¿Dónde está papá?

¿Dónde está papá? es una película de comedia negra estadounidense de 1970 basada en la novela de 1970 de Robert Klane y protagonizada por George Segal, Ruth Gordon, Ron Leibman y Trish Van Devere. La trama gira en torno a la problemática relación entre un abogado (Segal) y su madre senil (Gordon), que sigue interfiriendo en su vida amorosa. La película fue dirigida por Carl Reiner, cuyo hijo Rob Reiner tuvo un papel en una de sus primeras actuaciones. Otros miembros del reparto incluyen a Paul Sorvino (en su debut cinematográfico), Rae Allen, Vincent Gardenia y Garrett Morris. La película se reestrenó en 1975, bajo el título Going Ape, y mantiene un seguimiento de culto.

Gordon Hocheiser ha tenido cierto éxito como abogado trabajando como abogado de defensa criminal en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, todavía cuida y vive con su madre, una viuda de 87 años, maleducada y posiblemente senil, que está arruinando la vida amorosa de su hijo. Está tan resentido con ella que intenta asustarla hasta la muerte poniéndose un traje de gorila y atacándola en la cama, solo para terminar siendo golpeado fuertemente en la ingle por ella. Sin embargo, ella parece no darse cuenta de sus intenciones y se refiere a él como un "buen chico". A pesar de su profundo resentimiento hacia su madre y su deseo de deshacerse de ella, Gordon le había hecho una promesa en el lecho de muerte a su padre de no internarla en un asilo de ancianos, lo que le causa una gran angustia. Ella pregunta continuamente: "¿Dónde está papá?". Su respuesta repetida es: "Todavía está muerto".

Está desesperado por contratar a una enfermera que lo ayude, pero como su madre ya ha tenido conflictos con muchas de ellas, ninguna aceptará el trabajo. Gordon finalmente encuentra a Louise, una enfermera joven y hermosa cuyos pacientes tienen la peculiar costumbre de morir bajo su cuidado. Enamorado instantáneamente de ella, la contrata para que sea la compañera de su madre, a pesar de su notable falta de cualificaciones. Emocionado por su amor en ciernes, inmediatamente teme que su madre lo sabotee y, cuando invita a Louise a su apartamento en el Upper West Side, intenta encerrar a su madre en su habitación.

Tras un primer encuentro desastroso entre Louise y su madre, un frustrado Gordon llama a su hermano Sidney y amenaza con matar a su madre si no se la quita de encima inmediatamente. Preocupado de que Gordon cumpla con sus amenazas, Sidney, que vive con su familia en el Upper East Side, ignora las protestas de su esposa y corre en mitad de la noche por Central Park, donde tiene antecedentes de haber sido asaltado en repetidas ocasiones. Como era de esperar, sus asaltantes vuelven a enfrentarse a él y le roban la ropa.

Cuando Sidney llega desnudo al apartamento de Gordon, Louise ya se ha ido, así que, tras aceptar ayudar la próxima vez que lo necesite, Sidney toma prestado el disfraz de gorila y se lo pone en casa. Poco después, Louise regresa y, al darse cuenta de que ésta puede ser su última oportunidad con ella, Gordon llama al apartamento de Sidney para que vuelva a ayudar. Sin embargo, en su camino de vuelta a través del parque, un Sidney con traje de gorila se topa de nuevo con sus asaltantes y le obligan a agredir a una mujer en el parque, que resulta ser un policía encubierto. De vuelta en su apartamento, la madre de Gordon lo humilla delante de Louise durante la cena, bajándole los pantalones y mordiéndole las nalgas. Esto hace que Louise huya en un taxi, dejando a Gordon en la calle con los pantalones todavía alrededor de los tobillos.

Gordon, abatido, visita a Sidney en la cárcel, quien, para sorpresa de ambos, sale libre. Al día siguiente, Gordon vuelve al trabajo, pero, cansado y desorientado, representa a un cliente en el tribunal con absoluta incompetencia. Durante este juicio, Louise aparece en la parte trasera de la sala del tribunal y Gordon se va abruptamente para encontrarse con ella. Al final de su paciencia, como Louise no puede soportar a su madre ni un minuto más y amenaza con dejar a Gordon, regresa a su apartamento, recoge a su madre, prepara su equipaje y le dice que van a encontrarse con papá. Gordon conduce con su madre y Louise a una serie de residencias de ancianos, algunas de las cuales cuidan terriblemente a sus residentes, pero ninguna de las cuales tiene actualmente espacio. Después de encontrar finalmente una que acepta a su madre, Gordon la deja en la entrada y presenta a un extraño anciano al azar como papá. Finalmente libres de su madre, Gordon y Louise se van alegremente.

El rodaje se llevó a cabo en Nueva York, incluido Brooklyn. Otras localizaciones de rodaje incluyeron estudios de sonido en el West Side, calles de Manhattan, Central Park y varios sitios de Long Island. El rodaje concluyó en junio de 1970, después de siete semanas de rodaje en Nueva York y sus alrededores. El hijo del director Carl Reiner, Rob Reiner, tuvo un papel inicial en la película.

El final original de la película, en el que Gordon aparece en la cama con su madre, se consideró demasiado atrevido y se eliminó antes del estreno en cines. En una escena post créditos eliminada de la película, pero que aún se ve en las copias de cable y aparece en varios lanzamientos de video caseros, la artimaña de Gordon para mantener a su madre en el asilo de ancianos ha fracasado. Ella lo llama a su apartamento y, sintiendo que esto continuará, Louise cumple su amenaza de dejarlo. Con el teléfono todavía en la mano, Gordon conduce hasta el asilo de ancianos y, al llegar, parece dispuesto a asesinar a su madre. Sin embargo, resignado a la creencia de que nunca se librará de ella, en cambio, abatido, se sube a la cama con su madre y le dice: "Aquí está papá".

¿Dónde está papá? fue estrenada en Estados Unidos el 10 de noviembre de 1970 por United Artists. Aunque no tuvo mucho éxito en su primer lanzamiento, posteriormente ganó seguidores, lo que llevó a United Artists a relanzarla a nivel nacional en 1975 bajo el título Going Ape. United Artists eligió el título porque la película incluía varias travesuras relacionadas con gorilas. ¿Dónde está papá? fue lanzada en DVD en 2002 y en Blu-ray en 2016.

En lo que respecta a los lanzamientos en VHS de ¿Dónde está papá?, el lanzamiento en Key Video fue la versión para cines, a la que se le cambió el final original por uno más "tranquilo". El lanzamiento posterior en MGM/UA Home Video recuperó el final original, en el que Gordon Hocheiser termina en la cama con su madre. Por lo tanto, los espectadores pueden elegir qué versión prefieren ver.

Roger Greenspun, del The New York Times, escribió que si bien la película "no tiene éxito todo el tiempo, o incluso la mayor parte del tiempo, tiene éxito con la suficiente frecuencia, aunque sea por energía y voluntad, para satisfacer un gusto por la comedia que no ha tenido mucho sustento esta temporada". Roger Ebert calificó la película con tres estrellas de cuatro y la recomendó a aquellos "que quieran reír y les guste sentirse ofendidos". Gene Siskel, del Chicago Tribune, le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió que Klane "escribió su guión como si pensara que sería el último (una posición que puede ser autoimpuesta). Ha llenado el cuento (de solo 83 minutos) con comentarios sobre el ejército, el béisbol de las ligas infantiles y Central Park. Debería haberse quedado con su premisa principal de la historia, que es perversamente divertida. Variety escribió que "muchos... se sentirán ofendidos por esta comedia negra", pero "muchos otros sentirán que solo duele cuando te ríes, y que el director Carl Reiner, con un celo maníaco, ha logrado una de las comedias más escandalosas y divertidas de este año". Charles Champlin del Los Angeles Times calificó la película de "irreverente, malhablada, vulgar, de mal gusto, indecente y, por razones que no estoy seguro de entender del todo, desenfrenadamente divertida". Gary Arnold del Washington Post escribió que George Segal estaba "en una forma realmente brillante", pero la mezcla de la película de "conscientemente escandalosa" Las escenas y las escenas encantadoras "no se mezclan, y a menudo la tendencia de un estilo deforma o socava la tendencia de otro". Tom Milne de The Monthly Film Bulletin escribió: "Con un guión, una actuación y una dirección impecables, y oscilando entre Lord Love a Duck y Little Murders en su humor deliciosamente excéntrico, Where's Poppa? es una de las comedias negras más agradables de los últimos años, así como la más divertida".

En 1979, se emitió un piloto de televisión de media hora en la cadena ABC para una serie propuesta titulada ¿Dónde está papá?, protagonizada por Steven Keats (Gordon), Elsa Lanchester (Mamá) y Allan Miller (Sidney). La serie no fue elegida.

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