Don Harris (periodista)
Don Harris (8 de septiembre de 1936 - 18 de noviembre de 1978) fue un corresponsal de NBC News que fue asesinado después de salir de Jonestown, una comuna agrícola propiedad del Templo del Pueblo en Guyana. El 18 de noviembre de 1978, él y otras cuatro personas (incluido Leo Ryan) fueron asesinados a tiros por miembros del Templo en una pista de aterrizaje cercana en Port Kaituma, Guyana. Sus asesinatos precedieron a la muerte de 909 miembros del Templo en Jonestown y cuatro miembros del Templo en Georgetown, Guyana.
Vida temprana y carrera
Harris, cuyo verdadero nombre era Roy Darwin Humphrey, nació cerca de Vidalia, Georgia. En 1957, Harris trabajó por primera vez para WVOP, una estación de radio ubicada cerca de su lugar de nacimiento. Luego comenzó a entregar informes meteorológicos televisivos en una estación de Carolina del Norte. De 1964 a 1968, Harris trabajó en WTVT en Tampa, Florida, como locutor y productor de programas matutinos. De 1968 a 1969 trabajó en WTOP en Washington, DC. En diciembre de 1969, comenzó a trabajar como reportero y presentador de noticias en WFAA-TV en Dallas, TX. De 1970 a 1972, Harris fue copresentador simultáneo de una revista de noticias matutina en vivo llamada "News 8 etc..." Harris renunció a WFAA en 1973 luego de una disputa con la gerencia.
En 1973, comenzó a trabajar para KNBC-TV, propiedad de NBC, en Los Ángeles. En 1975, NBC ascendió a Harris al personal de noticias de la cadena, donde cubrió la caída de Saigón e informó desde las trincheras en Vietnam. Los soldados estadounidenses se refirieron a Harris como "Sr. Suerte" porque Harris logró esquivar las balas y evitar las minas terrestres.
Harris ganó cuatro premios Emmy y un premio DuPont/Columbia. En la primavera de 1978, antes de viajar a Jonestown, Harris transmitió un artículo de investigación sobre terrorismo internacional que se publicó en NBC Nightly News.
Muerte
El 14 de noviembre de 1978, Harris acompañó al representante estadounidense Leo Ryan de California, al camarógrafo de NBC Bob Brown, al productor de NBC Bob Flick, al ingeniero de sonido de NBC Steve Sung y a varios otros periodistas a Georgetown, Guyana. El grupo estaba investigando rumores de tortura, secuestro y otros delitos cometidos por el Templo del Pueblo en una comuna agrícola ubicada a 150 millas de Georgetown que el Templo llamó Jonestown. Harris' El hijo de Harris, Jeffrey Humphrey, dijo que Harris'; La familia no estaba particularmente preocupada por la situación de Harris. seguridad en ese momento debido al peligro que rodeaba las historias de guerra que Harris había cubierto anteriormente. Algunas de las imágenes de Harris Sin embargo, sus colegas de NBC habían intentado disuadirlo de viajar a Guyana.
El 17 de noviembre, Ryan, Harris y los demás periodistas volaron a Jonestown. Los abogados del Peoples Temple, Mark Lane y Charles Garry, inicialmente se negaron a permitir el acceso del partido de Ryan a Jonestown. Después de que el líder del Templo, Jim Jones, permitió que el grupo ingresara a Jonestown, esa noche, Harris y la delegación de Ryan asistieron a una recepción en un pabellón del asentamiento.
En esa recepción, sin que Jones lo supiera, Vernon Gosney, miembro del Templo, le pasó una nota a Don Harris (confundiéndolo con Ryan), que decía: “Estimado congresista, Vernon Gosney y Monica Bagby [otro miembro del Templo]. Por favor ayúdenos a salir de Jonestown." Harris luego le pasó la nota a Ryan. Después de la recepción, Harris y otros miembros de los medios fueron informados que el Templo no podía proporcionarles alojamiento en Jonestown, por lo que tuvieron que viajar a Port Kaituma para pasar la noche.
El 18 de noviembre, cuando Harris y otros periodistas regresaron a Jonestown, Jim Jones'; su esposa Marceline les mostró el asentamiento. Esa tarde, dos familias solicitaron partir con la delegación de Ryan. A Harris y otros periodistas se les permitió entrevistar a Jones. Jones les dijo a Harris y a otros periodistas que, al igual que otros que abandonaron el Templo, los desertores "mentirían" y destruir Jonestown.
Esa tarde, Harris y el resto de la delegación viajaron en el camión volquete de Temple hasta la cercana pista de aterrizaje de Port Kaituma para partir hacia Georgetown. Mientras intentaban abordar un avión bimotor Otter, un grupo de miembros de Temple condujeron un tractor rojo tirando de un remolque hacia el avión en el que Harris partía. "Podría haber violencia" Harris dijo medio en broma y le pidió a Bob Brown que tomara fotografías.
Bob Brown comenzó a filmar a los miembros armados del Templo del Pueblo mientras se acercaban, y continuó filmándolos mientras abrían fuego contra su grupo desarmado. Mientras Brown filmaba a los tiradores, estos lo asesinaron. Harris murió en el ataque, junto con Ryan, Brown, el fotógrafo del San Francisco Examiner Greg Robinson y Patricia Parks, miembro desertora de Temple. El asesinato del congresista Ryan fue el primer y único asesinato de un miembro del Congreso en cumplimiento de su deber en la historia de Estados Unidos.
Más tarde, ese mismo día, 909 habitantes de Jonestown, 276 de ellos niños, murieron aparentemente por envenenamiento con cianuro, la mayoría dentro y alrededor de un pabellón. Esto resultó en la mayor pérdida de vidas civiles estadounidenses en un desastre no natural hasta los ataques del 11 de septiembre de 2001.
A Harris le sobrevivió una esposa, Shirley; dos hijas, Claire y Lauren; y un hijo, Jeffrey, quien, siguiendo los pasos de su padre, ahora es reportero en Spokane, WA para KXLY-TV. La familia vivía en Woodland Hills, California, un suburbio de Los Ángeles.