Dord

La palabra dord es un error de diccionario en lexicografía. Fue creada accidentalmente, como una palabra fantasma, por el personal de G. and C. Merriam Company (ahora parte de Merriam-Webster) en el Nuevo Diccionario Internacional, segunda edición (1934). Ese diccionario definió el término como sinónimo de densidad usado en física y química de la siguiente manera:

dord (dôrd), No. Física " Chem. Abreviatura para densidad.

Philip Babcock Gove, editor de Merriam-Webster que se convirtió en editor en jefe de Webster's Third New International Dictionary, escribió una carta a la revista American Speech, quince años después de que se detectara el error, en el que explicaba cómo el "dord" error fue introducido y corregido.

El 31 de julio de 1931, Austin M. Patterson, el editor de química del diccionario, envió una ficha que decía "D o d, cont./density." Esto tenía la intención de agregar "densidad" a la lista existente de palabras que la letra "D" puede abreviar. La frase "D o d" se malinterpretó como una sola palabra combinada: Dord. Este fue un error plausible, porque los encabezamientos en los recibos se escribieron con espacios entre las letras, por lo que "D o d" se parecía mucho a "D o r d". La hoja original se perdió, por lo que se preparó una nueva hoja para la impresora, que asignó una parte del discurso (sustantivo) y una pronunciación. Los revisores no cuestionaron ni corrigieron la posible palabra. La entrada apareció en la página 771 del diccionario alrededor de 1934, entre las entradas de Dorcopsis (un tipo de canguro pequeño) y doré (de color dorado).

El 28 de febrero de 1939, un editor notó que "dord" carecía de una etimología e investigué, descubriendo el error. Se envió un pedido a la imprenta marcado como "cambio de plancha/imperativo/urgente". La no-palabra "dord" fue extirpado; "densidad" se agregó como un significado adicional para la abreviatura "D o d" como se pretendía originalmente, y la definición de la entrada adyacente "Horno Doré" se amplió de "Un horno para refinar lingotes de doré" a "un horno en el que se refinan los lingotes de dore" para cerrar el espacio. Gove escribió que esto era "probablemente demasiado malo, porque ¿por qué dord no debería significar 'densidad'?" En 1940, comenzaron a aparecer libros encuadernados sin la palabra fantasma, aunque la inspección de copias impresas hasta bien entrada la década de 1940 muestra "dord" aun presente. La entrada "dord" no se eliminó por completo hasta 1947.