Discurso a las tropas en Tilbury

El Retrato de Armada de Elizabeth hizo para conmemorar la derrota de la Armada Española (1588), representada en el fondo. El poder internacional de Elizabeth está simbolizado por la mano que descansa en el mundo. Woburn Abbey, Bedfordshire.

El discurso a las tropas en Tilbury fue pronunciado el 9 de agosto de estilo antiguo (19 de agosto de estilo nuevo) de 1588 por la reina Isabel I de Inglaterra a las fuerzas terrestres reunidas anteriormente en Tilbury, Essex, en preparación para repeliendo la esperada invasión de la Armada Invencible.

Antes del discurso, la Armada había sido expulsada del Estrecho de Dover en la Batalla de Gravelinas once días antes, y para entonces había rodeado Escocia en su camino a casa, pero las tropas todavía estaban preparadas en caso de que el ejército español de Alejandro Farnesio, duque de Parma, aún podría intentar invadir desde Dunkerque; dos días después fueron dados de alta. El día del discurso, la Reina dejó a su guardaespaldas ante Tilbury Fort y se dirigió entre sus súbditos con una escolta de seis hombres. Lord Ormonde caminó adelante con la Espada del Estado; le seguía un paje que conducía el corcel de la reina y otro que portaba su yelmo de plata sobre un cojín; luego vino la propia reina, vestida de blanco con una coraza plateada y montada en un caballo castrado gris. Estaba flanqueada a caballo por su lugarteniente general, el conde de Leicester, a la derecha, y a la izquierda por el conde de Essex, su maestro de caballos. Sir John Norreys cerraba la marcha.

Primera versión

La versión que más se considera auténtica se encuentra en una carta de Leonel Sharp al duque de Buckingham. Sharp había estado adscrito al conde de Leicester en Tilbury durante la amenaza de invasión de la Armada y más tarde se convirtió en capellán de Buckingham. Sharp escribió: "A la mañana siguiente, la reina cabalgó a través de todos los escuadrones de su ejército como Palas armada, asistida por lacayos nobles, Leicester, Essex y Norris, luego el lord mariscal y otros grandes señores". Donde hizo una excelente oración a su ejército, que al día siguiente de su partida, me mandó volver a entregar todo el ejército junto, para guardar ayuno público". También afirmó: "Nadie la tiene sino yo mismo, y aquellos a quienes se la he dado". Fue publicado en 1654 en una colección titulada Cabala, Mysteries of State. Una copia de este discurso de finales del siglo XVI o principios del XVII (con variantes menores a la versión publicada) existe en la Colección Harleian de la Biblioteca Británica.

Mi gente cariñosa.

Hemos sido persuadidos por algunos que tienen cuidado de nuestra seguridad, para tener cuidado de cómo cometemos nuestros seres a multitudes armadas, por temor a la traición; pero les aseguro que no deseo vivir para desconfiar a mi pueblo fiel y amoroso. Deja que los tiranos temen. Siempre me he comportado así que, bajo Dios, he puesto mi mayor fuerza y salvaguardia en los corazones leales y buena voluntad de mis súbditos; y por lo tanto he venido entre ustedes, como ustedes ven, en este momento, no por mi recreación y deportamiento, sino por ser resuelto, en medio y calor de la batalla, para vivir y morir entre todos ustedes; para acostarme por mi Dios, y por mi reino, y mi pueblo, mi polvo y el polvo.

Sé que tengo el cuerpo pero de una mujer débil y débil; pero tengo el corazón y el estómago de un rey, y de un rey de Inglaterra también, y pienso mal desprecio que Parma o España, o cualquier príncipe de Europa, se atrevan a invadir las fronteras de mi reino; a lo cual en lugar de cualquier deshonor crecerá por mí, yo mismo tomaré armas, yo mismo seré su general, juez y recompensador de cada uno de su campo.

Ya lo sé, por vuestra anticipación habéis merecido recompensas y coronas; y os aseguramos en una palabra de príncipe, serán debidamente pagados. En el tiempo medio, mi teniente general estará en mi lugar, que nunca el príncipe mandó un tema más noble o digno; no dudando sino por su obediencia a mi general, por su concordia en el campo, y su valor en el campo, pronto tendremos una victoria famosa sobre estos enemigos de mi Dios, de mi reino, y de mi pueblo.

Autenticidad

La veracidad del discurso fue aceptada por el historiador J. E. Neale en un artículo, 'Los dichos de la reina Isabel': "No veo ninguna razón seria para rechazar el discurso...... algunas de las frases tienen toda la apariencia de ser de la Reina, y el tono general del discurso seguramente está muy en consonancia incluso con las pocas citas isabelinas para las que he tenido espacio en este artículo... No tengo dudas de que la versión de Sharp es una copia, en dos o tres pasos, de un discurso escrito por la propia Elizabeth. El discurso ha sido aceptado como genuino por los historiadores Mandell Creighton, Garrett Mattingly, Patrick Collinson ("...no hay razón para dudar de su autenticidad"), Wallace T. MacCaffrey, Lady Anne Somerset, Antonia Fraser, Alison Weir, Christopher Haigh, Simon Schama, David Starkey y Robert Hutchinson.

Janet M. Green de la Universidad Estatal de Kent en un artículo para el Sixteenth Century Journal en 1997 afirma que "existe evidencia sustancial para creer que la oración de Tilbury es genuina, que se divide en tres categorías: En primer lugar, las características retóricas internas vinculan muy fuertemente esta oración con las otras de Isabel. En segundo lugar, existe considerable evidencia contemporánea de que pronunció un discurso en Tilbury cuyas frases, a menudo comentadas, eran como las del discurso que tenemos... La evidencia interna de la oración de Tilbury proporciona el mejor argumento para la autoría de Isabel. #34;.

David Loades ha escrito: "Si usó estas palabras, no lo sabemos, aunque tienen un sonido auténtico y teatral".

Sin embargo, hay algunos historiadores que cuestionan su autenticidad, como Miller Christy, en 1919. También se mostraron escépticos Felix Barker y Susan Frye.

Aparición física en Tilbury

La apariencia física de Elizabeth fue vital para el evento histórico y al menos tan importante como el discurso real. Existen docenas de descripciones de Elizabeth ese día, con detalles ligeramente diferentes. Las similitudes entre las descripciones indican que al menos llevaba un casco emplumado y una coraza de acero sobre un vestido de terciopelo blanco. Sostenía una porra o bastón de oro y plata en la mano mientras cabalgaba sobre un corcel blanco. Como se cita en Elizabeth de J. E. Neale, su conducta estaba "llena de resolución principesca y más que coraje femenino" y que "pasó como una emperatriz amazónica por todo su ejército". Esa llamativa imagen recuerda a varias figuras literarias y mitológicas. Uno de ellos es Palas Atenea, la diosa griega de la guerra, que a menudo se representaba clásicamente con casco y armadura. Otra figura que Elizabeth representó durante este discurso fue Britomart, originalmente una ninfa griega y, más recientemente, la heroína alegórica en la epopeya The Faerie Queene de Edmund Spenser. La etimología del nombre "Britomart" parece sugerir el poder militar británico. Spenser deliberadamente escribió el personaje para representar a la reina Isabel I y, en esencia, son lo mismo. Sus súbditos habrían estado familiarizados tanto con Athena como con Britomart, y la adopción de sus personajes por parte de Elizabeth habría sido bastante reconocible. Además de representar a las figuras, al usar armadura, Isabel dio a entender que estaba lista para luchar por su pueblo y junto a él. Sin embargo, como dijo Garrett Mattingly:

...un observador objetivo no habría visto más que una espinilla batida, más bien agitada en su mitad de los años cincuenta doblada en un caballo blanco gordo, sus dientes negro, su peluca roja levemente pedida, colgando una espada de juguete y llevando un pedazo absurdo de armadura de desfile como algo fuera de una caja de propiedad teatral.

—Mattingly, Garrett (1959). La Armada. Boston: Houghton Mifflin Harcourt. p. 349. LCCN 59008861.

Discurso

Después de haber hecho sus rondas entre las tropas, Elizabeth les pronunció su discurso. La versión de Leonel Sharp se acepta como el discurso que pronunció y capta mejor sus estrategias retóricas en comparación con las versiones de William Leigh y James Aske. En el pasado, Isabel había desafiado las expectativas de género al negarse a casarse o tener herederos, y en su lugar optó por gobernar sola, con Dios e Inglaterra como almas gemelas. Elizabeth prácticamente afirma que ella es Rey y Reina de Inglaterra en la línea más famosa del discurso: 'Tengo el cuerpo de una mujer débil, débil; pero tengo el corazón y el estómago de un rey, y también de un rey de Inglaterra." Al mismo tiempo que reclama el poder, reconoce su debilidad física y desciende al nivel de soldados y súbditos a los que amorosamente se refiere en el discurso. Isabel invoca a Dios en el discurso y afirma la confianza en su propia fe y en la salvación de ella y de su pueblo, colocando así a España y al Papa como los equivocados, llamándolos "tiranos" y "enemigos" tanto de Isabel como de Inglaterra.

Si el discurso se acepta como el verdadero discurso pronunciado en Tilbury, vale la pena señalar que Elizabeth lo escribió ella misma. Como escritora, escribió muchos de sus propios discursos y poemas.

Segunda versión

Otra versión del discurso fue registrada en 1612 por William Leigh. Su versión dice:

Vamos ahora, mis compañeros en armas, y compañeros soldados, en el campo, ahora por el Señor, por tu Reina, y por el Reino. ¿Por qué son estos orgullosos filisteos, para que revilen al ejército del Dios viviente? Yo he sido vuestro Príncipe en paz, así que estaré en guerra; ni os pediré ir y pelear, sino que vengan y peleemos la batalla del Señor. El enemigo tal vez puede desafiar mi sexo porque soy una mujer, así que también puedo cargar su molde por que son sólo hombres, cuyo aliento está en sus narices, y si Dios no cobra Inglaterra con los pecados de Inglaterra, poco temo su fuerza... ¿Si deus nobiscum quis contra nos? (si Dios está con nosotros, ¿quién puede estar contra nosotros?)

Tercera versión

En Elizabetha Triumphans, publicado en 1588, James Aske proporciona una versión del discurso, reelaborado en verso:

Su fiel corazón a nosotros su legítima reina.
Seguro que no estamos bajo los cielos
Tener temas más leídos para defender su derecho:
Que felicidad nos contamos como jefe.
Y aunque el amor sus deberes no anhelan menos
Pero diles que nos gusta
Y estimar esto su más querido celo
(En tiempo de necesidad los llamará
Para atreverse en el campo a sus enemigos feroces y crueles)
Seremos nosotros mismos su General
Ne querido para todos nosotros será nuestra vida,
Ne palacios o castillos enormes de piedra
Mantener como entonces nuestra presencia desde su punto de vista:
Pero en medio y corazón de ellos
Bellona, como ellos, queremos marchar;
En común mucha ganancia o pérdida a ambos
Bien verán que nos reclinaremos, entonces apostarán.
Y en cuanto al honor con las mayores recompensas,
Que no les importe que sean comunes habrá:
El hombre más malo que merece un poder,
Un monte recibirá por su arte.
Y este nuestro discurso y este nuestro voto solemne
En el amor ferviente a aquellos nuestros temas queridos,
Digamos, sargento mayor, dígales de nuestro ser,
Por la fe real lo haremos allí...

Resumen

Un resumen del discurso aparece en The Estate of English Fugitives de Lewes Lewkenor, escrito en 1595, que menciona a la Armada Española.

Lewkenor dice:

No puedo aquí omitir hablar una palabra o dos, así como de la valía; y la lealtad de los señores honorables de su corte de majestad, que sobre el enfoque de la flota española, presentó, no sólo sus personas y vidas para la defensa de su majestad, sino también una gran parte e ingresos anuales de sus tierras; como también de sus majestades gran benignidad y respuesta graciosa, diciéndoles, que ella se enriqueció ¡Oh gente feliz en tal princesa, y princesa feliz en tal pueblo!

En la cultura popular

Los informes sobre la visita de la reina a Tilbury circularon rápidamente en los medios populares de la época. El 10 de agosto, un día después del discurso, el impresor John Wolfe registró una balada que describía los hechos en el Stationer's Register de Londres. La balada, escrita por Thomas Deloney, uno de los poetas más populares de la época, corresponde bastante a la descripción de John Aske de los acontecimientos en Elizabetha Triumphans. También sobrevive una segunda balada sobre el mismo tema, también impresa por Wolfe.

Partes del discurso se citaron en las series de televisión The Virgin Queen (2005) y Elizabeth I (2005), así como en la película Elizabeth: La edad de oro (2007).