Distrito electoral (Canadá)

Un distrito electoral en Canadá es una circunscripción geográfica en la que se basa la democracia representativa de Canadá. Se conoce oficialmente en francés canadiense como circonscripción, pero con frecuencia se le llama comté (condado). En inglés canadiense también se le conoce coloquial y más comúnmente como equitación o circunscripción.

Cada distrito electoral federal devuelve un miembro del Parlamento (MP) a la Cámara de los Comunes de Canadá; cada distrito electoral provincial o territorial presenta un representante, llamado, según la provincia o territorio, miembro de la Asamblea Legislativa (MLA), miembro de la Asamblea Nacional (MNA), miembro del Parlamento Provincial (MPP) o miembro de la Cámara de Representantes. Asamblea (MHA): a la legislatura provincial o territorial.

Desde 2015, ha habido 338 distritos electorales federales en Canadá. En las legislaturas provinciales y territoriales, cada una de las provincias y territorios establece su propio número de distritos electorales independientemente de su representación federal. La provincia de Ontario define actualmente la mayoría de sus distritos electorales provinciales para alinearlos con las fronteras federales; ninguna otra provincia lo hace, e incluso Ontario mantiene algunas variaciones con respecto a los límites federales. El Ayuntamiento de Toronto también se elige en circunscripciones federales.

Elecciones Canadá es el organismo independiente creado por el Parlamento para supervisar las elecciones federales canadienses, mientras que cada provincia y territorio tiene su propia agencia electoral independiente para supervisar las elecciones provinciales y territoriales.

Terminología

Originalmente, la mayoría de los distritos electorales eran equivalentes a los condados utilizados para el gobierno local, de ahí el término no oficial francés comté. Sin embargo, se volvió común, especialmente en Ontario, dividir los condados con suficiente población en múltiples divisiones electorales. La Ley Constitucional de 1867, que creó el mapa electoral de Ontario para las primeras elecciones generales federales y provinciales, utilizó el término "circunstancias" para describir distritos que eran subdivisiones de condados. La palabra "riding", del inglés antiguo *þriðing "one-third" (compárese con farthing, literalmente "un cuarto"), es un término inglés que denota una subdivisión de un condado.

De hecho, en algunos de los primeros censos de Canadá, algunos ciudadanos de los distritos de Bothwell, Cardwell, Monck y Niagara en Ontario incluían su distrito electoral como su "condado" de residencia en lugar de su condado real.

Aunque el término "montar" Ya no se usa oficialmente para indicar un distrito electoral, ha pasado a ser de uso común. Poco después de la Confederación, la población urbana creció y, lo que es más importante, la mayoría de los habitantes de las ciudades obtuvieron el derecho al voto después de que ya no se requería la posesión de propiedades para obtener el voto. Por lo tanto, los distritos rurales se hicieron geográficamente más grandes a lo largo del siglo XX y generalmente abarcaban uno o más condados cada uno, y la palabra "equitación" pasó a utilizarse para referirse a cualquier división electoral.

La organización local de un partido político se conoce generalmente como asociación de equitación; el término legal es asociación de distrito electoral o EDA.

Distritos plurinominales históricos

Si bien los distritos electorales tanto a nivel federal como provincial son ahora exclusivamente distritos uninominales, en el pasado se han utilizado distritos plurinominales. La circunscripción federal de Ottawa eligió a dos miembros de 1872 a 1933. La circunscripción federal de Halifax eligió a dos miembros desde el siglo XIX hasta 1966. La circunscripción federal de Victoria eligió dos miembros de 1872 a 1903. Además, otras ocho circunscripciones federales eligieron múltiples ( dos) miembros en diferentes momentos.

Además, cada provincia más los territorios de Yukon y los Territorios del Noroeste utilizaron en un momento u otro distritos de múltiples asientos. El uso de distritos plurinominales generalmente conducía al uso de la votación en bloque por mayoría plural, pero ocasionalmente se utilizaron otras formas de votación en los distritos multiescaño.

De 1920 a 1949, Winnipeg utilizó el voto único transferible (STV) para elegir a 10 MLA en un solo distrito de la ciudad. Y luego la ciudad se dividió en tres distritos de cuatro miembros, nuevamente con los escaños ocupados a través del STV. St. Boniface eligió dos MLA en 1949 y 1953 a través de STV.

Alberta tenía tres distritos provinciales que en distintos momentos contaban con dos, cinco, seis o siete miembros: ver Calgary, Edmonton y Medicine Hat. Antes de 1924, estos escaños se cubrieron mediante votación en bloque pluralista, pero de 1924 a 1956 los escaños se cubrieron mediante votación única transferible (STV).

Saskatchewan utilizó distritos provinciales plurinominales en Saskatoon, Regina y Moose Jaw, de 1920 a 1967. Estos escaños se cubrieron mediante voto múltiple intransferible.

A nivel provincial, Columbia Británica tuvo una combinación de distritos multinominales y uninominales a nivel provincial desde 1871 hasta las elecciones de 1991. Los miembros fueron elegidos por pluralidad (primero en pasar el cargo o votación en bloque por pluralidad). La única excepción fueron las elecciones de 1952 y 1953, cuando se utilizó la segunda vuelta instantánea. En el caso de distritos plurinominales, se utilizaron contiendas separadas para elegir MLA separados en el mismo distrito.

La Isla Príncipe Eduardo tenía distritos de dos miembros a nivel provincial desde la Confederación hasta las elecciones de 1996.

En el caso de Nueva Brunswick, entre 1935 y 1974, algunos paseos fueron varios distritos miembros, eligiendo más de un MLA en un distrito en cada elección.

En el caso de Ontario, Toronto en 1886 y 1890 era un distrito provincial plurinominal. Se utilizó votación limitada para garantizar una representación mixta y la satisfacción de los votantes. De 1908 a 1914, los cuatro distritos de Toronto eligieron dos MLA cada uno.

Con sólo unas pocas excepciones, los votantes en distritos multinominales pudieron emitir tantos votos como escaños había en el distrito (votación en bloque). Por lo general, en la votación en bloque, un solo partido ocupaba todos los escaños del distrito. STV se utilizó en los distritos plurinominales de Alberta y Manitoba desde la década de 1920 hasta la de 1950. STV casi siempre produjo una representación mixta sin un solo partido.

Como se mencionó, en Toronto se utilizó la votación limitada cuando era un distrito plurinominal.

IRV se utilizó en todos los distritos de Columbia Británica, incluidos los distritos plurinominales, en 1952 y 1953. Este sistema de votación aseguró que el ganador tuviera el apoyo de una mayoría de votos en cada contienda, pero no hizo nada para crear proporcionalidad.

Convenciones de nomenclatura

Los nombres de los distritos electorales suelen ser de naturaleza geográfica y se eligen para representar a la comunidad o región dentro de los límites del distrito electoral. Algunos distritos electorales de Quebec llevan nombres de personajes históricos más que de geografía, por ejemplo, Louis-Hébert, Honoré-Mercier. De manera similar, en Alberta, los distritos provinciales mezclan nombres geográficos con los de personajes históricos (por ejemplo, Edmonton-Decore en honor a Laurence Decore, Calgary-Lougheed en honor a Peter Lougheed y James Alexander Lougheed). Esta práctica ya no se emplea en las demás provincias y territorios.

Ajuste de límites para distritos electorales federales

Los límites de los distritos electorales se ajustan para reflejar los cambios de población después de cada censo decenal. Dependiendo de la importancia del cambio de límites, el nombre de un distrito electoral también puede cambiar. Cualquier ajuste de los límites de los distritos electorales es oficial a partir de la fecha en que se legislan los cambios, pero no entra en vigor hasta la primera elección posterior. Por lo tanto, un distrito electoral puede dejar de existir oficialmente, pero seguirá estando representado en el status quo en la Cámara de los Comunes hasta que se convoque la siguiente elección. Esto, por ejemplo, da tiempo a las nuevas asociaciones de ciclistas para organizarse y evita la confusión que resultaría del cambio de diputados electos. asignaciones de distritos electorales en medio de un Parlamento.

En algunas ocasiones (por ejemplo, Timiskaming—French River, Toronto—Danforth), se puede cambiar el nombre de una ruta sin necesidad de ajustar los límites. Esto suele suceder cuando posteriormente se determina que el nombre existente no es suficientemente representativo de los límites geográficos del distrito. Ésta es la única circunstancia en la que el nombre de un diputado en ejercicio puede cambiar entre elecciones.

El número de distritos electorales para la primera elección federal en 1867 fue establecido por la Ley Constitucional de 1867 sobre el principio de representación por población. La ley proporcionó a Quebec un mínimo de 65 escaños y la asignación de escaños para el resto del país se basó en la división de la población promedio de los 65 distritos electorales de Quebec para determinar el número de escaños para otras provincias. La ley también especificaba que las revisiones de distribución y límites deberían realizarse después de cada censo de 10 años. Los límites de los escaños de Quebec se basaron en los 65 escaños que Canadá Este había ocupado en el Parlamento de la Provincia de Canadá, antes de la Confederación, mientras que los límites de los 82 escaños de Ontario fueron establecidos por el Ley constitucional de 1867.

Fórmula para ajustar las fronteras electorales federales

En 2022 se adoptó la fórmula actual para ajustar las fronteras electorales. Comienza calculando un "cociente electoral", basado en el promedio de la tasa de crecimiento de las provincias desde el momento de la última redistribución, el cociente electoral de la redistribución anterior se multiplica por este promedio, y luego la población de cada provincia individual se divide por este cociente electoral luego redondeado para determinar el número de escaños a los que la provincia tiene oficialmente derecho. Además, un asiento se asigna automáticamente a cada uno de los tres territorios de Canadá.

Finalmente, se aplican algunas reglas especiales. Según la "cláusula senatorial", el número de escaños de una provincia en la Cámara de los Comunes nunca puede ser inferior al número de senadores que exige la Constitución, independientemente de la población de la provincia. Según la "cláusula de derechos adquiridos", el número de escaños de la provincia nunca puede ser inferior al número de escaños que tenía en el 43.º Parlamento canadiense (2019-2021). Según la "regla de representación", ninguna provincia que tuviera una proporción de escaños mayor que su proporción de población en la última redistribución puede tener su proporción de escaños por debajo de su proporción de población.

A una provincia se le pueden asignar escaños adicionales sobre su derecho básico para garantizar que se cumplan estas reglas. En 2022, por ejemplo, la Isla del Príncipe Eduardo habría tenido derecho a solo dos escaños según el cociente electoral, pero gracias a la cláusula senatorial la provincia obtuvo dos escaños más para igualar a sus cuatro senadores. Quebec sólo tenía derecho a 71 escaños sólo por el cociente electoral, pero gracias a la cláusula del abuelo la provincia ganó siete escaños para igualar los 78 escaños que tenía en el 43º Parlamento. Saskatchewan y Manitoba también obtuvieron escaños bajo la cláusula del abuelo, Nuevo Brunswick ganó escaños bajo la cláusula senatorial, y Nueva Escocia y Terranova y Labrador obtuvieron escaños bajo las cláusulas del abuelo y del Senado.

En la práctica, el proceso da como resultado que la mayoría de las provincias mantengan el mismo número de escaños de una redistribución a la siguiente, debido a las cláusulas senatoriales y de derechos adquiridos; antes de las elecciones de 2015, solo Ontario, Alberta y Columbia Británica, tradicionalmente el país& Las tres provincias de más rápido crecimiento habían ganado escaños en una redistribución. Todas las demás provincias todavía tenían el mismo número de escaños que en 1985 y, por lo tanto, ya estaban protegidas de perder incluso un escaño por las otras cláusulas. La redistribución de 2012, que agregó tres nuevos escaños en Quebec bajo la nueva regla de representación, fue la primera y hasta ahora única vez desde 1985 que cualquiera de las otras siete provincias obtuvo nuevos escaños.

Algunas fuentes afirman incorrectamente que también se aplica una disposición especial que garantiza un cierto número de escaños a Quebec. Si bien se propuso una disposición de este tipo en el fallido Acuerdo de Charlottetown, actualmente no existe tal regla: la asignación de escaños de Quebec en la Cámara de los Comunes se rige, de hecho, por las mismas cláusulas de ajuste que todas las demás provincias, y no por ninguna disposición única. sólo a Quebec. Sin embargo, tales disposiciones han existido en varias ocasiones en el pasado. De 1867 a 1946, a Quebec se le asignaron 65 escaños, y a las otras provincias se les asignaron escaños en función de su tamaño en relación con Quebec. La "fórmula amalgama" de 1976 fijó el número de escaños de Quebec en 75, número que debía aumentarse en 4 después de cada censo decenal. Otros "grandes" A las provincias (más de 2,5 millones) se les asignarían escaños en función de su población relativa a Quebec. La fórmula amalgama se aplicó sólo una vez, según el censo de 1971. Después del censo de 1981 se comprendió que añadir cuatro escaños adicionales a Quebec cada diez años inflaría rápidamente el tamaño de la Cámara de los Comunes, por lo que se abandonó esa fórmula en favor de la Ley de Representación de 1985.

En 2008, el gobierno del Primer Ministro Stephen Harper propuso una enmienda al proceso que habría dado a Alberta, Columbia Británica y Ontario, las tres provincias cuyos distritos electorales tienen un tamaño promedio mayor que los de Quebec, un total de 32 distritos electorales adicionales. escaños aplicando el promedio de Quebec de 105.000. La medida inicialmente incluía sólo a Columbia Británica y Alberta; Más tarde, Harper propuso un plan alternativo que incluía Ontario. Sin embargo, luego surgió oposición en Quebec, donde los políticos expresaron su preocupación por la pérdida de influencia de la provincia en Ottawa si se reducía su proporción de escaños en la Cámara de los Comunes; Finalmente, también se asignaron tres nuevos escaños a Quebec. La medida no fue aprobada antes de que se convocaran las elecciones de 2011, pero se volvió a presentar después de las elecciones. Fue aprobada el 16 de diciembre de 2011 como Ley de Representación Justa (Proyecto de Ley C-20) y resultó en el proceso de redistribución de 2012.

El 24 de marzo de 2022, el gobierno liberal de Trudeau presentó una legislación para evitar que Quebec (o cualquier otra provincia) perdiera escaños en relación con el número de escaños que le fueron asignados en la redistribución electoral federal canadiense de 2012. El proyecto de ley C-14 modificó la regla 2 del inciso 51(1) de la Ley Constitucional de 1867, comúnmente conocida como la "Cláusula del abuelo". El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de los Comunes el 15 de junio de 2022, fue aprobado por el Senado el 21 de junio de 2022 y recibió la aprobación real el 23 de junio de 2022. El Director Electoral anunció la nueva asignación de escaños el 8 de julio de 2022, que resultará en un aumento a 343 escaños. La ley se introdujo después de que un Bloc Québécois' Moción que pide medidas gubernamentales para proteger el número de escaños de Quebec después de la redistribución.

Revisión de los límites de los distritos electorales federales

Cuando se determina la asignación final de escaños de la provincia, una comisión de límites electorales independiente en cada provincia revisa los límites existentes y propone ajustes. Luego se busca la opinión del público, lo que puede conducir a cambios en la propuesta final de límites. Por ejemplo, los límites propuestos pueden no reflejar con precisión la relación histórica, política o económica de una comunidad con la región circundante; De este modo, la comunidad informaría a la comisión de límites que deseaba ser incluida en un distrito electoral diferente.

Por ejemplo, en el ajuste de límites de 2003, la comisión de límites de Ontario propuso originalmente dividir la ciudad de Greater Sudbury en tres distritos. El núcleo urbano se habría mantenido prácticamente sin cambios como Sudbury, mientras que las comunidades al oeste de la ciudad central se habrían fusionado con Algoma—Manitoulin para formar la nueva circunvalación de Greater Sudbury—Manitoulin, y las del este y el norte de la ciudad central se habrían fusionado. con Timiskaming para crear la conducción de Timiskaming — Greater Sudbury.

Sin embargo, debido a los patrones económicos y de transporte de la región, "Timiskaming—Greater Sudbury" Sus residentes potenciales se opusieron especialmente: los votantes de Sudbury estaban preocupados por el debilitamiento de su representación si la ciudad se dividiera en una circunscripción urbana y dos grandes circunscripciones rurales en lugar de dos circunscripciones urbanas, mientras que el distrito de Timiskaming es mucho más fuertemente alineado y conectado con North Bay, con el que tiene un enlace directo por carretera, que con Sudbury. En una delegación ante la comisión de límites, el vicealcalde de Sudbury, Ron Dupuis, afirmó que "un distrito electoral debe ser más que una mera conglomeración de grupos arbitrarios y aleatorios de individuos". Los distritos deben, en la medida de lo posible, ser unidades cohesivas con intereses comunes relacionados con la representación. Esto facilita mucho la tarea del representante de articular los intereses de su electorado”. En cambio, en el informe final aprobado por la Cámara de los Comunes, los distritos existentes de Sudbury y Nickel Belt en el área de Sudbury se mantuvieron con solo ajustes menores de límites, mientras que el distrito de Timiskaming se fusionó con Nipissing. Sin embargo, a pesar de la oposición que surgió al proceso de 2003, se propuso prácticamente la misma división tripartita de la ciudad en el ajuste de límites de 2012, aunque debido a preocupaciones sobre el equilibrio entre la población de la región del norte de Ontario y su tamaño geográfico, la La comisión anunció en 2013 que volvería a conservar los distritos electorales existentes.

Del mismo modo, surgió oposición en Toronto durante el proceso de redistribución de 2012, especialmente a una propuesta que habría dividido el barrio Church y Wellesley, el principal pueblo gay de la ciudad, entre el distrito existente de Toronto Centre y un nuevo distrito. de Mount Pleasant a lo largo de Wellesley Street. En el informe final, el límite norte del Toronto Centre se trasladó al norte hasta Charles Street.

Una vez que se produce el informe final, se envía al Parlamento, los parlamentarios pueden presentar objeciones a los límites, pero las comisiones de límites no están obligadas a realizar ningún cambio como resultado de las objeciones.

En la Confederación Canadiense, los límites fueron definidos por la Ley Constitucional de 1867. Los límites de uno o más distritos electorales se actualizaron en 1872, 1882, 1892, 1903, 1914, 1924, 1933 y 1947. Los cambios posteriores se conocen como Orden de Representación, y se produjo en 1952, 1966, 1976, 1987, 1996, 2003, 2013 y 2023. Dichos cambios entran en vigor "en la primera disolución del Parlamento que se produce al menos siete meses después del día en que se emitió dicha proclama".

Ajuste de límites para distritos electorales provinciales y territoriales

Los procesos de ajuste de límites para los distritos electorales en las asambleas legislativas provinciales o territoriales siguen la ley provincial o territorial, en lugar de la federal; son supervisados por la propia agencia electoral de cada provincia o territorio y no por Elecciones Canadá, y legislados por la legislatura provincial en lugar del parlamento federal. Cada provincia es libre de decidir su propio número de escaños en la asamblea legislativa y no está obligada a cumplir con las cuotas federales que rigen su número de distritos parlamentarios.

Ontario

Antes de 1999, los distritos electorales provinciales se definían independientemente de los distritos federales; En el momento de las elecciones generales de Ontario de 1995, la provincia tenía 103 escaños en la Cámara de los Comunes de Canadá pero 130 en su legislatura provincial. Sin embargo, para las elecciones generales de Ontario de 1999, el gobierno de Mike Harris aprobó una legislación que exigía que los escaños de la legislatura provincial siguieran los límites de los distritos electorales federales, reduciendo el tamaño de la legislatura y eliminando el costo de que la provincia realizara su propio ajuste de límites. proceso. Después de cada ajuste de los límites federales, los escaños de la asamblea legislativa se realinearían automáticamente para que coincidan con los límites federales en la primera elección provincial posterior.

Aunque la mayoría de los distritos electorales de la provincia todavía se ajustan a los límites federales, enmiendas posteriores a la legislación de 1999 han reautorizado la introducción de algunas diferencias con respecto al mapa federal. En la región del sur de Ontario, los distritos provinciales siguen alineados exactamente con los federales; Sin embargo, en la región del norte de Ontario, debido a que el crecimiento más lento de la región resultaría en una pérdida gradual de escaños en comparación con el sur, que crece más rápidamente, la mayoría de los distritos aún conservan los mismos límites que los distritos federales vigentes en ese momento. 2003, y no se reajustan para corresponder a los límites federales actuales. Además, para las elecciones generales de Ontario de 2018, se agregaron dos nuevos distritos exclusivamente provinciales para aumentar la representación en el extremo norte de la provincia. Como resultado, la provincia tiene actualmente 121 escaños en la Cámara de los Comunes, pero 124 escaños en la legislatura provincial.

Isla del Príncipe Eduardo

Cuando la Isla del Príncipe Eduardo se unió a la Confederación en 1873, estableció una fórmula fija en la que cada uno de los tres condados de la provincia se dividía en cinco distritos electorales por condado, cada uno de los cuales elegía dos representantes para la legislatura provincial. Estos distritos nunca se ajustaron a los cambios demográficos, excepto en 1966, cuando el distrito de la ciudad capital de Charlottetown se dividió en dos. Después de 1966, sin embargo, los límites de los distritos electorales permanecieron nuevamente sin cambios hasta 1996, cuando la provincia adoptó nuevos distritos uninominales. Según el nuevo modelo, los distritos electorales ahora se ajustan cada diez años, aunque la mayoría de los ajustes son geográficamente modestos y el nombre del distrito es a veces, pero no siempre, el único cambio sustancial que realmente ocurre.

Cuestiones políticas

Dado que los límites de los distritos electorales son propuestos por un organismo independiente, en lugar de directamente por los propios partidos políticos, la manipulación generalmente no se considera un problema en Canadá. Sin embargo, en 2006, el gobierno provincial de la Isla del Príncipe Eduardo fue acusado de manipulación después de rechazar el informe de la comisión de límites independiente y en su lugar propuso un nuevo mapa que habría permitido que las ciudades de Charlottetown y Summerside obtuvieran un escaño adicional cada una, con dos escaños menos asignados a las zonas rurales de la provincia. El mapa alternativo brindaba a cada miembro en ejercicio del partido de gobierno una situación "segura"; escaño para postularse, mientras que el informe original habría obligado a algunos de los MLA del partido a competir entre sí en las elecciones de nominación.

El tamaño desigual de los distritos electorales en todo Canadá ha dado lugar en ocasiones a debates sobre si todos los canadienses disfrutan de igual representación democrática por población. Por ejemplo, los cuatro distritos electorales federales de la Isla del Príncipe Eduardo tienen un tamaño promedio de sólo 33.963 votantes cada uno, mientras que los distritos electorales federales de Ontario, Alberta y Columbia Británica tienen un tamaño promedio de más de 125.000 votantes cada uno; de hecho, sólo un poco más pequeños. que toda la población de la Isla del Príncipe Eduardo.

Por el contrario, la representación pura por población crea claras desventajas para algunos canadienses, lo que da lugar a un debate frecuente sobre cómo equilibrar el tamaño de la población de los distritos electorales con su tamaño geográfico. Mientras que los distritos urbanos, como Toronto Centre, Vancouver Centre o Papineau, pueden tener tan solo 15 kilómetros cuadrados (5,8 millas cuadradas) o menos, los distritos más rurales, como Timmins-James Bay, Abitibi—Baie-James—Nunavik—Eeyou o el río Desnethé-Missinippi-Churchill puede abarcar decenas o cientos de miles de kilómetros cuadrados. Por lo tanto, si bien los canadienses que residen en los principales centros urbanos suelen vivir a poca distancia de sus representantes federales o provinciales, los canadienses que residen en los principales centros urbanos suelen vivir a poca distancia de sus representantes federales o provinciales. oficinas electorales, es posible que un residente rural ni siquiera pueda llamar a las oficinas electorales de sus representantes federales o provinciales sin incurrir en cargos por llamadas de larga distancia.

Además, un político rural que representa a docenas de pequeñas ciudades geográficamente dispersas normalmente debe incurrir en gastos de viaje mucho mayores, viéndose obligado a conducir durante varias horas, o incluso a viajar en avión, para visitar partes de su propio distrito, y Es posible que incluso necesiten mantener más de una oficina electoral para representar adecuadamente a todos sus electores.