¿Dónde están los niños?

¿Dónde están los niños? es una película estadounidense de suspenso y misterio de 1986 dirigida por Bruce Malmuth y protagonizada por Jill Clayburgh, Max Gail, Harley Cross, Elizabeth Wilson y Barnard Hughes. Está basada en la novela homónima de 1975 de Mary Higgins Clark.

Nancy Eldridge (Jill Clayburgh) vive en Adams Port, un pueblo de Cape Cod, Massachusetts. Ella y su esposo, Clay (Max Gail), agente inmobiliario, tienen dos hijos: Michael (Harley Cross), de 6 años, y Missy (Elisabeth Harnois), de 5. Una de las compañeras de Clay en la agencia inmobiliaria es Dorothy Prentiss (Elizabeth Wilson), amiga de la familia.En el cumpleaños de Nancy, Nancy deja que Missy y Michael salgan a jugar al patio trasero mientras ella se ducha. Después de salir de la ducha, Nancy sale a buscar a Michael y Missy, y encuentra uno de los guantes rojos de Missy colgando de una de las cadenas que sostienen el columpio. Clay y Dorothy llegan a la casa y encuentran a Nancy desesperada... Michael y Missy han sido secuestrados del patio trasero. Clay y Nancy llaman a la policía. Uno de los agentes que acudieron fue el jefe de policía de Adams Port, Ed Coffin (Clifton James), quien inició una investigación.El secuestrador envía a Lenny Barron (Christopher Murney), DJ de la radio local WOMR, información sobre el pasado de Nancy. Se trata de información sobre ella de cuando vivía en San Francisco, cuando su cabello era de su color natural y se llamaba Nancy Holder. Hace nueve años, Nancy tenía dos hijos llamados Lisa y Peter, y en aquel entonces, su esposo era un profesor universitario llamado Carl Holder. Peter y Lisa, que tenían la misma edad que Michael y Missy ahora, desaparecieron hace nueve años, y dos semanas después, sus cuerpos fueron encontrados en una playa cerca de la Bahía de San Francisco, aún cubiertos por las bolsas de plástico que se usaron para asfixiarlos. Nancy fue acusada injustamente de ser la asesina.En un juicio controvertido, Nancy fue declarada culpable, a pesar de la precaria defensa, y fue condenada a muerte. Se cree que Carl se suicidó una semana después de la finalización del juicio. El abogado de Nancy logró que se anulara su condena. Cuando Nancy se mudó a Cape Cod, queriendo alejarse lo más posible de California, comenzó a teñirse el pelo de otro color. Nancy no pudo ser sometida a juicio nuevamente, ya que el testigo clave Rob Legler (James Purcell), profesor del departamento de biología de Carl en la universidad, se mudó a Canadá. Sin Rob ni Carl, la fiscalía, que para empezar no tenía mucho argumento, se quedó sin ningún caso. Clay conoce el pasado de Nancy desde antes de casarse y la ha apoyado.Tener a Michael, Missy y Clay en su vida había empezado a ayudar a Nancy a sanar del terrible dolor de perder a Lisa y Peter, y del sufrimiento por lo que el sistema le hizo pasar. Es comprensible que Nancy esté preocupada por encontrar a Michael y Missy antes de que los maten como a Peter y Lisa. Para su sorpresa, cuando el jefe Coffin descubre el pasado de Nancy por Lenny y el agente Bernie Miles (Eriq La Salle), el jefe Coffin centra su atención en Nancy. Basándose únicamente en lo ocurrido en California, el jefe Coffin, apresurado por juzgar, considera erróneamente a Nancy como sospechosa de las desapariciones de Missy y Michael. Para Nancy, lo que está sucediendo es el regreso de una pesadilla insoportable que creía haber terminado.Clay sabe que Nancy no les hizo nada a ninguno de sus hijos, y su terapeuta, el Dr. Jonathan Knowles (Barnard Hughes), también lo sabe. Y luego está Courtney Parrish (Frederic Forrest), un hombre extraño que vive en un apartamento en la planta alta de una gran casa conocida como el Mirador, y nadie sabe mucho de él. Aunque el jefe Coffin insiste en sospechar de Nancy por los secuestros, permite que el Dr. Knowles la interrogue en casa. El Dr. Knowles ayuda a Nancy a recordar que su exmarido, Carl, solía hacer que se vistiera como una niña pequeña cuando tenían relaciones sexuales. Carl la trataba como a una niña pequeña y hacía cosas que a ella no le gustaban. Cuando Nancy tuvo a Peter y Lisa, Carl decidió que ya no necesitaba a Nancy, porque ella le había dado dos hijos en los que fijarse. Nancy dejó a Carl porque él había empezado a abusar sexualmente de Peter y Lisa.El jefe Coffin deja de sospechar de Nancy y envía a sus agentes a buscar a Legler, quien ha sido visto en Cape Cod. Una vez encontrado, Legler proporciona pruebas que demuestran que el secuestrador lo indujo a ir a Cape Cod para implicarlo en los secuestros, por si acaso Nancy no era sospechosa. Dorothy, quien ha estado intentando vender el Mirador a un empresario griego llamado John Kragopoulos (Louis Zorich), encuentra el otro guante de Missy cerca de la entrada del Mirador, cerca de su coche. Al principio, Dorothy cree que Missy perdió el guante en su coche durante unas compras anteriores y que se cayó cuando Dorothy salió para enseñarle el Mirador a Kragopoulos. Kragopoulos es el primero en descubrir que Parrish mantiene a Missy y Michael en el Mirador. Más tarde, cuando Kragopoulos regresa al Mirador y se enfrenta a Parrish, este lo mata golpeándolo en la cabeza dos veces con una pala de chimenea.En una conversación entre Nancy y Dorothy, Nancy describe el guante que encontró en la cadena del columpio, y Dorothy recuerda el que encontró en el Mirador. Dorothy le dice a Nancy que lo encontró allí, y se dan cuenta de que Parrish es el secuestrador. Nancy sale a rescatar a Missy y Michael, mientras Dorothy alerta a Clay y al Jefe Coffin. Al encontrarse con Parrish en el Mirador, Nancy lo reconoce como su exesposo Carl, quien no se suicidó como todos creían. Había estado observando a Nancy durante mucho tiempo, esperando el momento oportuno para llevarse a Missy y Michael. Para entonces, Clay, el Dr. Knowles y el Jefe Coffin ya habían llegado al Mirador, acompañados de numerosos oficiales.Michael escapa y encuentra a Clay, mientras Carl lleva a Missy a la azotea de la casa, a una parte del tejado conocida como el Paseo de la Viuda. Nancy los persigue. Nancy le ruega a Carl que le devuelva a Missy. Un Carl completamente psicópata, diciéndole a Nancy que es culpa suya haber matado a Peter y Lisa hace nueve años, amenaza con arrojar a Missy al agua. Nancy agarra a Missy e intenta soltarla de Carl. Clay se dirige al Paseo de la Viuda. Nancy le dice a Carl que le devuelva a Missy. Carl cae por la barandilla de madera y se aferra a un árbol más alto que el Mirador. Missy se aferra al borde del tejado, pero Clay ayuda a Nancy a subirla de nuevo al Paseo de la Viuda. Carl lanza a Nancy una última mirada de rabia, y entonces oye un chasquido. Carl muere cuando el árbol se cae y lo estrella contra el agua. Michael, tras seguir a Clay, se reúne con Missy, Nancy y Clay. El Dr. Knowles y el Jefe Coffin los ayudan a bajar del Camino de la Viuda y a salir de la casa. Nancy agradece que la larga pesadilla haya terminado.

• Jill Clayburgh como Nancy Holder Eldridge
• Max Gail como Clay Eldridge
• Harley Cross como Michael Eldridge
• Elisabeth Harnois como Missy Eldridge
• Elizabeth Wilson como Dorothy Prentiss
• Barnard Hughes como Dr. Jonathan Knowles
• Frederic Forrest como Courtney Parrish / Carl Holder
• Eriq La Salle as Deputy Bernie Miles
• Clifton James como Jefe Ed Coffin
• Christopher Murney como Lenny Barron
• James Purcell como Rob Legler
• Louis Zorich como John Kragopoulos
• Devin Ratray como Neil Keeney

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