Donación de sangre

Una donación de sangre ocurre cuando a una persona se le extrae sangre voluntariamente y se usa para transfusiones y/o se convierte en medicamentos biofarmacéuticos mediante un proceso llamado fraccionamiento (separación de los componentes de la sangre completa). La donación puede ser de sangre entera, o de componentes específicos directamente (aféresis). Los bancos de sangre a menudo participan en el proceso de recolección, así como en los procedimientos que le siguen.

Hoy en el mundo desarrollado, la mayoría de los donantes de sangre son voluntarios no remunerados que donan sangre para un suministro comunitario. En algunos países, los suministros establecidos son limitados y los donantes suelen donar sangre cuando familiares o amigos necesitan una transfusión (donación dirigida). Muchos donantes donan por varias razones, como una forma de caridad, la conciencia general sobre la demanda de sangre, una mayor confianza en uno mismo, ayudar a un amigo o familiar personal y la presión social. A pesar de las muchas razones por las que las personas donan, no hay suficientes donantes potenciales que donen activamente. Sin embargo, esto se revierte durante los desastres cuando aumentan las donaciones de sangre, a menudo creando un exceso de suministro que luego deberá desecharse. En los países que permiten la donación pagada, a algunas personas se les paga y, en algunos casos, hay incentivos distintos al dinero, como tiempo libre pagado en el trabajo. A las personas también se les puede extraer sangre para su propio uso futuro (donación autóloga). La donación es relativamente segura, pero algunos donantes tienen moretones donde se inserta la aguja o pueden sentirse débiles.

Los donantes potenciales son evaluados para detectar cualquier cosa que pueda hacer que su sangre no sea segura para usar. La evaluación incluye pruebas para detectar enfermedades que pueden transmitirse mediante una transfusión de sangre, incluido el VIH y la hepatitis viral. El donante también debe responder preguntas sobre su historial médico y someterse a un breve examen físico para asegurarse de que la donación no sea peligrosa para su salud. La frecuencia con la que un donante puede donar varía de días a meses según el componente que dona y las leyes del país donde se realiza la donación. Por ejemplo, en los Estados Unidos, los donantes deben esperar 56 días (ocho semanas) entre donaciones de sangre total, pero solo siete días entre donaciones de aféresis de plaquetas y dos veces por período de siete días en plasmaféresis.

La cantidad de sangre extraída y los métodos varían. La recolección se puede hacer manualmente o con equipo automatizado que toma solo componentes específicos de la sangre. La mayoría de los componentes de la sangre utilizados para las transfusiones tienen una vida útil corta y mantener un suministro constante es un problema persistente. Esto ha llevado a un mayor interés en la autotransfusión, mediante la cual la sangre de un paciente se recupera durante la cirugía para una reinfusión continua o, alternativamente, se "autodona" antes de que se necesite. (Por lo general, la noción de "donación" no se refiere a darse uno mismo, aunque en este contexto se ha vuelto aceptablemente idiomática).

Historia

Charles Richard Drew (1904-1950) fue un cirujano e investigador médico estadounidense. Investigó en el campo de las transfusiones de sangre, desarrolló técnicas mejoradas para el almacenamiento de sangre y aplicó su conocimiento experto para desarrollar bancos de sangre a gran escala a principios de la Segunda Guerra Mundial. Esto permitió a los médicos salvar miles de vidas de las fuerzas aliadas. Como el afroamericano más destacado en el campo, Drew protestó contra la práctica de la segregación racial en la donación de sangre, ya que carecía de fundamento científico, y renunció a su cargo en la Cruz Roja Estadounidense, que mantuvo la política hasta 1950.

Tipos de donación

Las donaciones de sangre se dividen en grupos según quién recibirá la sangre recolectada. Una donación 'alogénica' (también llamada 'homóloga') es cuando un donante dona sangre para almacenarla en un banco de sangre para transfundirla a un receptor desconocido. Una donación 'dirigida' es cuando una persona, a menudo un miembro de la familia, dona sangre para una transfusión a un individuo específico. Las donaciones dirigidas son relativamente raras cuando existe un suministro establecido. Una donación de 'donante de reemplazo' es un híbrido de las dos y es común en los países en desarrollo.En este caso, un amigo o familiar del receptor dona sangre para reemplazar la sangre almacenada utilizada en una transfusión, asegurando un suministro constante. Cuando una persona tiene sangre almacenada que se volverá a transfundir al donante en una fecha posterior, generalmente después de la cirugía, eso se denomina "donación autóloga". La sangre que se utiliza para fabricar medicamentos puede provenir de donaciones alogénicas o de donaciones utilizadas exclusivamente para la fabricación.

La sangre a veces se recolecta utilizando métodos similares para la flebotomía terapéutica, similar a la práctica antigua de la sangría, que se usa para tratar afecciones como la hemocromatosis hereditaria o la policitemia vera. Esta sangre a veces se trata como una donación de sangre, pero se puede descartar inmediatamente si no se puede usar para transfusiones o fabricación adicional.

El proceso real varía según las leyes del país, y las recomendaciones a los donantes varían según la organización recaudadora. La Organización Mundial de la Salud da recomendaciones para las políticas de donación de sangre, pero en los países en desarrollo muchas de ellas no se siguen. Por ejemplo, las pruebas recomendadas requieren instalaciones de laboratorio, personal capacitado y reactivos especializados, todos los cuales pueden no estar disponibles o ser demasiado costosos en los países en desarrollo.

Un evento en el que los donantes vienen a donar sangre alogénica a veces se denomina "campaña de donación de sangre" o "sesión de donación de sangre". Estos pueden ocurrir en un banco de sangre, pero a menudo se instalan en un lugar de la comunidad, como un centro comercial, un lugar de trabajo, una escuela o un lugar de culto.

Poner en pantalla

Por lo general, se requiere que los donantes den su consentimiento para el proceso y cumplan con ciertos criterios, como el peso y los niveles de hemoglobina, y este requisito significa que los menores no pueden donar sin el permiso de un padre o tutor. En algunos países, las respuestas están asociadas con la sangre del donante, pero no con el nombre, para brindar anonimato; en otros, como Estados Unidos, los nombres se mantienen para crear listas de donantes no elegibles. Si un donante potencial no cumple con estos criterios, es 'diferido'. Este término se usa porque a muchos donantes que no son elegibles se les puede permitir donar más tarde. Los bancos de sangre en los Estados Unidos pueden estar obligados a etiquetar la sangre si es de un donante terapéutico, por lo que algunos no aceptan donaciones de donantes con enfermedades de la sangre.Otros, como el Servicio de Sangre de la Cruz Roja Australiana, aceptan sangre de donantes con hemocromatosis. Es un trastorno genético que no afecta la seguridad de la sangre.

La raza o el origen étnico del donante a veces es importante ya que ciertos tipos de sangre, especialmente los raros, son más comunes en ciertos grupos étnicos. Históricamente, en los Estados Unidos los donantes fueron segregados o excluidos por motivos de raza, religión o etnia, pero esto ya no es una práctica estándar.

Seguridad del destinatario

Los donantes son evaluados en busca de riesgos para la salud que podrían hacer que la donación no sea segura para el receptor. Algunas de estas restricciones son controvertidas, como restringir las donaciones de hombres que tienen sexo con hombres (HSH) debido al riesgo de transmisión del VIH. En 2011, el Reino Unido (excluyendo Irlanda del Norte) redujo su prohibición general sobre los donantes HSH a una restricción más estrecha que solo impide que los HSH donen sangre si han tenido relaciones sexuales con otros hombres durante el último año. La FDA hizo un cambio similar en los EE. UU. a fines de 2015. En 2017, el Reino Unido y EE. UU. redujeron aún más sus restricciones a tres meses. Los donantes autólogos no siempre son evaluados por problemas de seguridad del receptor ya que el donante es la única persona que recibirá la sangre.Dado que la sangre donada se puede dar a mujeres embarazadas o mujeres en edad fértil, los donantes que toman medicamentos teratogénicos (causantes de defectos de nacimiento) son diferidos. Estos medicamentos incluyen acitretina, etretinato, isotretinoína, finasterida y dutasterida.

Los donantes son examinados para detectar signos y síntomas de enfermedades que pueden transmitirse en una transfusión de sangre, como el VIH, la malaria y la hepatitis viral. Las pruebas de detección pueden incluir preguntas sobre los factores de riesgo de varias enfermedades, como viajar a países con riesgo de paludismo o variantes de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (vECJ). Estas preguntas varían de un país a otro. Por ejemplo, mientras que los centros de sangre en Québec y el resto de Canadá, Polonia y muchos otros lugares difieren a los donantes que vivían en el Reino Unido por riesgo de vCJD, los donantes en el Reino Unido solo están restringidos por riesgo de vCJD si han tenido un donante de sangre. transfusión en el Reino Unido.

Seguridad de los donantes

También se examina al donante y se le hacen preguntas específicas sobre su historial médico para asegurarse de que la donación de sangre no sea peligrosa para su salud. Se analiza el hematocrito o el nivel de hemoglobina del donante para asegurarse de que la pérdida de sangre no lo hará anémico, y esta verificación es la razón más común por la que un donante no es elegible. Los niveles de hemoglobina aceptados para donaciones de sangre, por la Cruz Roja Americana, son de 12,5 g/dL (para mujeres) y de 13,0 g/dL (para hombres) a 20,0 g/dL, cualquier persona con un nivel de hemoglobina más alto o más bajo no puede donar. También se evalúan el pulso, la presión arterial y la temperatura corporal. Los donantes ancianos a veces también son diferidos solo por edad debido a problemas de salud.Además de la edad, el peso y la altura son factores importantes al considerar la elegibilidad de los donantes. Por ejemplo, la Cruz Roja Estadounidense requiere que un donante pese 110 libras (50 kg) o más para la donación de sangre completa y plaquetas y al menos 130 libras (59 kg) (hombres) y al menos 150 libras (68 kg) (mujeres) para donaciones de power red. La seguridad de donar sangre durante el embarazo no se ha estudiado a fondo, y las mujeres embarazadas generalmente se difieren hasta seis semanas después del embarazo.

Análisis de sangre

Se debe determinar el tipo de sangre del donante si la sangre se usará para transfusiones. La agencia de recolección generalmente identifica si la sangre es del tipo A, B, AB u O y el tipo Rh (D) del donante y buscará anticuerpos contra antígenos menos comunes. Por lo general, se realizan más pruebas, incluida una prueba cruzada, antes de una transfusión. El tipo O negativo a menudo se cita como el "donante universal", pero esto solo se refiere a las transfusiones de glóbulos rojos y sangre completa. Para las transfusiones de plasma y plaquetas, el sistema es inverso: AB positivo es el tipo universal de donante de plaquetas, mientras que tanto AB positivo como AB negativo son tipos universales de donante de plasma.

La mayor parte de la sangre se analiza para detectar enfermedades, incluidas algunas ETS. Las pruebas utilizadas son pruebas de detección de alta sensibilidad y no se realiza un diagnóstico real. Posteriormente, se descubre que algunos de los resultados de las pruebas son falsos positivos utilizando pruebas más específicas. Los falsos negativos son raros, pero se desaconseja a los donantes que utilicen la donación de sangre con el fin de realizar pruebas de detección anónimas de ETS porque un falso negativo podría significar una unidad contaminada. La sangre generalmente se descarta si estas pruebas son positivas, pero hay algunas excepciones, como las donaciones autólogas. El donante generalmente es notificado del resultado de la prueba.

La sangre donada se analiza mediante muchos métodos, pero las pruebas principales recomendadas por la Organización Mundial de la Salud son estas cuatro:

• Antígeno de superfície para la hepatitis B
• Anticuerpo contra la hepatitis C
• Anticuerpo contra el VIH, por lo general los subtipos 1 y 2
• Prueba serológica para sífilis

La OMS informó en 2006 que 56 de los 124 países encuestados no usaban estas pruebas básicas en todas las donaciones de sangre.

Una variedad de otras pruebas para infecciones transmitidas por transfusión se utilizan a menudo en función de los requisitos locales. Las pruebas adicionales son costosas y, en algunos casos, las pruebas no se implementan debido al costo. Estas pruebas adicionales incluyen otras enfermedades infecciosas como la fiebre del Nilo Occidental y la babesiosis. A veces se utilizan múltiples pruebas para una sola enfermedad para cubrir las limitaciones de cada prueba. Por ejemplo, la prueba de anticuerpos contra el VIH no detectará a un donante infectado recientemente, por lo que algunos bancos de sangre usan una prueba de antígeno p24 o de ácido nucleico del VIH además de la prueba básica de anticuerpos para detectar donantes infectados. El citomegalovirus es un caso especial en las pruebas de donantes en el que muchos donantes darán positivo. El virus no es un peligro para un receptor sano, pero puede dañar a los bebés.y otros receptores con sistemas inmunológicos débiles.

Obtención de la sangre

Hay dos métodos principales para obtener sangre de un donante. Lo más frecuente es simplemente tomar la sangre de una vena como sangre entera. Esta sangre generalmente se separa en partes, generalmente glóbulos rojos y plasma, ya que la mayoría de los receptores solo necesitan un componente específico para las transfusiones. Una donación típica es de 450 mililitros (o aproximadamente una pinta estadounidense) de sangre completa, aunque también son comunes las donaciones de 500 mililitros. Históricamente, los donantes de sangre en la India donaban solo 250 o 350 mililitros y los donantes en la República Popular China donaban solo 200 mililitros, aunque las donaciones mayores de 300 y 400 mililitros se han vuelto más comunes.

El otro método consiste en extraer sangre del donante, separarla mediante una centrífuga o un filtro, almacenar la parte deseada y devolver el resto al donante. Este proceso se denomina aféresis y, a menudo, se realiza con una máquina diseñada específicamente para este fin. Este proceso es especialmente común para el plasma, las plaquetas y los glóbulos rojos.

Para transfusiones directas, se puede usar una vena, pero la sangre se puede extraer de una arteria. En este caso, la sangre no se almacena, sino que se bombea directamente del donante al receptor. Este fue un método temprano para la transfusión de sangre y rara vez se usa en la práctica moderna. Se eliminó gradualmente durante la Segunda Guerra Mundial debido a problemas con la logística, y los médicos que regresaban de tratar a los soldados heridos establecieron bancos para la sangre almacenada cuando regresaron a la vida civil.

Preparación del sitio y extracción de sangre.

La sangre se extrae de una vena grande del brazo cerca de la piel, generalmente la vena cubital mediana en la parte interna del codo. La piel sobre el vaso sanguíneo se limpia con un antiséptico como yodo o clorhexidina para evitar que las bacterias de la piel contaminen la sangre recolectada y también para prevenir infecciones donde la aguja perforó la piel del donante.

Se usa una aguja grande (calibre 16 a 17) para minimizar las fuerzas de cizallamiento que pueden dañar físicamente los glóbulos rojos a medida que fluyen a través de la aguja. A veces se envuelve un torniquete alrededor de la parte superior del brazo para aumentar la presión de la sangre en las venas del brazo y acelerar el proceso. También se le puede pedir al donante que sostenga un objeto y lo apriete repetidamente para aumentar el flujo de sangre a través de la vena.

Sangre pura

El método más común es recolectar la sangre de la vena del donante en un recipiente. La cantidad de sangre extraída varía de 200 mililitros a 550 mililitros según el país, pero lo normal es de 450 a 500 mililitros. La sangre generalmente se almacena en una bolsa de plástico flexible que también contiene citrato de sodio, fosfato, dextrosa y adenina. Esta combinación evita que la sangre se coagule y la conserva durante el almacenamiento hasta 42 días. A veces se agregan otros productos químicos durante el procesamiento.

El plasma de sangre total se puede usar para producir plasma para transfusiones o también se puede procesar en otros medicamentos mediante un proceso llamado fraccionamiento. Este fue un desarrollo del plasma seco que se usó para tratar a los heridos durante la Segunda Guerra Mundial y todavía se usan variantes del proceso para fabricar una variedad de otros medicamentos.

Aféresis

La aféresis es un método de donación de sangre en el que la sangre se pasa a través de un aparato que separa un componente en particular y devuelve el resto al donante. Por lo general, el componente devuelto son los glóbulos rojos, la parte de la sangre que tarda más tiempo en reemplazarse. Usando este método, una persona puede donar plasma o plaquetas con mucha más frecuencia de lo que puede donar sangre completa de manera segura. Estos se pueden combinar, con un donante que da tanto plasma como plaquetas en la misma donación.

Las plaquetas también pueden separarse de la sangre total, pero deben combinarse de múltiples donaciones. Se requieren de tres a diez unidades de sangre completa para una dosis terapéutica. La plaquetaféresis proporciona al menos una dosis completa de cada donación.

Durante una donación de plaquetas, la sangre se extrae del paciente y las plaquetas se separan de los demás componentes de la sangre. El resto de la sangre, los glóbulos rojos, el plasma y los glóbulos blancos se devuelven al paciente. Este proceso se completa varias veces por un período de hasta dos horas para recolectar una sola donación.

La plasmaféresis se usa con frecuencia para recolectar fuente de plasma que se usa para la fabricación de medicamentos de forma muy similar al plasma de la sangre total. El plasma recolectado al mismo tiempo que la plaquetaféresis a veces se denomina plasma concurrente.

La aféresis también se usa para recolectar más glóbulos rojos de lo habitual en una sola donación (comúnmente conocida como "rojas dobles") y para recolectar glóbulos blancos para transfusiones.

Recuperación y tiempo entre donaciones

Los donantes generalmente se mantienen en el sitio de donación durante 10 a 15 minutos después de la donación, ya que la mayoría de las reacciones adversas ocurren durante o inmediatamente después de la donación. Los centros de sangre generalmente brindan refrigerios ligeros, como jugo de naranja y galletas, o una asignación para el almuerzo para ayudar a que el donante se recupere. El sitio de la aguja se cubre con un vendaje y se indica al donante que mantenga el vendaje durante varias horas. En climas cálidos, se aconseja a los donantes que eviten la deshidratación (ejercicio y juegos extenuantes, alcohol) hasta unas pocas horas después de la donación.

El plasma donado se reemplaza después de 2 a 3 días. Los glóbulos rojos son reemplazados por la médula ósea en el sistema circulatorio a un ritmo más lento, en promedio 36 días en hombres adultos sanos. En un estudio, el rango de recuperación fue de 20 a 59 días. Estas tasas de reemplazo son la base de la frecuencia con la que un donante puede donar sangre.

Los donantes de plasmaféresis y plaquetaféresis pueden donar con mucha más frecuencia porque no pierden cantidades significativas de glóbulos rojos. La tasa exacta de la frecuencia con la que un donante puede donar difiere de un país a otro. Por ejemplo, los donantes de plasmaféresis en los Estados Unidos pueden donar grandes volúmenes dos veces por semana y nominalmente podrían donar 83 litros (alrededor de 22 galones) en un año, mientras que el mismo donante en Japón solo puede donar cada dos semanas y solo podría donar aproximadamente 16 litros (alrededor de 4 galones) en un año.

La suplementación con hierro disminuye las tasas de postergación de donantes por hemoglobina baja, tanto en la primera visita de donación como en las donaciones posteriores. Los donantes suplementados con hierro tienen mayores reservas de hemoglobina y hierro. Por otra parte, la suplementación con hierro provoca frecuentemente diarrea, estreñimiento y molestias abdominales epigástricas. Se desconocen los efectos a largo plazo de la suplementación con hierro sin medir las reservas de hierro.

Complicaciones

Los donantes son examinados para detectar problemas de salud que los pondrían en riesgo de sufrir complicaciones graves por la donación. Los donantes primerizos, los adolescentes y las mujeres corren un mayor riesgo de sufrir una reacción. Un estudio mostró que el 2% de los donantes tuvo una reacción adversa a la donación. La mayoría de estas reacciones son menores. Un estudio de 194.000 donaciones encontró solo un donante con complicaciones a largo plazo. En los Estados Unidos, un banco de sangre está obligado a informar cualquier muerte que pueda estar relacionada con una donación de sangre. Un análisis de todos los informes desde octubre de 2008 hasta septiembre de 2009 evaluó seis eventos y encontró que cinco de las muertes claramente no estaban relacionadas con la donación, y en el caso restante no encontraron evidencia de que la donación fuera la causa de la muerte.

Las reacciones hipovolémicas pueden ocurrir debido a un cambio rápido en la presión arterial. El desmayo es generalmente el peor problema encontrado.

El proceso tiene riesgos similares a otras formas de flebotomía. Los moretones en el brazo por la inserción de la aguja son la preocupación más común. Un estudio encontró que menos del 1% de los donantes tenían este problema. Se sabe que ocurren varias complicaciones menos comunes de la donación de sangre. Estos incluyen punción arterial, hemorragia tardía, irritación nerviosa, lesión nerviosa, lesión tendinosa, tromboflebitis y reacciones alérgicas.

Los donantes a veces tienen reacciones adversas al citrato de sodio que se usa en los procedimientos de recolección por aféresis para evitar que la sangre se coagule. Dado que el anticoagulante se devuelve al donante junto con los componentes sanguíneos que no se recolectan, puede unirse al calcio en la sangre del donante y causar hipocalcemia. Estas reacciones tienden a causar hormigueo en los labios, pero pueden causar convulsiones, ataques, hipertensión o problemas más graves. A veces, los donantes reciben suplementos de calcio durante la donación para prevenir estos efectos secundarios.

En los procedimientos de aféresis, se devuelven los glóbulos rojos. Si esto se hace manualmente y el donante recibe la sangre de un donante diferente, se puede producir una reacción transfusional. La aféresis manual es extremadamente rara en el mundo desarrollado debido a este riesgo y los procedimientos automatizados son tan seguros como las donaciones de sangre entera.

El riesgo final para los donantes de sangre es el equipo que no se ha esterilizado adecuadamente. En la mayoría de los casos, el equipo que entra en contacto directo con la sangre se desecha después de su uso. El equipo reutilizado fue un problema importante en China en la década de 1990, y es posible que hasta 250 000 donantes de plasma sanguíneo hayan estado expuestos al VIH a través de equipos compartidos.

Almacenamiento, oferta y demanda

Almacenamiento y vida útil de la sangre

La sangre recolectada generalmente se almacena en un banco de sangre como componentes separados, y algunos de estos tienen una vida útil corta. No existen métodos de almacenamiento para mantener las plaquetas durante largos períodos de tiempo, aunque algunos se estaban estudiando en 2008. La vida útil más larga utilizada para las plaquetas es de siete días.

Los glóbulos rojos (RBC), el componente más utilizado, tienen una vida útil de 35 a 42 días a temperaturas refrigeradas. Para aplicaciones de almacenamiento a largo plazo (relativamente raras), esto se puede extender congelando la sangre con una mezcla de glicerol, pero este proceso es costoso y requiere un congelador extremadamente frío para el almacenamiento. El plasma se puede almacenar congelado durante un período de tiempo prolongado y, por lo general, se le da una fecha de vencimiento de un año y mantener un suministro es un problema menor.

Demanda de sangre

La Cruz Roja Estadounidense afirma que en los Estados Unidos, alguien necesita sangre cada dos segundos y alguien necesita plaquetas cada treinta segundos. Sin mencionar que no hay una demanda constante para cada tipo de sangre. La existencia de un tipo de sangre no garantiza que haya otro tipo. Los bancos de sangre pueden tener algunas unidades en existencia pero carecer de otras, lo que en última instancia hace que los pacientes que necesitan unidades para tipos de sangre específicos tengan procedimientos retrasados ​​​​o cancelados. Además, cada año hay un aumento de alrededor del 5-7% de las transfusiones sin un aumento de donantes para equilibrarlo, así como una creciente población de personas mayores que necesitarán más transfusiones en el futuro sin un aumento previsto de donaciones.para reflejar esos números crecientes. Esto se apoyó en 1998 donde las donaciones de sangre a la Cruz Roja aumentaron al 8%, totalizando 500.000 unidades pero la necesidad de donaciones de los hospitales aumentó en un 11%.

Las donaciones de sangre tienden a tener siempre una gran demanda con numerosas cuentas que indican repetidamente escasez periódica durante décadas. Sin embargo, esta tendencia se interrumpe durante los desastres nacionales. La tendencia demuestra que las personas donan más durante las catástrofes cuando, posiblemente, las donaciones no son tan necesarias en comparación con los períodos sin desastres. Desde 1988 hasta 2013, se ha informado que durante cada desastre nacional hubo un excedente de donaciones; un excedente que constaba de más de 100 unidades. Uno de los ejemplos más notables de este patrón fueron los ataques del 11 de septiembre. Un estudio observó que, en comparación con las cuatro semanas anteriores al 11 de septiembre, hubo un aumento estimado de 18 700 donaciones de donantes primerizos durante la primera semana después del ataque: 4000 fue el promedio de donaciones de donantes primerizos antes del ataque que aumentó a unas 22.700 donaciones; mientras que los donantes repetidos aumentaron sus donaciones en 10.000 por semana: inicialmente, las donaciones se estimaron en alrededor de 16.400 que aumentaron a 26.400 donaciones después del 11 de septiembre. Por lo tanto, en la primera semana después del ataque del 11 de septiembre, hubo un aumento general estimado de 28.700 donaciones en comparación con el promedio de donaciones semanales realizadas cuatro semanas antes del ataque. Se observaron aumentos en las donaciones en todos los centros de donación de sangre, a partir del día del ataque. Si bien las donaciones de sangre estuvieron por encima del promedio después de las primeras semanas posteriores al 11 de septiembre, el número de donaciones cayó de un estimado de 49 000 donaciones en la primera semana a 26 000–28 000 donaciones entre la segunda y la cuarta semana después del 11 de septiembre. A pesar del aumento sustancial de donantes, la tasa de donantes primerizos que se convertirían en donantes repetidos fue la misma antes y después del ataque.

El tiempo de almacenamiento limitado significa que es difícil tener una reserva de sangre para prepararse para un desastre. El tema se discutió extensamente después de los ataques del 11 de septiembre en los Estados Unidos, y el consenso fue que recolectar durante un desastre no era práctico y que los esfuerzos debían centrarse en mantener un suministro adecuado en todo momento. Los centros de sangre en los EE. UU. a menudo tienen dificultades para mantener un suministro incluso para tres días para las demandas de transfusiones de rutina.

Niveles de donación

La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce el Día Mundial del Donante de Sangre el 14 de junio de cada año para promover la donación de sangre. Este es el cumpleaños de Karl Landsteiner, el científico que descubrió el sistema de grupos sanguíneos ABO. El tema de la campaña del Día Mundial del Donante de Sangre de 2012, "Cada donante de sangre es un héroe", se centra en la idea de que todos pueden convertirse en héroes al donar sangre. Según los datos informados por 180 países entre 2011 y 2013, la OMS estimó que se recolectaban aproximadamente 112,5 millones de unidades de sangre anualmente.

En los Estados Unidos se estima que 111 millones de ciudadanos son donantes de sangre elegibles, o el 37% de la población. Sin embargo, menos del 10% del 37% de los donantes de sangre elegibles donan anualmente. En el Reino Unido, el NHS informa que los niveles de donación de sangre son "solo del 4 %", mientras que en Canadá la tasa es del 3,5 %.

Incentivo y disuasión del donante

Múltiples estudios han demostrado que la razón principal por la que las personas donan se debe al desinterés, la caridad, la conciencia general sobre la demanda de sangre, una mayor confianza en uno mismo, ayudar a un amigo o familiar personal y la presión social. Por otro lado, la falta de donaciones de sangre puede ocurrir por miedo, falta de fe en los profesionales médicos, molestias y falta de consideración para donar. El patólogo Leo McCarthy afirma que la escasez de sangre ocurre habitualmente entre el 4 de julio y el Día del Trabajo y entre Navidad y Año Nuevo.

Beneficios para la salud del donante

En pacientes propensos a la sobrecarga de hierro, la donación de sangre previene la acumulación de cantidades tóxicas. La donación de sangre puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas en los hombres, pero el vínculo no se ha establecido firmemente y puede deberse a un sesgo de selección porque los donantes son examinados para detectar problemas de salud.

La investigación publicada en 2012 demostró que, en pacientes con síndrome metabólico, la donación repetida de sangre es efectiva para reducir la presión arterial, la glucosa en sangre, la HbA1c, la proporción de lipoproteínas de baja densidad/lipoproteínas de alta densidad y la frecuencia cardíaca.

Compensación de donantes

La Organización Mundial de la Salud estableció una meta en 1997 para que todas las donaciones de sangre provinieran de donantes voluntarios no remunerados, pero a partir de 2006, solo 49 de 124 países encuestados habían establecido esto como estándar. Algunos países, como Tanzania, han dado grandes pasos para avanzar hacia este estándar, con el 20 por ciento de los donantes en 2005 como voluntarios no remunerados y el 80 por ciento en 2007, pero 68 de los 124 países encuestados por la OMS han logrado poco o ningún progreso. A la mayoría de los donantes de plasmaféresis en los Estados Unidos todavía se les paga por sus donaciones. A los donantes ahora se les paga entre $25 y $50 por donación. En algunos países, por ejemplo Brasil y el Reino Unido, es ilegal recibir cualquier compensación, monetaria o de otro tipo, por la donación de sangre u otros tejidos humanos.

Los donantes regulares a menudo reciben algún tipo de reconocimiento no monetario. El tiempo libre del trabajo es un beneficio común. Por ejemplo, en Italia, los donantes de sangre reciben el día de la donación como un feriado pagado del trabajo. Los centros de sangre a veces también agregarán incentivos, como garantías de que los donantes tendrán prioridad durante la escasez, camisetas gratis, botiquines de primeros auxilios, raspadores de parabrisas, bolígrafos y baratijas similares. También hay incentivos para las personas que reclutan donantes potenciales, como sorteos de premios para los donantes y recompensas para los organizadores de campañas exitosas.El reconocimiento de donantes dedicados es común. Por ejemplo, la Sociedad de la Cruz Roja de Singapur otorga premios a los donantes voluntarios que han realizado una cierta cantidad de donaciones en el marco del Programa de reclutamiento de donantes de sangre, comenzando con un "premio de bronce" por 25 donaciones. El gobierno de Malasia también ofrece beneficios ambulatorios y de hospitalización gratuitos para los donantes de sangre, por ejemplo, 4 meses de tratamiento ambulatorio gratuito y beneficios de hospitalización después de cada donación.En Polonia, después de donar una cantidad específica de sangre (18 litros para hombres y 15 para mujeres), una persona recibe el título de "Donante de sangre honorario distinguido" y una medalla. Además, un privilegio popular en las ciudades polacas más grandes es el derecho al uso gratuito del transporte público, pero las condiciones para obtener un privilegio pueden variar según la ciudad. Durante la pandemia de COVID-19, muchos centros de sangre de EE. UU. anunciaron pruebas gratuitas de anticuerpos contra la COVID-19 como un incentivo para donar; sin embargo, estas pruebas de anticuerpos también fueron útiles para que los centros de sangre determinaran qué donantes podían marcar para donaciones de plasma convaleciente.

La mayoría de los donantes de sangre alogénica donan como un acto de caridad y no esperan recibir ningún beneficio directo de la donación. El sociólogo Richard Titmuss, en su libro de 1970 The Gift Relationship: From Human Blood to Social Policy, comparó los méritos de los sistemas comerciales y no comerciales de donación de sangre de EE. UU. y el Reino Unido, y se inclinó a favor de este último. El libro se convirtió en un éxito de ventas en los EE. UU., lo que resultó en una legislación para regular el mercado privado de sangre. Todavía se hace referencia al libro en los debates modernos sobre cómo convertir la sangre en una mercancía. El libro se volvió a publicar en 1997 y las mismas ideas y principios se aplican a programas de donación análogos, como la donación de órganos y la donación de esperma.En Rusia, la persona es premiada como "Donante Honorario de Rusia" después de 40 donaciones voluntarias. El gobierno federal proporciona un pago anual a los donantes adjudicados; las regiones pueden proporcionar beneficios adicionales (como transporte público gratuito, facturas de servicios públicos reducidas, etc.) Algunas regiones de Rusia brindan sus propios premios por una cantidad menor de donaciones voluntarias (20 donaciones para Moscú y San Petersburgo), un premio reconocido en la región respectiva solamente.