Douglas mawson

Sir Douglas Mawson OBE FRS FAA (5 de mayo de 1882 - 14 de octubre de 1958) fue un geólogo, explorador antártico y académico australiano. Junto con Roald Amundsen, Robert Falcon Scott y Sir Ernest Shackleton, fue un líder de expedición clave durante la era heroica de la exploración antártica.

Mawson nació en Inglaterra y llegó a Australia siendo un bebé. Completó títulos en ingeniería de minas y geología en la Universidad de Sydney. En 1905 fue nombrado profesor de petrología y mineralogía en la Universidad de Adelaida. La primera experiencia de Mawson en la Antártida fue como miembro de la Expedición Nimrod de Shackleton (1907–1909), junto con su mentor Edgeworth David. Formaban parte del grupo norte de la expedición, que se convirtió en el primero en alcanzar el Polo Sur Magnético y escalar el Monte Erebus.

Después de su participación en la expedición de Shackleton, Mawson se convirtió en el principal instigador de la Expedición Antártica de Australasia (1911–1914). La expedición exploró miles de kilómetros de regiones previamente inexploradas, recolectó muestras geológicas y botánicas y realizó importantes observaciones científicas. Mawson fue el único sobreviviente del Grupo del Lejano Oriente de tres hombres, que viajó a través de los glaciares Mertz y Ninnis que llevan el nombre de sus dos compañeros fallecidos. Sus muertes lo obligaron a viajar solo durante más de un mes para regresar a la base principal de la expedición.

Mawson fue nombrado caballero en 1914 y durante la Primera Guerra Mundial trabajó con los ejércitos británico y ruso. Regresó a la Universidad de Adelaide en 1919 y se convirtió en profesor titular en 1921, contribuyendo mucho a la geología australiana. Regresó a la Antártida como líder de la Expedición de Investigación Antártica de Australia y Nueva Zelanda británica (1929-1931), que condujo a un reclamo territorial en la forma del Territorio Antártico Australiano. Mawson es conmemorado por numerosos hitos y de 1984 a 1996 apareció en el billete de $ 100 australiano.

Primeros años

Mawson nació el 5 de mayo de 1882 de Robert Ellis Mawson y Margaret Ann Moore. Nació en Shipley, West Riding of Yorkshire, pero tenía menos de dos años cuando su familia emigró a Australia y se estableció en Rooty Hill, ahora en los suburbios del oeste de Sydney; Más tarde, él y su familia se mudaron al suburbio de Glebe, en el interior de Sydney, en 1893. Asistió a la escuela pública Forest Lodge, a la escuela modelo Fort Street y a la Universidad de Sydney, donde se graduó en 1902 con una licenciatura en ingeniería.

Trabajo temprano

Fue designado geólogo para una expedición a las Nuevas Hébridas (ahora Vanuatu) en 1903; su informe, La geología de las Nuevas Hébridas, fue uno de los primeros trabajos geológicos importantes de Melanesia. También ese año publicó un artículo geológico sobre Mittagong, Nueva Gales del Sur. Sus principales influencias en su carrera geológica fueron el profesor Edgeworth David y el profesor Archibald Liversidge. Luego se convirtió en profesor de petrología y mineralogía en la Universidad de Adelaida en 1905. Identificó y describió por primera vez el mineral davidita.

Expedición Nimrod

Mackay, David y Mawson levantan la bandera en el Polo Magnético Sur el 16 de enero de 1909

Mawson se unió a la Expedición Nimrod de Ernest Shackleton (1907-1909) a la Antártida, con la intención original de quedarse durante la presencia del barco en el primer verano. En cambio, tanto él como su mentor, Edgeworth David, se quedaron un año más. Al hacerlo, se convirtieron, en compañía de Alistair Mackay, en los primeros en escalar la cima del Monte Erebus y en caminar hasta el Polo Sur Magnético, que en ese momento estaba sobre tierra.

Expedición Antártica de Australasia

Mawson descansa al lado de su cornisa, Tierra Adelie, Antártida, 1912.

Foto de la cornisa de Douglas Mawson

Mawson rechazó una invitación para unirse a la expedición Terra Nova de Robert Falcon Scott en 1910; El geólogo australiano Griffith Taylor optó por Scott. Mawson eligió liderar su propia expedición, la Expedición Antártica de Australasia, a la Tierra del Rey Jorge V y la Tierra de Adelia, el sector del continente antártico inmediatamente al sur de Australia, que en ese momento estaba casi completamente inexplorado. Los objetivos eran realizar exploraciones geográficas y estudios científicos, incluida una visita al Polo Sur Magnético. Mawson recaudó los fondos necesarios en un año, de los gobiernos británico y australiano, y de patrocinadores comerciales interesados en la minería y la caza de ballenas.

La expedición, utilizando el barco SY Aurora comandado por el capitán John King Davis, partió de Hobart el 2 de diciembre de 1911 y aterrizó en Cape Denison (llamado así por Hugh Denison, uno de los principales patrocinadores de la expedición) en Commonwealth Bay el 8 de enero de 1912., y estableció la Base Principal. Un segundo campamento estaba ubicado al oeste en la plataforma de hielo en Queen Mary Land. Cape Denison demostró ser implacablemente ventoso; la velocidad promedio del viento durante todo el año fue de aproximadamente 50 mph (80 km/h), con algunos vientos que se acercaron a las 200 mph (320 km/h). Construyeron una cabaña en el cabo rocoso e invernaron a través de ventiscas casi constantes. Mawson quería hacer exploración aérea y llevó el primer avión a la Antártida. El avión, un Vickers R.E.P. Tipo Monoplano, iba a ser pilotado por Francis Howard Bickerton. Cuando se dañó en Australia poco antes de que partiera la expedición, se cambiaron los planes para que se usara solo como un tractor con esquís. Sin embargo, el motor no funcionó bien en el frío y fue retirado y devuelto a Vickers en Inglaterra. El fuselaje del avión en sí fue abandonado. El 1 de enero de 2009, fragmentos de la misma fueron redescubiertos por la Fundación Mawson's Huts, que está restaurando las cabañas originales.

El programa de exploración de Mawson fue llevado a cabo por cinco equipos de la Base Principal y dos de la Base Occidental. El propio Mawson era parte de un equipo de trineo de tres hombres, el Partido del Lejano Oriente, con Xavier Mertz y el teniente Belgrave Ninnis, que se dirigió al este el 10 de noviembre de 1912 para inspeccionar la Tierra del Rey Jorge V. Después de cinco semanas de un excelente progreso en el mapeo de la costa y la recolección de muestras geológicas, el grupo estaba cruzando el glaciar Ninnis a 480 km al este de la base principal. Mertz estaba esquiando y Mawson estaba en su trineo con su peso disperso, pero Ninnis corría junto al segundo trineo. Ninnis cayó por una grieta y es probable que el peso de su cuerpo haya roto el puente de nieve que lo cubría. Los seis mejores perros, la mayor parte de las raciones del grupo, su tienda y otros suministros esenciales desaparecieron en la enorme grieta. Mertz y Mawson vieron un perro muerto y otro herido en una cornisa a 50 m (165 pies) debajo de ellos, pero nunca más se volvió a ver a Ninnis.

Después de un breve servicio, Mawson y Mertz regresaron de inmediato. Tenían provisiones para una semana para dos hombres y no tenían comida para perros, pero sí mucho combustible y un primus. Navegaron en trineo durante 27 horas continuas para obtener una tienda de campaña de repuesto que habían dejado atrás, para lo cual improvisaron un marco de esquís y un teodolito. Su falta de provisiones los obligó a usar los perros de trineo restantes para alimentar a los otros perros y a ellos mismos:

Su carne era fuerte, dura y sin un vestigio de grasa. Para un cambio a veces lo cortamos bien, lo mezclamos con un poco de pemmican, y lo trajimos todo en una gran olla de agua. Teníamos mucha hambre, pero no había nada que satisfacer nuestros apetitos. Sólo unas pocas onzas se utilizaron del stock de comida ordinaria, a la que se añadió una porción de carne de perro, nunca grande, para cada animal cedió tan poco, y la parte principal fue alimentada a los perros sobrevivientes. Se crujieron los huesos y se comieron la piel, hasta que no quedó nada.

Hubo un rápido deterioro en la condición física de los hombres durante este viaje. Ambos hombres sufrieron mareos; náuseas; dolor abdominal; irracionalidad; fisuras de la mucosa; pérdida de piel, cabello y uñas; y el color amarillento de los ojos y la piel. Más tarde, Mawson notó un cambio dramático en su compañero de viaje. Mertz pareció perder la voluntad de moverse y solo deseaba permanecer en su saco de dormir. Empezó a deteriorarse rápidamente con diarrea y locura. En una ocasión, Mertz se negó a creer que sufría congelación y se mordió la punta de su propio dedo meñique. Esto pronto fue seguido por una furia violenta: Mawson tuvo que sentarse en el pecho de su compañero y sujetar sus brazos para evitar que dañara su tienda. Mertz sufrió más convulsiones antes de caer en coma y morir el 8 de enero de 1913.

En ese momento se desconocía que el hígado de husky contenía niveles extremadamente altos de vitamina A. Tampoco se sabía que tales niveles de vitamina A podrían causar daño hepático a los humanos. Con seis perros entre ellos (con un hígado que pesa en promedio 1 kg), se cree que la pareja ingirió suficiente hígado para provocar una afección conocida como hipervitaminosis A. Sin embargo, Mertz pudo haber sufrido más porque encontró difícil el tejido muscular resistente. comer y por lo tanto comió más hígado que Mawson. Mientras que ambos hombres sufrieron, Mertz sufrió más severamente.

Mawson continuó los últimos 160 km (100 millas) solo. Durante su viaje de regreso a la base principal, cayó por la tapa de una grieta y solo se salvó cuando su trineo se hundió en el hielo sobre él. Se las arregló para salir usando el arnés que lo sujetaba al trineo.

Cuando Mawson finalmente regresó al cabo Denison, el barco Aurora había partido solo unas horas antes. Fue retirado por comunicación inalámbrica, solo para que el mal tiempo frustrara el esfuerzo de rescate. Mawson y seis hombres que se habían quedado atrás para buscarlo pasaron el invierno un segundo año hasta diciembre de 1913. En el libro Home of the Blizzard de Mawson, describe sus experiencias. Su grupo, y los de la Base Occidental, habían explorado grandes áreas de la costa antártica, describiendo su geología, biología y meteorología, y definiendo más de cerca la ubicación del Polo Sur Magnético. En 1915, la Royal Geographical Society le otorgó la Medalla del Fundador y en 1916 la Sociedad Geográfica Estadounidense le otorgó la Medalla del Centenario David Livingstone.

La expedición fue el tema de David Roberts' libro Solo en el hielo: la mayor historia de supervivencia en la historia de la exploración.

Hogar de la Ventisca

En su libro The Home of the Blizzard, Mawson habló de "ráfagas hercúleas" el 24 de mayo de 1912, que luego supo que "se acercaba a las doscientas millas por hora". Mawson informó que la velocidad promedio del viento para marzo fue de 68 millas por hora (109 km/h); para abril, 52,5 millas por hora (84,5 km/h); y para mayo, 67,799 millas por hora (109,112 km/h). Estos vientos catabáticos pueden alcanzar alrededor de 300 km/h (190 mph) y llevaron a Mawson a llamar al Cabo Denison 'el lugar más ventoso de la Tierra'.

Vida posterior

Mawson se casó con Francisca Adriana (Paquita) Delprat (hija del metalúrgico G. D. Delprat) el 31 de marzo de 1914 en la Iglesia de la Santísima Trinidad de Inglaterra, Balaclava, Victoria. Tuvieron dos hijas, Patricia y Jessica. También en 1914, fue nombrado caballero y estuvo preocupado por las noticias del desastre de Scott hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. Mawson sirvió en la guerra como mayor en el Ministerio de Municiones británico. Al regresar a la Universidad de Adelaide en 1919, fue ascendido a la cátedra de geología y mineralogía en 1921 e hizo una importante contribución a la geología australiana. Organizó y dirigió la Expedición conjunta de investigación antártica británica, australiana y neozelandesa en 1929-1931, que resultó en la formación del Territorio Antártico Australiano en 1936. También pasó gran parte de su tiempo investigando la geología del norte de Flinders Ranges en Australia del Sur..

Después de su retiro de la docencia en 1952, fue nombrado profesor emérito de la Universidad de Adelaida. Murió en su casa de Brighton el 14 de octubre de 1958 de una hemorragia cerebral. Tenía 76 años. En el momento de su muerte, aún no había completado el trabajo editorial de todos los periódicos resultantes de su expedición, y esto fue completado por su hija mayor, Patricia, recién en 1975.

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  Mawson en 1914

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  Mawson en 1926

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  Caricatura de Sir David Low

Legado

En 1948, Carroll William Dodge publicó un género de hongos dentro de la familia Lichinaceae, llamado Mawsonia en su honor.

Su imagen apareció en varios sellos postales del Territorio Antártico Australiano: 5 peniques (1961), 5 peniques (1961), 27 centavos y 75 centavos (1982), 10 centavos (2011), 45 centavos (1999).

Su imagen apareció entre 1984 y 1996 en el billete de cien dólares australiano y en 2012 en una moneda de $1 emitida dentro de la serie Inspirational Australians. Pico Mawson (Isla Heard), Monte Mawson (Tasmania), Estación Mawson (Antártida), Dorsa Mawson (Mare Fecunditatis), el edificio de geología en el campus principal de la Universidad de Adelaide, suburbios en Canberra y Adelaide, un campus de la Universidad de Australia Meridional y la calle principal de Meadows, Australia del Sur lleva su nombre. En Oxley College en Burradoo, Nueva Gales del Sur, una casa de deportes se llama Mawson, al igual que en Clarence High School en Hobart, Tasmania, Forest Lodge Public School y Fort Street High School, ambas en Sydney, donde se educó. La Colección Mawson de artefactos de exploración antártica está en exhibición permanente en el Museo de Australia del Sur, incluida una proyección de una versión recreada de su viaje que se mostró en ABC Television el 12 de mayo de 2008.

Mawson (código postal 2607) es un suburbio de Canberra, distrito de Woden Valley, Territorio de la Capital Australiana. El suburbio se publicó en 1966 y lleva su nombre. El tema de los nombres de las calles en esta área es la exploración antártica.

En 2011, Ranulph Fiennes incluyó a Mawson en su libro My Heroes: Extraordinary Courage, Exceptional People.

En 2013, una "Expedición australiana del centenario de Mawson" fue dirigido por los científicos polares australianos Chris Turney y Chris Fogwill, de la Universidad de Nueva Gales del Sur, junto con el veterano geólogo y alpinista antártico Greg Mortimer y un grupo de científicos y aventureros. La expedición se centró en la oceanografía, el clima y la biología antárticos y subantárticos. El barco, el MV Akademik Shokalskiy, quedó atrapado en el hielo marino de la Antártida. En diciembre de 2013, algunos de los miembros de la expedición volvieron a visitar las cabañas de Mawson en Cape Denison en Commonwealth Bay.

Después de la publicación de los diarios de Mawson y otros registros de la expedición, algunos historiadores han cuestionado la navegación, la toma de riesgos y el liderazgo de Mawson.

En diciembre de 2013, la primera ópera basada en la expedición de Mawson a la Antártida entre 1911 y 1914, La llamada de la aurora (del compositor de Tasmania Joe Bugden) se representó en The Peacock Theatre. en Hobart. La llamada de Aurora investiga la relación entre Douglas Mawson y su operador inalámbrico, Sidney Jeffryes, quien desarrolló síntomas de paranoia y tuvo que ser relevado de sus funciones.

En 2019, Australian Dance Theatre presentó el estreno de South del director artístico Garry Stewart en Adelaide. La aclamada obra de danza contemporánea reflexiona sobre el traicionero viaje a través de las tierras salvajes de la Antártida oriental emprendido por Mawson y su desafortunado equipo en el verano de 1912-1913. Garry Stewart ganó el Logro Sobresaliente en Coreografía por South en 2019 en los Australian Dance Awards, presentados por AusDance. Desde entonces, el trabajo ha realizado giras regionales por el sur de Australia.

David Roberts' el relato de la expedición AAE de Mawson, Alone on the Ice, y el efecto letal del hígado de perro se mencionan en la trama de un episodio de la serie de televisión británica New Tricks, donde se utiliza para cometer el asesinato casi perfecto.

El sendero Mawson en el sur de Australia también lleva su nombre.

El planeta menor 4456 Mawson recibe su nombre en su honor.

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  Busto de Mawson en North Terrace, Adelaide, Australia del Sur frente a la Universidad de Adelaide

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  The Mawson Laboratories at the University of Adelaide.

Entierro

Sir Douglas fue enterrado en el cementerio histórico de St Jude's Church, 444 Brighton Road, Brighton, Australia Meridional, en 1958. 31°31′4.1″S 138° 38′19.7″E / 31.517806°S 138.638806°E / -31.517806; 138.638806