Dominique Moceanu

Dominique Helena Moceanu (, moh-CHEE-anoo; Rumano: [moˈtʃe̯anu]; nacida el 30 de septiembre de 1981) es una gimnasta estadounidense retirada. Fue miembro del equipo femenino de gimnasia de los Estados Unidos que ganó la medalla de oro, las "Siete Magníficas", en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta.

Moceanu se entrenó con Marta y Béla Károlyi, y más tarde con Luminița Miscenco y Mary Lee Tracy. Obtuvo su primera participación en el equipo nacional a los 10 años y representó a los Estados Unidos en varias competencias internacionales en el nivel junior. Fue medallista de plata en el concurso completo en los Juegos Panamericanos Junior de 1992 y campeona nacional junior de 1994. En 1995, a la edad de 13 años, se convirtió en la gimnasta más joven en ganar el título de concurso completo senior en los Campeonatos Nacionales de Estados Unidos. Fue la integrante más joven tanto del equipo del Campeonato Mundial de 1995 como del equipo que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1996, y fue la última gimnasta en competir legalmente en los Juegos Olímpicos a la edad de 14 años.

El último gran éxito de Moceanu en gimnasia fue en los Juegos de la Buena Voluntad de 1998, donde se convirtió en la primera estadounidense en ganar la medalla de oro en el concurso completo. Problemas familiares, cambios de entrenador y lesiones frustraron sus esfuerzos por llegar a los Juegos Olímpicos de 2000 en Sídney, y se retiró del deporte en 2000. Desde entonces, ha trabajado como entrenadora, ha estudiado administración de empresas y ha escrito una autobiografía, Off Balance.

Inicios de carrera

Moceanu nació en el barrio de Hollywood de Los Ángeles, California, el 30 de septiembre de 1981, hija de los gimnastas rumanos Dumitru Moceanu (1954-2008) y Camelia Moceanu (née Staicu; n. 1961). Dumitru era de etnia arrumana nacido en Grecia, mientras que Camelia es de etnia arrumana nacida en Rumania. Habiendo nacido en una familia arrumana, Dominique habla arrumano con fluidez. Dominique tiene dos hermanos menores, Jennifer Bricker (nacida en 1987), que nació sin piernas y fue adoptada poco después de nacer por Gerald y Sharon Bricker, y Christina Moceanu Chapman (nacida en 1989). Comenzó a entrenar como gimnasta a la edad de tres años en Illinois y, a la edad de diez años, la familia se mudó a Houston, Texas, para que ella entrenara con Béla Károlyi y Márta Károlyi.

Bajo la dirección de los Károlyis, Moceanu ganó su primera participación en el Equipo Nacional de los Estados Unidos en 1992, seguida por cinco medallas, cuatro de oro y una de plata, más tarde ese año, en los Campeonatos Panamericanos Juveniles de Gimnasia Artística de 1992. Se convirtió en campeona nacional juvenil en 1994 y, al año siguiente, en 1995, se convirtió en la gimnasta más joven en ganar los Campeonatos Nacionales de Gimnasia de los Estados Unidos. También fue la integrante más joven del equipo de los Estados Unidos en los Campeonatos Mundiales de 1995, y ganó una medalla de plata.

Los éxitos nacionales e internacionales de Moceanu, combinados con su actitud alegre, le valieron la atención y una amplia base de seguidores tanto dentro como fuera de la comunidad de la gimnasia. En los meses previos a los Juegos Olímpicos de 1996, fue una de las caras más reconocibles de USA Gymnastics, eclipsando a compañeras de equipo más condecoradas como Shannon Miller y Dominique Dawes. Antes de los Juegos Olímpicos, apareció en Vanity Fair y escribió una autobiografía, Dominique Moceanu: An American Champion, con Steve Woodward. El libro alcanzó el puesto número 7 en la lista de los más vendidos del New York Times.

Juegos Olímpicos de 1996

Se esperaba que Moceanu fuera una de las principales candidatas a medalla en los Juegos Olímpicos. Sin embargo, después de los Nacionales de Estados Unidos de 1996, donde quedó tercera en el concurso completo, se le diagnosticó una fractura por estrés en la tibia derecha. Su lesión la obligó a no participar en las pruebas olímpicas, pero se le solicitó que se uniera al equipo debido a sus puntuaciones en los Nacionales.

En los Juegos Olímpicos, todavía luchando contra su lesión y luciendo una pierna vendada, Moceanu contribuyó a la medalla de oro por equipos con actuaciones lo suficientemente buenas como para clasificarse para las finales de las pruebas de viga de equilibrio y suelo. Sin embargo, falló en la última rotación de ejercicios opcionales por equipos, cayendo en ambos saltos. Su compañera de equipo Kerri Strug saltó a continuación y se llevó el oro para los EE. UU., pero se lesionó el tobillo en el proceso. Moceanu ocupó el lugar de Strug en las finales del concurso completo, pero cometió un error en la viga de equilibrio y quedó novena. En la final de viga, se cayó cuando perdió un pie en un tramo y se estrelló contra la viga de equilibrio sobre su cabeza. Terminó el ejercicio y tuvo una gran actuación en las finales de suelo más tarde ese día, terminando cuarta y a punto de obtener una medalla.

Carrera post-olímpica

Después de los Juegos Olímpicos de 1996, Moceanu participó en exhibiciones de gimnasia profesional, incluida una gira por 34 ciudades, antes de regresar a la competición. Con la jubilación de los Károlyis, comenzó a entrenar con otros entrenadores en Moceanu Gymnastics, un gimnasio construido y dirigido por su familia.

Moceanu, que no se encontraba en su mejor momento, quedó novena en el Campeonato Nacional de Estados Unidos de 1997. Luego lideró un equipo estadounidense en su mayoría inexperto en el Campeonato Mundial de 1997 en Lausana, Suiza, donde se clasificó para la final del concurso completo, pero no ganó medalla.

Sin embargo, en 1998 volvió a estar en plena forma. Con su nuevo entrenador, Luminiţa Miscenco, se adaptó a un importante estirón y desarrolló un estilo más maduro. Fue seleccionada para competir en los Juegos de la Buena Voluntad de 1998, donde se convirtió en la única estadounidense en ganar el título general. Al hacerlo, derrotó a la actual campeona mundial de este concurso, Svetlana Khorkina, y a las medallistas de plata y bronce mundiales, Simona Amânar y Yelena Produnova. Superó a la segunda finalista, Maria Olaru, que se convertiría en la campeona mundial de concurso general en 1999, por 0,687 puntos.

Dos años después, entrenando con Mary Lee Tracy en la Academia de Gimnasia de Cincinnati, Moceanu quedó en octavo lugar en los Campeonatos Nacionales de Estados Unidos de 2000. Se clasificó para las pruebas olímpicas, pero se vio obligada a retirarse debido a una lesión en la rodilla.

En el otoño de 2000, Moceanu participó en una gira de exhibición nacional posterior a los Juegos Olímpicos. También participó en la gira del Campeonato de Gimnasia Rock N' Roll posterior a los Juegos Olímpicos en 2004.

Tras una pausa de cinco años en la gimnasia de élite, Moceanu anunció en 2005 que volvería. Una lesión le impidió competir ese año, pero continuó entrenando en suelo y salto, y en el verano de 2006 fue invitada a asistir al campo de entrenamiento nacional de USA Gymnastics.

Moceanu compitió en el U.S. Classic de 2006, donde realizó con éxito un salto de Tsukahara con giro completo. Sin embargo, en el suelo, se salió de los límites en su pase de volteretas con giro completo y se cayó en su doble pica, con lo que obtuvo una de las puntuaciones más bajas de la competición. En una decisión que resultó controvertida, no se clasificó para los Campeonatos Nacionales de 2006. Afirmó que los funcionarios de USA Gymnastics le habían dicho que se clasificaría si asistía al campo de entrenamiento nacional y competía al menos en un evento en el U.S. Classic. Pero después del Classic, le dijeron que había necesitado una puntuación combinada en dos eventos de 28,0 o más para clasificarse; su puntuación combinada en salto y suelo fue de 27,1. Apeló la decisión, pero se mantuvo.

Después de entrenar a tiempo parcial en Gymnastics World en Broadview Heights, Ohio, Moceanu dirige el Dominique Moceanu Gymnastics Center y Carmen Yoga Studio en Medina, Ohio, EE. UU., donde también entrena su hijo Vincent Canales.

Vida personal

Moceanu se crió en la Iglesia Ortodoxa Rumana y ha dicho que su fe fue una fuente de consuelo durante su carrera como gimnasta. En una entrevista con Christianity Today en 2012, dijo que sus hermanas, Jennifer y Christina, también son cristianas y que todas sintieron que su separación cuando eran niñas y su posterior reencuentro como adultas era parte del plan de Dios.

El 27 de octubre de 1998, un tribunal de Houston emancipó a Moceanu, once meses antes de cumplir 18 años. Según se informa, Moceanu se había escapado de su casa a principios de ese mes, el 17 de octubre, y solicitó la emancipación el 19 de octubre. Acusó a sus padres de abuso y explotación y alegó que habían utilizado 4.000.000 de dólares estadounidenses de sus ganancias para construir un centro de entrenamiento de gimnasia de 70.000 pies cuadrados en Spring, Texas. Los padres de Moceanu finalmente decidieron no luchar contra ella en los tribunales y se le dio el control sobre sus futuras ganancias y se le permitió vivir de forma independiente, aunque su padre siguió a cargo de su fideicomiso. La familia finalmente pagó sus ingresos pasados de forma privada. A pesar de la afirmación de su padre de que el gimnasio familiar era un éxito financiero, cerró definitivamente en febrero de 1999, menos de dos años después de su apertura. Finalmente se reconcilió con su padre, quien la acompañó hasta el altar en su boda en 2006.

Moceanu está casada con el Dr. Michael Canales, un podólogo y gimnasta universitario. La pareja se casó el 4 de noviembre de 2006 en Houston, Texas, en una ceremonia ortodoxa rumana a la que asistieron sus compañeros gimnastas Paul Hamm, Morgan Hamm, Bart Conner y Nadia Comăneci. Se conocieron en 1994, cuando Moceanu tenía 12 años. Juntos tienen tres hijos, nacidos en 2007, 2009 y 2022. Su segundo hijo y único varón, Vincent, está interesado en seguir una carrera en gimnasia, y aparecerá en American Ninja Warrior Junior en 2020 y ha expresado su esperanza de competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 2028. La familia reside en Ohio, donde Canales ejerce la medicina y Moceanu dirige su propio centro de entrenamiento de gimnasia.

Moceanu asistió a la Northland Christian School cuando era adolescente y luego se graduó de la John Carroll University, donde obtuvo un título en administración de empresas en 2009.

En sus memorias, Off Balance, Moceanu reveló que tiene una hermana menor, Jennifer Bricker, que nació sin piernas y fue dada en adopción en el hospital al nacer. Bricker es una acróbata y trapecista que idolatraba a Moceanu antes de descubrir que eran hermanas.

En Off Balance, Moceanu también afirmó que Béla y Marta Károlyi eran abusivos y manipuladores cuando ella entrenaba con ellos.

Moceanu, Jamie Dantzscher y Jessica Howard testificaron en una audiencia del Comité Judicial del Senado el 28 de marzo de 2017 sobre el escándalo de abuso sexual en USA Gymnastics.

Resultados principales

• 2000 Campeonatos de EE.UU. - 8a ronda
• 2000 U.S. Classic - 6o todo
• 1998 Juegos de Buena Voluntad — 1a ronda
• 1998 Campeonatos de EE.UU. - 3o todo alrededor; 1a viga; 1a bóveda; 3a planta
• 1997 Campeonatos Mundiales - 6o equipo; 14o todo alrededor
• 1997 Campeonatos de EE.UU. - 9o todo alrededor; 2a planta
• 1997 Campeonatos de Equipo Internacional — 2o equipo; 17o todo (sólo dos eventos)
• 1996 Juegos Olímpicos — 1er equipo; 9o todo alrededor; 4o piso; 6o haz
• 1996 U.S. Championships — 3rd all-around
• 1995 Campeonatos Mundiales — 3er equipo; 5o todo alrededor; 2a viga; 7a planta
• 1995 Campeonatos de EE.UU. - 1a vuelta; 2a planta; 3a bóveda; 5a viga; 6a barras
• 1995 U.S. Classic — 2a ronda
• 1994 U.S. Championships — 1st all-around (junior)
• 1993 U.S. Championships — 7th all-around (junior)
• 1993 U.S. Classic - 8a ronda (junior)
• 1993 Festival Olímpico de los Estados Unidos - 12a ronda (junior)
• 1992 Juegos Panamericanos — 1er equipo, bóveda, bares, piso; 2o todo alrededor (junior)
• 1992 U.S. Championships — 5th all-around (junior)
• 1992 U.S. Classic — 10o all-around (junior)
• 1991 U.S. Classic — 7th all-around (junior)