Divisor de palabras

En puntuación, un divisor de palabras es una forma de glifo que separa las palabras escritas. En los idiomas que utilizan los alfabetos latino, cirílico y árabe, así como otras escrituras de Europa y Asia occidental, la palabra divisor es un espacio en blanco o espacio en blanco. Esta convención se está extendiendo, junto con otros aspectos de la puntuación europea, a Asia y África, donde las palabras generalmente se escriben sin separación de palabras.

En computación, el delimitador de palabras se usa para referirse a un carácter que separa dos palabras.

En la codificación de caracteres, la segmentación de palabras depende de qué caracteres se definen como divisores de palabras.

Historia

En el Antiguo Egipto, es posible que los determinativos se usaran tanto para demarcar los límites de las palabras como para eliminar la ambigüedad de la semántica de las palabras. Rara vez en cuneiforme asirio, pero comúnmente en el alfabeto cuneiforme ugarítico posterior, se usaba un trazo vertical 𒑰 para separar palabras. En la escritura cuneiforme persa antigua, se usaba una cuña inclinada en diagonal 𐏐.

A medida que el alfabeto se extendía por todo el mundo antiguo, las palabras a menudo se juntaban sin división, y esta práctica se mantiene o se mantuvo hasta hace poco en gran parte del sur y sureste de Asia. Sin embargo, no pocas veces en las inscripciones se usaba una línea vertical, y en los manuscritos se usaba un solo (·), doble (:) o triple (⫶) interpunto (punto) para dividir palabras. Esta práctica se encontró en fenicio, arameo, hebreo, griego y latín, y continúa hoy en día con el etíope, aunque los espacios en blanco están ganando terreno.

Escritura continua

Los primeros sistemas de escritura alfabética, como el alfabeto fenicio, solo tenían signos para las consonantes (aunque algunos signos para las consonantes también podían representar una vocal, los llamados matres lectionis). Sin alguna forma de separadores de palabras visibles, analizar un texto en sus palabras separadas habría sido un rompecabezas. Con la introducción de letras que representan vocales en el alfabeto griego, disminuyó la necesidad de separar las palabras. Las primeras inscripciones griegas usaban interpuntos, como era común en los sistemas de escritura que la precedieron, pero pronto se hizo común la práctica de scriptio continua, escritura continua en la que todas las palabras corrían juntas sin separación.

Tipos

Ninguno

La escritura alfabética sin separación entre palabras, conocida como scriptio continua, se usaba en el Antiguo Egipto. Apareció en el latín posclásico después de varios siglos del uso del interpunto.

Tradicionalmente, scriptio continua se usaba para los alfabetos índicos del sur y sureste de Asia y hangul de Corea, pero ahora se usa el espaciado con hangul y cada vez más con los alfabetos índicos.

Hoy en día, el chino y el japonés son las escrituras más utilizadas y se escriben sin puntuación para separar palabras, aunque otras escrituras, como el tailandés y el laosiano, también siguen esta convención de escritura. En chino clásico, una palabra y un carácter eran casi lo mismo, por lo que los separadores de palabras habrían sido superfluos. Aunque el mandarín moderno tiene numerosas palabras polisilábicas y cada sílaba se escribe con un carácter distinto, el vínculo conceptual entre el carácter y la palabra o al menos el morfema sigue siendo fuerte, y no se siente la necesidad de separar las palabras aparte de lo que ya proporcionan los caracteres. Este enlace también se encuentra en el idioma vietnamita; sin embargo, en el alfabeto vietnamita, prácticamente todas las sílabas están separadas por espacios, ya sea que formen o no límites de palabras.

Ejemplo de scriptio continuo Javanese del primer artículo de declaración de derechos humanos.

Espacio

El espacio es el separador de palabras más común, especialmente en escritura latina.

Ejemplos de espaciamiento tradicionales de 1911 Manual de estilo de Chicago

Líneas verticales

Las escrituras inscritas y cuneiformes antiguas, como los jeroglíficos de Anatolia, usaban con frecuencia líneas verticales cortas para separar palabras, al igual que Lineal B. En los manuscritos, las líneas verticales se usaban más comúnmente para separaciones más grandes, equivalentes a la coma y el punto latinos. Este fue el caso del hebreo bíblico (el paseq) y continúa con muchas escrituras índicas en la actualidad (el danda).

Interpunto, puntos múltiples e hipodiástole

El doble interpunto etíopico

Como se indicó anteriormente, el interpunto simple y doble se usaba en manuscritos (en papel) en todo el mundo antiguo. Por ejemplo, las inscripciones etíopes usaban una línea vertical, mientras que los manuscritos usaban puntos dobles (፡) que se asemejaban a dos puntos. Esta última práctica continúa hoy, aunque el espacio está haciendo avances. El latín clásico usó el interpunto tanto en manuscritos en papel como en inscripciones en piedra. La ortografía griega antigua usaba entre dos y cinco puntos como separadores de palabras, así como la hipodiástole.

Diferentes formas de letras

En los alfabetos árabe y hebreo moderno, algunas letras tienen formas distintas al final o al principio de las palabras. Esta demarcación se utiliza además del espaciado.

Disposición vertical

Nasta Hacklīq utilizado para Urdu (derecho a izquierda)

La forma nastaʿlīq de la caligrafía islámica utiliza la disposición vertical para separar las palabras. El comienzo de cada palabra se escribe más alto que el final de la palabra anterior, de modo que una línea de texto adquiere una apariencia de diente de sierra. Nastaliq se extendió desde Persia y hoy se usa para persa, uigur, pashto y urdu.

Pausa

En la ortografía digital y en el código Morse, las palabras están separadas por una pausa.

Unicódigo

Para usar con computadoras, estas marcas tienen puntos de código en Unicode:

• U+007C Silencio LÍNEA VERTICA"verbar; ", " VerticalLine;)
• U+00B7 · MIDDLE DOT"middot;, " CenterDot;, "centerdot;)
• U+1361 ፡ ETHIOPIC WORDSPACE