Dorper

La Dorper es una raza sudafricana de ovejas domésticas que se desarrolló a partir del cruce de la oveja Dorset Horn y la oveja Blackhead Persian. La raza fue creada gracias a los esfuerzos del Departamento de Agricultura de Sudáfrica para criar una oveja de carne adecuada para las regiones más áridas del país. En la actualidad también se cría en otras áreas y es la segunda raza de ovejas más común en Sudáfrica.

La raza Dorper es una oveja productora de carne de rápido crecimiento. Es un animal de fácil cuidado que produce un pelaje corto y ligero de lana y pelo que muda a finales de primavera y verano. Fue desarrollada en Sudáfrica y ahora es la segunda raza más popular en ese país. La Sociedad de Criadores de Ovejas Dorper de Sudáfrica fue fundada en 1950.

Esta raza se desarrolló a partir del cruce de un Dorset Horn con un Blackhead Persian alrededor de los años 30. Se cree que otras razas, como el Van Rooy, también contribuyeron al desarrollo de la raza White Dorper. El nombre "Dorper" es una unión de las primeras sílabas de las razas progenitoras Dorset y Blackhead Persian.

La raza está bien adaptada para sobrevivir en las extensas regiones áridas de Sudáfrica. Tiene una alta fertilidad e instinto maternal, combinado con altas tasas de crecimiento y resistencia. La raza tiene la característica cabeza negra.

El Dorper es la segunda raza más grande de Sudáfrica y se ha extendido a muchos otros países del mundo.

En Sudáfrica, no es raro que los porcentajes de partos sean del 150%, así como una fecundidad media del 160%. Los carneros alcanzan la madurez sexual a una edad temprana; se ha observado que comienzan a trabajar a los cinco meses. Se han obtenido aumentos de peso vivo que permiten a los corderos alcanzar unos 36 kg (79 lb) (17 kg (37 lb) - 18 kg (39 lb) de carcasa) en 100 días a partir de animales de primer cruce criados en la región de Mallee. La experiencia local indica que en estas condiciones se obtienen fácilmente carcasas con índices de grasa de 2 a 3.

La genética de la raza Dorper blanca también ha contribuido al desarrollo de la raza de ovejas blancas australianas.

El Dorper se adapta bien a una variedad de condiciones de pastoreo. En su Sudáfrica natal se ha extendido desde las zonas áridas a todas las partes de la república. Se cree que se adapta bien a diversas condiciones de pastoreo y alimentación y también es adecuado para la alimentación intensiva. En Australia, los Dorper se crían ahora en todas las zonas áridas y tropicales, así como en los estados del sur con altas precipitaciones, y prosperan incluso en el frío y la humedad extremos de Tasmania. Los Dorper se pueden utilizar como reemplazo o, con un manejo adecuado, como rebaño complementario de los merinos, en particular porque los costos de esquila siguen aumentando.

La raza es extremadamente adaptable y tiene una gran capacidad para prosperar, crecer, producir y reproducirse en entornos irregulares y con poca lluvia. Se sabe que los Dorpers se adaptan bien a las condiciones de los corrales de engorde, lo que ofrece a los ganaderos un método alternativo para terminar con los corderos en épocas de sequía. Se considera que la raza tiene la capacidad de pastar y ramonear, lo que sugiere que consumirá plantas que rara vez comen los merinos.

El Dorper es una raza de fácil cuidado que requiere un mínimo de trabajo. El Dorper tiene una piel gruesa, muy apreciada y que protege a las ovejas en condiciones climáticas adversas. La piel del Dorper es la más buscada en el mundo y se comercializa con el nombre de Cape Glovers. La piel representa un alto porcentaje de los ingresos (20%) en Sudáfrica. A diferencia de los merinos, los Dorper no necesitan ser esquilados, encadenados ni mulos, y son mucho menos propensos a sufrir ataques de moscas.

• American Dorper Sheep Breeders’ Society
• Australian Dorper and White Dorper Association Inc
• Dorper Sheep Society of Australia Inc
• Dorper Sudáfrica
• Dorper Sheep Association of Czech Republic