Doña Bárbara

Doña Bárbara es una novela del autor venezolano Rómulo Gallegos, publicada por primera vez en 1929. Fue descrita en 1974 como "posiblemente la novela latinoamericana más conocida".

Esta novela regionalista aborda el enfrentamiento entre la civilización y los aspectos bárbaros del medio rural y sus habitantes. Está escrita en tercera persona y mezcla el lenguaje vernáculo y los regionalismos con la narrativa literaria, haciendo más evidente y a la vez más tangible el conflicto principal. Esta novela es considerada una obra maestra de la literatura venezolana y un clásico de la literatura latinoamericana. Establece un estudio psicológico de los habitantes de los llanos venezolanos: víctimas de situaciones lamentables, pero a la vez fuertes y valientes.

Gallegos realizó su primer viaje a los Llanos de Apure, en el centro de Venezuela, en la Pascua de 1927, con el fin de reunir material para el libro que estaba escribiendo, durante el cual se alojó en un rancho cerca de San Fernando de Apure. Su libro anterior, La Trepadora, había sido bien recibido. Durante su estadía, recopiló muchos detalles del idioma local, el paisaje y la vida cotidiana, y se inspiró en la gente real que conoció; Doña Bárbara misma deriva al menos en parte de la terrateniente local Doña Pancha. De los cincuenta nombres de lugares mencionados, más de la mitad son fácilmente identificables en el área, y muchos más pueden asociarse con sitios existentes con un poco más de esfuerzo.

Un mes después de regresar a Caracas, se estaban imprimiendo las primeras páginas de la novela resultante, La Coronela. Sin embargo, insatisfecho con el título y las primeras páginas impresas, Gallegos canceló la impresión. Gallegos llevó a su esposa a Bolonia, Italia, para una operación y volvió al manuscrito, hizo revisiones sustanciales y se le ocurrió un título mejor: Doña Bárbara. La novela fue publicada por primera vez en Barcelona, España, en febrero de 1929, por la editorial española Editorial Araluce. Fue revisada sustancialmente para su segunda edición de enero de 1930, y Gallegos agregó cinco capítulos que sumaban 20.000 palabras, reordenó los capítulos y realizó varios otros cambios. Gallegos realizó más cambios más tarde, hasta que el autor finalmente estuvo satisfecho con su trabajo en 1954.

La novela fue publicada con gran éxito mundial y, a pesar de que la investigación de Gallegos en los Llanos sólo le llevó ocho días, aquellos familiarizados con los Llanos venezolanos estaban casi sin excepción convencidos de su autenticidad, convencidos de que Gallegos estaba muy familiarizado con ellos, si no había nacido allí.

En la década de 1920, Venezuela se encontraba bajo el régimen dictatorial de Juan Vicente Gómez. Su gobierno vio la riqueza del petróleo descubierto a principios del siglo XX y la utilizó para desarrollar infraestructura moderna y poner fin a la era del caudillismo, unificando total y completamente al país por primera vez. Sin embargo, su gobierno también fue brutal y corrupto.

Santos Luzardo, abogado egresado de la Universidad Central de Venezuela, regresa a la tierra de su padre en los llanos de Apure para vender las tierras pero desiste al descubrir que éstas están controladas por una mujer déspota, Doña Bárbara, también conocida como la devoradora de hombres; se dice que ella utiliza la seducción y los pactos con espíritus demoníacos para satisfacer sus caprichos y alcanzar el poder.

Santos Luzardo conoce a su primo Lorenzo Barquero y descubre que fue víctima de la femme fatale, que lo dejó en la ruina y con una hija, Marisela, a quien abandonó y que rápidamente se convirtió en una vagabunda. Lorenzo vive en la pobreza en una casa miserable consumido por su propia y constante borrachera.

Doña Bárbara se enamora de Santos Luzardo y, a través de una lucha interna, logra abandonar sus malos caminos. Luzardo, sin embargo, queda encantado con Marisela, quien ya no vive en el abandono y queda bajo su cuidado.

La novela termina con la “derrota” de doña Bárbara, que no consigue ni la tierra ni el corazón de Luzardo y finalmente parte hacia un lugar desconocido.

• Santos Luzardo: representa la civilización y el progreso. Es licenciado y, al mismo tiempo, abogado graduado de la Universidad Central de Venezuela. Luzardo es un hombre de gran profundidad psicológica y esencialmente bueno.
• Doña Bárbara Guaimarán: representando la barbarie, es la antítesis de Luzardo; es arbitraria, violenta, manipuladora, astuta y caprichosa. Sin embargo, en ella no hay una ausencia absoluta de sentimientos, que son intensamente despertados por Santos Luzardo. Sus formas contradictorias reflejan el comportamiento salvaje de su entorno. Su comportamiento es una reacción al trauma que sufrió en su infancia, víctima de altos niveles de abuso.
• Marisela: representa buena materia prima que la civilización puede moldear. Nacida de una unión sin amor, es rescatada de una condición degradada por Luzardo.
• Lorenzo Barquero: Huérfano cuyo futuro fue destruido por la desgracia y el vicio.
• Míster Danger: representa el desprecio que los extranjeros albergan hacia los venezolanos. Es el cómplice de Doña Bárbara.
• Juan Primito: representa la superstición y las creencias paganas de los llanos.

• Doña Barbara (1943 film)
• Doña Barbara (1967 series de televisión)
• libreto de Isaac Chocrón para la ópera de Caroline Lloyd, estrenada en Caracas, 1967
• Doña Barbara (1975 series de televisión)
• Doña Barbara (escuela de 1998)
• Doña Barbara (serie de televisión 2008)
• La Doña (2016 series de televisión)

• Englekirk, John E., "Doña Bárbara, Leyenda del Llano", Hispania, 31 3), agosto de 1948, pp259–270
• Shaw, Donald, "Revisión de Gallegos de Doña Bárbara 1929-30, Hispanic Review 42(3), Summer 1974, pp265–278