División del Norte (México)

La División del Norte fue una facción armada formada por Francisco I. Madero e inicialmente dirigida por el general José González Salas luego del llamado a las armas de Madero al estallar la Revolución Mexicana en 1910. González Salas sirvió en el gabinete de Francisco I. Madero como Ministro de Guerra., pero al estallar la rebelión de 1912 de Pascual Orozco, González Salas organizó 6.000 efectivos del Ejército Federal en Torreón. Las fuerzas orozquistas sorprendieron a González Salas en la Primera Batalla de Rellano. Enviaron un tren lleno de explosivos a toda velocidad hacia los Federales, matando al menos a 60 e hiriendo a González Salas. Las tropas amotinadas mataron a uno de sus comandantes y después de ver el cuerpo del oficial, González Salas se suicidó.

Luego, el liderazgo de la división se asignó al general Victoriano Huerta, quien reorganizó las fuerzas restantes de González Salas que habían sido derrotadas por los oroquistas.

Tras el derrocamiento de Madero en el golpe contrarrevolucionario que culminó la Decena trágica, Pancho Villa asumió la jefatura de la división revolucionaria del norte. Como resultado, la División se asoció estrechamente con su nombre. El propio Villa condujo a menudo a su División del Norte a la batalla.

La División del Norte era en efecto un ejército total en lugar de una división regular. A las tropas de Villa se les asignaron rangos militares, se equiparon con trenes hospital y ambulancias a caballo (llamadas Servicio sanitario y se dice que fueron las primeras empleadas en México), utilizaron los ferrocarriles construidos durante la administración de Díaz para moverse rápidamente de un enfrentamiento a otro y, a diferencia de algunos otros grupos revolucionarios, estaban bien equipados con ametralladoras e incluso una unidad de artillería (capturada del Ejército Federal Mexicano y Rurales).

Villa intentó proporcionar un caballo a cada soldado de infantería, en lugar de solo sus destacamentos de caballería (Los dorados) para aumentar la velocidad de movimiento de su ejército, creando así una versión temprana de infantería móvil o una versión tardía de dragones. Numerosos mercenarios extranjeros sirvieron en la Falange extranjera (legión extranjera) de la División, incluidos notables como Ivor Thord-Gray y el nieto de Giuseppe Garibaldi.

Villa excluyó a las mujeres soldaderas de la División del Norte. El periodista estadounidense John Reed pasó tiempo con Villa y la División del Norte, escribiendo en su libro sobre la Revolución Mexicana México Insurgente que "Hasta el día [de Villa], los ejércitos mexicanos siempre habían llevado consigo a cientos de mujeres y niños de soldados; Villa fue el primero en pensar en rápidas marchas forzadas de cuerpos de caballería, dejando atrás a sus mujeres".

La División del Norte en su apogeo contaba con unos 50.000 hombres. Esta fue la fuerza revolucionaria más grande jamás reunida en las Américas. La notoriedad de Pancho Villa sin duda jugó un papel importante en el reclutamiento de un gran número de hombres. A pesar de tener tal ventaja numérica, la División del Norte fue derrotada en la Batalla de Celaya en abril de 1915 por fuerzas de Álvaro Obregón. El resultado de la batalla favoreció a Obregón, quien utilizó tácticas defensivas de los informes de batalla europeos actuales de la Primera Guerra Mundial. La División del Norte con sus cargas de caballería no fue rival para nidos de alambradas, trincheras, artillería y ametralladoras bien colocados.

En 1980, el metro de la Ciudad de México abrió la estación Metro División del Norte en la Línea 3. Hay una Avenida División del Norte cercana. El logo de la estación de metro es una versión estilizada de Villa, pero no su nombre.