Donald Barkly Molteno

Donald Barkly Molteno (13 de febrero de 1908-1972), conocido como Dilizintaba ("El que quita montañas"), fue un parlamentario sudafricano, abogado constitucional, defensor de los derechos civiles y un destacado opositor del apartheid.

Vida temprana y carrera legal

Nació el 13 de febrero de 1908 en Ciudad del Cabo, en la entonces Colonia del Cabo, en una familia con una larga tradición de participación política y servicio público en el Cabo (su abuelo, John Molteno, fue su primer Primer Ministro).

Asistió al Diocesan College ya la Universidad de Cambridge, donde se graduó en 1930 con honores en derecho y fue llamado al Colegio de Abogados del Inner Temple. Después de ejercer la abogacía durante un tiempo en Londres, regresó a Sudáfrica en 1932 y fue admitido como abogado en el Colegio de Abogados de la División Provincial del Cabo de la Corte Suprema de Sudáfrica. Fue nombrado QC en 1952 y ejerció en Cape Bar hasta 1964.

También fue presidente del Cape Bar Council de 1961 a 1963.

Carrera política

Molteno estuvo involucrado en la política contra el apartheid desde muy joven. En 1937 fue abordado por la ANC, quien le pidió que los representara en la Cámara de la Asamblea.

Fue elegido miembro del Parlamento a la edad de 29 años, representando al distrito electoral de Western Cape durante 11 años hasta 1948. Durante este tiempo fue un diputado excepcionalmente destacado y activo en la oposición. Fue miembro de la Liga de Derechos Civiles, Cafda y el Consejo Conjunto de Europeos y Bantúes del Cabo. También fue representante regional en el Instituto Sudafricano de Relaciones Raciales en el Cabo Occidental en 1936, y fue su presidente de 1958 a 1960.

Fue en parte debido a su lucha contra las políticas segregacionistas de JBM Hertzog que adquirió el nombre Xhosa Dilizintaba ("Eliminador de montañas").

Luego se convirtió en el primer presidente del comité constitucional del Partido Liberal de Sudáfrica antes de unirse al Partido Progresista (Sudáfrica) y también se convirtió en presidente de su comisión de política constitucional. También fue uno de los abogados involucrados en los casos constitucionales que cuestionaron los poderes del Parlamento de la Unión de Sudáfrica después de la aprobación del Estatuto de Westminster en 1931.

Molteno fue partidario y principal asesor legal del movimiento Black Sash, desde poco después de que comenzara en 1955. El movimiento luego escribió sobre él: "Nos enseñó todo lo que teníamos que saber sobre los Derechos Civiles, sobre las desigualdades e iniquidades de la aprobar leyes y controlar la afluencia... y mucho más. Su conocimiento y experiencia iluminaron todos nuestros esfuerzos para informarnos y educarnos a nosotros mismos y al público sudafricano". (The Black Sash, febrero de 1973)

Carrera académica y vida posterior

El Sr. Molteno fue miembro del Consejo de la Universidad de Ciudad del Cabo (de 1951 a 1960) y profesor a tiempo parcial de Derecho Constitucional y Administrativo en esa institución. Dio clases a tiempo completo en el Departamento de Derecho Romano Holandés desde 1964, y en 1967 fue nombrado Profesor del recién creado Departamento de Derecho Público.

Molteno fue nombrado Decano de la Facultad de Derecho en 1970, cargo que ocupó hasta su muerte en 1972. Dejó dos hijos de su primera esposa, Veronica Strömsöe, y tres de su segunda esposa, Mary Fleet Goldsmith. El Dictionary of South African Biography (Vol.5, p. 515) lo describió como "un hombre de gran humanidad, así como de un intelecto brillante".

Aparece como un personaje en la novela Ah, pero tu tierra es hermosa de su colega y contemporáneo Alan Paton.