puede deberse a un gusano que no llega a la piel y se calcifica en la articulación o a lo largo de ella o llega al tejido nervioso central. Los abscesos asépticos y la inflamación quística también pueden ocurrir cuando los gusanos se rompen antes de emerger, provocando una respuesta inflamatoria aguda del sistema inmunológico del huésped.

Tratamiento

La hembra del gusano de Guinea comienza a emerger lentamente de la piel del huésped después de que se rompe la ampolla. El método más común para eliminar el gusano consiste en sumergir la parte del cuerpo afectada en agua para ayudar a expulsar al gusano. Luego se limpia a fondo el sitio. Luego, se aplica una ligera presión al gusano a medida que se retira lentamente de la herida. Para evitar romper el gusano, debe dejar de tirar cuando encuentre resistencia. La extracción completa de la hembra del gusano de Guinea suele tardar varios días. Después de cada día de extracción, la porción expuesta del gusano se envuelve alrededor de un trozo de gasa enrollada o un palito pequeño para mantener la tensión. Se especula que este método de envolver el gusano alrededor de un palo o gasa es la fuente de la Vara de Asclepio, el símbolo de la medicina. Una vez segura, se aplican antibióticos tópicos en la región afectada, para ayudar a prevenir infecciones secundarias debidas a bacterias, que luego se envuelven en una gasa para proteger la herida. Se repiten los mismos pasos todos los días hasta que se haya eliminado todo el gusano de la lesión.

Programa de erradicación

En la década de 1980, el Centro Carter inició un programa para erradicar el gusano de Guinea. La campaña comenzó en 1980 en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. En 1984, la Organización Mundial de la Salud designó al CDC como "Centro Colaborador para la Investigación, Capacitación y Erradicación de la D". medinensis". Más de veinte países se vieron afectados por el gusano de Guinea en 1986. Ese año, la OMS inició el programa de erradicación con el Centro Carter liderando el esfuerzo. El programa incluyó educación de las personas en las áreas afectadas acerca de que la enfermedad era causada por larvas en el agua potable, aislamiento y apoyo a las personas afectadas y, fundamentalmente, distribución generalizada de filtros de red y filtros de tubería para agua potable, y educación sobre la importancia del uso de a ellos.

A partir de 2015, se informó que la especie estaba cerca de la erradicación. La Comisión Internacional para la Certificación de la Erradicación del Dracunculus ha certificado 198 países, territorios y otras áreas representadas por la OMS. En enero de 2015, ocho países aún no habían obtenido la certificación libre del gusano de Guinea: Angola, la República Democrática del Congo, Kenia, Sudán, Chad, Etiopía, Malí y Sudán del Sur; de estos, sólo en Chad, Etiopía, Malí y Sudán del Sur lo hace D. medinensis siguen siendo países endémicos.

Notas explicativas