Discriminador de Foster-Seeley

El discriminador Foster-Seeley es un tipo común de circuito detector de FM, inventado en 1936 por Dudley E. Foster y Stuart William Seeley. El discriminador Foster-Seeley fue concebido para el control automático de frecuencia de los receptores, pero también encontró aplicación en la demodulación de una señal de FM.

El discriminador Foster-Seeley utiliza un transformador de RF sintonizado para convertir los cambios de frecuencia en cambios de amplitud. Un transformador, sintonizado a la frecuencia portadora, está conectado a dos diodos rectificadores. El circuito se asemeja a un puente rectificador completo. Si la entrada es igual a la frecuencia portadora, las dos mitades del circuito del transformador sintonizado producen el mismo voltaje rectificado y la salida es cero. A medida que cambia la frecuencia de la entrada, el equilibrio entre las dos mitades del secundario del transformador cambia y el resultado es un voltaje proporcional a la desviación de frecuencia de la portadora.

Los discriminadores Foster-Seeley son sensibles a las variaciones tanto de frecuencia como de amplitud, a diferencia de algunos detectores. Por lo tanto, se debe utilizar una etapa amplificadora limitadora antes del detector, para eliminar variaciones de amplitud en la señal que serían detectadas como ruido. El limitador actúa como un amplificador de clase A en amplitudes más bajas; en amplitudes más altas se convierte en un amplificador saturado que recorta los picos y limita la amplitud.