Dith pran

Dith Pran (jemer: ឌិត ប្រន; 23 de septiembre de 1942 - 30 de marzo de 2008) fue un fotoperiodista camboyano. Fue un refugiado y sobreviviente del genocidio de Camboya y el tema de la película The Killing Fields (1984).

Primeros años

Dith nació en Siem Reap, Camboya, cerca de Angkor Wat. Su padre trabajaba como funcionario de obras públicas. Aprendió francés en la escuela y aprendió inglés por sí mismo.

El ejército de los Estados Unidos lo contrató como traductor, pero después de que se rompieron sus lazos con los Estados Unidos, Dith trabajó con un equipo de filmación británico para la película Lord Jim y luego como recepcionista de hotel.

Genocidio de Camboya

En 1975, Dith y el reportero de The New York Times, Sydney Schanberg, se quedaron en Camboya para cubrir la caída de la capital, Phnom Penh, ante los Jemeres Rojos comunistas. A Schanberg y otros reporteros extranjeros se les permitió salir del país, pero a Pran no. Debido a la persecución de los intelectuales durante el genocidio, ocultó que tenía estudios o que conocía americanos, y fingió que había sido taxista. Cuando los camboyanos se vieron obligados a trabajar en campos de trabajo, Dith tuvo que soportar cuatro años de hambre y tortura antes de que Vietnam derrocara a los Jemeres Rojos el 7 de enero de 1979. Acuñó la frase "campos de exterminio" para referirse a los grupos de cadáveres y restos óseos de las víctimas que encontró durante su fuga de 40 millas (60 km). Sus tres hermanos y una hermana fueron asesinados en Camboya.

Dith viajó de regreso a Siem Reap, donde se enteró de que 50 miembros de su familia habían muerto. Los vietnamitas lo habían nombrado jefe de la aldea, pero temía que descubrieran sus lazos con Estados Unidos y escapó a Tailandia el 3 de octubre de 1979.

Carrera en los Estados Unidos

Después de que Schanberg se enteró de que Dith había llegado a Tailandia, Schanberg voló al otro lado del mundo y tuvieron un feliz reencuentro allí. Schanberg trajo a Dith de regreso a los Estados Unidos para reunirlo con su familia, y en 1980 Dith se unió a su periódico, The New York Times, donde trabajó como reportero gráfico. Obtuvo reconocimiento mundial después del estreno en 1984 de la película The Killing Fields sobre sus experiencias bajo el Jemer Rojo. Fue interpretado en la película por el actor debutante Haing S. Ngor (1940-1996), quien ganó un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su actuación. Hizo campaña por el reconocimiento de las víctimas del genocidio de Camboya, especialmente como fundador y presidente del Proyecto de Concientización sobre el Holocausto Dith Pran. Recibió una Medalla de Honor de Ellis Island en 1998 y el Premio a la Excelencia del Centro Internacional.

Vida privada

En 1986, se convirtió en ciudadano estadounidense con su entonces esposa Ser Moeun Dith, de quien luego se divorció. Luego se casó con Kim DePaul pero también se divorciaron.

Muerte

El 30 de marzo de 2008, Dith murió, a los 65 años, en New Brunswick, Nueva Jersey, tras haber sido diagnosticado con cáncer de páncreas tres meses antes. Vivía en Woodbridge, Nueva Jersey.

Obras

• Pran, Dith; DePaul, Kim (1997). Niños de los campos de matanza de Camboya. Yale University Press. ISBN 0300078730.