Donald J. Cram

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Donald James Cram (22 de abril de 1919 - 17 de junio de 2001) fue un químico estadounidense que compartió el Premio Nobel de Química de 1987 con Jean-Marie Lehn y Charles J. Pedersen " para su desarrollo y uso de moléculas con interacciones estructurales específicas de alta selectividad." Fueron los fundadores del campo de la química anfitrión-invitado.

Vida temprana y educación

Cram nació y creció en Chester, Vermont, de padre inmigrante escocés y madre inmigrante alemana. Su padre murió antes de que Cram cumpliera cuatro años, dejándolo como el único varón de una familia de cinco. Creció gracias a la ayuda a niños dependientes y aprendió a trabajar a una edad temprana, realizando tareas como recoger fruta, tirar periódicos y pintar casas, mientras hacía trueques para recibir lecciones de piano. Cuando cumplió dieciocho años, había trabajado al menos en dieciocho trabajos diferentes.

Cram asistió a la escuela secundaria Winwood en Long Island, Nueva York. De 1938 a 1941, asistió al Rollins College en Winter Park, Florida, con una beca honoraria nacional, donde trabajó como asistente en el departamento de química y participó activamente en teatro, coro de capilla, Lambda Chi Alpha, Phi Society y Zeta Alpha. Épsilon. Fue en Rollins donde se hizo conocido por construir su propio equipo de química. En 1941, se graduó en el Rollins College con una licenciatura en química.

En 1942, se graduó de la Universidad de Nebraska-Lincoln con una maestría en química orgánica, con Norman O. Cromwell como asesor de su tesis. Su tema fue "Aminocetonas, estudios de mecanismos de las reacciones de aminas secundarias heterocíclicas con cetonas -bromo-, -insaturadas".

En 1947, Cram se graduó en la Universidad de Harvard con un doctorado en química orgánica, con Louis Fieser como asesor en su tesis sobre "Síntesis y reacciones de 2-(cetoalquil)-3-hidroxi-1,4". -naftoquinonas"

Carrera

De 1942 a 1945, Cram trabajó en investigación química en Merck & Co laboratorios, investigando la penicilina con el mentor Max Tishler. Su trabajo postdoctoral lo realizó como becario postdoctoral de la Sociedad Química Estadounidense en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, con John D. Roberts. Cram fue el creador de la regla de Cram, que proporciona un modelo para predecir el resultado del ataque nucleofílico de compuestos carbonílicos. Publicó más de 350 artículos de investigación y ocho libros sobre química orgánica, y enseñó a estudiantes de posgrado y posdoctorado de 21 países diferentes.

Investigación

Estructura cristalina de un nitrobenceno dentro de una hemicarcerand reportada por Cram y compañeros de trabajo

Cram amplió la innovadora síntesis de Charles Pedersen de éteres corona, compuestos orgánicos bidimensionales que pueden reconocer y combinarse selectivamente con los iones de ciertos elementos metálicos. Sintetizó moléculas que llevaron esta química a tres dimensiones, creando una serie de moléculas de diferentes formas que podían interactuar selectivamente con otras sustancias químicas debido a sus estructuras tridimensionales complementarias. El trabajo de Cram representó un gran paso hacia la síntesis de imitadores funcionales de enzimas y otras moléculas naturales fabricados en laboratorio cuyo comportamiento químico especial se debe a su estructura característica. También trabajó en estereoquímica y la regla de inducción asimétrica de Cram lleva su nombre.

En 1973, Cram colaboró en una investigación con el químico irlandés Francis Leslie Scott.

Profesor

Cram fue nombrado profesor asistente en la Universidad de California, Los Ángeles, en 1947, y profesor en 1955. Trabajó allí hasta su jubilación en 1987. Era un profesor popular, ya que había instruido a unos 8.000 estudiantes universitarios a lo largo de su carrera y guió la producción académica de 200 estudiantes de posgrado. Entretenía sus clases rasgueando su guitarra y cantando canciones populares. Mostró un estilo autocrítico y en un momento dijo:

Un investigador comienza la investigación en un nuevo campo con fe, una idea de niebla y algunos experimentos salvajes. Eventualmente la interacción de resultados negativos y positivos guía el trabajo. Para el momento de completar la investigación, él o ella saben cómo debería haber sido iniciado y llevado a cabo.

Bibliografía

Informes técnicos:

  • "Multiheteromacrocycles that Complex Metal Ions. Second Progress Report, 1 May 1975 – 30 April 1976", UCLA, United States Department of Energy (a través de la agencia predecesora de la U.S. Energy Research and Development Administration), (15 de enero de 1976).
  • "Multiheteromacrocycles that Complex Metal Ions. Fourth Progress Report, 1 May 1977 – 30 April 1978", UCLA, Departamento de Energía de los Estados Unidos (a través de la agencia predecesora de la Administración de Investigación y Desarrollo de Energía de los Estados Unidos), (15 de enero de 1978).
  • "Multiheteromacrocycles that Complex Metal Ions. Sexta Progress Report, 1 May 1979-30 April 1980", UCLA, United States Department of Energy, (15 de enero de 1980).
  • "Multiheteromacrocycles that Complex Metal Ions. Ninth Progress Report (includes results of last three years), 1 May 1980 – 30 April 1983", UCLA, United States Department of Energy, (Septiembre 15, 1982).

Libros:

  1. Cram, Donald J.; Jane M. Cram (1994). Container Molecules y sus huéspedes. Great Britain: Royal Society of Chemistry. pp. 223 pp. ISBN 978-0-85404-507-5.
  2. Cram, Donald J. (1990). De diseño a descubrimiento. Washington, DC: American Chemical Society. pp. 146pp.
  3. Cram, Jane M.; Donald J. Cram (1978). La esencia de la química orgánica. Reading, Massachusetts: Addison-Wesley. pp. 456pp.
  4. Hendrickson, James B.; Donald J. Cram; George S. Hammond (1970). Química Orgánica. Reading, Massachusetts: McGraw-Hill. pp. 1279pp. 3rd ed.
  5. Richards, John; Don Cram; George S. Hammond (1967). Elementos de química orgánica. Nueva York: McGraw-Hill. pp. 444pp. LCCN 66024479.
  6. Cram, Donald J. (1965). Fundamentos de la química del carbanismo. New York: Academic Press. pp. 289pp.
  7. Cram, Donald J.; George S. Hammond (1964). Química Orgánica. Nueva York: McGraw-Hill. pp. 846pp. 2nd ed.
  8. Cram, Donald J.; George S. Hammond (1959). Química Orgánica. Nueva York: McGraw-Hill. pp. 712pp. 1st ed.

Premios y distinciones

  • Premio NAS en ciencias químicas
  • Saul Winstein Silla dotada de química orgánica
  • Medalla Nacional de la Ciencia, 1993
  • International Academy of Science, Munich, member
  • Glenn T. Seaborg Medal, 1989
  • Golden Plate Award of the American Academy of Achievement, 1988
  • ACS Southern California Tolman Award, 1984
  • Premio Willard Gibbs de la Sección de ACS de Chicago, 1985
  • ACS Cope Award for Distinguished Achievement in Organic Chemistry, 1974
  • American Academy of Arts and Sciences, member, 1967
  • American Chemical Society Award for Creative Work in Synthetic Organic Chemistry, 1965
  • National Academy of Sciences, member, 1961
  • Premio Nobel de Química 1987

Vida personal

Cram admitió una vez que su carrera no estuvo exenta de sacrificios. Su primera esposa fue compañera de clase de Rollins, Jean Turner, quien también se graduó en 1941 y obtuvo una maestría en trabajo social de la Universidad de Columbia. Su segunda esposa, Jane, es ex profesora de química en Mount Holyoke College. Cram decidió no tener hijos "porque sería un mal padre o un mal científico".

Cram murió de cáncer en 2001, a la edad de 82 años.