Discurso de despedida de George Washington

El discurso de despedida de Washington es una carta escrita por el presidente estadounidense George Washington como despedida a "amigos y conciudadanos" después de 20 años de servicio público en los Estados Unidos. Lo escribió cerca del final de su segundo mandato presidencial antes de retirarse a su casa en Mount Vernon en Virginia.

La carta se publicó por primera vez como El discurso del general Washington al pueblo de Estados Unidos sobre su declive de la presidencia de los Estados Unidos en el American Daily Advertiser de Claypoole el 19 de septiembre de 1796, unas diez semanas antes de que los electores presidenciales emitieran sus votos en el 1796 elección. Es una declaración clásica del republicanismo, que advierte a los estadounidenses de los peligros políticos que deben evitar si quieren permanecer fieles a sus valores. Casi de inmediato se reimprimió en periódicos de todo el país y luego en forma de folleto.

El primer borrador fue preparado originalmente por James Madison en junio de 1792, cuando Washington contemplaba retirarse al final de su primer mandato. Sin embargo, lo dejó de lado y se postuló para un segundo mandato debido a las acaloradas disputas entre el secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, y el secretario de Estado, Thomas Jefferson, que convencieron a Washington de que las crecientes tensiones destrozarían al país sin su liderazgo. Esto incluyó el estado de los asuntos exteriores y las divisiones entre los partidos federalista y republicano-demócrata recién formados.

Cuando su segundo mandato llegó a su fin cuatro años después, Washington preparó una revisión de la carta original con la ayuda de Hamilton para escribir un nuevo discurso de despedida para anunciar su intención de rechazar un tercer mandato en el cargo. Reflexiona sobre los temas emergentes del panorama político estadounidense en 1796, expresa su apoyo al gobierno ocho años después de la adopción de la Constitución, defiende el historial de su administración y da un consejo de despedida al pueblo estadounidense. La carta también intentaba reunir al país, que se había vuelto en parte contra Washington tras el controvertido Tratado de Jay de 1794.

Resumen

La idea de Estados Unidos sin George Washington como presidente causó preocupación entre muchos estadounidenses. Thomas Jefferson no estuvo de acuerdo con muchas de las políticas del presidente y luego lideró a los demócratas republicanos en oposición a muchas políticas federalistas, pero se unió a su rival político Alexander Hamilton, el líder de los federalistas, para convencer al presidente de retrasar su retiro y cumplir un segundo cargo. término. Los dos hombres temían que la nación se desgarrara sin su liderazgo. Washington muy probablemente se refirió a esto cuando le dijo al pueblo estadounidense que quería retirarse antes de las últimas elecciones, pero fue convencido por personas que, en sus palabras, "tenían derecho a mi confianza" de que era su deber servir a un segundo período.Todas las ideas presentadas en el discurso de despedida de Washington provinieron de Washington; sin embargo, Alexander Hamilton escribió la mayor parte.

Washington buscó convencer al pueblo estadounidense de que su servicio ya no era necesario diciéndoles, como lo había hecho en su primer discurso inaugural, que realmente creía que nunca estuvo calificado para ser presidente. Si logró algo durante su presidencia, dijo, fue como resultado de su apoyo y esfuerzos para ayudar al país a sobrevivir y prosperar. A pesar de su confianza en que el país sobreviviría sin su liderazgo, Washington usó la mayor parte de la carta para ofrecer consejos como un "amigo de despedida" sobre lo que creía que eran las mayores amenazas para la nación.

Unidad y seccionalismo

El Discurso expresa la comprensión de Washington del republicanismo al afirmar el gobierno popular y advertir sobre las amenazas a la "libertad republicana".Comienza sus advertencias al pueblo estadounidense enfatizando que su independencia, paz en el país y en el exterior, seguridad, prosperidad y libertad dependen todas de la unidad entre los estados. Les advierte que la unión de estados creada por la Constitución será objeto de los ataques más frecuentes y concentrados de los enemigos internos y externos del país. Advierte al pueblo estadounidense que desconfíe de cualquiera que busque abandonar la Unión, separar una parte del país del resto o debilitar los lazos que mantienen unida la unión constitucional. Para promover la fortaleza de la Unión, insta al pueblo a anteponer su identidad como estadounidense a su identidad como miembro de un estado, ciudad o región, y a centrar sus esfuerzos y afecto en el país por encima de todos los demás intereses locales.

Washington continúa expresando su apoyo a la Unión dando algunos ejemplos de cómo cree que el país, sus regiones y su gente ya se están beneficiando de la unidad que comparten actualmente. Luego mira hacia el futuro con la creencia de que el esfuerzo y los recursos combinados de su gente protegerán al país de un ataque extranjero y les permitirán evitar guerras entre naciones vecinas que a menudo ocurren debido a rivalidades y relaciones competitivas con naciones extranjeras. Argumenta que la seguridad proporcionada por la Unión también permitirá a Estados Unidos evitar la creación de un ejército demasiado grande que él ve como una gran amenaza para la libertad, especialmente la libertad republicana que Estados Unidos ha creado.

Washington continúa advirtiendo al pueblo estadounidense que cuestione los motivos ocultos de cualquier persona o grupo que argumente que la tierra dentro de las fronteras de los Estados Unidos es demasiado grande para ser gobernada como una república, un argumento presentado por muchos durante el debate sobre el propuesta de compra del Territorio de Luisiana, llamando a la gente a dar al experimento de una gran república la oportunidad de funcionar antes de decidir que no se puede hacer. Luego ofrece fuertes advertencias sobre los peligros del seccionalismo, argumentando que los verdaderos motivos de un seccionalismo son crear desconfianza o rivalidades entre regiones y personas para ganar poder y tomar el control del gobierno. Washington señala el Tratado de Jay y el Tratado de Pinckney que establecieron las fronteras de los territorios occidentales de los Estados Unidos entre el México español y el Canadá británico, y aseguró los derechos de los granjeros occidentales para enviar mercancías a lo largo del río Mississippi a Nueva Orleans. Sostiene estos tratados como prueba de que los estados del este a lo largo de la costa atlántica y el gobierno federal están velando por el bienestar de todo el pueblo estadounidense y pueden obtener un trato justo de los países extranjeros como una nación unida.

Constitución y facciones políticas

Washington continúa declarando su apoyo al nuevo gobierno constitucional, calificándolo de una mejora con respecto al intento original de la nación en los Artículos de Confederación. Le recuerda al pueblo que es derecho del pueblo alterar el gobierno para satisfacer sus necesidades, pero solo debe hacerse a través de enmiendas constitucionales. Refuerza esta creencia argumentando que las tomas violentas del gobierno deben evitarse a toda costa y que es deber de cada miembro de la república seguir la constitución y someterse a las leyes del gobierno hasta que sea enmendada constitucionalmente por el mayoría del pueblo estadounidense.

Washington advierte al pueblo que las facciones políticas pueden buscar obstruir la ejecución de las leyes creadas por el gobierno o impedir que los poderes del Estado ejerzan los poderes que les otorga la constitución. Tales facciones pueden pretender estar tratando de responder a demandas populares o resolver problemas apremiantes, pero sus verdaderas intenciones son quitarle el poder al pueblo y ponerlo en manos de hombres injustos.

Washington llama al pueblo estadounidense a cambiar la Constitución solo a través de enmiendas, pero luego les advierte que los grupos que buscan derrocar al gobierno pueden esforzarse por aprobar enmiendas constitucionales para debilitar al gobierno hasta el punto en que no pueda defenderse de las facciones políticas, hacer cumplir sus leyes, y proteger los derechos y la propiedad de las personas. Como resultado, los insta a que le den tiempo al gobierno para desarrollar todo su potencial, y solo enmienden la constitución después de que el tiempo y la reflexión hayan demostrado que es realmente necesario en lugar de simplemente hacer cambios basados ​​en opiniones e hipótesis del momento...

Partidos politicos

Washington continúa avanzando en su idea de los peligros del seccionalismo y amplía su advertencia para incluir los peligros de los partidos políticos para el país en su conjunto. Estas advertencias se dan en el contexto del reciente ascenso de dos partidos opuestos dentro del gobierno: el Partido Demócrata-Republicano dirigido por Jefferson y el Partido Federalista de Hamilton. Washington se había esforzado por permanecer neutral durante un conflicto entre Gran Bretaña y Francia provocado por la Revolución Francesa, mientras que los republicanos demócratas se habían esforzado por alinearse con Francia y los federalistas se habían esforzado por aliarse con Gran Bretaña.

Washington reconoce que es natural que la gente se organice y opere dentro de grupos como los partidos políticos, pero también argumenta que todo gobierno ha reconocido a los partidos políticos como un enemigo y ha tratado de reprimirlos por su tendencia a buscar más poder que otros grupos. y vengarse de los opositores políticos. Siente que los desacuerdos entre los partidos políticos debilitaron al gobierno.

Además, argumenta que "la dominación alternativa" de un partido sobre otro y los esfuerzos coincidentes para vengarse de sus oponentes han llevado a horribles atrocidades, y "es en sí mismo un espantoso despotismo. Pero esto lleva finalmente a una forma más formal y despotismo permanente". Desde la perspectiva y el juicio de Washington, los partidos políticos eventualmente y "gradualmente inclinan las mentes de los hombres a buscar seguridad... en el poder absoluto de un individuo",que lleva al despotismo. Reconoce el hecho de que los partidos a veces son beneficiosos para promover la libertad en las monarquías, pero argumenta que los partidos políticos deben ser restringidos en un gobierno elegido por el pueblo debido a su tendencia a distraer al gobierno de sus deberes, crear celos infundados entre grupos y regiones, suscitar falsas alarmas entre la gente, promover disturbios e insurrecciones, y proporcionar a las naciones e intereses extranjeros acceso al gobierno donde pueden imponer su voluntad sobre el país.

Controles y equilibrios y separación de poderes

Washington continúa su defensa de la Constitución al afirmar que el sistema de controles y equilibrios y la separación de poderes dentro de ella son medios importantes para evitar que una sola persona o grupo tome el control del país. Aconseja al pueblo estadounidense que, si cree que es necesario modificar los poderes otorgados al gobierno a través de la Constitución, debe hacerse a través de enmiendas constitucionales en lugar de por la fuerza.

Religión, moral y educación.

Una de las partes más referenciadas de la carta de Washington es su firme apoyo a la importancia de la religión y la moralidad en la promoción de la felicidad privada y pública y en la promoción de la prosperidad política de la nación. Sostiene que los principios religiosos promueven la protección de la propiedad, la reputación, la vida y el honor que son los fundamentos de la justicia. Advierte contra la creencia de que la moralidad de la nación se puede mantener sin religión:

De todas las disposiciones y hábitos que conducen a la prosperidad política, la religión y la moralidad son apoyos indispensables. En vano reclamaría el tributo del patriotismo aquel hombre que se esforzase por subvertir estos grandes pilares de la felicidad humana, estos puntales más firmes de los deberes de los hombres y de los ciudadanos. El mero político, al igual que el hombre piadoso, debe respetarlos y apreciarlos. Un volumen no podría rastrear todas sus conexiones con la felicidad privada y pública. Que se pregunte simplemente: ¿Dónde está la seguridad de la propiedad, de la reputación, de la vida, si el sentido de la obligación religiosa abandona los juramentos que son los instrumentos de investigación en los tribunales de justicia? Y entreguemos con cautela la suposición de que la moralidad puede mantenerse sin religión.

Washington se refiere al principio religioso como el fundamento de una sociedad civilizada. También argumenta que el gobierno estadounidense debe garantizar "la difusión general del conocimiento" en todo Estados Unidos; el gobierno ha sido creado para hacer cumplir la opinión de la gente, por lo que la opinión de la gente debe ser informada y bien informada.

Crédito y endeudamiento del gobierno

Washington brinda un fuerte apoyo al presupuesto federal equilibrado, argumentando que el crédito de la nación es una fuente importante de fortaleza y seguridad. Insta al pueblo estadounidense a preservar el crédito nacional evitando la guerra, evitando los préstamos innecesarios y pagando cualquier deuda nacional acumulada en tiempos de guerra lo más rápido posible en tiempos de paz para que las generaciones futuras no tengan que asumir la carga financiera.. A pesar de sus advertencias de evitar endeudarse, Washington afirma creer que a veces es necesario gastar dinero para prevenir peligros o guerras que costarán más si no se está preparado adecuadamente. En estos momentos, argumenta, es necesario que el pueblo coopere pagando impuestos para cubrir estos gastos precautorios.

Relaciones exteriores y libre comercio

Washington dedica gran parte de su discurso de despedida a discutir las relaciones exteriores y los peligros de las alianzas permanentes entre Estados Unidos y naciones extranjeras, que él ve como enredos extranjeros.Aboga por una política de buena fe y justicia hacia todas las naciones, nuevamente haciendo referencia al comportamiento adecuado basado en la doctrina religiosa y la moralidad. Insta al pueblo estadounidense a evitar relaciones amistosas a largo plazo o rivalidades con cualquier nación, argumentando que los vínculos o la animosidad hacia otras naciones solo nublarán el juicio del gobierno en su política exterior. Argumenta que las malas relaciones de larga data solo conducirán a guerras innecesarias debido a la tendencia a exagerar los delitos menores cuando los cometen naciones vistas como enemigas de los Estados Unidos. Continúa con este argumento afirmando que es probable que las alianzas lleven a Estados Unidos a guerras que no tienen justificación ni beneficio para el país más allá de simplemente defender a la nación favorecida. Alianzas, advierte,

Washington hace una extensa referencia a los peligros de las naciones extranjeras que buscarán influir en el pueblo y el gobierno estadounidense; las naciones que pueden ser consideradas amigas así como las naciones consideradas enemigas tratarán igualmente de influenciar al gobierno para que haga su voluntad. Los "verdaderos patriotas", advierte, que "resistan las intrigas" de las naciones extranjeras pueden resultar "sospechosos y odiosos" a los ojos de los demás, pero insta al pueblo a mantenerse firme contra tales influencias de todos modos. Retrata a aquellos que intentan promover tales intereses extranjeros como "herramientas y engañadores" de esas naciones, robando el aplauso y la alabanza de su país lejos de los "verdaderos patriotas" mientras en realidad trabajan para "entregar" los intereses estadounidenses a las naciones extranjeras.

Washington continúa instando al pueblo estadounidense a aprovechar su posición aislada en el mundo y a evitar ataduras y enredos en los asuntos exteriores, especialmente los de Europa, que, según él, tienen poco o nada que ver con los intereses de Estados Unidos. Argumenta que no tiene sentido que el pueblo estadounidense se involucre en los asuntos europeos cuando su posición aislada y su unidad les permiten permanecer neutrales y concentrarse en sus propios asuntos. Argumenta que el país debe evitar alianzas permanentes con todas las naciones extranjeras, aunque pueden ser necesarias alianzas temporales en tiempos de peligro extremo. Afirma que los tratados actuales deben respetarse pero no extenderse.

Washington concluye su postura de política exterior abogando por el libre comercio con todas las naciones, argumentando que los vínculos comerciales deben establecerse de forma natural y que el papel del gobierno debe limitarse a garantizar un comercio estable, defender los derechos de los comerciantes estadounidenses y las disposiciones necesarias para garantizar el reglas convencionales de comercio.

Intenciones de la dirección

Washington usa esta parte del discurso para explicar que no espera que su consejo cause una gran impresión en la gente o que cambie el curso de la política estadounidense, pero sí espera que la gente recuerde su devoto servicio a su país.

Defensa de la Proclamación de Neutralidad

Washington luego explica su razonamiento detrás de la Proclamación de Neutralidad que hizo durante las Guerras Revolucionarias Francesas, a pesar del Tratado de Alianza con Francia. Explica que Estados Unidos tenía derecho a permanecer neutral en el conflicto y que la corrección de esa decisión "ha sido prácticamente admitida por todas" las naciones desde entonces. La justicia y la humanidad requerían que permaneciera neutral durante el conflicto, argumenta, y la neutralidad también fue necesaria para permitir que el nuevo gobierno tuviera la oportunidad de madurar y ganar la fuerza suficiente para controlar sus propios asuntos.

Pensamientos finales

Washington cierra su carta al pueblo estadounidense pidiéndole perdón por las fallas que hayan podido ocurrir durante su servicio a la patria, asegurándoles que se debieron a sus propias debilidades y de ninguna manera intencionales. Las oraciones expresan su entusiasmo por unirse a sus compatriotas estadounidenses como ciudadano privado en el gobierno libre que han creado juntos durante sus 45 años de servicio público.

Legado

El discurso de despedida de Washington se considera uno de los documentos más importantes de la historia estadounidense y la base de la doctrina política del Partido Federalista.

Washington aceptó más tarde una comisión del presidente John Adams, a pesar de su deseo declarado de retirarse del servicio público, como oficial superior de un ejército provisional formado para defender a la nación contra una posible invasión de las fuerzas francesas durante la Cuasi-Guerra. Washington se mantuvo fiel a sus declaraciones en su discurso de despedida, a pesar de pasar meses organizando el Cuerpo de Oficiales del Ejército Provisional, y rechazó las sugerencias de que regresara a un cargo público en las elecciones presidenciales de 1800.

Las declaraciones de Washington sobre la importancia de la religión y la moralidad en la política estadounidense y sus advertencias sobre los peligros de las alianzas extranjeras influyeron en los debates políticos hasta el siglo XX y han recibido una consideración especial como consejo de un héroe estadounidense.

Alianzas con naciones extranjeras

La esperanza de Washington de que Estados Unidos pusiera fin a las alianzas permanentes con naciones extranjeras se hizo realidad en 1800 con la Convención de 1800, el Tratado de Mortefontaine que puso fin oficialmente al Tratado de Alianza de 1778, a cambio de poner fin a la Cuasi-Guerra y establecer el comercio de la nación más favorecida. relaciones con la Francia napoleónica. En 1823, los objetivos de la política exterior de Washington se cumplieron aún más en la Doctrina Monroe, que prometía la no interferencia en los asuntos europeos mientras las naciones de Europa no buscaran colonizar o interferir con las naciones latinoamericanas recién independizadas de América Central y del Sur. Estados Unidos no entró en ninguna alianza militar permanente con naciones extranjeras hasta el Tratado del Atlántico Norte de 1949 que formó la OTAN.

Leyendo en el congreso

Los residentes de Filadelfia firmaron una petición en enero de 1862 durante la Guerra Civil Estadounidense solicitando que el Congreso conmemorara el 130 aniversario del nacimiento de Washington leyendo su Discurso de despedida "en una u otra de las Cámaras del Congreso". Se leyó por primera vez en la Cámara de Representantes en febrero de 1862 y la lectura del discurso de Washington se convirtió en una tradición en ambas cámaras en 1899. La Cámara de Representantes abandonó la práctica en 1984, pero el Senado continúa con la tradición. El cumpleaños de Washington se celebra seleccionando a un miembro del Senado para que lea el discurso en voz alta en el pleno del Senado, alternando entre partidos políticos cada año desde 1896. Además, los lectores hacen una entrada en negro,

Durante el obstruccionismo de Strom Thurmond de la Ley de Derechos Civiles de 1957, Strom Thurmond leyó el discurso de despedida de George Washington.

En la cultura popular

Según el periodista político John Avlon, el Discurso de despedida fue "una vez celebrado como una Escritura cívica, más reimpreso que la Declaración de Independencia", pero agrega que "ahora está casi olvidado". Sugirió que había estado "eclipsado en la memoria nacional" durante mucho tiempo hasta que el musical de Broadway Hamilton lo devolvió a la conciencia popular en la canción "One Last Time", donde Washington y Hamilton cantan las líneas desde el final del Discurso.