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National Amusements, Inc. es un operador de salas de cine de propiedad privada estadounidense y un holding de medios de comunicación de masas incorporado en Maryland y con sede en Norwood, Massachusetts.

La empresa posee más de 1500 salas de cine en los Estados Unidos, el Reino Unido y América Latina bajo varias marcas, como Showcase Cinemas, Multiplex Cinemas y Cinema de Lux. Es el accionista mayoritario de Paramount Global.

Historia

La compañía fue fundada por Michael Redstone en 1936 en el suburbio de Dedham en Boston como Northeast Theatre Corporation, operando una cadena de salas de cine en la región. En 1959, cuando el hijo del fundador, Sumner Redstone, se unió a la compañía, pasó a llamarse National Amusements.

El 10 de junio de 1987, la empresa se convirtió en propietaria mayoritaria de la encarnación original de Viacom, una antigua subsidiaria de CBS que distribuía programas de televisión a estaciones de todo Estados Unidos. Desde la compra, Viacom continuó expandiéndose a través de compras desde principios de la década de 1990 hasta principios de la de 2000, y anunció planes para fusionarse con Paramount Communications (anteriormente Gulf+Western), matriz de Paramount Pictures, en 1993 (que cerró en 1994), comprando Blockbuster Video Chain en 1994, fusionándose con la CBS Corporation original en 2000 y adquiriendo BET Holdings (que se convirtió en BET Networks) en 2001.

En marzo de 2005, debido a la caída del precio de las acciones de Viacom, National Amusements anunció que dividiría su subsidiaria de medios en dos compañías que permanecerían bajo su control, lo que se completó el 31 de diciembre. La Viacom original se convirtió en la segundo CBS Corporation, ya que mantuvo a CBS, Simon & Schuster y Paramount Network Television (ahora CBS Studios), entre otros activos, mientras que MTV Networks, BET Networks y Paramount Pictures se escindieron en una compañía hermana bajo el nombre de Viacom. Las segundas iteraciones de Viacom y CBS Corporation comenzaron a cotizar el 3 de enero de 2006.

A fines de 2008, debido a problemas financieros, los propietarios Sumner Redstone y Shari Redstone vendieron $400 millones en acciones sin derecho a voto en National Amusements. En octubre de 2009, la compañía vendió casi mil millones de dólares de su participación en acciones de CBS y Viacom y vendió 35 salas de cine a Rave Motion Pictures. Hoy estos cines son propiedad de Cinemark, AMC, Alamo o han cerrado. National Amusements ahora opera casi exclusivamente teatros en el noreste de los Estados Unidos (con la excepción de una ubicación en Ohio). Al año siguiente, National Amusements planeó vender $390 millones en billetes para refinanciar una gran parte de la deuda bancaria de la empresa.

En 2019, se anunció que los conglomerados multinacionales de medios controlados por National Amusements, Viacom y CBS Corporation, se volverían a fusionar para formar una nueva empresa llamada ViacomCBS. Viacom y CBS anunciaron que la fusión se cerraría el 4 de diciembre; tras el cierre oficial, la empresa comenzó a cotizar en NASDAQ al día siguiente. En 2022, la empresa pasó a llamarse Paramount Global.

Operaciones actuales

La empresa opera más de 1500 salas de cine en el noreste de los Estados Unidos, el Reino Unido y América Latina bajo Showcase Cinemas, Showcase Cinema de Lux, Multiplex Cinemas y Cinema de Lux. En Canadá, National Amusements también era propietaria de los cines Famous Players a través de Viacom, que hoy en día son propiedad de Cineplex Entertainment y Landmark Cinemas. En 2004, National Amusements adquirió las operaciones brasileñas de la cadena de cines UCI y las renovó para estar más en línea con Showcase. También comparten algunas de las identidades corporativas de Showcase y tienen XPlus & Salas De Lux en cines seleccionados, así como butacas totalmente reclinables.

National Amusements posee una participación accionaria del 7,9 % y una participación con derecho a voto del 79,9 % en Paramount Global. La empresa puede tener una participación no especificada en Audacy, Inc., como parte del fideicomiso inverso de Morris que escindió los activos de radio de CBS a esa empresa; Los accionistas de CBS Corporation en general tenían una participación del 72% en la entonces llamada Entercom a partir de la escisión.

Sumner Redstone, who was National Amusements ' chairman, CEO and owner, died on August 11, 2020.