Discriminación de precios

Los descuentos estudiantiles, que las empresas participantes ofrecen a las personas inscritas como estudiantes postsecundarios a tiempo completo y que poseen una identificación válida de estudiantes (como esta tarjeta de descuento estudiantil), son un ejemplo común de discriminación de precios.

La discriminación de precios es una estrategia microeconómica de fijación de precios en la que el mismo proveedor vende bienes o servicios idénticos o muy similares a precios diferentes en diferentes segmentos del mercado. La discriminación de precios se distingue de la diferenciación de productos por la diferencia más sustancial en el costo de producción de los productos de precios diferentes involucrados en la última estrategia. La diferenciación de precios se basa esencialmente en la variación de los precios de los clientes. disposición a pagar y en la elasticidad de su demanda. Para que la discriminación de precios tenga éxito, una empresa debe tener poder de mercado, como una cuota de mercado dominante, un producto único, poder de fijación de precios único, etc. Todos los precios bajo discriminación de precios son más altos que el precio de equilibrio en un mercado perfectamente competitivo. Sin embargo, algunos precios bajo discriminación de precios pueden ser más bajos que el precio cobrado por un monopolio de precio único.

El término precio diferencial también se utiliza para describir la práctica de cobrar precios diferentes a diferentes compradores por la misma calidad y cantidad de un producto, pero también puede referirse a una combinación de diferenciación de precios y diferenciación de productos. Otros términos utilizados para referirse a la discriminación de precios incluyen "precios de acciones", "precios preferenciales", "precios duales" y "precios escalonados". Dentro del dominio más amplio de la diferenciación de precios, una clasificación comúnmente aceptada que data de la década de 1920 es:

• "Precios personalizados" (o diferenciación de precios de primer grado) — vendiendo a cada cliente a un precio diferente; esto también se llama marketing de uno a uno. La encarnación óptima de esto se llama "discriminación de precios perfecta" y maximiza el precio que cada cliente está dispuesto a pagar.
• "Ver versión del producto" o simplemente "versión" (o diferenciación de precios de segundo grado) — ofreciendo una línea de producto creando productos ligeramente diferentes para la diferenciación de precios, es decir, una vertical línea de productos. Otro nombre dado a la versión es "menu pricing".
• "Precios de crecimiento" (o diferenciación de precios de tercer grado) - dividiendo el mercado en segmentos y cobrando un precio diferente a cada segmento (pero el mismo precio a cada miembro de ese segmento). Esto es esencialmente una aproximación heurística que simplifica el problema ante las dificultades con los precios personalizados. Ejemplos típicos incluyen descuentos para estudiantes y descuentos para mayores.

Base teórica

En un mercado teórico con información perfecta, sustitutos perfectos y sin costos de transacción o prohibición de intercambio secundario (o reventa) para evitar el arbitraje, la discriminación de precios solo puede ser una característica de los mercados monopolísticos y oligopólicos, donde el poder de mercado puede ser ejercido De lo contrario, en el momento en que el vendedor intenta vender el mismo bien a diferentes precios, el comprador al precio más bajo puede arbitrar vendiendo al consumidor que compra al precio más alto pero con un pequeño descuento. Sin embargo, la heterogeneidad del producto, las fricciones del mercado o los altos costos fijos (que hacen que la fijación de precios de costo marginal sea insostenible a largo plazo) pueden permitir cierto grado de diferenciación de precios para diferentes consumidores, incluso en mercados minoristas o industriales totalmente competitivos.

Los efectos de la discriminación de precios en la eficiencia social no están claros. La producción se puede expandir cuando la discriminación de precios es muy eficiente. Incluso si la producción permanece constante, la discriminación de precios puede reducir la eficiencia al asignar incorrectamente la producción entre los consumidores.

La discriminación de precios requiere la segmentación del mercado y algunos medios para disuadir a los clientes de descuento de convertirse en revendedores y, por extensión, en competidores. Esto generalmente implica el uso de uno o más medios para evitar cualquier reventa: mantener separados los diferentes grupos de precios, dificultar las comparaciones de precios o restringir la información de precios. El límite establecido por el comercializador para mantener los segmentos separados se denomina límite de tasa. Por lo tanto, la discriminación de precios es muy común en los servicios donde la reventa no es posible; un ejemplo son los descuentos para estudiantes en los museos: En teoría, los estudiantes, por su condición de estudiantes, pueden obtener precios más bajos que el resto de la población por un determinado producto o servicio, y luego no se convertirán en revendedores, ya que lo que recibieron, solo puede ser utilizados o consumidos por ellos. Otro ejemplo de discriminación de precios es la propiedad intelectual, impuesta por la ley y la tecnología. En el mercado de DVD, las leyes exigen que los reproductores de DVD se diseñen y produzcan con hardware o software que impida la copia o reproducción económica de contenido comprado legalmente en otras partes del mundo a un precio más bajo. En los EE. UU., la Ley de derechos de autor del milenio digital tiene disposiciones para prohibir la elusión de tales dispositivos para proteger las ganancias de monopolio mejoradas que los titulares de derechos de autor pueden obtener de la discriminación de precios contra segmentos de mercado de precios más altos.

La discriminación de precios también se puede observar cuando se relaja el requisito de que los bienes sean idénticos. Por ejemplo, los llamados "productos premium" (incluidos productos relativamente simples, como el capuchino en comparación con el café regular con crema) tienen un diferencial de precios que no se explica por el costo de producción. Algunos economistas han argumentado que esta es una forma de discriminación de precios ejercida al proporcionar un medio para que los consumidores revelen su disposición a pagar.

La discriminación de precios diferencia la disposición a pagar de los clientes, con el fin de eliminar la mayor cantidad posible de excedentes del consumidor. Al comprender la elasticidad de la demanda del cliente, una empresa podría usar su poder de mercado para identificar a los clientes. disposición a pagar. Diferentes personas pagarían un precio diferente por el mismo producto cuando existe discriminación de precios en el mercado. Cuando una empresa reconoce a un consumidor que tiene una menor disposición a pagar, la empresa podría utilizar la estrategia de discriminación de precios para maximizar las ganancias de la empresa.

Primer grado

Ejercer discriminación de precios de primer grado (o perfecta o primaria) requiere que el vendedor monopolista de un bien o servicio conozca el precio máximo absoluto (o precio de reserva) que cada consumidor está dispuesto a pagar. Al conocer el precio de reserva, el vendedor puede vender el bien o servicio a cada consumidor al precio máximo que está dispuesto a pagar, y así transformar el excedente del consumidor en ingresos, lo que la convierte en la forma más rentable de discriminación de precios. Entonces la ganancia es igual a la suma del excedente del consumidor y el excedente del productor. La discriminación de precios de primer grado es la más rentable ya que obtiene todo el excedente del consumidor y cada consumidor compra el bien al precio más alto que está dispuesto a pagar. El consumidor marginal es aquel cuyo precio de reserva es igual al costo marginal del producto, lo que significa que el excedente social proviene en su totalidad del excedente del productor, lo que obviamente es beneficioso para la empresa. El vendedor produce más de su producto de lo que obtendría ganancias de monopolio sin discriminación de precios, lo que significa que no hay pérdida de peso muerto. Durante la discriminación de precios de primer grado, la empresa produce la cantidad en la que el beneficio marginal es igual al costo marginal y maximiza por completo el excedente del productor. Ejemplos de esto podrían observarse en mercados donde los consumidores pujan por licitaciones, aunque, en este caso, la práctica de licitación colusoria podría reducir la eficiencia del mercado.

Segundo grado

En la discriminación de precios de segundo grado, el precio varía según la cantidad demandada. Cantidades más grandes están disponibles a un precio unitario más bajo. Esto está particularmente extendido en las ventas a clientes industriales, donde los compradores al por mayor disfrutan de descuentos.

Además de la discriminación de precios de segundo grado, los vendedores no pueden diferenciar entre diferentes tipos de consumidores. Por lo tanto, los proveedores proporcionarán incentivos para que los consumidores se diferencien según sus preferencias, lo que se hace mediante 'descuentos' por cantidad o precios no lineales. Esto le permite al proveedor fijar precios diferentes para los diferentes grupos y capturar una porción mayor del excedente total del mercado.

En realidad, se pueden aplicar diferentes precios a las diferencias en la calidad y cantidad del producto. Por ejemplo, las aerolíneas a menudo ofrecen varias clases de asientos en los vuelos, como primera clase y clase económica, donde los pasajeros de primera clase reciben vino, cerveza y licores con su boleto y los pasajeros de clase económica solo reciben jugo, refrescos y agua. Esta es una forma de diferenciar a los consumidores en función de sus preferencias y, por lo tanto, permite a la aerolínea captar más excedente del consumidor.

Tercer grado

La discriminación de precios de tercer grado significa cobrar un precio diferente a diferentes consumidores en un número determinado de grupos y ser capaz de distinguir entre los grupos para cobrar un precio de monopolio separado. Por ejemplo, los viajeros de tren y metro (metro) se pueden subdividir en viajeros diarios y viajeros ocasionales, y los asistentes al cine se pueden subdividir en adultos y niños, y algunos teatros también ofrecen descuentos para estudiantes de tiempo completo y personas mayores. La división del mercado en uso del servicio en horas pico y fuera de horas pico es muy común y ocurre con el suministro de gas, electricidad y teléfono, así como con los cargos de estacionamiento y membresía de gimnasio. Algunos estacionamientos cobran menos por "venta anticipada" clientes que llegan al parking antes de una hora determinada.

(Algunos de estos ejemplos no son pura "discriminación de precios", en el sentido de que el precio diferencial está relacionado con los costos de producción: el costo marginal de proporcionar electricidad o espacios de estacionamiento de automóviles es muy bajo fuera de las horas pico. Incentivos consumidores cambien al uso fuera de las horas pico se hace tanto para minimizar los costos como para maximizar los ingresos).

También hay límites para la discriminación de precios. Cuando existe discriminación de precios en un mercado, el excedente del consumidor y el excedente del productor se verán afectados por su existencia. Para poder ofrecer diferentes precios para diferentes grupos de personas en el mercado agregado, la empresa debe usar información adicional para identificar a sus consumidores. En consecuencia, se verán envueltos en una discriminación de precios de tercer grado. Con la discriminación de precios de tercer grado, las empresas intentan generar ventas identificando diferentes segmentos de mercado, como usuarios domésticos e industriales, con diferentes elasticidades de precio. Los mercados deben mantenerse separados por tiempo, distancia física y naturaleza del uso. Por ejemplo, la edición Microsoft Office Schools está disponible a un precio más bajo para instituciones educativas que para otros usuarios. Los mercados no pueden superponerse para que los consumidores que compran a un precio más bajo en el submercado elástico puedan revender a un precio más alto en el submercado inelástico. La empresa también debe tener poder de monopolio para que la discriminación de precios sea más efectiva.

Tarifa en dos partes

La tarifa de dos partes es otra forma de discriminación de precios en la que el productor cobra una tarifa inicial y una tarifa secundaria por el uso del producto. Esta estrategia de precios arroja un resultado similar a la discriminación de precios de segundo grado. Un ejemplo de fijación de precios de tarifas en dos partes es el mercado de las navajas de afeitar. El cliente paga un costo inicial por la maquinilla de afeitar y luego paga nuevamente por las hojas de repuesto. Esta estrategia de fijación de precios funciona porque desplaza la curva de demanda hacia la derecha: dado que el cliente ya pagó por el portahojas inicial y seguirá comprando las hojas, que son más baratas que las maquinillas de afeitar desechables.

Combinación

Estos tipos no son mutuamente excluyentes. Por lo tanto, una empresa puede variar los precios según la ubicación, pero también ofrecer descuentos por volumen. Las aerolíneas utilizan varios tipos diferentes de discriminación de precios, que incluyen:

• Descuentos a granel para mayoristas, consolidadores y operadores turísticos
• Descuentos incentivos para mayores volúmenes de ventas a agentes de viajes y compradores corporativos
• Descuentos estacionales, descuentos de incentivos e incluso precios generales que varían por ubicación. El precio de un vuelo desde dicho, Singapur a Beijing puede variar ampliamente si se compra el billete en Singapur en comparación con Beijing (o Nueva York o Tokio o en otros lugares).
• Billetes con descuento que requieren compra anticipada y/o estancias de sábado. Ambas restricciones tienen el efecto de excluir a los viajeros de negocios, que normalmente viajan durante la semana de trabajo y organizar viajes en menor aviso.
• Discriminación de precio de primer grado basada en el cliente. Las empresas de alquiler de coches o hoteles pueden cotizar precios más altos a los miembros más altos de su programa de lealtad que al público en general.

Taxonomía moderna

La taxonomía de primer/segundo/tercer grado de la discriminación de precios se debe a Pigou (Economics of Welfare, 3ª edición, 1929). Sin embargo, estas categorías no son mutuamente excluyentes ni exhaustivas. Ivan Png (Managerial Economics, 1998: 301-315) sugiere una taxonomía alternativa:

Discriminación total

donde el vendedor precios cada unidad a un precio diferente, de modo que cada usuario compra hasta el punto en que el beneficio marginal del usuario equivale al costo marginal del artículo;

Segmento directo

donde el vendedor puede condicionar el precio a algún atributo (como la edad o el género) que directamente segmenta a los compradores;

segmentación indirecta

donde el vendedor confía en algún proxy (por ejemplo, tamaño del paquete, cantidad de uso, cupón) para estructurar una opción que indirectamente segmenta a los compradores;

fijación de precios uniformes

donde el vendedor establece el mismo precio para cada unidad del producto.

La jerarquía (precio completo/directo/indirecto/uniforme) está en orden decreciente de rentabilidad y requisitos de información. La discriminación completa de precios es más rentable y requiere que el vendedor tenga la mayor cantidad de información sobre los compradores. La siguiente segmentación más rentable y en requisitos de información es la segmentación directa, seguida de la segmentación indirecta. Finalmente, el precio uniforme es el menos rentable y requiere que el vendedor tenga la menor información sobre los compradores.

Explicación

Ingresos de ventas sin y con Discriminación de Precios

El propósito de la discriminación de precios es generalmente capturar el excedente del consumidor del mercado. Este excedente surge porque, en un mercado con un único precio de liquidación, algunos clientes (el segmento de muy baja elasticidad de precio) habrían estado dispuestos a pagar más que el precio de mercado único. La discriminación de precios transfiere parte de este excedente del consumidor al productor/comercializador. Es una forma de aumentar las ganancias del monopolio. En un mercado de competencia perfecta, los fabricantes obtienen ganancias normales, pero no ganancias de monopolio, por lo que no pueden participar en la discriminación de precios.

Se puede argumentar que, estrictamente, no es necesario que exista un excedente del consumidor, por ejemplo, cuando los costos fijos o las economías de escala significan que el costo marginal de agregar más consumidores es menor que la ganancia marginal de vender más productos. Esto significa que cobrar a algunos consumidores menos de una parte equitativa de los costos puede ser beneficioso. Un ejemplo es una conexión a Internet de alta velocidad compartida por dos consumidores en un solo edificio; si uno está dispuesto a pagar menos de la mitad del costo de conectar el edificio y el otro está dispuesto a compensar el resto pero no pagar el costo total, entonces la discriminación de precios puede permitir que se lleve a cabo la compra. Sin embargo, esto le costará a los consumidores tanto o más que si juntaran su dinero para pagar un precio no discriminatorio. Si se considera que el consumidor es el edificio, entonces un excedente del consumidor va a los habitantes.

Se puede demostrar matemáticamente que una empresa que enfrenta una curva de demanda con pendiente negativa que es convexa al origen siempre obtendrá mayores ingresos con discriminación de precios que con una estrategia de precio único. Esto también se puede mostrar geométricamente.

En el diagrama superior, un precio único ()P){displaystyle (P)} está disponible para todos los clientes. La cantidad de ingresos está representada por la zona P,A,Q,O{displaystyle P,A,Q,O}. El superávit de consumo es la zona anterior al segmento de línea P,A{displaystyle P,A} pero debajo de la curva de demanda ()D){displaystyle (D)}.

Con la discriminación de precios, (el diagrama inferior), la curva de demanda se divide en dos segmentos (D1{displaystyle D1} y D2{displaystyle D2}). Un precio más alto ()P1){displaystyle (P1)} se carga al segmento de baja elasticidad, y un precio más bajo ()P2){displaystyle (P2)} se carga al segmento de alta elasticidad. Los ingresos totales del primer segmento son iguales a la zona P1,B,Q1,O{displaystyle P1,B,Q1,O}. Los ingresos totales del segundo segmento son iguales a la zona E,C,Q2,Q1{displaystyle E,C,Q2,Q1}. La suma de estas áreas siempre será mayor que la zona sin discriminación asumiendo que la curva de demanda se asemeja a una hiperbola rectangular con elasticidad unitaria. Cuanto más precios se introducen, mayor es la suma de las áreas de ingresos, y más del excedente de consumo es capturado por el productor.

Lo anterior requiere discriminación de precios tanto de primer como de segundo grado: el segmento de la derecha corresponde en parte a personas diferentes al segmento de la izquierda, en parte a las mismas personas, dispuestas a comprar más si el producto es más barato.

Es muy útil para el discriminador de precios determinar los precios óptimos en cada segmento de mercado. Esto se hace en el siguiente diagrama donde cada segmento se considera como un mercado separado con su propia curva de demanda. Como de costumbre, la producción que maximiza las ganancias (Qt) está determinada por la intersección de la curva de costo marginal (MC) con la curva de ingreso marginal para el mercado total (MRt).

Determinación de Precios de Mercado Múltiple; división de la línea de demanda donde se dobla (bend: derecha; división: izquierda y centro)

La firma decide qué cantidad de la producción total para vender en cada mercado mirando la intersección de coste marginal con ingresos marginales (maximización de beneficio). Esta producción se divide entonces entre los dos mercados, en el nivel de ingresos marginales del equilibrio. Por lo tanto, las salidas óptimas son Qa{displaystyle Q_{a} y Qb{displaystyle Q_{b}. De la curva de demanda en cada mercado el beneficio se puede determinar maximizando los precios Pa{displaystyle P_{a} y Pb{displaystyle P_{b}.

El ingreso marginal en ambos mercados en los niveles de producción óptimos debe ser igual; de lo contrario, la empresa podría beneficiarse al transferir la producción al mercado que ofrezca un ingreso marginal más alto.

Dado que el mercado 1 tiene una elasticidad de precio de la demanda E1{displaystyle E_{1} and Market 2 of E2{displaystyle E_{2}, la ración de precios óptima en el mercado 1 versus el mercado 2 es P1/P2=[1+1/E2]/[1+1/E1]{displaystyle P_{1}/P_{2}=[1+1/E_{2}]/[1+1/E_{1}}.

El precio en un mercado perfectamente competitivo siempre será más bajo que cualquier precio bajo discriminación de precios (incluso en casos especiales como el ejemplo anterior de conexión a Internet, asumiendo que el mercado perfectamente competitivo permite a los consumidores unir sus recursos). En un mercado con competencia perfecta, no es posible la discriminación de precios, y la curva de costo total promedio (ATC) será idéntica a la curva de costo marginal (CM). El precio será la intersección de esta curva ATC/MC y la línea de demanda (Dt). Así, el consumidor compra el producto al precio más bajo al que cualquier fabricante puede producir cualquier cantidad.

La discriminación de precios es una señal de que el mercado es imperfecto, el vendedor tiene cierto poder de monopolio y que los precios y las ganancias del vendedor son más altos de lo que serían en un mercado perfectamente competitivo.

Discriminación de precios en el oligopolio

Se forma un oligopolio cuando un pequeño grupo de empresas domina una industria. Cuando las empresas dominantes en un modelo de oligopolio compiten en precios, el motivo de la discriminación intertemporal de precios aparecería en el mercado del oligopolio. La discriminación de precios puede verse facilitada por los controles de inventario en el oligopolio.

Ventajas de la discriminación de precios

1. Las empresas que poseen algún poder monopolista o oliogopolítico podrán aumentar sus ingresos. En teoría, también podrían utilizar el dinero para la inversión que beneficia a los consumidores, como la investigación y el desarrollo, aunque esto es más común en un mercado competitivo donde la innovación trae el poder temporal del mercado.
2. Precios más bajos (para algunos) que en un monopolio de un precio único. Incluso los precios "discutidos" más bajos serán más altos que el precio en un mercado competitivo, que es igual al costo de la producción. Por ejemplo, los trenes tienden a ser casi monopolios (véase el monopolio natural). Así que los ancianos pueden obtener tarifas de tren más bajas que lo harían si todos tienen el mismo precio, porque la compañía de trenes sabe que los ancianos son más propensos a ser pobres. Además, los clientes dispuestos a pasar tiempo en la investigación de 'Ofertas especiales' obtienen precios más bajos; su esfuerzo actúa como una señal honesta de su sensibilidad de precios, reduciendo su excedente de consumo por el valor del tiempo dedicado a la caza.

La verdadera discriminación de precios se produce cuando se vende exactamente el mismo producto a varios precios. Beneficia solo al vendedor, en comparación con un mercado competitivo. Beneficia a algunos compradores a un costo (mayor) para otros, causando una pérdida neta a los consumidores, en comparación con un monopolio de precio único. Para la fijación de precios de congestión, que puede beneficiar al comprador y no es una discriminación de precios, consulte los contraejemplos a continuación.

Desventajas de la discriminación de precios

1. Precios más altos. Bajo la discriminación de precios, todos los consumidores pagarán precios más altos que en un mercado competitivo. Algunos consumidores terminarán pagando precios más altos que en un monopolio de precio único. Es probable que estos precios más altos sean ineficientes debido a que P MC.
2. Declina en excedente de consumo. La discriminación por precios permite transferir dinero de los consumidores a las empresas, aumentando la desigualdad de riqueza.
3. Posiblemente injusto. Los que pagan precios más altos pueden no ser los más ricos. Por ejemplo, los adultos que pagan el precio completo pueden estar desempleados, los ciudadanos mayores pueden estar muy bien.
4. Gastos de administración. Habrá costos de administración para separar los mercados, lo que podría dar lugar a precios más altos.
5. Predatory pricing. Los beneficios derivados de la discriminación de precios pueden utilizarse para financiar los precios depredadores. Los precios predatorios se pueden utilizar para mantener el poder monopolista necesario para la reducción de precios.

Ejemplos

Discriminación de precios al por menor

Los fabricantes pueden vender sus productos a minoristas situados de manera similar a precios diferentes basados únicamente en el volumen de productos comprados. A veces, la empresa investiga el historial de compras de los consumidores, lo que mostraría la disposición a pagar no observada del cliente. Cada cliente tiene una puntuación de compra que indica sus preferencias; en consecuencia, la empresa podrá fijar el precio para el cliente individual en el punto que minimice el excedente del consumidor. A menudo, los consumidores no conocen las formas de manipular esa puntuación. Si quiere hacerlo, puede reducir la demanda para reducir el precio medio de equilibrio, lo que reducirá la estrategia de discriminación de precios de la empresa.

Industria de viajes

Las líneas aéreas y otras empresas de viajes utilizan precios diferenciados con regularidad, ya que venden productos y servicios de viaje simultáneamente a distintos segmentos del mercado. Esto se hace a menudo mediante la asignación de capacidad a varias clases de reserva, que se venden a diferentes precios y que pueden estar vinculadas a restricciones de tarifas. Las restricciones o "vallas" ayudar a garantizar que los segmentos de mercado compren en el rango de clase de reserva que se ha establecido para ellos. Por ejemplo, los pasajeros de negocios sensibles al horario que están dispuestos a pagar $ 300 por un asiento de la ciudad A a la ciudad B no pueden comprar un boleto de $ 150 porque la clase de reserva de $ 150 contiene un requisito para una estadía del sábado por la noche o una compra anticipada de 15 días., u otra regla de tarifa que desaliente, minimice o impida efectivamente una venta a pasajeros de negocios.

Sin embargo, observe que en este ejemplo "el asiento" no es siempre el mismo producto. Es decir, la persona de negocios que compra el boleto de $300 puede estar dispuesta a hacerlo a cambio de un asiento en un vuelo matutino de alta demanda, por el reembolso completo si el boleto no se usa y por la posibilidad de ascender a primera clase si el espacio está disponible por una tarifa nominal. En el mismo vuelo hay pasajeros sensibles al precio que no están dispuestos a pagar $300, pero que están dispuestos a volar en un vuelo de menor demanda (uno que sale una hora antes) o a través de una ciudad de conexión (no un vuelo directo), y que están dispuestos a renunciar a la devolución.

Por otro lado, una aerolínea también puede aplicar precios diferenciales al "mismo asiento" con el tiempo, por ej. descontando el precio por reserva anticipada o tardía y por compras de fin de semana (sin cambiar ninguna otra condición de la tarifa). Es parte de la estrategia de maximización de ganancias de una aerolínea al segmentar a los viajeros de placer sensibles al precio de los viajeros de negocios inelásticos al precio, ya que los primeros a menudo tienen un incentivo para comprar por adelantado y, a menudo, compran los fines de semana. Esto podría presentar una oportunidad de arbitraje en ausencia de cualquier restricción a la reventa. Sin embargo, los cambios de nombre de los pasajeros suelen evitarse o penalizarse financieramente por contrato.

Además, una aerolínea puede aplicar la discriminación de precios direccional cobrando a los pasajeros diferentes tarifas de ida y vuelta en función de sus orígenes. Por ejemplo, el ingreso per cápita de la Ciudad A es $30,000 más alto que el de la Ciudad B y el hallazgo implica que los pasajeros originarios de la Ciudad A pagarán $5400 - $12900 más que los de la Ciudad B. Se argumenta que este método de discriminación de precios es el resultado de las aerolíneas segmentan la sensibilidad de los precios de los pasajeros en función de sus ingresos de puntos finales de ruta.

Dado que las aerolíneas suelen realizar vuelos de varios tramos y que las tasas de ausencia varían según el segmento, la competencia por el asiento debe tener en cuenta la dinámica espacial del producto. Alguien que intenta volar A-B está compitiendo con personas que intentan volar A-C a través de la ciudad B en el mismo avión. Esta es una de las razones por las que las aerolíneas utilizan la tecnología de gestión del rendimiento para determinar cuántos asientos asignar para los pasajeros A-B, B-C y A-B-C, con sus distintas tarifas y con distintas demandas y tasas de no presentación.

Con el auge de Internet y el crecimiento de las aerolíneas de tarifas bajas, la transparencia de los precios de las tarifas aéreas se ha vuelto mucho más pronunciada. Los pasajeros descubrieron que es bastante fácil comparar tarifas entre diferentes vuelos o diferentes aerolíneas. Esto ayudó a presionar a las aerolíneas para que bajaran las tarifas. Mientras tanto, en la recesión que siguió al 11 de septiembre de 2001, los ataques contra los EE. UU., los viajeros de negocios y los compradores corporativos dejaron en claro a las aerolíneas que no comprarían viajes aéreos a tarifas lo suficientemente altas como para subsidiar tarifas más bajas para los viajeros que no son de negocios.. Esta predicción se ha hecho realidad, ya que un gran número de viajeros de negocios están comprando pasajes aéreos solo en clase económica para viajes de negocios.

A veces hay descuentos para grupos en billetes y pases de tren. Esto puede ser en vista de la alternativa de ir juntos en coche.

Cupones

El uso de cupones en el comercio minorista es un intento de distinguir a los clientes por su precio de reserva. La suposición es que las personas que se toman la molestia de recolectar cupones tienen una mayor sensibilidad al precio que aquellas que no lo hacen. Por lo tanto, poner a disposición cupones permite, por ejemplo, que los fabricantes de cereales para el desayuno cobren precios más altos a los clientes insensibles a los precios, al mismo tiempo que obtienen algunas ganancias de los clientes que son más sensibles a los precios.

Precio premium

Para ciertos productos, los productos premium tienen un precio (en comparación con los productos "regulares" o "económicos") que está muy por encima de su costo marginal de producción. Por ejemplo, una cadena de cafeterías puede cotizar el café regular a $1, pero el café "premium" café a $2,50 (donde los respectivos costos de producción pueden ser $0,90 y $1,25). Economistas como Tim Harford en The Undercover Economist han argumentado que se trata de una forma de discriminación de precios: al ofrecer la posibilidad de elegir entre un producto regular y premium, se les pide a los consumidores que revelen su grado de sensibilidad al precio (o disposición a pagar) por productos comparables. productos Se utilizan técnicas similares en la fijación de precios de boletos de avión de clase ejecutiva y bebidas alcohólicas premium, por ejemplo.

Este efecto puede generar (aparentemente) incentivos perversos para el productor. Si, por ejemplo, los posibles clientes de clase ejecutiva pagarán una gran diferencia de precio solo si los asientos de clase económica son incómodos, mientras que los clientes de clase económica son más sensibles al precio que a la comodidad, las aerolíneas pueden tener incentivos sustanciales para hacer que los asientos económicos sean incómodos a propósito. En el ejemplo del café, un restaurante puede obtener más ganancias económicas al hacer café normal de mala calidad: se obtienen más ganancias de las ventas adicionales a clientes premium que las que se pierden con los clientes que se niegan a comprar café barato pero de mala calidad. En tales casos, la utilidad social neta también debe dar cuenta de la "perdida" utilidad para los consumidores del producto regular, aunque puede que no sea factible determinar la magnitud de esta utilidad perdida.

Segmentación por grupo de edad, condición de estudiante, etnia y ciudadanía

Muchos cines, parques de diversiones, atracciones turísticas y otros lugares tienen diferentes precios de admisión por segmento de mercado: los grupos típicos son jóvenes/niños, estudiantes, adultos, adultos mayores, locales y extranjeros. Cada uno de estos grupos suele tener una curva de demanda muy diferente. Los niños, las personas que viven de los salarios de los estudiantes y las personas que se jubilan generalmente tienen muchos menos ingresos disponibles. Los extranjeros pueden ser percibidos como más ricos que los locales y, por lo tanto, capaces de pagar más por bienes y servicios; a veces, esto puede ser incluso 35 veces más. Los propietarios de puestos de mercado y los proveedores individuales de transporte público también pueden insistir en precios más altos para sus bienes y servicios cuando tratan con extranjeros (a veces llamado "Impuesto del Hombre Blanco"). Algunos bienes, como la vivienda, pueden ofrecerse a precios más económicos para determinados grupos étnicos.

Descuentos para miembros de ciertas ocupaciones

Algunas empresas pueden ofrecer precios reducidos a miembros de algunas ocupaciones, como maestros de escuela (ver a continuación), policía y personal militar. Además del aumento de las ventas al grupo objetivo, las empresas se benefician de la publicidad positiva resultante, lo que lleva a un aumento de las ventas al público en general.

Incentivos minoristas

Se puede utilizar una variedad de técnicas de incentivos para aumentar la participación de mercado o los ingresos a nivel minorista. Estos incluyen cupones de descuento, reembolsos, precios al por mayor y por cantidad, descuentos de temporada y descuentos para compradores frecuentes.

Incentivos para compradores industriales

Existen muchos métodos para incentivar a los compradores mayoristas o industriales. Estos pueden ser bastante específicos, ya que están diseñados para generar una actividad específica, como comprar con más frecuencia, comprar con más regularidad, comprar en mayores cantidades, comprar nuevos productos con los ya establecidos, etc. También pueden diseñarse para reducir los costos administrativos y financieros del procesamiento de cada transacción. Por lo tanto, hay descuentos por volumen, precios especiales para compromisos a largo plazo, descuentos fuera de horas pico, descuentos en productos de alta demanda para incentivar la compra de productos de menor demanda, descuentos y muchos otros. Esto puede ayudar a las relaciones entre las empresas involucradas.

Ejemplos basados en género

La discriminación de precios basada en el género es la práctica de ofrecer servicios y productos idénticos o similares a hombres y mujeres a precios diferentes cuando el costo de producir los productos y servicios es el mismo. En los Estados Unidos, la discriminación de precios basada en el género ha sido fuente de debate. En 1992, el Departamento de Asuntos del Consumidor de la Ciudad de Nueva York ("DCA") llevó a cabo una investigación sobre "sesgo de precios contra las mujeres en el mercado". La investigación del DCA concluyó que las mujeres pagaban más que los hombres en los concesionarios de autos usados, tintorerías y salones de belleza. La investigación del DCA sobre precios de género en la ciudad de Nueva York atrajo la atención nacional sobre la discriminación de precios basada en el género y el impacto financiero que tiene en las mujeres.

Con los productos de consumo, la diferenciación de precios generalmente no se basa explícitamente en el género real del comprador, sino que se logra implícitamente mediante el uso de diferentes empaques, etiquetas o esquemas de color diseñados para atraer a consumidores masculinos o femeninos. En muchos casos, cuando el producto se comercializa para hacer un regalo atractivo, el género del comprador puede ser diferente al del usuario final.

En 1995, la Oficina de Investigación de la Asamblea de California estudió el problema de la discriminación de precios de los servicios basada en el género y estimó que las mujeres efectivamente pagaban un "impuesto de género" anual de aproximadamente $1351,00 por los mismos servicios que los hombres. También se estimó que las mujeres, a lo largo de sus vidas, gastan miles de dólares más que los hombres para comprar productos similares. Por ejemplo, antes de la promulgación de la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud a Bajo Precio (“Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio”), las compañías de seguros de salud cobraban primas más altas a las mujeres por pólizas de seguro de salud individuales que a los hombres. Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, las compañías de seguros de salud ahora deben ofrecer el mismo precio de prima a todos los solicitantes de la misma edad y ubicación geográfica sin importar el género. Sin embargo, no existe una ley federal que prohíba la discriminación de precios basada en el género en la venta de productos. En cambio, varias ciudades y estados han aprobado leyes que prohíben la discriminación de precios de productos y servicios basada en el género.

En Europa, históricamente, las primas de seguros de automóviles han sido más altas para los hombres que para las mujeres, una práctica que la industria de seguros intenta justificar sobre la base de diferentes niveles de riesgo. La UE ha prohibido esta práctica; sin embargo, hay evidencia de que está siendo reemplazada por la "discriminación por representación", es decir, discriminación basada en factores que están fuertemente correlacionados con el género: por ejemplo, cobrar más a los trabajadores de la construcción que a las parteras.

En el mercado minorista de automóviles de China, los investigadores descubrieron que los compradores masculinos pagan menos que las compradoras femeninas por automóviles con las mismas características. Aunque esta investigación documentó la existencia de discriminación de precios entre locales y no locales, los hombres locales todavía reciben un descuento de $221,63 más que las mujeres locales y los hombres no locales reciben un descuento de $330,19 más que las mujeres no locales. El descuento representa aproximadamente el 10% del presupuesto personal promedio, considerando el PIB per cápita de 2018.

Discriminación internacional de precios

Las compañías farmacéuticas pueden cobrar a los clientes que viven en países más ricos un precio mucho más alto que por medicamentos idénticos en países más pobres, como es el caso de la venta de medicamentos antirretrovirales en África. Dado que el poder adquisitivo de los consumidores africanos es mucho menor, las ventas serían extremadamente limitadas sin discriminación de precios. La capacidad de las empresas farmacéuticas para mantener las diferencias de precios entre países a menudo se ve reforzada o obstaculizada por las leyes y reglamentos nacionales sobre medicamentos, o por la falta de ellos.

Incluso las ventas en línea de bienes no materiales, que no tienen que enviarse, pueden cambiar según la ubicación geográfica del comprador, como los servicios de transmisión de música de Spotify y Apple Music. Los usuarios de los países de ingresos más bajos se benefician de la discriminación de precios al pagar menos cuotas de suscripción que los de los países de ingresos más altos. Los investigadores también descubrieron que las diferencias de precios entre países en realidad aumentan los ingresos de esas empresas en aproximadamente un 6 %, al tiempo que reducen el bienestar de los usuarios en todo el mundo en un 1 %.

Precio académico

Las empresas suelen ofrecer productos y software con descuento a estudiantes y profesores de escuelas y universidades. Estos pueden estar etiquetados como versiones académicas, pero funcionan igual que el software minorista de precio completo. Las versiones académicas de las suites de software más costosas pueden ser gratuitas o significativamente más baratas que el precio minorista de las versiones estándar. Algunos programas académicos pueden tener licencias diferentes a las versiones minoristas, por lo general, no se permite su uso en actividades con fines de lucro o la licencia vence después de un número determinado de meses. Esto también tiene las características de una "oferta inicial" - es decir, las ganancias de un cliente académico pueden provenir en parte de futuras ventas no académicas debido al bloqueo del proveedor.

Tarifas de escala móvil

Las tarifas de escala móvil son cuando a diferentes clientes se les cobran precios diferentes en función de sus ingresos, lo que se utiliza como indicador de su disposición o capacidad de pago. Por ejemplo, algunos bufetes de abogados sin fines de lucro cobran según una escala móvil según los ingresos y el tamaño de la familia. Así, los clientes que pagan un precio más alto en la parte superior de la escala de tarifas ayudan a subsidiar a los clientes en la parte inferior de la escala. Este precio diferencial permite que la organización sin fines de lucro sirva a un segmento más amplio del mercado de lo que podría si solo estableciera un precio.

Bodas

Los bienes y servicios para bodas a veces tienen un precio más alto que los bienes idénticos para clientes normales.

Servicio obstétrico

Las consecuencias de bienestar de la discriminación de precios se evaluaron probando las diferencias en los precios medios pagados por pacientes de tres grupos de ingresos: bajo, medio y alto. Los resultados sugieren que en estos dos hospitales ocurrieron dos formas diferentes de discriminación de precios para los servicios obstétricos. Primero, hubo discriminación de precios según el ingreso, con los usuarios más pobres beneficiándose de una tasa de descuento más alta que los más ricos. En segundo lugar, hubo discriminación de precios según el estatus social, con tres grupos ocupacionales de alto estatus (médicos, altos funcionarios del gobierno y grandes empresarios) que tenían la mayor probabilidad de recibir algún nivel de descuento.

Industria farmacéutica

La discriminación de precios es común en la industria farmacéutica. Los fabricantes de medicamentos cobran más por los medicamentos en los países más ricos. Por ejemplo, los precios de los medicamentos en los Estados Unidos se encuentran entre los más altos del mundo. Los europeos, en promedio, pagan solo el 56% de lo que pagan los estadounidenses por los mismos medicamentos recetados.

Libros de texto

La discriminación de precios también prevalece en la industria editorial de libros de texto. Los precios de los libros de texto son mucho más altos en los Estados Unidos a pesar de que se producen en el país. Las leyes de protección de los derechos de autor aumentan el precio de los libros de texto. Además, los libros de texto son obligatorios en los Estados Unidos, mientras que las escuelas de otros países los ven como ayudas para el estudio.

Dos condiciones necesarias para la discriminación de precios

Hay dos condiciones que se deben cumplir para que un esquema de discriminación de precios funcione. En primer lugar, la empresa debe poder identificar segmentos de mercado por su elasticidad precio de la demanda y, en segundo lugar, las empresas deben poder hacer cumplir el esquema. Por ejemplo, las líneas aéreas practican habitualmente la discriminación de precios cobrando precios elevados a los clientes con una demanda relativamente inelástica (viajeros de negocios) y precios reducidos a los turistas que tienen una demanda relativamente elástica. Las líneas aéreas hacen cumplir el esquema aplicando una política de no reventa de los boletos que impide que un turista compre un boleto a un precio con descuento y se lo venda a un viajero de negocios (arbitraje). Las aerolíneas también deben evitar que los viajeros de negocios compren directamente boletos con descuento. Las aerolíneas logran esto al imponer requisitos de emisión de boletos por adelantado o requisitos de estadía mínima, condiciones que serían difíciles de cumplir para el viajero de negocios promedio.

Discriminación de precios controlada por el usuario

Si bien la teoría convencional de la discriminación de precios generalmente asume que los precios los establece el vendedor, existe una forma variante en la que los precios los establece el comprador, como en la forma de pagar lo que quieras. Tal discriminación de precios controlada por el usuario explota una capacidad similar para adaptarse a las diferentes curvas de demanda o sensibilidades de precios individuales, y puede evitar las percepciones negativas de discriminación de precios impuestas por un vendedor.

En los mercados coincidentes, las plataformas internalizarán los impactos en los ingresos para crear efectos secundarios cruzados. A cambio, este efecto cruzado diferenciará la discriminación de precios en la intermediación coincidente de los mercados estándar.

Contraejemplos

Algunos patrones de precios parecen ser discriminación de precios, pero no lo son.

Tarifa de congestión

La discriminación de precios solo ocurre cuando el mismo producto se vende a más de un precio. La tarificación por congestión no es una discriminación de precios. Las tarifas de horas punta y de horas valle en un tren no son el mismo producto; algunas personas tienen que viajar durante las horas pico, y viajar fuera de las horas pico no es equivalente para ellas.

Algunas empresas tienen costes fijos elevados (como una empresa ferroviaria, que posee un ferrocarril y material rodante, o un restaurante, que tiene que pagar el local y el equipamiento). Si estos costos fijos le permiten a la compañía ofrecer productos menos preferidos (como comidas a media mañana o viajes en tren fuera de las horas pico) a un costo adicional pequeño, puede beneficiar tanto al vendedor como al comprador al ofrecerlos a precios más bajos. Proveer más producto con los mismos costos fijos aumenta tanto el excedente del productor como el del consumidor. Técnicamente, esto no es discriminación de precios (a diferencia de, por ejemplo, dar menús con precios más altos a clientes que parecen más ricos, mientras que los que parecen más pobres obtienen un menú normal).

Si se cobran precios diferentes por productos que solo algunos consumidores verán como equivalentes, el precio diferencial se puede utilizar para administrar la demanda. Por ejemplo, las aerolíneas pueden usar la discriminación de precios para animar a las personas a viajar en horarios poco populares (temprano en la mañana). Esto ayuda a evitar el hacinamiento y ayuda a distribuir la demanda. La aerolínea aprovecha mejor los aviones y los aeropuertos y, por lo tanto, puede cobrar menos (o ganar más) que si solo volara en las horas pico.