Donald grifo

Donald Redfield Griffin (3 de agosto de 1915 - 7 de noviembre de 2003) fue un profesor estadounidense de zoología en varias universidades que llevó a cabo una investigación fundamental en el comportamiento animal, la navegación animal, la orientación acústica y la biofísica sensorial. En 1938, mientras estudiaba en la Universidad de Harvard, comenzó a estudiar el método de navegación de los murciélagos, que identificó como ecolocalización animal en 1944. En The Question of Animal Awareness (1976), argumentó que los animales son consciente como los humanos. Griffin fue el creador del concepto de mentofobia: la negación de la conciencia de otros animales por parte de los científicos.

Biografía

Griffin nació el 3 de agosto de 1915 en Southampton, Nueva York, y asistió a la Universidad de Harvard, donde obtuvo títulos de licenciatura, maestría y doctorado. Después de servir en la facultad de la Universidad de Cornell, se convirtió en profesor en su alma mater y luego trabajó en la Universidad Rockefeller.

Mientras estaba en Harvard a fines de la década de 1930, Griffin trabajó con Robert Galambos en estudios de ecolocación animal. Griffin realizó pruebas preliminares durante el verano de 1939 cuando era investigador en la Estación de Investigación Biológica y Reserva Edmund Niles Huyck en Rensselaerville, Nueva York. Estableció una instalación mínima de vuelo de murciélagos en una habitación de 9 por 7 pies cuadrados en un granero y luego midió la capacidad de los murciélagos para evitar obstáculos haciéndolos volar a través de una barrera de cables metálicos suspendidos del techo.

El trabajo restante se realizó en los laboratorios físicos de Harvard. Usando tecnología de captura de sonido que había sido desarrollada por el físico G. W. Pierce, Galambos y Pierce pudieron determinar que los murciélagos generan y escuchan sonidos una octava más altos que los humanos y otros animales. Los experimentos que realizaron utilizaron métodos desarrollados por Hallowell Davis para monitorear los cerebros de los murciélagos y sus respuestas auditivas mientras navegaban a través de cables suspendidos del techo de un laboratorio. Mostraron cómo los murciélagos usaban la ecolocalización para evitar obstáculos con precisión, lo que no podían hacer si tenían la boca o los oídos cerrados. Griffin acuñó el término "ecolocalización" en 1944 para describir el fenómeno, que muchos fisiólogos de la época no podían creer que fuera posible. Durante la Segunda Guerra Mundial, Griffin trabajó para el Comité de Investigación de la Defensa Nacional, donde apoyó la aprobación de la bomba murciélago.

En un momento en que el pensamiento animal era un tema que no se consideraba adecuado para la investigación seria, Griffin se convirtió en pionero en el campo de la etología cognitiva y comenzó una investigación en 1978 que estudiaba cómo piensan los animales. Sus observaciones de las habilidades sofisticadas de los animales para recolectar comida e interactuar con su entorno y entre ellos lo llevaron a concluir que los animales eran seres conscientes y pensantes, no meros autómatas que se habían postulado. En su obituario, The New York Times acreditó a Griffin como "la única razón por la que se consideró el pensamiento animal". Si bien los críticos argumentan que la etología cognitiva es antropomórfica y subjetiva, los que están en el campo han estudiado las formas en que los animales forman conceptos y estados mentales en función de sus interacciones con su entorno, mostrando cómo los animales basan sus acciones y anticipan las respuestas de otros seres sintientes. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1952. En 1958 recibió la Medalla Daniel Giraud Elliot de la Academia Nacional de Ciencias. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1971.

Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias.

Griffin fue director del Instituto para la Investigación del Comportamiento Animal en la década de 1960, que se formó como una colaboración entre la Universidad Rockefeller y la Sociedad Zoológica de Nueva York (ahora Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre). En 1965, luego de una investigación sobre murciélagos realizada en la estación de campo de la Sociedad Zoológica de Nueva York en Trinidad y Tobago, se casó con Jocelyn Crane.

Residente de Lexington, Massachusetts, desde su salida de la Universidad Rockefeller en 1986, Griffin murió en su casa allí a los 88 años el 7 de noviembre de 2003. Le sobrevivieron dos hijas y un hijo.

Publicaciones

• Escuchar en la oscuridad (1958)
• Ecos de murciélagos y hombres (1959) Anchor Books (Doubleday). LCCN 59--12051
• Estructura y función animal (1962) Holt, Rinehart y Winston
• Migración de aves: Biología y Física del Comportamiento de Orientación (1965) Londres: Heinemann
• Estructura y función animal (1970, 2a edición coautora de Alvin Novick) Holt, Rinehart y Winston
• Cuestión de la conciencia animal (1976) ISBN 0-86576-002-0
• Pensamiento animal (1985) Harvard University Press. ISBN 0-674-03713-8
• Mentes animales (1992)
• Mentes animales: Más allá de la Cognición a la Conciencia (2001) ISBN 0-226-30865-0
• "Vientos en mentes no humanas", en Michel Weber y Anderson Weekes (eds.), Enfoques del proceso para la conciencia en la psicología, la neurociencia y la filosofía de la mente (Whitehead Psychology Nexus Studies II), Albany, New York, State University of New York Press, 2009, pp. 219 sq. [Esta es una de las últimas publicaciones de D. R. Griffin, recibidas en marzo de 2002.]