Diuranato de sodio
Diuranato de sodio, también conocido como óxido amarillo de uranio, es un compuesto químico inorgánico con la fórmula química Na2U2O7. Es una sal sódica de un anión diuranato. Forma un hexahidrato Na2U2O 7·6H2O. El diuranato de sodio se conoce comúnmente con las iniciales SDU. Junto con el diuranato de amonio, fue un componente de las primeras tortas amarillas. La proporción de los dos compuestos está determinada por las condiciones del proceso; sin embargo, la torta amarilla es ahora en gran parte una mezcla de óxidos de uranio.
Preparación
En el procedimiento clásico de extracción de uranio, la pechblenda se rompe y se mezcla con ácidos sulfúrico y nítrico. El uranio se disuelve para formar sulfato de uranilo y se agrega carbonato de sodio para precipitar las impurezas. Si el uranio del mineral está en estado de oxidación tetravalente, se añade un oxidante para oxidarlo al estado de oxidación hexavalente y luego se añade hidróxido de sodio para hacer que el uranio precipite como diuranato de sodio. El proceso alcalino de molienda de minerales de uranio implica la precipitación de uranato de sodio de la solución de lixiviación preñada para producir el producto semirefinado denominado torta amarilla.
Estos métodos más antiguos de extracción de uranio de sus minerales de uraninita han sido reemplazados en la práctica actual por procedimientos como la extracción con solventes, el intercambio iónico y los métodos de volatilidad.
El uranato de sodio se puede obtener en forma amorfa calentando juntos óxido uranouránico y clorato de sodio; o calentando acetato o carbonato de uranilo sódico. La forma cristalina se produce añadiendo el óxido verde en pequeñas cantidades a cloruro de sodio fundido, o disolviendo la forma amorfa en cloruro de sodio fundido y permitiendo que se produzca la cristalización. Produce prismas o folíolos de color amarillo rojizo a amarillo verdoso.
Usos
En el pasado se usaba ampliamente para producir vidrio de uranio o vidrio de vaselina; la sal de sodio se disolvía fácilmente en la matriz de sílice durante la cocción de la masa fundida inicial.
También se usó en dentaduras postizas de porcelana para darles una fluorescencia similar a la de los dientes naturales y una vez se usó en cerámica para producir tonos de marfil a amarillo en esmaltes. Se añadió a estos productos en forma de mezcla con óxido de cerio. La composición final de uranio fue de 0,008 a 0,1% en peso de uranio con un promedio de aproximadamente 0,02%. La práctica parece haber cesado a finales de los años 1980.