Distancia lingüística

La distancia lingüística es cuán diferente es un idioma o dialecto de otro. Aunque carecen de un enfoque uniforme para cuantificar la distancia lingüística entre idiomas, los profesionales de la lingüística utilizan el concepto en una variedad de situaciones lingüísticas, como el aprendizaje de idiomas adicionales, la lingüística histórica, los conflictos lingüísticos y los efectos de las diferencias lingüísticas en el comercio.

Medidas

Lexicoestadística

Las medidas propuestas utilizadas para la distancia lingüística reflejan diferentes interpretaciones del término en sí. Un enfoque se basa en la inteligibilidad mutua, es decir, la capacidad de los hablantes de un idioma para comprender el otro idioma. Con esto, cuanto mayor es la distancia lingüística, menor es el nivel de inteligibilidad mutua.

Debido a que las palabras afines juegan un papel importante en la inteligibilidad mutua entre idiomas, estas ocupan un lugar destacado en tales análisis. Cuanto mayor sea el porcentaje de palabras afines (en oposición a las no afines) en los dos idiomas entre sí, menor será su distancia lingüística. Además, cuanto mayor sea el grado de relación gramatical (es decir, los cognados significan cosas más o menos similares) y relación léxica (es decir, los cognados son fácilmente discernibles como palabras relacionadas), menor es la distancia lingüística. Como ejemplo de esto, la palabra indostaní pānch es gramaticalmente idéntica y léxicamente similar (pero no idéntica) a su afín panjabi y persa, así como a la palabra griega léxicamente diferente pero gramaticalmente idéntica .e inglés cinco. Como otro ejemplo, el plato inglés y la 'mesa' tisch alemana son léxicamente (fonológicamente) similares pero gramaticalmente (semánticamente) diferentes. Los cognados en idiomas relacionados pueden incluso ser idénticos en forma, pero semánticamente distintos, como caldo y largo, que significan respectivamente 'caliente' y 'ancho' en italiano pero 'caldo, sopa' y 'largo' en español. Usando un enfoque estadístico (llamado lexicoestadística) al comparar la masa de palabras de cada idioma, se pueden calcular las distancias entre ellos. En términos técnicos, lo que se calcula es la distancia de Levenshtein.Basado en esto, un estudio comparó tanto el afrikaans como el frisón occidental con el holandés para ver cuál estaba más cerca del holandés. Determinó que el holandés y el afrikaans (distancia mutua del 20,9%) estaban considerablemente más cerca que el holandés y el frisón occidental (distancia mutua del 34,2%).

Sin embargo, los métodos lexicoestadísticos, que se basan en retenciones de un protolenguaje común, y no en innovaciones, son problemáticos debido a una serie de razones, por lo que algunos lingüistas argumentan que no se puede confiar en ellos durante el trazado de un árbol filogenético (por ejemplo, las tasas de retención más altas a veces se pueden encontrar en los extremos periféricos opuestos de una familia lingüística). La innovación inusual o el carácter conservador de un idioma pueden distorsionar la distancia lingüística y la supuesta fecha de separación, por ejemplo, el idioma romaní y los idiomas del Báltico oriental, respectivamente.Por un lado, la adyacencia continua de idiomas estrechamente relacionados después de su separación puede hacer que algunos préstamos sean 'invisibles' (indistinguibles de cognados, véase nativización etimológica), por lo tanto, desde el punto de vista lexicoestadístico, estos idiomas parecen menos distantes de lo que realmente son (por ejemplo, idiomas finlandés y saami). Por otro lado, la fuerte influencia extranjera de los idiomas que se extienden lejos de su tierra natal puede hacer que compartan menos palabras heredadas de lo que deberían (por ejemplo, los idiomas húngaro y samoyedo en la rama de los Urálicos Orientales).

Otros aspectos internos

Además de los cognados, otros aspectos que a menudo se miden son las similitudes de sintaxis y formas escritas.

Para superar los problemas antes mencionados de los métodos lexicoestadísticos, Donald Ringe, Tandy Warnow y Luay Nakhleh desarrollaron un método filogenético complejo que se basa en innovaciones fonológicas y morfológicas en la década de 2000.

Aprendizaje de idiomas

Un artículo de 2005 de los economistas Barry Chiswick y Paul Miller intentó presentar una métrica para las distancias lingüísticas que se basaba en observaciones empíricas de la rapidez con que los hablantes de un idioma determinado adquirían dominio en otro cuando estaban inmersos en una sociedad que se comunicaba abrumadoramente en este último idioma.. En este estudio, se estudió la velocidad de adquisición del idioma inglés para inmigrantes de diversos orígenes lingüísticos en los Estados Unidos y Canadá.