Dos chicas y un chico

Two Girls and a Guy es una película de comedia dramática negra estadounidense de 1997 escrita y dirigida por James Toback y producida por Edward R. Pressman y Chris Hanley. Está protagonizada por Robert Downey Jr., Heather Graham y Natasha Gregson Wagner.

La película se basa principalmente en el diálogo entre los personajes. Ocurre casi en su totalidad en tiempo real y en un único escenario, lo que ha llevado a algunos críticos a comparar la película con una obra de teatro.

El director James Toback dijo a los entrevistadores que escribió el guión de la película en sólo cuatro días y que filmó la película en once días.

Dos chicas, Carla y Lou, se encuentran en la calle, frente a un loft, esperando a sus novios. Al poco tiempo, descubren que están esperando al mismo chico: el joven actor Blake, que dice que las ama a las dos, pero que en realidad lleva una doble vida desde hace varios meses. Enfadadas, entran en su loft y, cuando él vuelve, comienza una ronda de acusaciones y explicaciones.

• Robert Downey Jr. como Blake Allen
• Heather Graham como Carla Bennett
• Natasha Gregson Wagner como Lou
• Frederique van der Wal como Carol
• Ángel David como Tommy

Robert Downey Jr. había trabajado previamente con el director James Toback en la película de 1987 The Pick-Up Artist. Junto a The Gingerbread Man, Two Girls and a Guy fue el primer papel de Downey Jr. después de ser arrestado por drogas en 1996. Toback escribió el guion de la película como respuesta a haber visto a Downey Jr. esposado en la televisión. Recordó: "Me sentí mal por él, pero al mismo tiempo pensé que, cuando salga de rehabilitación, sería un buen momento para intentar algo audaz y ambicioso con él".

Se ha informado de que Downey Jr. fue sometido a pruebas de drogas en el plató todos los días, y que papeles como éste le ayudaron a mantenerse temporalmente limpio antes de su eventual recaída en septiembre de 1997. Esta recaída coincidiría con el estreno de la película en el circuito de festivales, y Downey Jr. acabó siendo detenido de nuevo en diciembre de 1997. Toback dijo en 1998: "Me preocupaba que no saliera. O lo matarían o se suicidaría, una cosa u otra. Quiero decir, creo que no es el más adecuado para el encarcelamiento. Es un espíritu exuberante, gentil y libre. Su violencia es puramente verbal. No busca pelearse con la gente. No se me ocurre prácticamente nadie -física, emocional o psicológicamente- que esté menos cualificado para enfrentarse a la cárcel".

En una entrevista de 1998 con la revista People, Natasha Gregson Wagner dio a entender que aceptó el papel de Louise (apodada Lou en la película) porque quería aparecer en películas poco convencionales o controvertidas, y afirmó que "me gusta trabajar con personas atrevidas que quieren causar un impacto. No me interesa ser solo otra cara bonita". En 1997, Gregson Wagner también había aparecido en Lost Highway de David Lynch y en varias películas independientes, incluida la película dramática experimental con clasificación NC-17 Glam. En 2018, Natasha Leggero afirmó en Jimmy Kimmel Live! que Toback la acosó sexualmente con el pretexto de elegirla para Two Girls and a Guy.

La fotografía principal comenzó en 1997 en la ciudad de Nueva York. Antes de comenzar el rodaje, Gregson Wagner convenció al director Toback de que eliminara una escena que originalmente quería en la que su personaje se masturbaba mientras Downey Jr. y Heather Graham tenían relaciones sexuales, ya que creía que no era realista.

Una escena en la que Downey Jr. es interrogado por las dos protagonistas femeninas mientras está en el baño fue improvisada y coescrita por los actores. Toback dijo en ese momento: "para cualquiera que busque comprender el pasado, el presente y el futuro de Robert, todo lo que realmente tiene que hacer es mirar esa escena, y esa es la respuesta". En el set de la película, las únicas instrucciones de Toback para Downey Jr. fueron: "deleítame, diviérteme, fasciname, asústame, horrorízame, cautivame". Toback dijo: "eso es lo que quiere escuchar y lo cumplirá". Downey Jr. recordó más tarde: "Sabía que Toback me daría la libertad de dejar ir mi espíritu".

Para que la película recibiera una clasificación R en lugar de NC-17, la escena de sexo entre Downey Jr. y Graham fue suavizada y reeditada. Ambos cortes ya están disponibles en los medios domésticos.

En el otoño de 1997, Two Girls and a Guy se presentó en el Festival Internacional de Cine de Toronto y en el Festival de Cine de Telluride en Colorado. Originalmente una película independiente, fue adquirida por la división de adquisiciones independientes de 20th Century Fox, Fox Searchlight Pictures, para su presentación en cines en abril de 1998. Se lanzó en VHS, LaserDisc y DVD a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000 por 20th Century Fox Home Entertainment, y posteriormente fue lanzada en Blu-ray por la compañía a fines de 2009, que incluye las versiones con clasificación R y NC-17. La edición Blu-ray incluye una pista de comentarios con Downey Jr., Gregson Wagner y Toback que apareció originalmente en el lanzamiento en DVD de Fox en 2002, así como una entrevista de 21 minutos con Toback que fue exclusiva para el lanzamiento en Blu-ray.

En Rotten Tomatoes, la película tiene una calificación de los críticos del 51% a partir de 63 reseñas, con una calificación promedio de 5,66/10. El consenso del sitio dice: "Two Girls and a Guy tiene una premisa intrigante y un trío de protagonistas talentosos, pero no hace lo suficiente con ninguno de ellos para que el resultado final realmente valga la pena".

En septiembre de 1997, Todd McCarthy de Variety la calificó de "una vivaz, aunque delgada, perpetuación de la batalla entre los sexos en un campo de batalla moderno", añadiendo: "sin duda, la reacción crítica será de todo tipo para esta pieza sexualmente franca y exploratoria, y su destino en taquilla dependerá de si la controversia resultante la convierte en una prioridad para los jóvenes espectadores exigentes o en un desincentivo, especialmente entre las mujeres". En cuanto a Downey Jr., McCarthy dijo que "cambia de modo emocional a una velocidad y destreza deslumbrantes". Escribiendo desde el Festival de Cine de Telluride de 1997, Chris Willman de Entertainment Weekly dijo que la película recibió una "respuesta polarizada", afirmando que algunos la vieron como un respaldo a la infidelidad. Sin embargo, señaló que "las huelgas masivas se reservaron para el debut como director de Harmony Korine, de 23 años, del guionista de Kids, Gummo, otro desfile de adolescentes que se portan mal (y matan gatos en el proceso)". Marjorie Baumgarten de The Austin Chronicle dijo que era "inteligente y divertida" en septiembre de 1997, y calificó la actuación de Downey Jr. como "absolutamente cautivadora".

En un episodio de abril de 1998 de su programa, Siskel y Ebert le dieron el visto bueno. En su otra crítica para el Chicago Sun-Times, Roger Ebert comentó sobre la actuación de Robert Downey Jr.: "Downey, cualesquiera que sean sus problemas, es un buen actor, inteligente y con dominio de su presencia, y aquí es persuasivo cuando se defiende: 'Soy un actor. Y los actores mienten'. Hay una escena espectacular en la que se mira en un espejo y se advierte a sí mismo que debe ponerse las pilas". Janet Maslin de The New York Times dijo: "Cuando los actores caen en el infierno de los tabloides, sus carreras con demasiada frecuencia ya están en la ruina. Pero Downey, que recientemente cumplió condena en prisión por problemas relacionados con las drogas, demuestra una vez más aquí que está, profesionalmente hablando, en la cima de sus poderes. Two Girls and a Guy cobra vida tan pronto como este actor increíblemente inventivo se adentra en la historia gritando Vivaldi, y a partir de ese momento, la historia se aferra a cada una de sus palabras. Las dos mujeres que aparecen aquí, especialmente la talentosa y deslumbrante Sra. Graham, no son capaces de hacer nada de interés comparable."

Una crítica más negativa en su momento vino de Deseret News, que le dio a la película sólo media estrella. Escribieron que "con una de las peores actuaciones cinematográficas de la historia reciente (de la debutante Natasha Gregson Wagner, hija de la fallecida Natalie Wood), esta comedia negra exagerada y desmesurada sobre dos mujeres que se enfrentan a su novio "compartido" no logra ninguno de los puntos que intenta plantear". Jack Mathews del Los Angeles Times criticó la estructura de la película, diciendo: "Two Girls and a Guy toma muchos desvíos dudosos y termina con un evento tan inesperado que podría haber surgido de una película diferente".

En su libro de 2014, Robert Downey Jr. from Brat to Icon: Essays on the Film Career, Erin E. MacDonald dijo que "toda la premisa de la película podría leerse como un sustituto de la intervención por drogas". Señala que el comportamiento de Blake en la película "tiene un subtexto innegable de la destrucción y negación de la vida real de Downey. Escuchar sus patéticos intentos de encubrir sus transgresiones es presenciar a un hombre que conoce muy bien el sentimiento de estar atrapado. Hay un grado incómodo de cercanía con la personalidad sensacionalista del actor que Toback claramente está explotando". Al clasificar las 59 películas de Robert Downey Jr. en 2021, Kyle Wilson de Screen Rant colocó a Two Girls and a Guy en el puesto 39, calificándola de "una montaña rusa animada pero indulgente que se salva gracias a una actuación seductora y convincente de Downey".

En una entrevista de 2023 con The New York Times, Downey Jr. reflexionó sobre la película y sobre una parte de la escena del baño en la que se mira al espejo. Dijo: "Aprendí mucho de esa toma. Fue un final del día, nos quedaba una revista de película, fue una idea tonta, y aun así aprendí tanto de eso como de cualquier otra cosa que haya hecho hasta entonces, con la excepción de Chaplin".

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